收起云镜，夏歧知道清宴要回黑市了。
手中温度倏然一空，令他有些许不适，怔愣问道：“柏澜要亲自去寻人？”
清宴颔首起身：“连明微都尚未察觉，定是魔藤生了新的变故。”
又替夏歧拢了拢衣襟，温声辞别，“弟子的魂灯未灭，尚有希望。营救结束，我会用芥子告知阿歧，夜渐深了，去歇息罢。”
夏歧知道险境寻人一事分秒必争，晚去一刻便多一分危险，此事非同小可，不能耽误。
但黑市近来意外频发，还越来越接近十方阁驻地，地脉混沌之气也愈加浓厚……
苍澂掌门剑下群魔畏惧，凶妄尽伏……全天下只有他担忧得不行，也只有他知道该担忧的缘由。
他看着清宴起身离开的背影，心下莫名生出不好的预感，下意识惶急地跟着那道墨蓝背影往前走了几步。
前方的人立马发现了。
清宴回身一顿，似是看出他的担忧，微微弯唇，稍一俯身，温热的唇轻抚眉间皱褶，又忍不住落在他的唇上。
安抚过后，如牵引心神的夜风一触即离。
还低声问道：“阿歧在担心什么？”
夏歧被捧着脸颊，对上清宴含笑耐心的目光，想一股脑说出担心这担心那，却又一想，论两人修为，向来只有对方担忧他的道理。
只能讪讪轻答：“我知道了，柏澜去吧，万事留心……”
清宴目光笑意渐深，轻轻捏了捏他的脸颊，夏歧还没来得及发出控诉，便又被吻了吻脸颊。
他的道侣不提要事，只是嘱咐：“睡前少食甜，糖饼不可吃太多，也不可多喂岁岁。”
夏歧在不容置疑的温和凝视下一一应了，等到清宴的背影消失在院子，他才反应过来，自家道侣怎么对待小孩一般。
他一时无奈又愤愤，当下掏出糖饼一块块咔吧咔吧吃了，打定主意忤逆一般。
吃了一半，才发现这独自较劲的行径太过幼稚，又好笑地收起来。
院子恢复寂静，他仰头望了片刻不见半点星子的黑沉夜幕，这他乡之景，实在不及霄山辽阔星空来得纾阔心胸，心里的郁郁担忧没有得到半点缓解。
他一时想把弟子们召集起来，立马出发去西南郊，才想起诸多弟子才刚刚歇下。一时又起了自己先去的念头，却会徒增风险，届时没有回援，反而搞砸。
心乱如麻，也只得作罢，埋头钻入芥子中。
他抱起角落睡得正熟的岁岁猛吸了一番，又给迷茫可怜的岁岁梳顺一身凌乱雪毛，才稍有困意，倒头睡了。
翌日一早，夏歧带了十五名猎魔人来到西南郊，苏菱正好无事，也同行支援。
金连城西南郊密林与西郊密林连接，也算去十方阁驻地的必经之路。
苍澂弟子碰到的拦路魔藤，正位于郊区的正中央地下。
如今粗壮魔藤不断上涌魔气，密林中的活物只剩南奉繁杂而稀奇的植物，但往北便是人口密集的都城，不得不谨慎对待。
晨光初起，尚未炙热的阳光落不进遮天成荫的密林，而参天树木被繁多的藤蔓缠绕，纠结成帘，莫名有种依存共生的纠缠感。
夏歧带着猎魔人潜行过密林。
四周光线不至于昏暗，但湿气不散，化为茫茫白雾。朦胧之中，四周的硕大花朵，密集苔菇和异色水潭都显得诡异万分。
更何况还有具具尚未被完全消食的“土壤”尸体。
尽管周身都是植物，却让众人莫名有身处万葬坑的悚然感。
到了密林中央，夏歧撑起一个隐匿踪迹的小范围结界，把所有人圈入其中。
他放出神识探查了一遍周身密林，随之一愣，又反复探查了几遍，面上露出疑惑之色：“……没有一丝魔气。”
众人闻言一愣。
苏菱更是惊讶看他一眼：“我们身边的树上还挂着位仁兄呢，就算是尸体也得尊重下，”说完放出神识一扫，神色一僵，面上露出怪异，“怎么可能……”
夏歧慢慢蹙眉。
如今云章除了门派驻地与大阵庇护的城村，不可能存在没有一点魔气的地方。就算表面看着干净，只要有邪修经过，甚至带着杀完魔妖兽的剑路过——凡是与混沌之物有过接触，都会留下丝丝缕缕魔气。
更何况是魔藤遍地，十方阁屹立在不远处的密林。
上涌的魔气又去了何处？就算魔气走得再慢，这也走一个晚上了。
苏菱从芥子掏出一个罗盘，夏歧认出那是探测魔气的法器。人的神识可能有所疏漏，法器便更为精准些。
然而法器探测的结果还是一样——区域内干净得犹如净土。
夏歧摸着下巴看着四周瞪圆眼睛的尸体，心想这玩笑可不好笑。
