“这里是安全的， 只要你把该交代的都交代了，不会有人伤害你。”
降谷零看着隔了一道玻璃的河源理子如此安慰道。
“真的吗？”理子本来以为自己死定了，没想到还有这等好事， 一时间犹如身在梦中。
“我，我都说，我知道的都可以说出来——你保证他们不会再出现吧？”
降谷零点点头，冲他的公安部下风见裕也使了个眼色。后者板着脸，让狱警们直接带河源理子进去登记了。
“降谷先生， 这样就没问题了吗？”
“暂时先关在这里吧。”
零环顾四周。
这是一处保密看守所， 位于一个不起眼的县域烂尾楼内， 只有少数经过特许的人员可以进出。
一些公安部参与调查的案件要犯或证人都会被藏在此处。
降谷零跑了一天，颇为疲倦，办完了事便不打算逗留。
谁知， 正当他要离开找个休息的地方时，门口的吵嚷引起了他的注意。
零信步走到门卫那里， 询问道：“出什么事了？”
门卫都是自己人， 看到他面容一肃， 张口没有喊出姓氏。
“长官， 是这样的， ”
他有些为难地瞥向门外的那个陌生的尖嘴警察，一边压低了声音对降谷道，
“前两天这里有个犯人自杀了，现在听说家人找到县里的警署闹事，正不知道该怎么办呢！”
“自杀？”降谷的眉头一下就皱起来了，“怎么回事？哪个犯人？”
“就是姓桂木的那个， 事发很突然，我们也还没有查清楚。”门卫叹着气， “明天就是把她移交警视厅的日子了，正发愁怎么交待呢。”
“那就让我进去调查一下嘛。”
陌生警官插话道。他一开口就是一股无可匹敌的自信气质。
“调查出结果，给人家一个交待，很简单的事情！”
降谷零打量了他一番，无法确认他是纯正的傻瓜还是什么，只在脸上摆出温和但写满拒绝的笑意来：
“抱歉，这里是隶属于公安部的特殊场所，如果您想要对此处进行调查，请出示来自警视厅的警视正及以上级别的许可，感谢您的配合……”
他瞥过对方胸口的铭牌，补充了一句：“山村警官。”
山村还想再说什么，风见在零的示意下，直接上前拦住了对方。
“总之，请您先回警署吧。风见，你送送他。”
零一边说一边转身往回走，
“——至于这件事，我会亲自来调查。”
第二日的清晨。
“桂木自杀了。”
警视厅的地下停车场内，降谷零匆匆拦住了松田的车，并对车内的人抛出了这句话。
他往车里看了一圈，随口问道：“松田不在吗？”
“他去买早餐了。”
香椎正低头藏什么东西，被吓了一跳，抬头就对上对方眼下的一圈青黑，才意识到他第一句说了什么。
“桂木秘书？”香椎面露疑惑，一边从车里钻出来一边问，“可是黑田长官才说要把她移交过来啊，前辈昨晚还在和我商量这事，是因为这个吗？”
“很有可能。但是她自己不应该提前知道消息。”
零查了一个晚上，又连夜从群马赶回米花町，困得简直要原地睡过去。他喝了口咖啡，打着哈欠道，
“我排查了一下她最后几天接触的人和物品，最后找到这个。”
零掏出一本旧旧的药材书，挺厚的，封面被磨损得很厉害，边缘发黄起卷，中间还凹下去一点。
香椎看到先愣了三秒。他认得这书——在鹤见家的老宅子里垫了许多年桌角。
“这是……”
“这是上个月社会面捐赠流通进来的书籍。内容没什么大问题，你看书侧面。”
零将书页斜着微微错开，让其形成一个坡状，其上深深浅浅的、污渍一般的痕迹也跟着拉长。
“摩斯密码？”
香椎一边辨认一边念出声，“关于他，你、是……最后的……证据？”
零眼见着着香椎越念声音越小，一张脸也露出了十分纠结的神色。
他有些奇怪，先自顾自说了下去：“我询问过狱警，桂木的阅读喜好很固定，基本上只要是药材类的书籍都会优先借阅，而这类书，除了她那里也几乎没有其他人感兴趣。我认为这是一条专门传递给她的自杀暗示。
“另外，我还有一个别的发现……”
零是想和这位二五仔同伴再交换一些情报的，但对方似乎在走神，目光也从书本移到了他本人的身上。
“……怎么了吗？”
降谷零被盯得发毛，不自在地站直了一些。
香椎看着他，微笑了一下，突兀地说道：“我认为我现在需要回老宅一趟，请帮我和前辈说一声。”
他一秒都没给波本留，说着就钻进旁边另一辆车，关上门发动引擎。
“喂！等等！我还——你不用上班了吗？”
零诧异极了，他第一次发现百利原来还有这种莽得如同拉不住的小狗的一面。他赶紧退后两步以免自己被撞到墙上。
“前辈会理解的！”
百利丢下这句话，车已经拉足了马力，呜得就飙了出去。
……果然，认识了萩原的人都会养成这种驾驶习惯。
降谷零茫然地挥开尾气，咽了一口咖啡压惊。
