老者跪得太猝不及防，夏歧的本能反应快过思绪，忙远离清宴几步，避开了跪拜的范围。
不远处的屋舍前，向老者恭敬下跪的谷中人更是把头伏得更低，噤若寒蝉。
只剩夏歧等人在没搞清状况的紧张气氛中面面相觑，又齐齐看向行径怪异的老者。
想必此人正是秋颂的爷爷，也是神医谷老谷主。
老谷主的膝盖才落在地上，清宴便将对方扶起来了。
老谷主鹤发银须，精神矍铄，清明双眼闪动着难抑激动的水光，双手紧紧攥住墨蓝袖角，微颤的手背经络因情绪无法平复而鼓起。
清宴没在意袖子被攥得几欲破裂，只是眉间一松，蔚蓝眼眸浮上平静浅淡的欣慰，率先开口了：“秋瑾，多年无恙？”
神医谷老谷主秋瑾浑身一震，听见那道记忆深处的声音又唤起自己的名字，不由双眼睁大，急着把面前的人看得更清，好确定不是在梦魇中。
他只觉百年背井离乡的光阴变为了一面透明的墙，他再也无法穿行过去，却能清晰看到对面尚且年轻的自己，与万民仰慕的王。
再回首却是百年身。
秋瑾无法平息重逢后的狂喜和悲哀：“五年前……臣竟没有认出您……”
他倏然一顿，眼里的激动稍缓，牙缝艰难挤出百年来深藏心底的悔恨，“王……若我当初没有来南奉，或是早日回到灵影山……就算……就算……也不用背井离乡，独自苟且百年……”
夏歧一愣，五年前，是清宴为解他的引渊之毒，千里迢迢来到神医谷，还拿修为做抵押……如今还没收回。
老谷主想必就是亲自敲诈清宴的人。那个时候，别说老谷主，连清宴自己都还未察觉端倪。
没想到老谷主竟是灵影山的妖灵，当初是来恰好来南奉，才逃过了一劫么……
清宴却是摇头，缓声安抚：“活下来便是机缘，不可说这样的话。”
他们的王……总是带着让人信服与安心的通透沉静，秋瑾百年来越来越深的悔恨仿佛被安抚些许，他才察觉自己失态许久，却没有懊恼，只是神色稍敛，终于直起身。
他满腹叙旧话想与王相谈，又觉得此地不宜多聊，先吩咐了谷中侍从好生招待客人，才恭敬请清宴去别处详谈。
清宴颔首，却先转身走到一旁围观得正起兴的夏歧面前，伸手替对方拭去唇角的点心碎末，低声嘱咐：“我或许会晚一些回来，阿歧按时用饭，早些歇息。”
夏歧余光瞟见秋瑾有些讶然，又眼神锐利地打量着他，似乎终于察觉了他与万妖王的关系。
他不由轻咳一声，心想自己多大的人了，何须自家道侣老这般操心……又心头一暖。
他轻轻推了推自家道侣，回道：“知道了，你快去……”
秋瑾与清宴离开后，周遭几乎凝固的气氛顿时一松。
留下的三人聚在一片浅溪中央的凉亭中，侍从将一众瓜果点心放了满桌便退下了。
此处幽静而远离屋舍，最适合密谈。
秋颂提起茶壶，浅黄茶水叮咚落入瓷杯，与溪水清泠声相和，雅淡清香蔓延开来。
他看着茶水嘟嘟囔囔：“爷爷竟把珍藏的茶都拿出来招待了，我上次有幸喝一口还是去岁……”他将茶杯置在夏歧面前，满腔好奇终于憋不住了，“你们去哪了，怎么出去一趟就变成这样了……清掌门又是怎么回事，还有爷爷的反应……为什么那般称呼清掌门？”
闻雨歇的疑虑也未消，却似乎从方才那一幕猜到了关键核心：“清掌门与万妖王之间……有什么关联？”
