龙灾过后，长湖镇一片狼藉。
幸运逃离的人们在镇长的带领下去往河谷城遗址，至少那里没有熊熊烈火。更重要的，河谷城就在孤山脚下，当初在长湖镇索要装备，索林曾答应可以数倍奉还。孤山囤积无数财宝，拿出来一些偿还长湖镇用以灾后救急还是可以的……吧。
到达河谷城的第二天，清早的阳光晦暗不清，远方铅色乌云翻滚逼近，似乎酝酿着今冬又一场雪。
巴德从充斥着火焰和鲜血的梦魇惊醒，正对上一张特别不讨喜的脸。
“镇长先生，你快出来看看吧！”
巴德激灵一下爬起来：“出什么事？！”
副镇长那张油滑奸诈的小人脸上满是黑灰，依然挡不住眼睛里浓烈的喜悦光亮：“精灵来了！”
长湖镇村民衣不蔽体食不果腹，雪中送炭的精灵一到，他们便疯了似的一拥而上。场面一时有些混乱，但很快在精灵卫士的疏导下排起队伍，领取食物和御寒的毯子。
精灵王英姿戎装端坐巨鹿之上，居高临下随意打量。
坍塌的墙角，不过六七岁的小女孩抱着一只残缺的木偶向这边好奇张望，对上精灵王的目光时非但不躲，反而甜笑走近，站在鹿角之下仰着小脸软声问：“我可以摸摸它吗？”
……什么？
没有回应，女孩有些失望，垂下头去想要离开。
“当然。”Thranduil轻笑，拍拍鹿的脊背，用精灵语：“诺尔，低头。”
凭什么要爷低头？爷这辈子就没低过……嗷——
原本按在鹿背上的手暗里用劲一揪，两根柔软的背毛收在精灵王掌心。
女孩并不知道这些暗地里肮脏的强权政治。
她踮起脚摸到缓缓歪向她的鹿角，可惜冷硬的手感并不怎么好。她把小手游到鹿的耳朵上，毛茸茸的温热触感格外舒服。
鹿垂下头用侧脸蹭女孩的脖子，痒得她咯咯发笑跳开，这才放开。
“我知道你，你是精灵王，对吗？”
放下木偶，女孩歪着头抱住想要离去的巨角，顺势腾空翻爬到角上坐住，与Thranduil面对面：“父亲提起过你。”