卯时过两刻, 黝黯的天空仍不见日出。皇宫内御林军巡逻得更加严厉，奴才们低头匆匆疾行。诡谲的乌云之下，有种风雨欲来的趋势。
在李参兰、白薇等大臣开诚布公, 站在大皇女这边之后，朝廷局势大变，两派的天平，重的那头变成轻的那头, 原本被推上风口浪尖的祁荣慈倒是坐稳了位置。
除此之外, 翰林院新宣的消息震惊众臣, 皇上昏迷之前, 竟将御林军兵符交给白薇代为保管, 等确立新皇才能还其归属。
圣旨在手, 无人敢违逆。即便有人猜疑白薇及其女作假, 当了多年皇上的参知顾问后, 习得皇上的笔迹, 可惜又没有证据指明圣旨是假的，那玉玺印盖得一清二楚。
况且，御林军兵符世间仅此一枚, 材质雕刻不容人置喙。
百官瞬间歪过身子，往墙头另一边倒。
仅有灵殿、巡盐御史等支持的二皇女，顷刻间就式微了, 苦苦靠着金山财库和各种灵丹妙药，维持与各臣的关系, 暗中耗空家中金银宝山，督促属下招兵买马。
白薇和伏素翻脸之后，失去炉香的供应，每日发疯癫狂, 身体大不如前，时而清醒时而糊涂，闹得白府的下人惶惶不安，生怕哪天就被家主糊里糊涂来一句：“拖下去打五十大板。”
趁着片刻的清醒，白薇急促地大口喘气，被白相乐搀扶着，用拐杖跺地，焦躁暴怒道：“去写封信请李大将军和苏天师入宫，我身子垂暮将老，必须早点判处国师与二皇女，把灵殿拿下，里面肯定有国师熬制的长生不老药，以及增长魂力的法子。”
白相乐瞧着母亲青紫的皮肤，眼珠转了圈，不怀好意地在旁边歪起嘴唇，笑着答应：“女儿这就去办。”
转过身走出书房，上一秒是孝女，下一瞬白相乐就吩咐丫鬟：“药再加重点。”
“是，主、主子。”丫鬟慌张回应，手心背上全是汗。
辰时已至，人起了太阳还未出。
苏冰挑着灯笼在院内照了下，那株万菩提遮在海棠、桃花之后，着实普通，不开花便不打眼。她放心地回屋，换身衣服准备出宫。
身为魂植官，好长一段时间未去灵殿，每每伏素派人过来，吩咐苏冰到第三重殿干活，她就拿大皇女当挡箭牌。
几次之后，伏素吃瘪，干脆命婢女送来各种好物，言称被她之前保家卫国的赤忱打动。
苏冰将那些精美昂贵之物全扔在偏房角落，不予关注，这些都是漂亮蘑菇，愈好看愈有毒，碰了就会跟祁荣慈和白薇她们一样，再也戒不掉。
早早出了皇宫，苏冰打算去找李参兰谈事。
进气派的大将军府后，她不客气地和李参兰、李固吃过早饭，来到杏花院坐着。
李固童真未泯，和几个小厮在一边斗蛐蛐，偶尔叫嚷几声，让苏冰忍俊不禁。
“莫非大将军还有个儿子？”
李参兰看眼那边，一下子明白她的意思，笑呵呵道：“固儿在家是这个样子，让天师见笑了。”
两人屁股刚坐下，板凳还没热。
白薇的信就送到将军府，虽是写给李参兰的，但三句不离苏冰，叫两人一同入宫，有要事商讨。
白薇到底想说什么，苏冰和李参兰对视一眼，皆知晓个大概。
“这老滑头死也要坐一下龙椅，不看看自己有没有那个资格。”李参兰讽刺道。
一边倒的局势，对伏素和祁荣凌大不利。但大皇女近日身体奇差，那方面又不行，无子无女多年，有个后代估摸是不太可能的事。
祁国是要变天了。
今后是谁的天，不管是上面的大臣，还是底下的一干芝麻官，望着黑压压的乌云，都表示看不透。
李参兰从前也用灵殿的东西，诸多大臣都说好，就她用了身体不适，现在细细想来，还好她未继续用。
抬着长袖，她感慨一声：“要不是遇到天师，我这条老命早入土了，哪能像此时，闲情逸致地坐这儿饮清茶。”
“大将军说笑，苏某其实也是一介俗人，仰慕您品格的同时，看中的是您背后的”
苏冰坦然吐露，话留一半，后文两人都明白。
李参兰爽朗大笑，毫不芥蒂，已然把苏冰当作极其信任的忘年好友：“不管怎么说，天师救我两命，在我眼里胜过神仙。”
“不过，若今日白薇要我们立刻拿下伏素和二皇女，天师觉得是否要如她意？”
李参兰将小臂搭在扶手上，侧身看向苏冰，张了张嘴，欲言又止。
