严格来说, 这是齐墨第一次带兵出征。
平城的太阳很烈，暖融融的阳光落在身上，像是给他披了一层轻柔的毯子。
齐墨跨坐在马上, 目视阳光久了, 免不了有些刺眼，他不由伸出手轻轻挡住直刺眼中的那缕阳光。
这么好的太阳, 在他九岁那年，母妃去世的时候也是有的。
齐墨伸出手，让那缕阳光轻轻的落在他掌心，像是一个温凉的汤婆子, 在他手心中微微的烘烤。
苗西女冠魅惑苍生，天下涂炭，这句话齐墨早就已经听过千百次了，却还是如生根发芽一般, 深深铸就在他脑海里。
妖妃……惑众。
齐墨只是觉得很可笑。
可让他笑不出来的，是九岁那年, 齐墨躲在柜子后背看着母妃被几个身强力壮的宫人拖走, 无论她怎么挣扎, 都无济于事。
他自幼懦弱胆怯，不敢插手这些大事, 可能那天——关乎他母妃生死存亡的那天, 他实在忍不住了, 从柜子后背冲出来, 拖着母妃的裙摆，想让她不被那些人抓走。
终究是，于事无补。
齐墨想做一个救济苍生的将军，为国家带兵打仗, 戍守边关，保卫国家的安全，让自己想保护的和保护自己的，都能够平安喜乐的过完一生。
他从不想做什么平齐天下的君主，也不想做世人艳羡的逍遥观，只想保护自己所珍惜的人。
小的时候他握不住的是母妃的裙摆，等长大了，他放在心中敬之仰之的沈怀璧，却再也容不得放开了。
平城百姓大多老实巴交，从来没有见过这么大的阵仗，更何谈攻城，一时间被门外气势威风的那支军队吓得紧闭门户，街上再也没有什么行人了。
齐墨接管了城主大权，却不急着理会城外的叫嚣，而是登上城楼。旁边跟着的将士罗列在城门内，如同一柄蓄势待发的无刃之刀。
在金色的阳光下，远处的竹林层层叠叠，染上了一丝金翠的绿色。一只黑色的轿子隐约藏在其中，令人窥不得他的真面目。
“殿下，那个就是华容吧。”徐毅跟在他身边，就像跟着昔日的沈将军一样。他看着远处山林中隐约暗藏着的轿子，不由啐了一口：“这人算什么东西？阴沟里的老鼠都比他光明正大能见人些，躲在那里算什么？都敢围城了，怎么不出来干脆跟我们痛痛快快打一仗！”
齐墨摆了摆手，示意他安静下来。他眉目沉静，丝毫不理徐毅有些暴怒的语气，像是没看见眼前的一切似的。
齐墨道：“徐都统，我让你去统计城内所有的兵器，怎么样了？”
徐毅回过神，应了他一声，回答道：“哦，这平城根本没有什么好东西，我们都把挨家挨户的兵器铺子搜刮完了，也才百二十把。连兵器都没有，要我们怎么打？”
齐墨闻言，也蹙起眉：如果一直军队没有武器的配备，就像猛兽失去了它尖利的爪牙，堪称软弱可欺。
平城百姓本就无辜，也不知是非对立，连齐墨他们的立场都没有搞清楚，又怎么可能一心为他们卖命呢？
齐墨沉默了一会儿，才说道：“那我们的军队在城里的还有多少？”
徐毅。沉默了一会儿才迟疑的对他说：“没多少了。本来咱们从那个客栈逃出来就没带多少人，况且将军让我来把你带到平城里，本就是为了求一席栖身之地，从来没有想过会有这种情况发生。”
“那其他人呢？”齐墨不知想到了什么，声音也有些颤抖，“剩下的东大营的将士们呢……容叔呢……有消息了吗？”
徐毅摇头，递给了他一个眼神——
从昨晚他们知道情况不对，城外的东大营军队可能中了调虎离山计之后，就一直尝试着往外发送信息。
可是那些信鸽都是无一例外的被人中途拦截，沈怀璧最宠爱的那只大黑也留在城外的东大营了。