夏歧见三人都有诸多疑惑，不由提议：“想必清宴与老谷主的谈话要持续很久，我们有的是时间，不如将问题按时间来理一理，一个一个来。”
得到另外两人的同意，他将芥子里的岁岁薅了出来，在桌上放了嫩肉喂崽崽，又对闻雨歇问道，“怎么只有闻掌门在，婶人呢？”
闻雨歇闻言面色凝重，还没开口回答，秋颂似乎对此事全貌更清楚，不由抢着开口回答：“哎，你们离开的半天后，庇护所忽然被魔物偷袭了，我怕结界被破，想回谷中搬救兵……哦，神医谷如今不在特定地点，成了一个可随意移动的秘境，有传送法器便能进去……谁知竟见驻地的魔藤苏醒了。从驻地出来的仙长们不想把它引到庇护所，但魔藤上尽是魔种，久战下去，等驱除魔种的灵石和符咒消耗完，那可就危险了。我便用谷主权限开了谷中法阵，先是把西南郊的仙长们救了进来，又接到了西郊的闻掌门。”
夏歧听到这里，莫名有些不祥的预感，目光从雪灵鼬身上移到秋颂面上。
秋颂为难地挠挠头：“结果从西南郊进来的仙长说，恩人前脚追着那恶人跑了，苏前辈后脚便跟着你们进去了……”
夏歧心里猛地一沉，失声脱口：“婶也进空间裂缝了？”当时他急着去找清宴，而自己也有利用空间间隙的想法，才敢跟着苏群云进去。
苏菱自然知晓苏群云进了裂缝也不会出事，还一起冲进去，定是怕苏群云把他害了。
但空间间隙太过杂乱，进入的时间相隔几息，都会去到截然不同的空间……
他意识到事情的严重性，一时间焦急又不知去何处寻人。
闻雨歇见他面色不佳，立马开口道：“小歧，别急，我与师父有联络的法器，虽没有回应，但能知道人没有性命之忧。我已遣弟子在南奉范围寻人，一有消息，立马亲自前往。若已然离开南奉，不在魔患中心，便更不需要担忧了。”
夏歧一愣，松了口气，点了点头。
是了，苏菱再怎么说也是金丹修士，还早已习惯身处险境之中，自然有一些应对手段。
他定了定神，开始讲述在西南郊洞窟中遇到的事。
闻雨歇与苏群云是旧识，他想从闻雨歇这里得到更多信息，便把苏群云相关的事一丝不漏地讲出。
闻雨歇得知苏群云还活着，难掩惊喜神色，而听到苏群云在洞窟中的所作所为，以及夏歧与清宴对幕后之人的推测，她的眉头随之蹙紧，面上血色一寸寸褪去。
想必她已然清楚，苏群云所犯的错，并不是长谣关起门来就能解决的。
夏歧只陈述了事实，并未多加批判，闻雨歇是明白人，无需多说什么。
秋颂瞠目结舌地听完苏群云的恶行，愤怒地一拍桌子，桌上水果齐齐一跳：“这苏群云的所作所为简直人神共愤，丧尽天良！而且要不是因为他，神医谷如今还好端端在南湖畔，哪用得着沉进秘境，四处躲藏！”
闻雨歇在膝上的手暗自握紧，尽管真相如同扎进心脏的利刃，询问的目光还是落在秋颂面上。
秋颂愤怒地把瓜子嗑得噼里啪啦，丝毫不影响快速说话。
“神医谷医人向来不问善恶，曾治好过不少金连城的人，在南奉，谁不给神医谷一点面子？五年前，十方阁忽然疯了，鉴灵会忽然出现，对妖灵赶尽杀绝不说，连袒护妖灵的凡人也要一同杀尽。
“诸多灵兽妖修逃入神医谷，爷爷尽数收留……嗐，然后这苏群云竟然直接打上门来了！将整个山谷中的大半妖灵屠杀取丹，还死了很多谷中人。当时这片溪水，尽数被染成鲜红……
