沈大将军被女儿气得双手直打颤,直到再也望不见她们身影，扭头瞥见傻呆呆愣在不远处的柳琴柳瑟，他气不打一处来。
“你们小姐都被贼人拐跑了,还有闲心发愣？还不追上去,仔细看着！”
冷面寒霜的镇国大将军少有一口气说这么多字的时候,更少有被气得脸色铁青之时。
这对父女,明明是血脉相连的至亲,却互相折磨,少时大将军冷待着小姐，小姐长大了也捡着机会气他，两人再理智不过的人，偏偏闹起来教人看了啼笑皆非。
再者,哪来的贼人啊？
小姐那是自愿跟小将军走的。
两人名正言顺的未婚夫妻,她们就是去了那，也是给这二人守门的份儿。
柳瑟柳瑟不敢忤逆大将军,乖乖跟上。
沈延恩气急败坏,冷峻的脸庞片刻之后勉强恢复平静。
他得想一想。
他得好好想一想。
……
“呼——”越过高墙来到自家院，池蘅出了一身冷汗：“吓死了吓死了，婉婉，你好大的胆子！岳父那眼神，看样子是想活剐了我！”
“胡说什么呢？”清和搂着她脖子，膝盖骨发疼，她神情一凛：“他要是敢动你一根汗毛，试试？”
父女俩在某些地方不愧是亲父女，脾气又臭又硬。
池蘅不敢吱声,嘿嘿笑了两下，唯恐成为挑起两人生隙的根源。
“带我进屋,我腿疼。”
“啊？怎么回事？伤着了？”池蘅赶紧往【明光院】走：“还说呢，方才真是惊险，大将军罚你跪来着？”
要不然怎么路都走不稳当。
“是我主动跪的。他生我养我，我跪跪他算不得什么。”
池蘅眉毛皱在一处，不说话。
“笑一笑？”清和伸手捏她小脸，软声调.戏：“给本姑娘笑一个嘛。”
小将军无可奈何，噗嗤笑了出来：“你呀，何必和他硬碰硬？是打是罚，你让我自个去扛便是，他总不能真把我打死。”
“这可不行。”
明光院很快到了。
进屋，翻找出活血化瘀的药膏，池蘅放她在床榻，屈身卷起她衣裙里裤。
白嫩嫩的小腿映入眼前，如霜如雪，隐约透着一股寒气，更别提膝盖布满淡淡的淤青，正如上好的美玉染了瑕疵，令人痛惜不忍。
“怎么就成这样子了？”池蘅知道她肉皮娇嫩，仅有的几次拂雪弄梅都甚是温柔，没伤在她没分寸的手上，回家一趟却弄成这般。
她深吸一口气，忍下那些料想婉婉此刻不想听的埋怨和心疼，专心致志为她涂抹药膏。
清和自幼习惯忍疼，这点小伤她未曾放在眼里，低眉注视阿池小心翼翼的举动，越看，她越想笑。
唇角上翘，眼睛藏着压不住的喜色。
池蘅心疼地都想哭出来，抬头看她笑吟吟不知人间愁苦，眉眼一耷拉：“你真不知疼啊？”
上药的滋味不好受，不喊疼便罢，没见过能笑成这样的？
“还不准我开心了？”
池蘅看出她是真开心，不想扫她兴，继续为她上药，嘴上道：“哪敢呢？姐姐说什么是什么。”
清和素手抚摸她柔软的发丝：“其实说开了也好，说开了，多个人护着你，我心里踏实。
“看在我的面子，爹爹不会真的对你出手。纵使赵潜想害你，不提池沈两家多年来的交情，单是为我，他都不会无动于衷。
“况且……”
她眼底蕴着一丝复杂的神采：“我老早想气气他了。以往怎么行事都气不动他，这次气得他怒火中烧，挺好的。”
“我懂，以前阿爹管我管得甚严，我对他也很有意见。”
“差不多罢。总之该说的都说了，他想不要我这个女儿，也晚了。”
