古朴典雅的廊间萦绕着悠扬轻缓的戏曲，旧收音机为唱腔平添一层年代质感，办公室内，倒流香雾流过茶桌上高山流水青苔的布景，大老板坐在茶桌后，双手搭在椅把上，左手把玩着一串南红珠子，右手指尖轻敲拍子，嘴里啷个啷跟着哼唱。
大小姐孔慎微立在茶水间的茶橱前，亲自挑选父亲收藏的好茶。
“闺女，全民注射抗畸化芯片的工作做得不错，现在事情告一段落，不如出去散几天心？你不出门，怎么遇得上好女婿哟。”
“这档口忙得很，哪还有空散心，公司的事才起大事。”
“只要是我闺女的事都是头等大事。不找也好啊，你妈妈就是嫁给我后悔了。”
“怎么会，妈妈只是喜欢周游世界到处写生而已。”
“晓星好久没寄画回来了，你看我办公室的墙，空荡荡的。”
“在新世界交通邮寄不便，兴许攒多了就一块寄回来了。这次新世界大门敞开，交汇处双方损失惨重，爸爸提前准备折中周旋才避免了更激烈的交战，等妈妈听到消息一定很高兴。”
“嗯，是。”说了会话，大老板舒心许多，“等一会我去病房看看你妹妹。”
“多亏昭先生和郁岸及时赶到新世界才救下慎言，您准备怎么嘉奖他们？”
“蔷薇辉母太不可控，我才叫老宋装病，换了昭然过去保你妹妹一命，倒是郁岸出现在那儿挺让我意外。他跑新世界干嘛去了。”
“新世界畸体繁多，得到强力畸核的机会比在人类世界逛商场多得多，郁岸又能换核，我想也许他需要新世界的资源才会冒险前往，想必已经提前得到昭然首肯了。”
“强力畸核……哼，想契定强悍的畸体，当然需要强力的畸核了。”大老板睁开眼睛，望着天花板，手指握紧椅把，“昭然在我这里干了十五年，想得到的情报大概也都已经到手，要是让他顺利蝶变，怕是迫不及待要从我这儿飞出去了。”
大小姐专注沏茶，指尖轻颤，热水不慎洒到指间。她回眸瞧了眼锁紧的木门，转身将透气窗也合严锁住，这才低声埋怨：“爸爸。”
“我知道这些年他也算尽心尽力，公司能走到今天也有受他帮助的缘故。”大老板扶额揉了揉太阳穴，放轻嗓音叹气，“可我自以为摸清了昭然的脾性，想着他必然会现身阻拦蔷薇辉母摧毁恩希市，届时新世界的畸体同胞们会视他为敌，他只有我可以仰仗，我并没打算亏待他。无论蝶变与否，他都回不了新世界了，可他怎么就没来呢。”
“刚转正的那几位实习生说，昭先生和郁岸被流弹击中，身负重伤被迫撤退了。”
“找个理由搪塞群众罢了，他骗不了我。”大老板把手中的南红珠串扔到桌上，“什么流弹能让他重伤，如今他也长了心眼了，让我刮目相看啊。”
“昭先生为人正直赤诚，平时做人从不屑弯弯绕绕，我看这次像郁岸的主意。我听说郁岸为了救纪年，居然把一级金职业核-精械师送给他了，若非本性慷慨，那未免太有远见了些，爸爸还有意提拔他吗？”
“如果他对公司忠心，倒是个可栽培的好苗子。但他父母都不在身边，从小跟着昭然长大，这层依恋非同一般啊，他不会安心留在公司里，那孩子可不踏实。可不提拔吧，一旦他有意加入其他两家畸猎公司，那我筹划多年的安排岂不是要被这小子搅黄了。”
“从前我有意引导郁岸往杀手方向发展，他越冷血，对昭然的依赖才会越淡，昭然也会因为逐渐控制不了他而选择疏远，这两人一天不分道扬镳，我就头痛一天。”