平城成为了一座真正的孤岛，把他、徐毅和沈怀璧都隔绝起来，还捎带上了整座城池的百姓。
齐墨叹了口气，金色的阳光之中，穿透了浅浅的雾气，像是利剑一般钻进了空中的每个角落与缝隙。
华容，你究竟是什么人？
为何几次三番纠缠他们不放，非要致他们于死地才好？
苗西族、莲花蛊、花满山庄、天下第一神医……
究竟哪里没有你的影子？
齐墨睁开眼，像是叹息一般轻声道：“城外能否突围？我们必须和城外的东大营军队取得联系，不然今日你、我、沈将军都得死在这里。”
——
同一时间，城郊外的小树林中。
黑色的轿子披挂着淡红色的纱帐，四角垂下苗绣香囊，如同一顶诡异的鬼轿。
不过这次和上次不同，车帘已经被全部拉起来，露出一张蒙着面纱的侧脸。
华容一只手牵着半张帘子，目光延伸到不远处的平城城门之上。
他眼力好，一眼就能看见几十米之外，在城楼上站着的那个年轻男子。
若不出意外，他就是沈怀璧……或者是跟在沈怀璧身边的那位十一殿下齐墨。
华容伸手要了一个琉璃镜，透明的镜子靠在右眼之上，能够看见百里之外的东西。
浅浅的光晕印在他右侧脸上，像是为他打上了一层扑朔迷离的光。
那年轻人好像很忙碌，一直在指挥着周围的人，去准备这一场早就已经定下胜负的战事。
华容轻笑出声，撼树的蚍蜉，终究是于事无补罢了，在临死之前还要找找自己的存在感，在他看来，当真是一场可笑的事情。
他笑毕，便问身边一直垂着头，不敢看他半眼的下属：“这是沈怀璧？”
华容平日里不爱说话，但只要一开口便是杀伐果断的事情，很少像今天这样扯东扯西的说一些闲话，着实把他那位面对着他有些胆怯的下属吓了一跳。
“不是的，那是十一殿下，齐墨。若我没猜错，如他顺利回京，那么大人辅佐的对象将是他了，倒也不失为一个好傀儡，可惜他错就错在他跟在沈怀璧身边，今日就算他长了翅膀，是皇族子孙，有真龙庇佑，也在劫难逃了。”
华容没理他，径直看着对面那个据说是十一殿下的青年男子。
对方似乎察觉到他的目光，看了过来。
华容收回放在眼睛旁边的琉璃镜，两人隔着看不清对方的虚空，默默对望着。
良久，他才收回目光，像是说今晚吃什么一样平常。
“攻城吧，让那群东大营的废物把消息送出去。抓捕猎物，只有剧烈挣扎的时候，才好玩嘛。”
——
城门外的那些人并无动静，齐墨看着他们把东西都准备好，登下城门去。
他想去看看沈怀璧。
生死存亡的时刻还没有到。深深贪恋的东西，就算再看一眼，那也是好的。
太守府也空了，只剩下几个数量不多的将士守在沈怀璧门前，以防止敌方的突然袭击。
太守公子正颓然的跪坐在他爹的榻前，看着齐墨进来，他的面色也是青白一片。
“你、你怎么又来了？你不是上战场打仗去了吗？”
齐墨见他实在害怕，心中不免有些好笑，可他转念一想，他又想到以前在京城的自己，生长在温室中，又何尝不是这样呢？他便再也笑不出来了，言语中也带了一丝宽慰道：“公子你不必害怕，我们不会让平城百姓受任何的灾难，说到底，这本就是我们的事情，但是祸及平城，也非我们所愿。如今大敌当前，我们最应该做的就是团结一心，而不是互相猜忌，令敌方有可乘之机。”
他这一番话说的有理有据，晓之以情，动之以理，神情极为恳切，把那太守公子也说得动容了些：“那……那你为何还要回来呀？不是说那些人要把那什么将军的捉出去吗？你不去好好把他们全部打跑，还回来做什么？”
齐墨不由有些头痛。
