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靶场。
秋日正午，金黄灿烂的阳光之下，淡金色的长发格外耀眼。
咻——
箭矢接二连三命中靶心，跳动的弓弦重复收紧放松的循环。Thranduil站在王宫的露台，居高临下眺望着发泄似的儿子。
即使在极度不稳定的情绪中，Legolas仍保持傲人的成绩。三百多年的磨练使他早就成长为一名合格的战士，也已经得到Thranduil的允许，可以随意出入王宫。然而，今早醒来，Legolas却发觉自己被软禁在宫殿。负责“看守”的王宫侍卫比Legolas还要小，在王子执意要离开王宫去寻找未归的陶瑞尔时，年轻侍卫劝解不住，几乎要哭出来了。
“殿下，请您不要为难我了！My King 命我寸步不离，如果您踏出王宫半步，我将会被驱逐，永生不得踏足这片森林。”
Legolas站在宫殿大门，面对门外蜿蜒远去的林间大道，牙关紧咬，眉头紧锁。Thranduil就是吃准了，他不忍心牵连族人为他的任性受罚，故意找这么个刚刚加入王宫护卫的年轻精灵。
“好。”
Legolas头也不回，大步流星，“我不走。但是，你要如实回答我。”
年轻侍卫忙不迭：“没问题！”
“龙死了吗？矮人呢？陶瑞尔有没有消息？”
“……”侍卫低下头，许久才鼓气勇气小声说：“您可以在王宫内随意走动，这些……不如去问陛下。”
【10】
“My King，长湖镇巴德求见，现在王宫外。”
巴德？他来干什么？
Thranduil离去前再一次注视着那个挺拔的背影，Legolas似乎察觉，停下挽弓的动作。Thranduil被烫了似的转身：“会客厅。”
大清早听说孤山被恶龙占据，矮人一夜之间亡国，死伤不计其数，幸存者不知逃离流落到什么地方。巴德已经不能单纯用惊讶形容自己的心情——尤其，有人说在孤山外看到了精灵，而精灵也只是出现而已，根本没有提供援助。
关于Thranduil的风评加了一条见死不救。巴德却不信，要知道五年前的春天，Thranduil可是无条件救助过常湖镇的。他们只是食物短缺，并非性命攸关，精灵尚且不吝恩赐，没道理眼看矮人流离失所而坐视不管。
“无论你听到什么，那都是真的，不必再向我求证。”
“……”
“你说过，你有三个孩子？”
“…………”
巴德张口结舌，终于选择放弃本来的话题，跟随精灵国王这个诡异的议题继续下去。
“是的。”
“你们有没有……争吵，或者意见不合？”
“当然。”
虽然不知道精灵王为何与自己探讨起育儿经，但巴德对这个话题可有得说。
“到现在我都弄不清楚，孩子们哪来那么多精力跟你对着干。尤其是巴恩，这两年好很多，过去几年里他常常鼓动他的姐姐和妹妹一起给我捣乱。当我出门运送货物，他们偏要随船而行，说什么增长见识拓宽眼界；而我需要在家里修理船只和武器，要他们出去玩耍时，巴恩总说外面危险，还拿半兽人吓唬两姐妹，弄得家里一团糟……”
“他们只是希望和你在一起。”
“呃——”
Thranduil话不多，却总是一针见血。
“他们的确太粘人了。”巴德笑了笑，能看得出，他并不是真的嫌弃孩子们，“这两年好多了，常常和镇子上的年轻人跑出去玩，晚饭都叫不回来。”
“失落？”
“失落？怎么会，孩子们长大了，这是好事，说明他们和其他人相处很好，不需要我事事操心……”
在精灵王平静的注视下，巴德终于放弃抵抗，缴械投降：“好吧……当他们不再粘着你问东问西，甚至不服管教，嘲笑你思想老旧跟不上新事物，或者拒绝你在外人面前对他太过亲密，叫他们的乳名……”
看来叛逆期什么的，人类和精灵没什么两样。只不过，对于永生的精灵来说，这个时间被推得较晚，拉得更长。