明珩一边说自家媳妇儿的坏话, 一边在心里拼命呸呸呸。他有罪，他家媳妇儿明明温柔又可人，对自己全身心信任, 才不是心机男。
乾元帝也不知有没有相信他的这番话，但也只是嘴角一提，没再说什么。
乾元帝精神不好，和明珩说了一会儿话就让明珩回去了。明珩也识趣告退, 然而转身正要离开，乾元帝却又突然叫住了他。
“明日去看一眼你太子哥哥吧。”
“是。”明珩有些奇怪为什么只强调了太子，二皇兄呢？不过他并没有多嘴，嘴下乖乖应了下来, 正想着现在是不是能走了, 结果又听乾元帝开口了。
“这些日子宫里不是很太平, 听说你从掖揉就带来一位侍卫，估计是不够的，等会儿朕再派些人给你, 你在京都的这些日子就让他们保护你吧。”
“谢父皇。”
这一次明珩离开乾元帝没再挽留。
明珩轻手轻脚地出了寝殿，元喜公公依旧尽职尽责地守在门外，见明珩出来脸上立即堆出一个淡淡的笑容。
“殿下跟陛下说完话了？可是要回重华宫？”
“嗯。”明珩点点头。
元喜赶紧叫来一个小太监，说是送他回宫。明珩也没有拒绝, 离开前把元喜叫到一边悄悄问话。
“殿下有何吩咐？”元喜对明珩的态度很恭敬，并没有露出一丝不耐的表情。
明珩先是看了一眼四周才弯下.身子小声问：“公公，太子哥哥的棺椁可入皇陵了？”
元喜脸上的笑容有一瞬的僵硬，表情也变得难看了起来。他沉默了良久才一脸为难地摇了摇头。
明珩疑惑不已：“这都一个多月了，怎么还未入土？”
元喜深沉地叹了口气才回答道：“是陛下的意思。殿下肯定也知道的, 太子的死并不是意外, 而是有人故意而为。陛下十分震怒, 在太子出事后便下令要彻查凶手，同时，凶手一日为揪出就太子的棺椁也一日不允许下葬。陛下说，到时候要用凶手的头颅祭奠太子。”
明珩一惊，同时又纳闷：“可若是凶手迟迟抓不到，太子哥哥不就一日不得安息？”
“哎，话虽如此，可太子风华正茂，遭遇此种噩运，确实令人惋惜没，陛下也是爱子心切啊。不过好在凶手已经抓到了……”元喜话锋一转，“毒害太子的凶手已经抓到了，太子总算可以入土为安了。陛下已经下令，三日后为太子举丧，葬入皇陵。”
“凶手抓到了？是谁？”明珩觉得自己的脑子都开始混乱了，他们原本猜测身为卜鬼族后人的乾元帝才是那个幕后凶手，怎么现在又出来一个凶手了？
元喜说到这里露出为难的神色，摇头道：“这奴才就不清楚了，只知凶手于半个月前被打入了天牢，大概是心知死到临头吧，不久就在牢里畏罪自杀了。陛下已经砍下了那人的头颅，只等着三日后拿来祭奠太子，告慰太子的在天之灵。”
元喜说到这里就没再说下去，对小太监使了个颜色，小太监就走上来带明珩回去。
明珩心事重重地离开了。
元喜站在寝宫门口，目送着明珩离去之后转身推开了身后的大门，走了进去。
“陛下，六殿下已经走了。”
乾元帝依旧靠坐在龙床上，手上拿着一份折子面无表情地翻了翻，头也未抬地问：“他可有找你问话？”
“问了。”元喜将明珩问自己的那些话一字不落地复述给了乾元帝。
乾元帝听完神色不变地问：“那你怎么说的？\"
“奴才就按陛下吩咐的那么说了。”
“嗯，做得不错。”乾元帝满意地点点头，“另外，让林琼带一队人马去重华宫，负责保护明珩的安危。”
“奴才遵旨。”元喜紧接着又离开了寝殿去办事了。
明珩回到重华宫，莫珈已经先他一步回来了。明珩拉着他进了寝殿，将门一关头凑在一起悄悄问：“去过景和园了？”
莫珈点点头：“大汗他们已经回去了，今晚泽玺会留在景和园。”
明珩这才放心。
莫珈又道：“对了，刚刚在景和园碰见了乌蒙，他带回来一个惊人的消息。”
“什么消息？”明珩问。
“是关于二皇子的，乌蒙这些天每晚都会去二皇子府夜探。”莫珈说到这里压低了声音，配合着没有起伏的冰冷语调，说后面半句话时颇有些恐怖的氛围。