“万事俱备，只欠东风，只有这样的条件才能取得一场战争的胜利，平城刀枪剑棒什么都没有，还是得需要我们带进来的人出力。我们势单力薄，有些事情并不是这么好准备的。”
“那你倒是去准备呀，还来这里干什么？哎……”
他话还没说完，就见齐墨往里面闯，连忙伸出胳膊去拦他。
齐墨哪里是这么好拦住的，只需要轻轻一推，丢下一句话，便匆匆走了。
“我回来是因为我想再看看沈将军，若是我不回来看他一眼，那下次再见可真不知道得什么时候了。”
古来战争都有离别，可那只是印在书上的一句轻飘飘的话。齐墨读书十余年，未曾看破其中深刻含义，只知生死有道，轮回无常。
现如今他有了牵挂，有了依皈，有了归宿，才真正知晓战争的残酷。
他多么想永远陪在沈怀璧身边，与他看遍春花秋月，夏蝉冬雪。春日一壶新酒，秋日一把桂花。他想与沈怀璧回到江北去，就老老实实的做一个普通人，再也不要参与到这些纷争之中去。
把酒闲话，家人在侧，灯火可亲。
可这些对他来说，都是可遇而不可求的了。
齐墨推开掩着的层层门扉，找到了还沉沉睡着的沈怀璧。
沈怀璧的睡相与他本人的性格极为不符，安详又沉寂，料谁也不会想到，这样的人，里子里还藏了个剧烈的灵魂。
许是他进来时带着的风太过猛烈，把沈怀璧吹得皱了皱眉，像是在怪罪他动作太大一半，转了个身，背过他去，却终究没有醒来。
齐墨蹲坐在床边，贴近沈怀璧的面颊，那缕令他魂牵梦萦的香气便钻进他鼻腔，无由来的，带了些故乡的气息。
可这短暂的亲昵还是没有一会儿，门外就传来徐毅的声音：“殿下！殿下你在吗！城外那边来信了！”
齐墨动作一顿，扬眉应了声：“来了。”
却还是不舍得看了还在沉睡着的沈怀璧一眼，在他额头上轻轻烙下一吻，这才走了。
“谁送来的信？”
齐墨走出房门，便看见院门前正停了一只威武的黑色大雕，看见他来了，还得意洋洋的扬起翅膀，像是在等齐墨表扬自己。
“大黑？”齐墨愣了一下，快步走上前，问徐毅道：“大黑怎么来了？为何偏偏这个节骨眼上来？”
徐毅不懂他是什么意思，奇怪的看了他一眼：“殿下为何这样说话？大黑来了，说明城外的东大营至少已经安全了，至少，我们不必再担忧我们后备不足的问题……”
齐墨打断他：“都统大人，你有没有想过我们被困在这里足足有三四天了，为何东大营在此时才能逃出来？”
徐毅不以为然的接话道：“当然是咱们东大营把那群黑乌鸦甩脱了，这才拖了这么些天来的。你瞧，大黑不也来了吗？还给我们送了封信。”
齐墨还想再说，却被徐毅制止：“好了，殿下不必再质疑了，东大营都是些什么人我很清楚，都是陪着三个将军出生入死浴血奋战过的人，这点殿下还是不用担忧的。与其在那里怀疑这个怀疑那个的，殿下不如来看看大黑带来的性，看看东大营那边是怎么说的。”
齐墨被他呛的没办法，只好接过徐毅递过来的信，展开读下去。
这个字迹一看就是容叔的字迹，书写工整，不急不缓，看得出不是在慌忙之中写出来的这样说，徐毅说的话确实有点道理。
信上说，东大营已经朝平城这边逼近，这是一封来问他们安危的书。
齐墨收了信，小心翼翼的叠好，觑着徐毅的脸色，还是开了口：“都统大人，我知道我这么一说你会不高兴，但是大敌当前，一条人命都不容我们忽视。这件事情确实有疑点，我还是想给大人您打个预防针。”
徐毅本来就有些不高兴了，但还是耐着性子道：“怎么？”