“他怎么都不会不要你这个女儿的。”
上好药，池蘅为她放下卷起的里裤：“你怎么说的？看把岳父气的。”
“说了些真心话。没别的。”
真心话？
池蘅霍了一声，众所周知，真心话有时候可都是往肺管子上戳的。
但愿岳父的肺管子能比旁人的结实些。
别气炸了，气炸了她就该倒霉了。
……
赵潜在深宫等着池沈两家闹翻的喜讯。
报讯的人一口气说完，他陷入短暂的迷惘——这是闹翻了没有？
按理说以沈延恩的谨慎，不该不闻不问。
他问了，结果女儿跟人跑了。
代入那位镇国大将军，若他的女儿敢堂而皇之喜欢一名女子，赵潜的肺都能气炸。
沈延恩竟能眼睁睁目送她们翻墙而过？他怎么忍下来的？
沈家这位病秧子……
他坐在御座冥思苦想，没想到旁的，倒想起绒儿被算计的那事。
赵绒设赏花宴，邀请文臣武将家的女儿来宫里热闹，本来是想给作为情敌的沈清和一个下马威，到头来吃苦果的是她自己。
大运朝金尊玉贵的锦茸公主，当着众世家闺秀的面强行拉着侍卫苟合，赵潜想到这事就烦闷，那侍卫被他亲手砍死，绒儿这会还在闭门思过。
当日之事，为求皇家尊荣他查都不敢查，事后问过绒儿，晓得她‘偷鸡不成蚀把米’，赵潜也曾有过怀疑。
可一个活不久的病秧子能做什么呢？
事实证明他终是小瞧了这位沈家女。
一个活不久的病秧子，能一门心思放在池蘅身上，能改变沈延恩的心意和立场，这就了不得了。
赵潜坐直身，眼里迸射一缕幽光。
……
“太子我今日见了，实在不敢认，形销骨立没几分人样，全靠衣服撑着。他这是怎的了？我离京那会他看着还像个人呢。”
午后，池蘅在内室拉着清和的手懒懒躺在床榻。
地龙烧得旺，她自个不耐热，仅穿着一身里衣里裤，清和不比她，穿着暖暖的，裹着锦被堪堪露出可可爱爱的脑袋。
“他作恶多端，这是报应来了。”
她这话一听就是做了点什么，池蘅轻捏她指尖：“你做的？什么时候做的？”
“你受五十军棍那次。”
清和裹紧被衾侧着身子和她耳语。
从怎么找来姨母，通过姨母找来武林第一流的杀手为赵拥下毒，装神弄鬼没日没夜折腾他，来龙去脉说得一清二楚。
池蘅爱惨了她对敌人的心狠手辣，忍不住亲她眉心：“我不问，你就不打算告诉我了？”
照这样折腾下去，赵拥不死也和死没两样。
清和躲在被子里哼笑：“无关紧要的小事罢了。”
“小事？”
“嗯，你才是我心里的‘大事’。”
池蘅暗道一声“要命”，两人视线交缠，不知何时又搂到一块儿。
柳琴柳瑟熟练地守门，片刻门打开，两人执手相握前往书房消磨时光。
一幅画没作完，小厮在门外道“有客至”，清和停笔，目光清柔地看过去：“下次再画罢。”
“好。”池蘅换好衣衫去见客。
她这次从边关回来料想有人会登门，首先找上她的，是孙逐月的大哥——武将世家，孙家嫡长子，孙逐日。
孙逐日被派去平乱前不久才回到盛京，得知池蘅也回京，他是带着满肚子抱怨来的。
不是对友人的抱怨，是对今上的抱怨。
确认池家是能说话的地方，所言不会被黑袍卫窥听，孙逐日一身疲惫地瘫在座椅：“这事，真不是人干的。”
他领的正是镇压岭南叛军的差事，事涉父兄，池蘅不免上了几分心，又不敢流露过多的好奇。
孙家嫡长子以前是个文武双全颇有儒将气质的朗朗君子，和她家二哥齐名。