“听说，二皇子的棺椁里只有身子，没有头。”
明珩一愣，又问了一遍：“只有什么？”
“只有身子。”莫珈又重复了一遍，“二皇子的头颅不见了。”
明珩表情惊惧交加，耳边回想起了刚刚元喜告诉他的那番话——陛下将会在太子下葬那天，将凶手的头颅放在太子的墓前，以告慰他的在天之灵。
偏偏二皇子的头颅又神秘消失了……
明珩心脏扑通扑通跳得飞快，整个人都沉浸在了巨大的震惊之中。
是巧合还是……
莫珈见明珩半天没反应便伸手拍了拍他的肩膀：“殿下？”
明珩被吓得身子一颤，慌忙回过神了。
“殿下，你怎么了？”莫珈问。
明珩习惯性地摇了摇头，双腿却有些发软，一下子跌坐在了身后的椅子上。
明珩此刻脸色苍白，额头还有一层细密的薄汗，像是被吓去了一般。莫珈有些紧张了起来：“是不是发生什么事了？”
明珩没回答，给自己倒了杯水，半杯冷水下肚才感觉自己冷静了一些，突然拽住莫珈的袖子，神情严肃地说：“我们必须去一趟景和园，我有重要的事跟他们说！”
莫珈也没多问，点点头，就准备和明珩一起偷偷溜出宫去。
然而二人刚出了寝殿就见小扇子小脸煞白地从外面跑进来，嘴上大声嚷着：“殿下殿下，不好了。”
明珩皱眉问：“发生什么事了？”
小扇子跑到明珩跟前，指着宫门的方向，上气不接下气道：“门外、御林军、林统领带着御林军守在宫门外，不让我们外出！”
“什么！”明珩吃惊，与莫珈对视一眼，疾步往宫门走去。
门外，御林军统领林琼穿着黑色的盔甲，挎着刀，正在指挥几十名御林军把守重华宫的四周。
明珩调整了一下表情，微笑着走过去，打招呼：“林统领。”
林琼停下指挥，转过身双手作揖对着明珩恭恭敬敬行了个礼：“末将见过惠王殿下。”
明珩点点头，站在大门中央，背着手居高临下地扫了眼门外的御林军，问：“这是做什么？怎么都围在我的宫门口？”
“哦，这些都是派来保护殿下的。”林琼不慌不忙道，“陛下得知殿下此次回京只带了一名侍卫，特地让末将带了些人来保护殿下。殿下放心，大家平时就在宫外守着，不会影响到殿下休息。”
“这样啊，那就辛苦林统领了。”明珩的笑容不甚真心。
“这是末将的指责所在。”林琼微微一笑，只是这个笑容让明珩略感不适。
林琼还要继续安排手下，明珩在门口站了一会儿就回去了，顺便让小扇子关上了宫门。
莫珈走在他的身边，小声问：“监视？”
明珩阴沉着脸点了点头。林琼是父皇一手提拔上来的，因此对父皇忠心耿耿，平时也主要是负责父皇的安危。当时父皇说要把林琼派来保护自己他还觉得奇怪，却原来是借着保护之名来监视自己。
二人重新回到了明珩的寝殿，莫珈在屋里走了一圈，确保窗外和屋顶没有人才走回来问明珩：“乾元帝是不是知道了什么？怎么好端端的派人来监视你了？”
明珩抿了抿嘴角，迟疑道：“我不确定，他问了我很多关于拓跋泓的事，总感觉是话里有话。”
莫珈的表情也变严肃了起来。
“对了，”明珩扭头问莫珈，“如今的情形，你还能带着我偷溜出去吗？”
莫珈冷冰冰的脸上露出颇为无奈的苦笑，自嘲道：“我不过是个会点身手的普通人，又不是能飞天遁地的神仙。”
明珩委屈地看着他：“所以，我们只能留在宫里，再也不能出去了吗？”
莫珈抱着手臂冷静分析：“那个林统领功夫不错，估计跟我不相上下，更何况他们人多势众……”
明珩有些着急：“可我有急事，必须要去一趟景和园！”
“究竟是什么事让你这么着急？”莫珈问。
明珩看了他一眼，对他勾了勾手指。莫珈配合地凑了过来。明珩与他耳语了一句，就见莫珈的眼睛缓缓睁大，原本一成不变的冰冷表情此刻也被震惊取代。
“你说真的？”莫珈的语气有些不稳。
明珩道：“这只是我的猜测，但是，我不相信会这么巧。”
莫珈点点头道：“如果真像你所说的那样，那确实事关重大，是该告诉大汗和泽玺。”
