当天稍晚些时候，Legolas给王宫守卫传国王命令，四门紧闭禁止出入，严查窃贼。
“殿下，陶瑞尔刚刚纵马出去了。”
Legolas脚步一滞：“她有没有说去哪？”
“没有。”
“……知道了。”
八成找矮人去了吧。审美这种东西真是怪异，要知道他都还没分清地牢那十三团乱毛谁是谁，Legolas想不明白，陶瑞尔到底看上他们哪点了？
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“呃——就是这样，索林是我的朋友，孤山是他们的家。矮人没有精灵那样漫长的生命，等待有朝一日龙主动离开……既然决定踏上这段旅程，总要为同伴做点什么。钥匙是我偷的，矮人是我放走的，伟大的国王陛下，您要杀要罚我都认了。”
“龙盘踞孤山对精灵也是巨大的威胁，不是么？不如趁此机会和矮人联手赶走恶龙，对您也百利无害……”
栗色卷发的小矮人竭力控制声音抖得不那么明显，别着脑袋尽量不去看王座上一言不发的精灵王。天知道他有多么后悔，昨晚就该跟索林他们一走了之，而不是脑子一抽大无畏地留下向精灵王道歉。
霍比特人到底还是太单纯善良，以为精灵都是林谷Elrond领主那样温文尔雅，宽容大度……如果知道Elrond在他们不辞而别之后勃然大怒，下令将他们敲晕绑回来，比尔博大概要重塑一下关于精灵的观感了。
没人会拿自己的性命开玩笑，他都想好了，万一说动精灵们施以援手，这趟送死的行程才有一线生机。反之，如果精灵王失心疯气急要烤了他泄愤，他该怎样在最短时间内套上戒指开溜。
比尔博考虑好这一切，才主动现身要精灵守卫带他去见国王，手藏在口袋摩挲那枚指环。
事情的发展却完全出乎他的意料。
“比尔博?巴金斯，我说过欢迎你来做客，可不包括这种形式。”
这似曾相识的磁性优雅语调——
小矮人不可置信地抬头，瞪大眼睛嘴巴张开，半天才结结巴巴：“你、你……老天，怎么是你？！”
侍立的Legolas还没从“钥匙果然不是陶瑞尔偷得我冤枉她了怎么办怎么办”的震惊中回过神，立刻又被新一轮当头棒喝敲晕——
“Adar，你们认识？！”
Thranduil交叠双腿靠坐在王座之上，舒展身体并不急于回答儿子的疑问，而是似笑非笑：“比尔博，如果我没记错，飞贼不是你的本职，灰袍巫师拿什么噱头骗你为他们卖命？”