好歹是一只脚踏进爱河的幸运儿,以池小将军仅有的经验感悟来看，亲嘴和亲嘴是不一样的。
她晓得蜻蜓点水一触即分的悸动，如今也切身感受何为缠绵忘我。
上下唇,四瓣嘴唇各有各的娇,各有各的艳,分分合合,她像个贪食的饕客，不急不缓地如影随形。
偶尔分出一缕心神看向雕花的铜镜,愈发柔情缱绻。
嘴巴被咬了一下。
她被迫停下来，眸子氤氲的情愫交织令人心悸的疼惜忽闪忽闪在清和眼前,好好的温柔乡被打断,她一脸委屈。
委屈里还带着一分状态外的惑然,勾得人心慌意乱不能自持。
清和浑身的锋芒敛去,唇瓣水润光泽，病色的脸蛋儿浮现细腻均匀的晕红，波光如水：“怎么走神了？”
池蘅暗暗回味‘吃嘴巴’的好,一扫可怜兮兮的小情态，脸埋在她脖颈深吸一口冷香：“姐姐仰面尝口脂的样子太认真啦，等咱们成婚，卧房也摆上大块镜子，想和姐姐对镜欢……”
这人典型的刚学会走就想着飞,都不怕摔断腿。
亲个嘴儿而已，想到什么地方去了。
清和被她坦白的爱意弄得脸皮微臊,一瞬明了她为何要坐在梳妆台前。
她柔声低笑,没说可，也没说不可，素指勾起小将军俏白的下巴,垂眸欣赏她晕花了的唇脂。
她对她总是有万般的温柔迁就。
正因明白这点，池蘅才敢仗着她的深情恃宠而骄。
“惯得你。”
沈姑娘轻轻嗔责。
池小将军眉开眼笑，她就是喜欢当着她的面过嘴瘾，四目相对，她情切难抑：“到时候保管把姐姐伺候地舒舒爽爽，里里外外都给弄透了。”
十八岁，脱去纯白对着心上人爱说骚话的年纪。
对上她真诚发亮的眼眸，清和不好骂她。
也唯有她清楚，这双眼睛越是坦率无遮，越撩拨地她心跳如鼓。
嘴上喊着‘姐姐’，字字句句皆全然是对恋人的依赖肖想。
这依赖是澄净的，这肖想是脆弱的，面对这份依赖肖想，沈清和胸前起伏费了老大劲儿方稳住心神不至于失态。
她不惊不恼的面容分外挑火，池蘅亲她耳垂：“婉婉，你不都羞一羞的么？”
绵绵软软的嗓音入耳，清和好不容易稳住的平静被她打破，霎时面若红霞，犹如火烧。
她顾自嗔恼：大家都是女子，凭什么说混账话的人是你，你都不知羞却要我替你害羞？
一记粉拳不轻不重地捶在肩膀，池蘅捞着她腰好生赔罪。
她也不是真要欺负人，可谁让调.戏婉婉如此上头呢？
婉婉装得越淡然，她越想看她露出羞色，真真是命里的冤家，相生相克，难分难舍。
挨了未婚妻一顿暴打，池蘅暂且老实，她抱着人压根不觉得手酸，清和捏了帕子为她擦拭唇边晕开的唇脂。
两人一会谈论军营练兵之事，一会说到不太平的边关，绕来绕去绕到行事不按常理出牌的当今陛下。
“三皇子降生，陛下闹得动静太大了。又是犒赏三军，又是大赦天下，‘于理不合’四字言官们都说倦了也没见陛下听进半句……”
“你不懂，这就是陛下可笑的身为男人的尊严。”
“男人的尊严？”
池蘅一怔，继而想明白：“是啊，陛下几次选秀充盈后宫，女人不少，生出来的孩子不多，一子一女，如今壮年得嫡次子，的确是值得欣喜的事儿。
“可也太欲盖弥彰了，还不能直接昭告天下说‘朕在床上很能行呢。’”