明珩捧着脸叹气：“可是现在咱们连皇宫都出不去，怎么告诉他们啊。”
莫珈也为难，皱着眉头想法子。
正在这时，院子里传来少女的清脆声音。
“哥！哥！”
明珩愣了一下。
芊芊？
明芊芊的声音越来越大声，但距离一直没有变近。喊了几声明珩没有得到回应之后，明芊芊的声音陡然变厉，似乎是在对谁发脾气。
“我要进去找哥哥，你给我让开！”
“父皇让你保护哥哥，可没有不准他与别人见面！”
明珩走到宫门口正好听到这两句话，忍不住扬起了嘴角。
芊芊虽然平时乖巧伶俐，但身为唯一的金枝玉叶，从小娇生惯养的，性子难免还是有一些娇蛮。
很快，门外又传来了林统领略显急促的声音。“末将自然不敢拦着公主，只是……”
“只是什么只是！”明芊芊打断他，“我不过是进去找我哥说一会儿话，这都不行吗？”
“行的，自然是行的。”明芊芊娇蛮起来林琼根本不是她的对手，立马丢盔卸甲。
明珩站在院子里，就见两扇朱红色的大门缓缓被推开。于此同时，一道娇粉的身影窜了进来。
明芊芊提着裙子小跑进来，嘴上激动地大喊：“哥！”
明珩微微一笑，在妹妹跑到跟前的时候伸手轻轻扶了一下，以免妹妹站不稳摔地上。
“你怎么来了？”明珩边整理妹妹跑乱的额发边问。
“想你了，就来找你啦。”明芊芊说完又回头愤愤瞪了眼门外的林统领，跟哥哥告状，“不过林统领不让我进来。”
林琼站在门外，急忙摆手否认，一脸的委屈。
明珩轻轻拍了拍妹妹的脑袋，解释道：“最近宫里不太平，林统领是父皇派来专门保护我的。”解释完，他又跟林琼说了一句，“林统领，我跟芊芊聊会儿天。”
兄妹俩要聊天，林琼自然不能阻止，只能沉默点点头，顺手又将大门给带上了。关门的时候，脸上的表情还有些不郁。
明珩瞥了一眼，轻提一边嘴角，揽着妹妹的肩，将人带进了屋。
一进屋，明珩挥退了所有下人，只留下小扇子伺候众人。
明芊芊忍了一路，一进屋就忍不住小声问：“哥，林统领真的是父皇派来保护你的？我怎么感觉他不像是保护你，反而像是监视你呢？刚刚他把我拦在外面，说什么都不让我进来。还说这是父皇的命令。”
明芊芊越说越生气，鼓起了腮帮子：“哥，父皇究竟是什么意思啊？”
明珩笑而不语。
明芊芊等了半天没等到他哥的回答，有些气馁地叹了口气，不过她向来心大，没过一会儿就消气了，又拉着明珩问：“哥，后面几日咱们出宫逛逛吧，听说城东新辟了一条街，一整条街都是卖小吃的，还有好多异域美食呢，可热闹了。官则哥哥说改天偷偷带我去，你也去吧，人多热闹嘛。”
“美食街？”明珩有些感兴趣，想着哪天带拓跋泓去瞧瞧也挺好的，只不过，眼下似乎并不是太适合。想到这里他摇头拒绝，又板着脸教训了妹妹一嘴，“太子哥哥出殡在即，这时候你别乱跑，省得惹恼父皇。”
谁知明芊芊一脸茫然的表情，歪着头问：“太子哥哥要出殡了？我怎么没听说？什么时候？”
这下轮到明珩意外了：“你不知道？”
明芊芊无辜摇头：“我没得到消息，前些天我还去看望过太子妃，也没听她提起过。”
明珩眉头缓缓皱了起来：“你去看望过太子妃？”
“是啊，”太子妃比明芊芊大五岁，是宫里唯一与她年纪比较相近的女子，所以，姑嫂俩关系很是亲密，太子在世时明芊芊就常去东宫看望太子妃和小侄子。
明芊芊告诉明珩：“太子妃因为太子哥哥的死伤心过度，也病倒了，我就去看望了她一下。”
明珩接着问：“太子哥哥的棺椁你可看到过？”
明芊芊摇摇头，瘪了瘪嘴，声音都低落了下去：“太子哥哥一死父皇就把他的尸身放进了密室的冰棺里，又派了重兵把守，不允许任何人进去。”
没想到太子的尸身居然被放在了密室了，明珩有些意外。他知道乾元帝自来偏爱太子，但没想到竟是疼爱到了此种程度。
只不过，若是太子的尸身被放在密室里不允许别人进去的话，父皇为何又特意交代他去给太子吊唁呢？
