看着叶棠的发丝都被汗水浸湿，韩烬只觉得嘴里一阵发苦。
明明只要一句话的事情，为什么就是不肯求饶……
“陛下……”执鞭的那人犹豫着看向韩烬，不知道该不该继续。
韩烬抬眸看向他，然后又看了叶棠一眼：“到底要不要求朕，你最好给朕想清楚了。”
叶棠缓缓垂下了双眸，没有说话。
“继续。”韩烬突然就有种怒火中烧的感觉。
既然叶棠不肯求饶，那他也绝不心软。
伴随着韩烬的一声令下，蛇皮鞭带着破风声再次抽向了叶棠的背。
原本的伤口上已经被抹上了粗盐，现在再受到鞭打，可谓是每一下都是撕心裂肺般的疼痛，说是皮肤被一寸寸撕开也不为过。
只挨了三鞭，叶棠就发出了一声痛苦的闷哼声。
韩烬猛的站了起来。
执鞭人被吓了一跳，忙停了手中的动作。
只见韩烬的双眸中满含怒气，迈步走到了叶棠面前，一把掐住他的下巴，然后取出毛笔。
木制的笔杆上甚至被咬出了深深的牙印。
韩烬的眉头用力皱着，然后强行掰开了叶棠的唇齿，用手指探入他口中，每一颗齿都检查过去，确保没有松动才放过了他。
“……不愿意求朕？”韩烬居高临下地看着叶棠，声线冰冷。
叶棠的睫毛轻颤，就这么看着韩烬，没有说话。
“说一句错了也行。”韩烬薄唇紧抿着，终于是让了一步。
叶棠有些痛苦地咳了两下，声线沙哑地出声：“臣的身子陛下可以随意践踏，臣不想灵魂也受此折辱。”
这话令得韩烬用力地咬紧了牙，心中的某一处地方像是突然间被叶棠这句话掏空了一般。
韩烬难以形容那到底是种什么感觉。
就是很难受，甚至是……痛苦。
明明是叶棠背叛了他，一直在算计他，一直不肯解释，不肯服软，所以他要报复，他要折磨他，这不是叶棠应得的报应吗？
这种种的情绪，令得韩烬心烦意乱，最后全部汇聚在了一起，转为了怒火。
韩烬的眼神变得冰冷无比，一把从身后那人的手中夺过鞭子。
“陛下……”那人颤抖着声音叫他。
若是韩烬亲自动手的话，只怕叶棠真的会死在这鞭下。
此刻韩烬正是怒火中烧，这人一出声便触了他的眉头。
还不等那人反应过来，他的腰上就受到了狠狠一鞭重击。
伴随着一声沉闷的声响，那人的身子如同断了线的风筝一般飞了出去，狠狠撞在了柱子上，然后摔在了地上，就这么瞪大着眼睛断了气。
叶棠抬眸看了他一眼，看出他这是脊椎骨直接被一鞭抽断了。
虽然他早就知道这人活不过今日，却也没想到他竟是死得如此惨烈。
事情败露以来，每次韩烬当着别人的面折磨他，过后又会为了不让人泄露出去把那人给弄死。
今天这样的，还是第一次。
韩烬捏紧了手中的鞭子，用力甩了一下，鞭子准确无误地打在了一旁的桌子上，檀木制成的桌子直接被劈成了两片，倒塌在了地上。
“真的想清楚了？你那所谓的灵魂比你的命还重要？”韩烬继续出声问叶棠。
叶棠淡淡收回了视线，垂下双眸，没有说话。
韩烬顿时就用力地咬紧了牙，举起鞭子就往叶棠的背上甩去。
这一鞭下去，叶棠的脸色顿时就白了几分，神情痛苦地用力咬紧牙，强行压下涌上来的那股腥甜之意。
然而，还没撑过片刻，叶棠就猛的吐出了一口鲜血，脸色苍白的像是随时会晕倒一般。
他能够感觉到韩烬这一下是明显收了很多力，的，不然他就该像刚才那人一样直接骨头断裂了。
韩烬看着叶棠背上那一道血痕，眼眶突然就红了。
他颓然地扔了鞭子，哑声道：“叶凌霜，在你眼里，朕就那么不堪吗？”
叶棠没有说话。
“为什么要这样对朕……明明就是你的错，为什么不肯承认，为什么……”
两人就这样僵持着。
不知道过了多久，韩烬才用力踢了一下脚边的鞭子：“好，你赢了。”
说完，叶棠的脖子上就挨了韩烬一记手刀。
韩烬控制了力度，刚好让叶棠晕了过去。
趁着叶棠倒下的时候，韩烬伸手接住了他的身子，将他抱了起来。
背上的伤让叶棠在床上躺了三天都没能爬起来，整个人也是昏迷不醒，高热不退。
直到第四天，叶棠才能迷迷糊糊听清周围的声音，身上却没有力气。
恍惚中，有一只温热的手握住了他的指尖，轻轻捏了捏。
接着，叶棠的额头上落下小心翼翼的一吻。
“为什么不肯早点认错……差点就没命了知道吗？”
“快点好起来，是朕不好，朕下手没轻重。”
“棠儿……以前的事情，朕很多都不记得了，朕想不起来了……”
后来韩烬还叨叨絮絮说了很久，但是叶棠头痛欲裂，连眼睛都睁不开，根本就没有再听进去。
他只记清楚了那一句。
不记得了……很多都想不起来了……
接着，叶棠便又沉沉睡去。
后来又过了几日，叶棠的情况终于是有了好转，只是这一次的伤还是差点让叶棠丢了性命，令得他整个人看起来也憔悴了不少。
而韩烬一直没来过。
直到他彻底能够下床的那天，韩烬带了一个人来。
那是一个长相十分清秀的男子，看起来比韩烬小了三四来岁，整个人看起来怯生生的，似乎有些害怕韩烬。
“他叫苏子溪，朕准备收他入后宫了，带来给国师瞧瞧。”韩烬看向叶棠，淡声道。
叶棠的眼神微微波动片刻，转瞬即逝。
接着叶棠便抬眸看向了苏子溪：“白茶楼那位？”
白茶楼这名字听起来虽然文雅，可它的确是京城最大的男绾青楼。
苏子溪正是白茶楼的头牌，他也有所耳闻，所以此刻便联想到了。
听着叶棠的话，苏子溪怯弱地点了点头：“是……”
而韩烬却是冷嗤了一声：“青楼出身又怎么样，朕就是喜欢。”