月上中天, 万籁俱寂。
许是压不住房室内的燥热，姜弦便披了件外衫坐到了凇院的石阶上。
自那日姜弦差点绊倒在石子路上，陈淮就着人将那种上元节才会挂出来的、各式各样好看的灯摆在了凇院内的长廊里。
此刻, 所有的灯齐齐亮着，像是暗色夜里的一条光明的路一样。
姜弦歪着头, 轻轻靠在银朱红的柱子上，也不知过了多久，头顶上突然传来声音。
“怎么坐这里了？不怕着凉。”
这声音一如往常一样淡淡的，但又在其中夹杂了几分轻柔, 趁着夜色, 格外撩拨。
姜弦抬起头：“以为侯爷今晚不来了，这么晚了。”
陈淮没说话, 直接就着这个姿势将姜弦抱了起来。
姜弦冷不丁身体悬空，不自觉就抓住了陈淮的衣领。
夜晚静谧, 周围如梦如幻。
这种奇异的舒适让人很容易卸下平日里的刻板。
姜弦本不是一个矫情的人，她干脆就环上了陈淮的脖子。
陈淮脚步一停, 旋即又像是理所应当一样, 抱着姜弦去了内室。
屋内的熏香勾出云雾，陈淮看了半晌, 才问姜弦道：“今日安洛给你教礼仪了？”
姜弦点点头。
世家大族的规矩向来严苛, 进门要走几步, 什么时辰行礼, 退步先是右脚还是左脚……礼仪一箩筐。
陈淮轻嗤出声, 夹着少年气道：“不用听他们的。”
“本就是欢喜的日子，束缚来束缚去，没劲也就罢了，还费时间。”
“你就和我到时候泡泡温泉得了。”
他说这话的时候, 顺带抿了一口茶。
青玉茶盏在他手里像是那些老大臣手里的护身球似的转了几圈，又稳稳落在桌上。
姜弦乐的如此，不过她还是担心坏了规矩问了一句。
陈淮道：“到时候就让你想去的人去，周嬷嬷、黎桉。”
姜弦如今在京城里只有这两个亲人了，她自然点点头，思及此，她又随口问了一句：“侯爷，你知道汤叔如今去哪里镇守吗？”
汤叔？陈淮愣了一霎，才想起来竟然有这样一个人。
陈淮向后靠了靠，手指微微握住茶盏，隐隐暗伏的血管与茶盏的颜色相衬，万分好看。
他淡淡对上姜弦的目光：“机密。”
姜弦不疑有它，只是微微叹了口气，道了句可惜。
可什么惜，陈淮心里咕哝着，他没把那老东西挫骨扬灰，能给他一块黄土躺躺已经是他千年不遇的好心肠了。
不过，这些陈淮没打算让姜弦知道。
皇室对前朝缄口不言，汤宗彦等过几个月，秋雨下来，就能上报溺亡了。
陈淮道，“睡吧，这段时间有的忙。”
陈淮说的没错，自陛下降下恩旨开始，姜弦就像是没有歇息过。
先是陈淮陪她去向陛下谢恩，隔着数步距离和九台龙阶，姜弦第一次见了这位掌握着天下的男子。
后来，二人又去拜见了皇后娘娘。
数月未见，皇后娘娘已然憔悴许多。
姜弦心里不免感慨，但深宫之事，少说少听最不会招致祸患。
她一路就恪守礼仪，除了那位贵人问话，平素几乎一言不发。
出了皇后的凤殿，姜弦做好了去下一家的准备，谁料陈淮掸掸衣袍，随意道：“走了。”
姜弦一脸疑惑：“这、这就走了?那贵妃、贤妃什么……”
陈淮懒懒回过身：“无妨。”
他慢条斯理扶好了姜弦云鬓之间的发簪：“你都谨小慎微成了这样，那我们还见她们做什么？”
出宫之后，陈淮才淡淡提了几句朝廷之事。
姜弦不懂，难免多问几句，但陈淮却是很有耐心。
“陛下不喜欢太子殿下吗？”
姜弦虽然只与太子萧允炜见过两三面，但对太子的印象十分好。
温文尔雅、进退皆有君子之风，更兼之他心地纯良，在姜弦看来，是少有的赤诚之人。
陈淮应答道：“众多皇子，陛下最喜欢太子殿下。”
姜弦这下如坠云雾，明明是陈淮说陛下有意让景宁王竞争那个位子，可这会儿又说陛下最喜欢太子。
陈淮看得姜弦，活像是闯入了从未去过的密林的小鹿。
他思考了一下，有些无奈道： “到了一定的位置，做的决定反而就不能从心所欲了。”
*
衡阳长公主依着宫里七八个大师算定的良辰吉日为姜弦上了家谱，敬告了祖宗。
这件事情本该在凤华山庄彻底行完礼节之后再选日子进行。
只是陈淮不想那么慢，他亲力亲为，带着得力的人将许多事情直接做完，由不得衡阳长公主不快点。
陈书沅眼睁睁看着阿娘那一副儿大不由娘的表情，为姜弦戴上了象征宣平侯府未来大夫人的血玉镯子。