明珩觉得今日的父皇是这么多年来最让他捉摸不透，也最害怕的。同时，他的眼前也被蒙上了层层的雾，龙床前父皇与他说的那些话，对于拓跋泓晦暗不明的态度，杀害太子的凶手，以及二皇子神秘消失的透露，一个个迷雾似分散又似有关联，蒙在他的眼前，让他晕头转向，偏偏拓跋泓也不在身边，连个帮他整理思绪的人都没有。
明芊芊见哥哥一个劲地摁额头，担心地问：“哥，你怎么了？身子不舒服吗？”
“没有，就是有些没睡好。”明珩放下手，深吸了口气继续问妹妹，“芊芊，那你有去看过二皇兄吗？”
明芊芊点点头：“二皇兄死的那天，王府的人就进宫来通报了，当天我同其他几位皇兄就去见了二皇兄最后一面。”
明珩打断她问：“那时候二皇兄是什么样子的？”
“什么什么样子的？”明芊芊不明所以，“就是死人该有的样子啊，死气沉沉，脸色泛青，而且大概是那毒药太霸道，把二皇兄折磨得都不成样子了，整个脸颊都凹下去了，反正是有些可怕的。当天晚上，我就做噩梦了。”
明珩闻言与莫珈对视了一眼。这么说，二皇子刚死的时候是完整的，头颅应该是后面才被割下来的。
明珩装若随意地最后问了一句：“芊芊，我记得你与二皇嫂关系也挺好的吧，这些日子可有去看望过她？”
“没有啊，”明芊芊道，“二皇兄三日后就要入殓了，为了避免出什么意外，这些日子父皇派了侍卫守住了王府四周，不允许任何人进去了。”
明珩一惊：“二皇兄也是三日后入殓？”怎么没听父皇提起？
“是啊。”明芊芊与他想到了一块儿，“所以你跟我说太子哥哥三日后出殡我也好意外，两位皇兄竟然同一天出殡，可都没告诉过我。”
明珩已经彻底乱了。为什么告诉明芊芊的三日后出殡的是二皇子，而告诉自己的就成了太子？那么那天究竟是谁出殡？二皇子还是太子，亦或是两个人一起？
莫珈此刻的脸色没比他好到哪儿去。此事重大，他们当务之急就是尽快和拓跋泓取得联系，告知他们这件事。
明珩也想到了这一点，扶着额头在思考该怎么出宫去找拓跋泓。如今自己走到哪林琼就跟到哪儿，景和园自然是去不成了，甚至都不能跟任何人见面，跟谁都见面都会引起林琼的注意。自然也不能托小扇子出去送信息，如今只要是重华宫出去的人，恐怕都免不了被林琼一番搜身。除非，是个林琼不敢得罪的人。
等等，不敢得罪的人……
明珩突然将目光放到了身旁正在偷偷打量莫珈的妹妹身上。
若是芊芊的话，林琼应该不敢搜身吧……
明芊芊对莫珈充满了好奇，他长这么大还是第一次见到金色头发蓝色眼睛，长得似妖又似仙的男子，于是忍不住多看了几眼。只是这位异域美男子一直是一副冷冰冰的表情，看起来不好相处，明芊芊有些怕，只能不时地用余光瞥了一眼，偷偷看。正看得起劲呢，就感觉另一边投来一道怪异的目光。
明芊芊扭过头，就见自家哥哥正盯着自己发呆，时不时还发出几声不怀好意的坏笑。
明芊芊心里有些发毛，搓了搓手臂，紧张问：“哥，你干嘛这么看着我？”
明珩收起了怪笑，伸手摸摸妹妹的脑袋，慈爱地看着她：“芊芊啊，哥哥求你件事呗？”
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明芊芊在重华宫待了一个时辰才离开。林琼还守在宫门前，见她出来赶忙行礼。
明芊芊还记恨着他拦了自己的事，瞥了他一眼，不高兴地哼了一声，娇蛮道：“我要走了，林统领要不要再搜个身啊？”说着张开了双手，嘴上无所谓，面上的表情却凶巴巴的，就好像在说——你敢摸本公主就等着被父皇砍头吧！
林琼本来也不敢真动手搜明芊芊的身，急忙低下头道：“末将不敢，九公主慢走。末将让人送你回宫吧。”
“不需要！”明芊芊一甩脸，得意地离开，头上的金步摇一晃一晃发出清泠泠的脆响声，那小模样嚣张又得意。
明芊芊走远后，林琼卸下了脸上的惶恐之色，冷下脸，沉沉望着那个一跳一跳的身影，随手招来一个小兵，对他耳语：“跟着九公主，看看她之后去了哪里？”
