不是第一回 领教她的聪明敏锐,池蘅深知多说多错的道理。
她不说，清和扭头找自家爹爹问清楚。
看着她的背影，池蘅感叹两声：婉婉再聪明也没法从亲爹那里得到答案。沈大将军不会说的。
清和没问出个所以然来,几番使诈都没撬开爹爹严严实实的嘴。
这二人瞒了她事,还不准她知道,问池蘅,池蘅笑呵呵只知道拿甜言蜜语哄人,为此清和犯恼冷落她两天。
两天过后,两人又好成一人，形影不离，如胶似漆。
耶律赤心被囚天牢的第五日，边关,狄戎大元帅发疯似的进攻西平关,双方在西平关激.战三天三夜，西平关破。
紧接着半月时间,虎狼关破、清水关破,狄戎的十五万大军连破运朝三座城，孙将军、李将军、赵将军，大大小小六名将军以身殉国。
边关防卫犹如纸糊。
耶律赤诚仿若无人能降服的野马，彪悍非常，不按常理出牌。
一大早，边关急报传来，惊醒在龙床做美梦的皇帝陛下。
突闻城破，赵潜吓得从龙床滚落。
早朝，众朝臣对是否释放耶律赤心展开激烈讨论。
有主张放人求和的,有主张与狄戎死磕到底的，中立的也有,朝堂闹哄哄，吵得赵潜耳朵直嗡嗡！
“吵什么吵？”
赵潜扬声一喝，金銮殿上忠臣佞臣，文臣武将，偃旗息鼓皆不吱声。
起先活捉耶律赤心，运朝这边提出的条件是狄戎拿一座城池来换，事涉耶律家的子嗣传承，拿一座城作为交换并不过分。
可耶律赤诚硬气，一座城没让愣是挥兵夺下运朝三座城，将局势彻底翻转过来。
边关那里损兵折将面临无良将的窘境，朝堂小一半的人主张‘放人求和’，赵潜也倾向‘放人’，可放人之后呢？耶律赤诚能放过屠戮中原的大好机会？
狄戎此刻按兵不动，只给了他们七天考虑的时间，赵潜颤声道：“大将军以为呢？”
“臣愿领兵，夺回三城，一举攻陷狄戎王庭！”
沈延恩掷地有声的一句话，震得金銮殿鸦雀无声。
主战的老将们跃跃欲试，一众文臣却以为镇国大将军说大话——耶律赤诚若真那么好对付，孙曜和其他几位将军为何会战死？
夺回三城就够了不起，还攻陷狄戎王庭？
何况以年岁来看，沈延恩人到中年，到底比不得年轻人。
打仗劳民伤财，纯粹吃力不讨好，给个台阶下去得了，还打什么打？
文臣们不以为然，严高等佞臣更是偷偷翻了白眼。
赵潜颇为意动，只是现下摸不准沈延恩是忠是奸，他可不敢放人。纵使要重用沈延恩，那也得确信他完全站在皇室这边才行。
“诸位爱卿还有何人请缨？”
“臣愿往！”
“臣也愿往！”
出声的都是一些上了年纪不服老的老将，赵潜深深一叹，目光不情愿地放在始终没言语的池蘅身上。
“宣武将军呢？”
池蘅抱拳：“臣愿与大将军共同踏破狄戎王庭！”
赵潜眼皮子重重一跳，放沈延恩一人带兵前去他都不敢，别说让二人同去。
早朝持续一个时辰此事始终没讨论出合理方案。
下了朝，文臣骂武将唯恐天下不乱，武将骂文臣尽是一群怂货，愈演愈烈，不比泼妇骂街好看。
“大将军！”
大监迈着小碎步急忙走来：“陛下请您前去御书房。”
……
御书房，赵潜沏茶以待。
沈延恩一袭官袍踏入，赵潜做足了明君姿态：“沈爱卿，来这。”
无事献慇勤，沈大将军一颗心沉到底。
……
早朝结束，池蘅前往孙家悼念孙将军英魂。
孙将军虽是为国捐躯，但陛下记恨他没守住西平关，人死了，他也并未有所表示。
以至更多人瞧着今上的眼色行事，孙家门前冷落，丧事办得冷清，孙将军走得孤孤单单，
后院，清和正与姐妹们安慰痛哭流涕的孙逐月，前院，池蘅与孙逐日提起朝堂之事。