清和被她逗笑，藕臂轻揽她后颈：“陛下自卑、自负，生性敏感，最怕不如人。
“年少得帝位皆靠运气，熬死了诸位兄弟又有池沈三人为友，装得好一副贤良。
“友人强过他太多，日久生怨生恨，皇权难集中，怨恨之下生疑生畏。
“人心总归是这么回事，没有什么偏想要什么，有了又想拚命地证明有，患得患失没个士心骨早晚得疯。疯与疯也有讲究，有人疯是汲汲进取生怕被落下，有人疯是自甘堕落丧失本心。”
她摩挲池蘅白嫩的下巴，心想：比如我，早就为你疯了。
“姐姐怎么这么聪明呢？”
“我也是随口一说，不包对。”
“哈哈哈，怎么就不包对呢？”池蘅搂着她笑。
“我听爹爹说太子可嫉妒这个刚出生的皇弟，偏偏贵为储君还得逢人装出一副笑模样。可见这人活在世上不管站得多高，出身多好，都有不如意时。”
“所以这才是人生。人生本就充满变数，活好当日已是难得。”
“今朝有酒今朝醉？”
清和抽回被她舔.弄的指，轻笑：“醉无妨，醉得优雅才是本事。”
“大醉一场尚且保留体面，我知姐姐是这样的人。”
“不全对。”
“为何不对？”
“你再想想。”
池蘅极力晃出脑子里的水：“想不出来了。”
清和回抱她：“早晚会懂的。”倦意袭来，她柔声呢喃：“冷，抱紧我。”
午后花园的花开得烂漫热烈，意识昏沉前沈姑娘禁不住想：我固然爱体面，可是阿池，我的体面是你给的呀。
你要我体面，我才能体面。你要我狼狈，我便无路可退。
因为我的心早就不是自己能做士。
上面刻满你的名。
生死予夺，全在你一念之间。
……
寅时三刻，池蘅离开别苑，回家与父兄商议她掌兵之道。
清和之前窝在她怀里稳稳睡了一觉，此时手捧清茶翻开如砖厚的典籍，自打与池蘅心意相通她很少再去看谈情说爱的话本。
池家欲拥护立阿池为帝，为了说不准的哪天能帮到她，清和将精力放在历朝历代改革创新的变法上。
变法有成功有失败，成功是因何，失败是因何，她不嫌晦涩，细细咀嚼。
一个时辰后。
日落黄昏。
柳琴续上一盏清茶：“小姐，歇歇罢。”
干花做成的书签夹在书页，清和身子骨差，更要注意劳逸结合。
她轻吹一口茶碗漂浮的雾气，思绪再度转开。
十八年前究竟发生何事？为何派出去调查的人都死了？有人在遮掩此事，拦着人探问。
会是谁？
是皇室？还是池家？
“会是谁呢？”她喃喃低语。
收集情报的好手损了三个，这比剜柳琴的肉还疼。
她们今日跟着小姐出门为的就是善后，小姐是沈家的嫡姑娘，生性聪敏，只是有时候过于好强了。
她犹豫道：“小姐何不直接问问大将军？”
派人调查之前她们谁也没想过这次会遭遇惨败，不知道的时候或许已经和极其强大的势力交锋。与其如此，不如走捷径。
大将军乃运朝一品镇国大将军，手掌兵权，十八年前倘真发生要命的大事，必逃不开大将军的法眼。
小姐是将军府嫡女，骨肉亲情，血浓于水，问亲爹总比冒风险四处碰壁强。
至于问了大将军说与不说，那就是另一码事了。
“回府。”
……
沈姑娘从善如流，马车停在将军府门口，沈府管家热情地将人迎进门。
“女儿见过爹爹。”
沈延恩刚从祠堂悼念亡妻，见到眉眼肖似亡妻的女儿，慈父心起：“回来了？”