小兵点头会意，悄无声息地跟了上去。
半个时辰之后，小兵回来，小声跟林琼回禀：“公主离开重华宫后就回了自己的寝宫，然后就跟宫女们玩起了翻花绳，没再出来。”
林琼点点头，挥手示意小兵回到自己的岗位，没有再发布其他命令。
而就在小兵离开后不久，明芊芊结束了和宫女们的嬉闹，换了一身宫女的衣服，钻进了一辆马车，悄悄出了皇宫。
马车出了皇宫一路往东，最终停在了景和园的门前。
明芊芊下了马车，让马夫在外面等着，独自走上了台阶，敲响了大门。
不多时，就有人来开门。是个须发花白的老者，明芊芊立马换上一副甜甜的微笑，乖巧道：“阿伯，我想找一下你家主人。”
老管家的表情有些警惕，但大概是明芊芊的样子实在是太乖了，他的语气还算温柔，问她：“你是何人？找我家主人有何事？”
“唔，”明芊芊困惑地挠了挠脸，从荷包里掏出一块玉佩递了过去，道，“阿伯，麻烦您把这块玉佩给你家主人看一眼，他看过就明白了。”
老管家将信将疑地接过了玉佩，打量了明芊芊好几眼，最终还是去通传了。
明芊芊在外面等了一会儿，老管家再次出来。这一次没再为难她，打开大门，放明芊芊进去了。
明芊芊跟着老管家来到拓跋泓居住的院子。穿过院门，她就看见一个挺拔的身影背对着自己坐在院子中央的石凳上。那人的背影修长挺拔，脖子细长，一头黑发微微有些卷曲，一半扎成发髻，一半披散了下来。搭在石桌上的一只手手腕纤细莹白，修长的指尖正转着那块她交出去的玉佩。
老管家将她带到那人身后，低声对那人回禀：“少爷，客人到了。”说完又对明芊芊介绍，“这位就是我家主人。那我就先出去了，有事您吩咐。”
明芊芊点点头，甜甜地跟老管家道了谢，目送着他离开院子才转回目光，下意识放轻了声音问：“你就是这园子的主人？你是什么人？”
那人背对着她发出一声轻笑：“你来找的我，反倒问我是什么人？”
明芊芊撇了撇嘴，嘟囔道：“是我哥让我来找你的，我又不知道你是谁？”
“你哥是谁？”那人问。
“呃……”明芊芊留了个心眼，反问，“你觉得呢？”
那人话中的笑意更甚，夸了一句：“小丫头倒是挺机灵，不愧是明珩的妹妹。”
明芊芊这才放心，自来熟地坐在了石凳上，好奇问：“你怎么知道我是明珩的妹妹的呀？你都没见过我？”
那人举起那块玉佩，道：“我看到这个就知道了。”
“这么神奇？只是一块玉佩就能知道我的身份？”明芊芊在那人的身后左摇右摆，就想去看那人的样子，“你究竟是什么人呀？转过身让我看看你的真面目嘛。你是哥哥的朋友吗还是什么人？我怎么从来没听我哥提起过你呀？”
明芊芊就好像有问不完的问题。她也不怕生，一直以来，只要是明珩的朋友，她就特别的热情。
拓跋泓也是没料到，明珩的妹妹居然是个活泼的小姑娘，虽然自来熟了一点，但也不至于让他不适，甚至觉得这个问题一连串的小丫头还挺有趣的，心情一好，他就答应了她的要求，缓缓转过了身。
明芊芊眼睛都睁大了，就等着看一眼这个神秘男人的真面目，然而当男人彻底转过来，他却愣住了。
因为她看见的不是那人的脸，而是一张面具，鎏金的，上面雕刻着精致的花纹，图案有些怪异，但很漂亮。
明芊芊在心底惊呼了一声，这声惊叹有对那张面具的，当然也有对那人暴露在外面的那下半张脸。鼻梁挺巧，下巴略尖，双唇有些薄，嘴角却微微上翘，天生带着笑。
明芊芊只看到了半张脸，但几乎可以笃定这是个漂亮好看的男人，而且极有可能是和自家哥哥不相上下的那种好看。
一想到这里，明芊芊就有些激动，一边目不转睛欣赏着面前的这半张脸以及那张鎏金面具，一边问：“你究竟是什么人啊？你叫什么名字？跟我哥是什么关系呀？”
只见拓跋泓嘴角一翘，不紧不慢道：“我叫拓跋泓，是你哥的丈夫，你应该要叫我……哥夫？”
作者有话说：
明珩：瞎说，是嫂子![正经脸]