“一群孬种！”
孙逐日哭也哭过，骂也骂过，现下双目红红，一腔激愤。
“我知你心中苦楚。”池蘅拍拍他肩膀：“但孙家还指望你撑起门户呢，可别倒下。”
“我不会倒下。”
他强忍悲痛的样子令池蘅想起初闻父兄‘战死’时的自己，至亲逝去，言语在此时是苍白的。
她沉吟道：“朝堂还有沈大将军，可不是那些奸佞把持的地方，你得罪了他们，不妨藉机去求求我岳父。
“有他为你出面，严高、赋俊之流不敢拿你怎样，到时咱们二人一起上阵杀敌，为孙将军和死去的运朝兵将报仇雪恨！”
她这番话重新给了孙逐日目标、斗志，为父报仇的念头一旦从心湖跃起，再难摁下。
“好！我去求沈大将军！”
……
走出御书房，沈延恩心事重重。
再走出重重宫门，走到闹市，又从闹市走回自家院，关上房门，他冷笑一声。
“荒谬！”
要他的女儿嫁给太子那个废物，想也别想！
“大将军，孙大公子于门外求见！”
声音透门而来，沈延恩眉间煞气隐没，大步迈出门。
……
狄戎只给了七日思考的机会，七日若仍不放人，大军随时往下一座城池进攻，耶律赤诚杀红了眼，一日不应屠杀五百人，逼得赵潜不得不召开紧急朝会。
池蘅再度请缨，赵潜捏着鼻子应下。
他心里想的却又是一事，只等池蘅离京，一道圣旨废除池沈两家的婚约。
自己的太子再怎么不争气，那也是货真价实的男儿，不比池蘅这个假男儿强？
他以帝王之尊承诺沈延恩废太子妃，立沈家女为新太子妃，今日太子妃即为明日母仪天下的皇后，即便沈清和身子病弱无法受孕，待拥儿有了子嗣，养在她膝下当亲儿子也使得。
赵潜自认对沈家不薄。
殊不知此举犯了沈延恩的忌讳。
寒冬腊月，年关将至，运朝的江山风雨飘摇，前程不定。
腊月二十一，夜，窗外仍旧飘雪，苍穹暗沉，无星亦无月。
内室温暖，暗香浮动，池蘅面颊粉晕，鬓发微.湿，声线颤着，兴奋又快意。
白梅斜插在瓷瓶开得正盛，风骨凛冽，身姿端正，却没来由的使人提前想到春.情。
小将军话多，尤其在某些事上一张嘴有说不完的话，正经的，不正经的，如风直往人耳朵灌。
清和听得哭笑不得，素雅的小衣掩着玲珑身段，煞是窈窕，勾人心魄。
只多看了几眼，池蘅被她迷得神魂颠倒，这话怎么说来着？
牡丹花下死。
她连喊三声“姐姐”，巴不得要姐姐好好疼疼她。
她到底也是女子，做梦也盼着婉婉为她目眩神迷。
这事嘛，上有上的好，下有下的妙，前前后后左左右右都各有讲究。奈何夜短情长不可一一试去。
然而就拿当前来讲，她已然深觉妙不可言。
玉山颤颤，红梅两点，大雪纷纷扬扬压过来，冻死在这美妙寒冬都值得！
“姐姐，喝酒……”
她迷迷离离道了句“酒”，那声“姐姐”再度喊得清和骨肉酥.软，哪还舍得不教她如愿？
唇瓣轻启，深吸一口气，携着满腔爱意甘愿踏入万丈红尘。
池蘅快活欲死，甚是感动、感激。
余生漫漫，除了婉婉，再没人配与她这般亲近了。
一番胡闹，于清和而言当真像误饮烈酒，酒劲之大，润泽绵延。
她身子孱弱，至此时腰身微酸，可看着她的阿池魇足雀跃的眼神，她又生出‘为她死了也好’的念头。
情如酒，氤氲满室香。
香气缭绕不散，与那白梅的冷香彼此交错，又与婉婉姑娘雪肌玉肤盈盈散发的女儿香完美交融。
池蘅精力好，提早一步缓过来，眼睛亮如星：“姐姐？”
她话里有话，情丝浮动，清和潋滟深情的眸子无辜眨动，意识还未彻底醒来，下颌轻点，软软地依偎在她怀。