他走出结界，来到最近的一具尸体前。
这尸体还没来及被魔藤消食完，四肢枯瘦却能辨认出人形，从身体里长出的藤蔓缠绕着树枝，嘴中伸出的藤蔓让脖子不堪重负地歪着，其余五官痛苦紧闭。
他伸手隔空拂过尸体面部，依旧没有感受到丝毫魔气。这面目狰狞的尸体活像一尊泥塑。
此地过于怪异，与西郊魔气冲天的情形完全相反……还是说他们离开西郊后，密林都有了新的变化？
他蹙眉思索着，转身回来。
而在转身的一瞬，身后的尸体蓦地睁开浑浊欲裂的双眼。
下一息，只闻一声出鞘又入鞘的凌冽声，剑光快得不可见影。
夏歧负手，微微弯腰检查被潋光劈开的头骨，纠缠的藤蔓占满了整个颅内，方才的睁眼是面部表皮被挤得绽开。
他慢悠悠道：“脑子都被吸走了，还忙着吓唬人呢。”
苏菱倒抽一口气：“我搁这儿闻那味都觉得冲鼻，你凑这么近做什么？”
夏歧的视线从黏糊的眼眶收回，猎魔人看惯各类异常的尸体，倒是对此波澜不惊了。
他思索几息，环顾了一圈四周植株：“魔气不可能凭空消失，定是别有去向，或是以别的形式存在。大家散开探查，也注意这些魔藤，搞出这些东西的人不会就让它们在此装点门面吧……”
众猎魔人领命，无声散开。
夏歧终于舍得离开了那具尸体。
他走远之后，那头颅中的藤蔓慢慢滴出一粒黑豆大小的小球，无声滚落在凸起的树根，又渗入其中。
那块被渗入的地方缓慢起伏，犹如皮肉般呼吸。
夏歧一路探查，苏菱凑过来同路。
找了片刻，一无所获，苏菱也闲不住了，随口聊起来：“会不会苍澂昨晚已经从地下把魔气清除完了？”
夏歧对清宴了解万分，闻言摇头否定了这个猜测：“若是苍澂处理了魔气，柏澜会告知我，不会让此行一无所获。”
苏菱一愣，反应了一下这声非亲近之人不可唤的“柏澜”是指谁，依旧觉得自家崽子和苍澂掌门结为道侣这件事有很神奇，不由凑来一脸八卦：“这清宴性子冷淡疏远，作为道侣……你岂不是很主动？”
夏歧闻言有些好笑，自从他认识清宴，就没觉得对方冷淡过。
他对清宴的印象，最开始是厨艺颇高的救命恩人，再是愿意指点他的沉稳朋友，后来成了堵上门向他表明心意的心悦之人，还有如今有机会便主动亲近的道侣……
对方攻势有些猛烈，他如果再主动，那场面怕是根本无法收住。
夏歧的思绪莫名延续了某次深切交流未遂的可能性，识海才稍一勾勒后续场面……
此时不合时宜，他倏然收敛住，咳了咳，刚想开口回答，便听到不远处一声疑惑而吃痛的闷哼。
他循声望去，见傅晚犹疑地捂着手臂，皱眉仰头望着树梢。
他忙闪身到傅晚身侧，看向傅晚捂着的手臂，又瞟了一眼头顶树冠，没什么发现：“师兄？”
傅晚眉目冷凝：“方才似乎有什么从上面落下，砸到手臂，很疼。”
夏歧一愣。
猎魔人的黑斗篷坚如龙鳞软甲，又刻了加固符咒，刀枪难入，连术法攻击也可一挡。
还有什么能在黑斗篷上留下痛感？
傅晚显然也想到这些，不由拆开束袖，撩起袖口一看，没有任何痕迹。
夏歧蹙眉沉思，似乎有什么诡异的线索正层层勾连，穿越迷雾，即将呼之欲出……
他忽然又听到周围弟子吃痛闷哼，竟见弟子们也疑惑地捂着身体不同部位，正凝重警惕地环顾四周。
夏歧倏然意识到了什么，瞳孔一缩。
他立马以自己为中心重新撑起隐匿防护结界，令众弟子迅速聚拢。
他早已敛起散漫之色，神色肃然，从芥子掏出一颗火晶石，走向尚未反应过来的傅晚，攥住对方手臂，并指把火晶石贴上手腕经脉，施咒后往上一推。
傅晚蓦然痛得闷哼一声，手臂青筋凸起。
进密林以来，第一缕出现的魔气从手臂处驱除出来，又被夏歧捏散的指间。
夏歧迅速把火晶石发到弟子手中，令众人效仿。
傅晚脸色阴沉得可怕，他系着束袖，环顾四周：“这是什么，之前并未检测出魔气。”
夏歧留心着每个弟子，见都驱出了魔气，蹙起眉：“是我疏忽了。没猜错的话，这便是魔种。先前我以为魔种会是种子一般的实物，而周临的魔种已经成型，看不出原型……如今来看，魔种似乎是一种咒。”
他垂眸端详着指尖莹亮的晶石，灿然如霞，剔透猩红，仿佛蕴着鲜血，又似燃着烈火。
“这火晶石，是能打散咒术的特殊矿石。”