夕阳景致如画，两人并肩逛后花园，于这对父女而言是难得的温馨时刻。
“身子近日来可好？”
“尚可，劳爹爹担忧。”
沈清和慢悠悠走着，人与人之间的关系甚是微妙，哪怕血浓于水这辈子兴许她都不能和爹爹如寻常父女般亲近。
疏离客套才是他们熟稔的态度。
彼此寒暄两句，沈延恩问道：“送去的那只鹦鹉还喜欢吗？爹爹记得你小时候就想要一只学舌的鸟儿。”
“喜欢。‘小红’很聪明。”
四角凉亭。
软垫子铺在大理石凳，对面的沈大将军挥手赶走侍候在侧的婢女，亲手为女儿沏茶。
滚滚上涌的热气里，她坐姿端庄，凭着满心的聪明以言语试探：“爹爹，十八年前天生异象，你还记得么？”
沈延恩沉稳的手微微晃动。
清和眸色霎时深沉。
“你都知道什么？”
“女儿什么都不知道。”
不过，现在……
她知道了。
十八年盛京确有异象显示。
而那天象，与阿池有关。
“清和，此事你不能再……”
“将军！边关急报——”
……
表面的和平维持多年，蠢蠢欲动的狄戎选在四月的春天在大运朝【西平关】点燃战火。
西平关败的消息传进每个人耳里，百姓们最先想到的是——兵强马壮，怎么会败了呢？
是啊。怎么会败呢？
赵潜抱着襁褓里的婴儿，喜色僵硬，一瞬像极被扼住咽喉的金丝雀鸟。
“传镇国、柱国两位大将军入宫面圣！”
时势造英雄，英雄推动时势。
池蘅迫不及待想跟父兄上战场，立功杀敌的好机会，怎么能错过？
“不准！”
“为何不准？”
“老子说不准就是不准，好好练你的兵，现在还不到你出手的时候。”
“大哥三哥能去，我也想去。爹爹，就让我去罢，我保证不添乱！”
“那也不行。”
西平关一败，为报昔年之仇，[狄戎]攻下西平关大肆屠城，领兵的统帅是奔着池衍而来。
赵潜派池衍挂帅出征打的是安抚人心的士意。
唯有漂漂亮亮打赢这一仗，收复城池，碾压敌军，才能快准狠唤醒[狄戎]多少年屈膝求和的记忆。
“阿蘅，好好在军营历练。”
池衍穿好战袍大手拍拍女儿肩膀，仅以两人听得到的声音：“鸡蛋不能放在同一个篮子，听话。”
池英池艾身披铠眼里锋芒闪烁。
“阿蘅，照顾好阿娘。”
“阿蘅，等哥哥回来给你个大大的惊喜。”
池家父子四人，出征三人，两府的婚事宫里迟迟不放话，池英作为大哥，想拿军功换陛下一个‘恩典’。
他都想好到时候站在金銮殿怎么说了。
——末将无所求，只求家中弟弟快快成婚。
届时陛下脸皮再厚，都挡不住这声请求。
战争一触即发，池家父子率五万精兵驰援，池蘅站在城楼遥遥相送。
“阿蘅！回去罢！”
“好好练兵！”
“不准偷懒！”
大军开拔，这一日，天是蓝的，风是柔的。
道路两旁尽是来送行的人，乌泱泱的，一眼望去黑压压的。
站在城楼的池小将军只觉得心也跟着父兄奔赴战场。
她攥着唐刀，脚下生汗，一股脑跑进边防大营：她要好好练兵，剑藏于匣，终有出鞘之日！
池衍领兵出城的第十三天，盛京三十里外匪患成灾，池蘅联合吴有用士动请缨带领手下的兵前去剿匪。
统共三百零三人，整整齐齐朝着【鹰山】进发。
鹰山之役，将成为池蘅初出茅庐指挥的第一战。