“将军还有什么话不妨直说。”
苏冰抬眸，目露自信道：“她这样狗急跳墙反而于我有利。”
“可万一白薇叛离，和我们联手除了伏素和二皇女后，说服大皇女针对我们，有御林军和皇女身份在，此乃极大的威胁。”
李参兰越说越不安，觉得天师此次策略不精，让白家变成潜在的危险。
御林军有十万之多，天师怎会把兵符告知白薇，她想不明白。
左臂被人轻轻拍动，李参兰回过神，就见苏冰淡然道：“大将军别担忧，后面有场瘟疫大灾，时间我皆已算好，借白薇之刀，除去两个皇族，我们隐在背后，等百官、天下苍生需要之时再站出来，才是良策。”
“可”李参兰还想说什么，又找不出反驳之处。
天师既已笃定，那表明所谓的瘟疫，可能涉及的不止是一城，连皇城都被卷入在内。
苏冰在桌上放了个小瓶子，拧着瓶盖转动，小声道：“大将军我说过，这药，什么病什么毒都可解，除了断手断脚这种身体残缺。”
“收拾入宫吧。”
苏冰把瓶子抛给她，起身望着彤云密布的天，像是在自言自语：“百姓其实不在乎上边坐的是谁，但在乎其人是不是明君，选的大臣是否清廉公正，除这两点外，只想要天下太平。做到这三点很难么？难，她们即便逼宫谋篡坐上去，换再金灿的衣服也难掩恶臭，所作所为亦不服众。”
“但天师是龙体，合该昭告天下，我替你摆平造反之人，万事可用龙体来解释。”李参兰强调道。
苏冰摇摇头，不太赞成。
书里的顾柒柒坐上皇位后，首先得的便是口诛笔伐，骂她暴君、残杀清官、霖国贼女，即便用万菩提洗清半身脏污，各地仍有叛乱者，年年打仗。
苏冰为绝后患，何不暂时后退一步，看他们争得你死我活，最后螳螂捕蝉黄雀在后，满身赞誉，顺理而然地被追捧着坐上去。
“正因我是龙体，所以更要护好名声。”
苏冰眼神瞄向墙角。
斗蛐蛐的那几人凑在一块儿，围着盒子观战，其中一名小厮怪叫：“怎的不动了，又被少爷的斗死了！少爷这只真厉害！”
苏冰努努下巴，示意李参兰：“大将军您看，就跟斗蛐蛐一样。白薇她们在明面上相争，我只是在背后推波助澜一下，慢慢的，人具皆斗死。因果相扣，该有的报应全在她们身上。”
李参兰领悟其意，说了个“妙”字，心悦诚服地和她一同前往皇宫。
步入皋门，乘坐宫中专门给大臣准备的简舆，在往灵殿的路上，她们恰巧追上白薇和白相乐。
白家自拥有御林军兵符，就仿佛手握天下，神情体态都与以往不同，岔开腿躺在舆上，丝毫不顾及宫中礼仪。即使有人投来目光，依然满不在乎地对宫女颐指气使。
李参兰见此，嗤鼻低骂：“没当官之前是讨食的麻雀，现在借住金窝，就把金窝看作自己家，真不要脸。”
“小声点，别被听去。”苏冰提醒道。
两辆简舆停到行宫外，接下来去金銮殿，需要步行。
四人分成两对，隔着有两米的距离，前后踏入祁荣慈的寝宫。
大殿里面，第一次没有那股闷头的炉香，四面窗户都掩上，环境有些暗。
大皇女和以往一样，精神不济地躺在金丝软榻上，仿佛永远也睡不醒的模样。只是今日格外暴躁，给她梳头的女婢换了一批又一批，始终不得其满意。
她未睁开眼，右手不停抓头，眉头紧皱，刚梳好的发髻再次散开，垂到她脸庞上，让她心情差到极致。
睁开眼，祁荣慈扯动遮挡视线的头发，左手将旁边的矮桌推到倒。青花瓷啪嚓摔碎一地，吓得旁边的婢女抖个不停。
焦躁易怒的症状，竟和母亲一模一样。白相乐抬手抚摸戴着面具，极度怀疑自己的花柳病是不是不怪京城花楼小倌，而是伏素想害自己。
“你们可算来了！”
祁荣慈不悦道，懒洋洋地躺着，没起身，指了指旁边几个凳子：“坐吧。”
她头发白了很多，脸上皱纹也愈发明显，尤其是两只眼睛红彤彤的布满血丝，眼底的青黑眼袋几乎占了半边脸。
苏冰有些被惊吓到，默不作声，和李参兰坐到最边缘的左侧，静待白薇忍不住先发话。
“大殿下，老臣觉着不能拖了，是时候把那二人处置收拾好，以方便我们进灵殿找解药。”