她感慨：“啧啧，二哥的心是真偏，我长这么大，也没见他为我的事情急切过一次。”
陈书沅幽幽道：“姜弦真是好命。”
陈安洛斜睨了妹妹一眼：“也是嫂嫂对二哥好。”
“我对他不好吗？”
陈书沅真情实意反问了一句，旋即又叹了口气，点了点头，算是勉强承认了陈安洛所说。
但，陈书沅心里想了一下，若是喜欢姜弦的是大哥，那姜弦的名字定然不能这么快就进了家谱。
二哥执拗，爹爹掰不过来，更遑论陛下和阿娘了。
陈淮不知道两个妹妹私下已经将他讨论了千百遍，他走在衡阳长公主身后，旁若无人似的向姜弦说道：“要不要明日去京郊避暑？”
衡阳长公主脚步一停，回过身来上下打量了眼陈淮和姜弦。
她沉稳的、略带调侃的声音响起：“既是避暑，一家人去庄子上也不是不好。”
陈淮语塞，转眸看过去，姜弦的眼尾都羞红了。
倒是陈书沅一个劲儿觉得这事情不错，千求万求跟着哥哥嫂嫂要走。
到最后，衡阳长公主生出了几分不好意思，她原本只是调侃，并不打算掺和儿子什么。
不过好在陈淮知道陈书沅的花花肠子，也不计较太多，将她一并带走了。
庄子贴着山水，清晨听鸟鸣而起，黄昏随日跌而息。
后山平坦的原野是陈淮的跑马场，陈淮怕姜弦记起踏雪伤心，干脆不给她马，让她和自己同骑。
夜色朦胧之时，月如银盘，光华铺陈千里，点点星芒跳跃在湖上。
再由着追影踏着浅水，激起水花淋湿衣裤，实在不能不说过得痛快。
这样的生活足足过了十日，直到那些大师为陈淮和姜弦选定的日子到了，他们才一同被迎入凤华山庄。
九组步道，一组九阶。
蜿蜒如游龙，在起伏里与群山相贴，直直将人引入梧桐林。
梧桐栖凤凰，这是凤华山庄的由来。
虽得了陛下的恩赏，但陈淮也不是得意忘形的人，他与姜弦避开梧桐林的正道，临近午时时才改进侧门。
姜弦不是新嫁妇，不用以扇遮面，也没了那么多的规矩。
她大大方方环视着这座宫殿，不由感叹建造它的人的玲珑心思。
自山庄外看，它依山傍水，得地势而起，巍峨神秘；里面别开洞天，处处透着巧妙和细致。
姜弦被一个水台吸引。
那水台状如莲花缠叠的香台，里面的水源源不断自下向上而流，而莲台最上面则是一个日晷。
说是日晷，其实它指向时辰的通路全部是莲台产生的水。
姜弦不知道它有什么用，只好轻轻扯了一下陈淮的衣裳。
陈淮停了下来，他一句话不说，直到午时正，他才淡淡道：“你现在看。”
正指向午时的水柱竟然奇迹一般亮堂起来。
姜弦惊呼一声，兴冲冲摇着陈淮： “侯爷，为什么会这样？”
陈淮侧眸看了过去，女子的目光像是被注入了光芒，华彩流淌，耀眼的让人想碰一碰。
他停了一刻，缓缓俯下身逼近姜弦，言语里带着可惜：“怎么办，这个我的确不知道。”
姜弦丝毫没有意识到陈淮现在可不是平日那个严正的模样。
她安慰道：“没关系，到时候我陪侯爷问问这宫里的人。”
陈淮见姜弦完全被凤华山庄吸引，便想拉她回来。
他“啧”了一声：“有一事是我知道的。”
姜弦侧眸：“什么？”
这个距离挨得极近，近到彼此的呼吸相缠，近到只能看见彼此的眼睛。
陈淮慢条斯理道：“这里的水与寝殿里的汤池相连。”
“据说汤池叫交颈泉。”
姜弦腾一下红了脸。
她侧过头，却被陈淮又轻轻转了过来。
陈淮正欲说什么，忽的身后传来了声音。
“阿淮，你们快点。”萧向忱道：“大家还等着呢！”
陈淮难得少年似的耸耸肩，他勾了勾姜弦的掌心，将姜弦的手握紧，才大步进了凤华山庄的主殿。
此次的仪式并不繁复，来的人也甚少。
衡阳长公主与当今陛下感情甚笃，虽然陛下不会屈尊前来，但同陈淮“同窗”过的太子殿下和景宁王殿下都来了。
至于姜弦那边，人口就更是简单，只有周嬷嬷和黎桉。
周嬷嬷看着自家的姑娘同宣平侯爷行天地之礼，一双眼睛像是被水雾给蒙上了，抽泣就没有停过。
好在陈书沅难得大发一下慈悲，别别扭扭去哄人了。
姜弦把周遭看得仔细，眼神掠过太子和纪玉蕊时，不免一停。
太子显然一副疲倦神色，但姜弦从他一直含笑的眼睛中探寻，却发现似乎比起什么大位，他更开心于自己的兄弟好友缔结良缘。
反而是一向与她交好，居于深宫内院的纪玉蕊目色里时时杂着担忧。