林迪尔，你拜托我的事干不了，麻烦另请高明吧，谢谢。
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龙隐于孤山，自孤山之夜至今没有再出现，矮人更是销声匿迹。随着龙重新进入沉睡，黑森林里的蜘蛛陆续回来，数量远少于之前，尚不足为虑。林谷几乎每天都有信件送来密林，内容包括但不限于王子的近况。
Thranduil躺靠在藤椅上，读着瑞文戴尔的信，送别每个黄昏。
Elrond的书写字体非常漂亮，行云流水毫无累赘。行文温和简约，娓娓道来，隔着薄薄的信纸，仿佛可以看到瑞文戴尔领主充满包容与睿智的平和神色。
起初，Legolas脱离掌控的无力感令他坐立难安，闭上眼就是四百年前王后坠入龙火的情形。他伸出手，试图拉扯住哪怕一角裙边也好，却忽然看清火焰中的脸——那是微微笑着的爱子，在高热的烈焰灼烧下扭曲变形！
接连几个夜晚惊醒便再也不敢睡去。Thranduil渴望再次见到Legolas，但绝不是这种方式。而Elrond的书信渐渐消退这种焦灼不安，至少读完信后，他可以小睡片刻，无梦。
第一场秋雨过后，天空一碧如洗，空气中飘荡冷冽干净的泥土芳香。
“陛下？”
盖瑞在国王接下水杯时低呼，小心翼翼握住他的左手。手心沁出血丝，顺着尚未愈合的伤口淌下来——这是孤山之夜Thranduil夺下Legolas的箭时划伤的，算起来已经超过十天了。按照精灵的体质，即使不用药也早该愈合。
“怎么会这样？”
取来药膏，盖瑞把干净的白布卷起来，在上面涂好药塞给Thranduil，动作轻柔，唯恐弄疼了他。
“您先握一会，把血止住。”
“盖瑞，没有你想象的那么糟。”
Thranduil能感觉到，自己的力量明显变弱了。复发的旧伤远比他预计的要严重许多，心理的压抑更是加重了身体上的不适，即使辅以Elrond的灵药，也只是暂缓症状而已。千百年来，总是以果敢强大示人的国王，不希望族人向他投来怜悯的目光。
“您躺下休息一会吧。自从……您已经很久没有好好睡一觉了，这样对休养身体十分不利。”
伤口止住血，盖瑞取了另一盒药膏为国王涂上。Legolas走后，除了批注文件和看书读信，Thranduil连门都很少出，好好的怎么会挣裂手上的伤口呢？她望着国王闭着眼睛倦怠苍白的脸色，忽然心头一动，隐隐不安：“又发作了么？您现在感觉怎么样，要不要传唤医官？”
盖瑞想起Legolas公然质疑国王那晚，龙伤发作，Thranduil整个身子抽紧死死抓着床帷，过后便是满手的血。
如此频繁发作，绝不是什么好兆头。
Thranduil摇头，但还是顺从地走到床前：“不要让人进来。”
尽管身体疲累难支，但伤势发作后残留的隐痛和不适使得他很难入睡。Thranduil躺了一会根本睡不着，索性爬起来倚靠床头，微微眯着眼睛望向窗外。
晴好的秋阳普照整片森林，他想起，送Legolas去林谷的清晨，他曾站在这间屋子的窗前，默默注视远去的队伍。从未向任何人吐露，但有种软弱不同于Thranduil式的想法一直笼罩在心头——
Legolas坐在马上，不紧不慢跟随Elrond走出王宫，渐渐消失在重重森林。自始至终，他从未回头，从未停顿，从未表现出留连不舍。Thranduil总觉得，这似乎是与儿子的诀别，一个充满遗憾和无奈的，永诀。
不会的，这怎么可能？国王交叠双手搭在身前，闭上眼。Legolas只是暂离，过不多久就会回家，他们还有无数朝暮，还有永生的悠长时光。
他可以等。
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这是……一件袍子？
折叠整齐的外袍被Aragorn一抖展开，颜色是并不起眼的灰绿，布料质地和做工却十分考究，意味着它价值不菲，至少不是他目前消费得起的——今早出门还一切正常，傍晚回来，床头便多了这么个物件。
“你的？”
“还没穿过。”Legolas看他拎着袍子疑惑不解，便好心解释道，“给你的，我划坏了你的衣服。”
“你不必……”
“昨天是我不对。我不知道你只有那一件衣服，抱歉。”
Aragorn默默收起精灵的赔礼——开玩笑，不要白不要——但他拒绝这种毫无安慰力度的道歉。
“Legolas，嗯……”Aragorn尽量不伤害精灵的自尊，小心翼翼，“我是说，你都是这样和人交流的吗？”
Legolas皱眉：“怎样？”