这时松田拎着一兜便利店的食物从入口处走了过来。看到他，扬了扬眉毛。
“稀客啊。”松田嘴上和他打着招呼，眼睛却左右找着什么。
“阿柊呢？”
“翘班了。”
零耸耸肩，将前因后果浅述了一遍，跟着调侃道：“你要和他一起翘吗？”
“说什么傻话。”
松田假踢了他一下，然后伸手拿过了他手里的书，上下翻阅起来。
“这是什么？”
他翻开标注着“紫草”的那页图鉴问道。那旁边手写了一些标注，什么“与肉桂相冲”之类的，笔迹挺拔端正，内容没有异常。
松田指着的是字旁边的一片空白处，对着光的时候，可以看见一些新鲜的划痕。
零无奈道：“你也发现了啊，我还没来得及说，百利就跑了。
“桂木在这页上用指甲留下了一串字母，我猜是数据库密钥之类的。”
零面露思索。
“我觉得很奇怪，为什么一路都愿意顶罪乃至自裁了，却在死前留下这种讯息呢？”
松田也没研究出些别的，只觉得车库的光线实在不算好。
“东西先放我这里吧，我去找鉴识科看看还有什么——需要我给你找个休息室吗？”
他打量着好友的一副熊猫眼，十分体贴地建议：“隐蔽一点的，保证没人发现。”
零怀疑对方说的地方是拘留室。他警惕地拒绝了这个建议。
“查出结果告诉我就行。我还有事，得先走了。”
松田叼着面包，懒洋洋地挥手和他告别，一边探进自己车的窗户里，从一个十分隐蔽的旮旯中掏了包烟出来。
零露出无语的表情。
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如果不是波本因为巧合先注意到了这件事，那么，谁会是第一个翻到这行字的人？
“你确定接手的是那个警察吗？”
鹤见老宅的茶室里，北野正和一位光头的老人对面而坐，后者的一只眼睛被罩着，露在外面的那一只可谓是贼眉鼠眼中透着凶光四溢。
两人面前摆着一盘将棋，堪堪下了十来步，独眼人已经落了下风。
他并不着急，握着棋子慢悠悠地回应道：“松田阵平是黑田兵卫在搜查一课安排的暗棋。Baileys带来的消息虽然总掺了水分，这个倒没作假。”
北野摇了摇头：“那你何必再设陷阱试探他？”
独眼人似笑非笑：“要是他知道杀父仇人是你我，我可不信他还愿意听琴酒那家伙使唤。”
“朗姆，话不该这么说，”北野扁着眉再次摇头，“是他妻子杀的，和我们有什么关系。”
朗姆一看他这样子就觉得瘆得慌，又见实在下不赢，便随手把棋子一摔。
“你说得这么轻巧，波本后面只带了磁带过来，那串项链我们可还没搞到手，香椎藏起来的东西更没着落。”
北野是个爱棋之人，见他乱丢，赶忙拾了起来，定睛一看就发现这枚“桂马”上果不其然裂了道新鲜的缝。
“诶唷，这盘棋可得有二十年了。”
他吹了吹上面的浮灰，故意岔开了朗姆的抱怨，像个普通的、爱好丰富的退休老头那样喋喋不休。
“你看这字，还是和树自己写的呢。他的字我教过几年，得了我几分真传。”
北野说得自己都有些伤感：“诶呀，我倒是有些想他了。桂木更是，挺好的年轻人，就连愚蠢都蠢得很是地方。我真舍不得。”
朗姆没兴趣接这个话茬，起身看了眼时钟。
“松田今天就该得到消息了，以Baileys和他的关系，最迟下午，他该来向琴酒当面汇报。”
“如果他不来呢？”
朗姆笑了一声：“要么是他蠢得惊人，连与集团相关的变故都敢隐瞒，要么是他聪慧过人，知道这是句假话不肯往坑里跳——但那只能说明，他有不少于一样证据拿在了手里。”
无论是愚蠢的队友还是聪明的叛徒，都不该留在组织里。
“我倒还是希望他来的。”
朗姆负手望向庭院中一片血红色的秋叶。
“我还希望他真的比表现出来的那副蠢样聪明一些，不至于对自己父母之事完全信服——至少，香椎和树该给自己的儿子留一些线索。”
北野闻言叹息：“和树，确实是个藏东西的天才。你是指望他儿子是找东西的天才吗？”
“谁知道呢？”
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搜查一课的门外，松田走到窗边，掏出烟盒。
这次他把它藏在了密封抽纸盒的夹层里，而且在旁边摆了两包芥末味的薯片以示驱逐，他不相信香椎还能、
“……”
松田从填塞满了卫生纸的烟盒中拈起一枚将棋棋子。
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作者有话要说：
舒适的码完前三章以后痛苦地卡文了，和闺蜜捋逻辑捋了一下午，就差动手犯罪，光卖了波本的版本都写了一两K……
当然不会卖哈，我爱他，而且，圆不上。