“如今听你说起洞窟的惨状，的确这厮干得出的事，千刀万剐也不足惜……哎干嘛……”
夏歧见闻雨歇面上无一点血色了，忙在桌下踢了秋颂一脚，示意他将激愤收一收……
虽然骂的也是他心中所想，但在闻雨歇心中，被骂的到底还是自己的家人。
不过，听秋颂说起神医谷避世的原因，看得出苏群云已陷入病态疯魔了。屠杀神医谷，除去因为这里藏着妖灵，很难说是否有对当初救不了他的报复。
闻雨歇的指甲已然嵌入了掌心。
听夏歧与秋颂所说，苏群云便是云章魔患的引导者……家人活着的喜悦还没来得及浮现丝缕，便被这个事实冻住浑身血液。
想必师父早就知晓，难怪一直没有告诉她们已然找到阿云……
师父会有多难过。
阿云怎会变成这样了……当初为何不回家……
三人沉默片刻，却是闻雨歇打破沉默。
“其实，师父一直对阿云心怀内疚……师父身为掌门，魔患当前，需得常年奔波在外。阿云重病，做什么都得依仗他人，但他从小心高气傲，时间久了，便恨起自己的无能，恨来到世间，也恨师父不常陪他……”
她沉默几息，摸上眉骨上那道狰狞的伤痕，叹了口气，“我时常代师父去陪阿云，把他当做弟弟……但阿云作为掌门之后，无法修炼，便日夜惦记此事，急怒攻心，病情更重……有一年灯市，我带他出门游玩遇险，我被灵器所伤，无法疗愈，阿云一直自责万分，更加急切地求医，才催着师父前往南奉……”
她垂着眼，苍白面容显得有几分疲惫，“……后来阿云在南奉失踪，长谣派遣大半弟子去南奉寻人，将南奉翻了几遍也没有寻到，师父以为阿云没了……师父那时几欲崩溃，心神大乱，处理门派事宜屡屡出错，她觉得愧对阿云，也愧对门派和祖师爷，才心灰意冷地离开长谣……”
夏歧垂眸思忖，难怪苏群云是苏菱和闻雨歇心上的一道坎……这些事情太容易在无法入定的夜晚生出“如果当初”的郁结，好似苏群云的堕落是从离开她们照拂的范围开始，两者便要扯上因果。
苏菱与闻雨歇是大派之首，将事情分开而论的心性自然是有的，但在自己家人身上，理智之余，难免心绪纠葛。
闻雨歇一揉太阳穴，声音微沉：“……即便阿云是做了那些事的人，我和师父也不会轻易放过他。”
虽有苦衷，却不能成为作恶的理由。
夏歧颔首，不再多说什么。
秋颂见闻雨歇这般反应，也不好得继续骂了。他好奇地摸了摸桌上的岁岁，雪灵鼬怕生地一瑟缩，慢慢卧在桌上看着他。
他发现这只雪灵鼬竟然失去了妖丹，能活下来，亏得救它的人动作及时，但寿命与普通小动物无异了，不由惋惜地叹了口气。
“苏婶是好人……神医谷中的大半灵兽和妖修都是她救回来的。不久前，她还来请爷爷去医治神魂受损的人，不过爷爷早已决定不再出谷，也不让她暴露神医谷踪迹，否则不再接收她救回的妖灵了。”
另外两人愕然看向秋颂，显然对这件事完全不知情。
他们自然知晓，苏菱是想求老谷主医治边秋光，但神医谷避世的态度明显，苏菱还失去了长谣掌门的身份做依仗，没什么有分量的筹码能让他人相助。
苏菱孤身在南奉行走五年，不再有门派后盾，其中艰难可见一斑。
夏歧心里有些不是滋味，沉默下去，闻雨歇也一言不发，想必心里也不好受。