“依我看来，此事疑点有三：第一，大黑一直跟着东大营的部队，如果有心传信过来，不可能这几日以来都没有接到半点消息；第二，兵法有云，速战速决，一场战事如果拖得越久，那么精力消耗的也就越快。东大营浩浩几千人，在这窄小的山林之中隐藏，一定耗费了许多精力，而敌暗我明，东大营不可能占到太多优势，只能一边隐藏一边反击，那么，保持优越战事地位的敌方，是怎么输给已经筋疲力尽的东大营的呢？还有第三……”
第三点他还没开始说，便被徐毅不耐烦的打断。
“我说了不要胡乱怀疑，东大营传来的信上都写了，他们已经安全逃离，不日将要抵达平城，用不着我们在这操心什么。况且写信的人是养育殿下十多年的容大人，殿下就算再怀疑，也不应怀疑到他头上去。”
齐墨张了张嘴，还没说话，院门便被人粗鲁地推开——
一个将士气喘吁吁的闯了进来，身上还带着淋漓的鲜血：“大人！殿下！他们攻城了！”
齐墨盯着他的眼睛，问道：“还说了什么？”
不知为何，那个将士的神情有些胆怯，不敢直视着他的眼睛，良久，才讷讷道：“殿下，贼人……贼人点名要您出去，不要沈将军了……”
他这话一出，众人的目光一下子都集中在齐墨身上。
齐墨却垂下眼睛，浅浅的笑了一声：“来得倒好，这下只怕他不兑现承诺了。”
等齐墨抬起头的时候，徐毅清清楚楚地看见他脸色不是悲伤也不是惶恐，更没有半毫的震惊，而是带着一丝愉悦的安心感。
徐毅心中警铃大作，一只手作势拦在齐墨胸前，问道：“”下，你这话是什么意思？你要干什么？”
齐墨摇了摇头，却笑看着他：“我能干什么，这仗还没打呢，我难道还能做逃兵吗？都统大人，您放心好了，我不是那种临阵逃脱的人，更不能自大到可以牺牲自我。”
他说完，指挥身边刚才那个报信的小厮，说道：“召集城内所有的东大营余部，我们迎战！”
徐毅早就依照齐墨吩咐，搜集了城内所有能够搜集到的兵器，再加上把太守府上的武器库也搜罗了一番，这才勉勉强强大致凑够了人手。
可若是他登上城楼，一看门外乌泱泱。几万大军不是他们这些蝼蚁一般、还是好不容易凑齐的人们能够抵挡的。
门外已经用攻城木在剧烈敲击着城门，幸好平城的城门，虽是年久失修却也坚固非常，这才没让门外的军队在一时半会儿之内就攻克进来。
徐毅已经穿戴好了身上的盔甲，只等待齐墨一声令下，就做开路先锋，冲出门去。
谁知齐墨摆了摆手，目光浅澈温和，对他轻轻说：“都统大人，还是我来吧，将军既然已经把平城委托给了我，就应当是我来做开路先锋，你留在平城城内善后。若是你有个什么三长两短，又跟在将军身边这么多年，他一醒来发现你不在了，将军必然会很伤心的。”
徐毅愣愣的听着他说完了这么一大串，半晌才吐出一句话来：“那你呢？你走了，将军醒来没看见你，不会很伤心吗？”
齐墨摇了摇头，诚实道：“当然会啊，但这本身就是我的职责，是我应该做的，怎么能推诿给你呢？己欲立而立人，己欲达而达人，这是早就学过的道理。若是放在以前，我定然是不肯放手，一定要陪在他身边，不离半步。可放在现在，到了生死关头，我倒想得开了。”
徐毅看着齐墨一字一句缓缓说着，眉眼间尽是认真：“青山白骨，马革裹尸，吾心安处即是吾乡。”
徐毅笑，懂得了他意思，只是拍了拍齐墨肩膀，就开始脱下自己身上已经穿着好的盔甲。
将军眼光不错，着实不错。
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“大人，您猜出城来迎战的将领，是沈怀璧还是那个跟在他身边跟了许久的跟屁虫徐毅呢？”