今日一见，胡子拉碴的，面容憔悴，好在底子好，再怎么糟蹋都能看出昔日的俊容，若不然池蘅真要以为换人了。
孙逐日长吁短叹：“不止岭南叛军，各地叛军首领凑一块能打几桌牌九，民间怨声沸腾，私下都在议论第二颗帝星之事！”
“议论第二颗帝星？”池蘅心中一动：“他们都说什么？”
“能说什么？”孙逐日仰头喝了小半杯茶：“当然是盼着新主早日露面，拨乱反正！”
他正在气头上，来时不知喝了多少酒，没留意友人一霎微妙的神情。
“可笑我前几日回到盛京，呵！不愧是天子脚下，歌舞升平，外面乱成一锅粥，里面的人夜夜笙歌不知疾苦。陛下亲小人，远贤臣，派来的监军一个比一个废物！”
他叹了声，发了好一通牢骚，心中的不满稍稍得到发泄：“矜鲤，你说，真有第二颗帝星么？”
别看盛京这地儿人们谈起天命一事讳莫如深，到了外面，去到距离盛京更远的地方，五岁的小孩都知道“天无二日，帝有二星！”
多少叛军打着“替天行道”的旗号举起反旗，光是自称“第二颗紫微星”的，今年我满打满算见了五个，五个！
“屁得帝星！真打起来三个尿裤子的、两个吓晕过去的！简直滑天下之大稽，辱没了‘女帝’二字！”
听得多，见得广，孙逐日自己有时也会犯嘀咕。
这话他不敢和外人说，只敢和从小一起长大的池蘅说。
空穴来风，未必无因。假帝星他见着了，真的在哪？
池蘅若有所思：难怪赵潜顾虑重重，怕成那样都不敢拿她身份一事做文章，只敢拿捏岳父的爱女之心，借力打力。
“矜鲤？矜鲤你想什么呢？”
“帝有二星……你信吗？”
孙逐日不说话。
池蘅话音一转：“陛下不待见我，你今日来此，以后少不得要被刁难。”
“什么？”他一双丹凤眼瞪圆：“陛下为何不待见你？你们池家为国为民付出的还少吗？陛下的心是石头做的不成？”
“你说呢？”
她轻飘飘一句反问，正如那句“你信吗”，令孙逐日迅速冷静下来。
是了，陛下这一年杀的忠臣还少吗？
“你再和我讲讲叛军的事。”
“叛军？”他慢悠悠回过神来：“说起这叛军，十几股里面成了势的非‘岭南军’莫属，出了名的神出鬼没，财大气粗。
“但凡投靠他们的，有酒喝，有肉吃，行军打仗纪律严明，来历神秘，像石头缝里蹦出来的，你要真想找出他们的老穴，难如登天。
“后面也不知是哪方势力在操控，对咱们运朝行军风格过于熟稔……
“他们有一位军师，被人传得神乎其神，说起来他们领头的一位战将，和你一样，也爱戴着一块面具……”
孙逐日这天说了好多，看得出来是真受了磨难，好好的斯文人说起脏话来竟也不违和。
“矜鲤，倘真混不下去了，我能来投奔你吗？”
回想他说这话时眉眼间的凄凉落魄，池蘅轻揉发胀的太阳穴，心内涌动着一股陌生强烈的情愫。
她自己也说不明这是怎样的情绪，或许，或许是知道自己被需要、被期待。
她仰面笑了笑，看着一寸寸被吞没的夕阳，血液里滚动着躁.动的热潮。
催促着她，推动着她。
站到更高处。
站到更多人仰头能望见的地方！
清和默不作声地凝望她。
小小的盛京困不住她的阿池，阿池终要回到厮杀的战场，亲手拿回属于她的一切。
她走上前，沉默地抱住她。
池蘅倏尔笑出声，含笑回眸：“姐姐。”