放在桌上的电话响了起来，大老板瞧了眼来电显示的名字便直接按下接听，与老友寒暄了几句，放下电话后，眉心舒展许多。
“有什么好消息？”大小姐问。
“老顾打来的，他在市中心开了家私人诊所，昨晚昭然带郁岸去做了个心理咨询。”
“顾叔怎么说？”
“他说那孩子原生家庭缘故性格极为冷漠，利益为重，残酷理性，对昭然利用多于依恋。到底是普通人啊。”
“顾叔擅长读心，既然他这么说一定有所根据吧。”大小姐走近为他续了杯茶，“昭先生劳苦功高，爸爸不能伤害他，新世界大门敞开，未来瞬息万变， 一旦达成平衡，说不定雇佣畸体也会成为趋势，海岛公司和漂移飞车在抵挡蔷薇辉母时手段太过，畸体记他们的仇，爸爸可不要把这点优势浪费掉。”
大老板抿了口茶，点点头。
早间新闻从手机锁屏前弹出推荐，标题为“怪物也通人性！恩希市现身大型骨架畸体，竟拯救上百被困市民”。
“嗯？”大老板边喝茶边打开刷了几下，“大型骨架畸体，嚯，这得有两层楼高？长脚蜘蛛似的。”
新闻配图现场记者们拍下的照片，庞大的白骨生物长了八条极长的手臂，交替支撑地面爬行，它身上裹满凝固的玻璃，以此吸引困住市民的大量晶角石，驮着满身粉色晶螺向新世界门内走去。
现场目击者称，驾驭白骨畸体的是一位身穿黑色兜帽的人类少年，但天色太黑拍不到脸孔，他坐在怪物白骨躯干上发号施令，怪物对他言听计从。
这条新闻无疑给恐慌的群众不少安抚，让他们意识到原来畸体也不全是敌人，操纵得当即可为人所用，畸体世界的强者愿意营救人类，人们倍感振奋。
“这是什么东西。”大小姐放大照片仔细端详，“真是诡谲美丽的生物。”
大老板搓着南红手串，反复放大白骨怪物背上那一团黑影，拍摄距离遥远，连轮廓都看不清。
“罢了罢了，新闻日渐看不懂，叫技术部门查查。你去给昭然郁岸说一声，公司缺人手，等枪伤痊愈就快点回来上班。”
“好。”
*
关于白骨怪物的早间新闻迅速席卷各大频道，成为人们最关注的话题。
失序边缘酒吧吧台，狐狸酒保边擦拭酒具准备晚上营业，这座酒吧是红狸市内畸体聚会的秘密场所，白天人不多，员工们也会喝点酒闲聊一会儿。
一边读手机上的新闻，银发垂在耳际，身后蓬松的雪狐尾巴微微摇曳。
他看到配图照片上的白骨怪物，眉头皱到一块儿。
体型似曾相识，却认不出来。这是谁？
顾客零星稀少，在座的几个畸体顾客和员工也在关注同样的新闻。
“我看像混在人类中间的同胞，看不下去蔷薇辉母受辱才出手相救的。”
“不管他是谁，总算还有良心，不然等军队带着高级畸动武器过来，堵路的晶角石全活不成。”
“就不能彻底开战吗！人类仗着几个破武器嚣张多少年了，谁怕谁？我第一个上，谁跟我冲？”
“各家族族长都还没表态，你敢轻举妄动。”
“哼，我看不惯堂堂辉石矿脉首领被那些人凌辱践踏，蔷薇辉石矿脉成千上万的幼崽死掉，我真的要疯了，身体里的核都在发胀。”
白狐酒保竖起食指贴在唇边：“嘘。稍安勿躁，有空在无用的事上争论不休，不如去提醒在人类身边的同胞们近期保持低调才好。”