华容最受不了这种谄媚的心气，有些厌烦的啧了一声，最终还是回答了他：“你是不是漏了一个人？齐墨呢？”
他身边的黑衣人人听见他的回答，就像是听到了什么好笑的事情一样，笑出声：“大人您可错了，这齐墨啊，可是京城远近闻名的纨绔，他上战场的几率还没有天狗食日的几率大呢，这样的草包废物，如何能担当起一军之长的职务？”
华容皱了皱眉，像是被这刺耳的言语刺了一番似的，冷冷道：“他是草包废物，那你是什么？只敢在暗地里嚼别人舌根子的草包废物吗？”
黑衣人默然噤声，知晓到自己的言语惹得大人不快，便言语讷讷地站到一边去，以防自己碍了大人的眼。
华容一袭黑衣，立在他那架好像永远都不会离开的轿子之前，面上还是覆盖着一块薄薄的面具，像是不想让人窥视他的容貌似的。
他掏出袖中的琉璃镜，放在右眼边，继续看着不远处平城的情况。
城楼上就只有寥寥几个士兵，拿着几把根本起不了什么作用的□□在巡逻，齐墨、徐毅、沈怀璧，这几个人一个都不见了。
“真是的……”华容轻轻笑道，幽暗的眼神尽是玩味：“就已经弃城逃走了吗？真是可笑，刀剑尚未出鞘，猎物就已经跑了，啧。沈青和狗皇帝的后代，也不过如此嘛，胆小的跟老鼠一样，风吹草动就跑了，往后若是有些大风大浪的，该怎么办呢？”
像是在响应他的话一样，原本紧闭着的城门突然开了一条小缝，为首的人骑着高头大马，身披银色轻铠，头发被梳成高高的马尾，眉目锐利，英姿凛然。
“大人，这是……”
华容颇为玩味的挑了挑眉，接下他的话：“这是齐墨。你看吧，你刚才还说他是一个窝囊草包，当不得什么大任的，没想到他现在居然顶替了沈怀璧与徐毅，成了出城的主将。”
那个黑衣人被他说的有些尴尬，只好从善如流的换了个话题：“当然我们的军队已经包围了这里，整个平城都围得水泄不通，没有人能够逃得出来，就算那齐墨有多厉害，我们这也算是翁中捉鳖，他们苦苦挣扎，岂不可笑？”
“那可未必。”华容淡淡道：“你等着瞧吧，我估计那齐墨是一个人偷偷跑出来的，不然依照他们沈家人的作风，这种生杀予夺大权，定然是紧紧握在自己手中，不肯让于他人的。我猜，沈怀璧已经被他打晕，现在还沉沉昏昏的在床上躺着，哪里有这个闲工夫来管他呢？”
他的下属默了默，没说话。
华容也不觉得冷场，像是自娱自乐一般轻轻说道：“黑猫白猫，捉到老鼠就是好猫。甭管他是谁，我们只要保证利刃沾上他们的鲜血就行。再说了，你看那狗皇帝和着沈家都是我毕生大敌，这都送上门来了，我又怎么能放过呢？”
他话音刚落，城门处突然放出几支火箭，那火箭不知是什么材质的，平常的箭至多能飞跃一里，可这种箭直直的往他们这边飞来，直取华容面孔，不肯却让半步。
华容大笑，像是很愉悦一般，轻功飞跃上轿子顶，丝毫不惧直直朝他正脸飞来的燃着融融火光的箭，伸手握住堪堪擦过自己鬓边的火箭，像是说给自己听一般：
“这小子，还真有两下子，倒是个好玩的角色。”
作者有话要说： 完结倒计时——感谢在2021-04-25 20:58:17~2021-05-01 16:35:33期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：挽清歌 3瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
洪兴邵仙怼堵家