*
参与恩希市救援和疏散的地下铁队员们，这些天正轮流协助警察安置市民。
几个新转正的实习生聚在一起休息，安置基本完成，终于能好好睡一觉了。
“看这个新闻。”技术员雍郑把电脑转向所有人，“我把照片放大了，骑在白骨怪物身上的那个人姿态像不像郁岸？”
匿兰看到新闻时，无意识捂住了嘴，她与郁岸一同登上缪斯号游轮，亲眼见过昭先生怪化，后被畸动炮火炸毁血肉化为白骨，她悄悄瞥了眼其他人，几位实习生都在好奇讨论那怪物，只有火焰圭表情不太自然，望着照片一声不吭。
休息室的飘窗上，穿病服的青年靠在窗边吃酒店的免费点心，他头上缠着一圈绷带，灵动的眼睛扫过房间里每一个人。
“你们是不是知道什么？”纪年歪头轻声问匿兰，栗色卷发随他摆头摇晃。
*
郁岸和昭然早已离开恩希市，记者蹲守多时也没等到他们从新世界大门出来，实际上郁岸和昭然直接乘坐来时买了返程票的穿梭列车。
“怎么样，这处理，还合你意吧。”两人坐在餐车车厢中，郁岸坐在桌对面，拿勺子形状的植物果实吃着章鱼厨师的章鱼炒饭，脚在桌下还不老实，鞋尖挑起昭然裤角，蹭他的腿。
“既救了人，也没伤害畸体。”郁岸叼着绿色勺子，微扬下巴邀功。
“有长进。”昭然托着腮看他吃，手放到桌下压住他作乱的膝盖。
“这个好吃，特别新鲜。”郁岸舀一勺炒饭递到昭然唇边，昭然瞥了眼其他乘客是否注意这边，才矜持地张开嘴接了。
没想到郁岸又舀给三株捕蝇草一草一口，昭然眯起眼睛，指尖搭在花盆边缘，意味深长地抹掉花盆沿上的灰尘。
“我被烧成一团骨架后，除了亲族，应该没有谁见过我现在怪化的样子。除了火焰圭，在古县医院与蝎女决斗的场面被他看见了。”
“还有小兰姐，她在缪斯号上亲眼看到你被炸成骨架的。”郁岸端起用晶螺壳盛装的橘色发光饮料喝了一口，“我想他们不会说出去的。”
“难得见你相信什么人。”
郁岸叼着勺子不置可否，他把身上的破旧的纯黑兜帽脱掉了，上衣只剩一件黑色的紧身短背心，露着瘦削的腰腹：“这件衣服已经上了新闻，不能再穿了。顺便，我在小袁哥店里还订了另一身衣服，给你的。”
“……”昭然对眼前那盆捕蝇草的不满顿时消散，弯起眼睛，“酒红色衬衫也是你给我挑的。”
“我故意挑鲜艳的欺负你玩，谁想到这颜色你能穿那么久。”
“啊，原来不好看？”昭然靠在窗玻璃边与他淡笑闲聊，阳光照在褪色的睫毛梢上，在纯白无暇的脸上投映出一片淡淡的阴影，瞳仁像粉红色的矿石，透明深邃。
“唔，就算好看，”郁岸舔舔嘴唇，小声嘀咕，“也是因为你脸好看……不穿衣服也好看。”
“只有你爱看这张脸。”昭然拢起长发随意束住，“我哥哥总嫌我。”
他们从袁哥小卖部附近的车站下车，穿过一阵迷雾，很快就看见了招牌。
推开小卖部的玻璃门，居然没见袁哥躺在收银台前架着脚打瞌睡，超市里空荡荡的，只有一位午夜商人笔直地站在堂中等他们。
“我按期来取衣服。”郁岸说。
王老头目光呆滞，脸颊涂两团大粉腮红，如每一次登门推销那般掀开罩袍，新制作的套装就挂在其中。
用魔术师查理·汉纳留下的二级银色职业核-魔术师作为主装饰制作而成的魔术师礼装。