此事在阿池孤身前往爹爹那过了明路后，她早有准备。
再过几月，到了立春她年满二十二。
二十二，在盛京世家里已是老姑娘了，还有几年可耽延？
当然想着把最好的芳华献给心爱之人，即将分别的夜里，鸳鸯共枕也是情调。
情到浓时一拍即合，若有心，哪里不能是洞房花烛新婚夜？
两人几年前私奔，以未婚夫妻名义住在小村落参与‘三日训诲’，有此经历，池蘅对男女之事、女女之事有了进一步了解。
比不得那些擅调风月的个中行家，但也算得上深有研究。
恰如枝上沉甸甸的鲜果，汁水淋.漓，甜水四溅，尝起来才有意想不到的鲜美。
庭院的猫儿拉着嗓子叫了几声，内室的烛火一直燃到后半夜。
入目可及的温情艳.景，连同猫叫，连同不算明亮摇曳的烛光，一并封存于两人记忆深处。
携带不同以往的庄重意味。
腊月二十二，宣武将军领兵出城。
清早未见女儿来送行，沈延恩盯着池蘅的眼神相当不善。
池蘅做贼心虚，顶着丈人责备的目光，谨小慎微，不敢言笑。
沈大将军盯到最后不客气地给了‘准女婿’一掌，这一掌门道甚多，察觉到衣袖多出的纸团团，池蘅若有所思。
一觉睡到日上三竿，军队早已出城。
清和怔然躺在明光院的大床，身子难受地厉害，心也酸酸涩涩。
阿池又走了。
元帕浸着指甲盖大小的血渍，她忍羞收好，看见床头放着一封信，展开，羞了个面.红耳赤。
“姐姐滋味甚好，有机会再往姐姐的闺床弄.你！”
只匆匆看了一行，清和闭了眼，昨夜种种如缓慢拉开的画卷浮现脑海，她叹了口气，捂住通红的脸颊，眉梢春.色暗涌。
池夫人早早接到女儿的提醒，后厨备好一应滋补之物，待儿媳走出房门，她热切地哄着人吃好喝好，照顾地无微不至。
“慢点喝，烫。”
爱屋及乌，一片慈母心肠。
看着她，池夫人总爱想起故去的友人。
当初她与阿眉互称姐妹，一晃二十多年过去，阿眉的女儿做了她的儿媳，和她的女儿成了一对。
她感慨颇深。
“兔崽子以后敢欺负你，你就尽管告诉我，阿娘给你撑腰。婉婉，还有什么想吃的？”
“……”
幼时唯有奶嬷嬷爱捏着汤勺喂她，待到年少，奶嬷嬷故去，阿池接替了这差事，哄着她，捧着她。
如今多了一位池夫人，清和自然晓得夫人为何待她至此。
她耳尖微红，诚心诚意冲着她喊了声“阿娘”，随口说了几样小食，池夫人笑得牙不见眼。
两个儿子不争气，最后被他们的妹妹赶在前头，活到这岁数终于听到有儿媳喊娘，她老怀欣慰：“阿蘅那孩子毛手毛脚的，你……”
不等她说完，清和含羞笑道：“我无事。”
她顿了顿，有心为池蘅辩驳两句：“她也并未毛手毛脚，很是……”
对上池夫人暧.昧忍笑的眼神，她及时闭了嘴，暗道：很是温柔，合她心意。
到底是顾忌她身子弱，也没真怎么闹腾。破.身时她如坠云端，浑身上下都弄松软了，哪还想着疼？
这些话她想留待以后说给阿池听，可一想阿池早已出京，山高水远，相逢不知何日，她心口发闷，被池夫人哄着讲了几个笑话才展颜。
……
池蘅方出城，不等赵潜有所动作便被几位朝臣撺掇着前往鼎山为国祈福。
这实在是大运朝从高.祖时期流传下来的规矩，前方若有重大战役要打，身为君王，当虔诚祭天，期许上天降下福泽，庇护边关百姓。
赵潜虽是不耐，但大将军拿出祖宗之规矩压人，容不得他不从。
……
迎着冷风，池蘅避开一干视线掏出岳父临行送给她的密信，说是密信，不过是一指宽的纸条。
白纸黑字，言简意赅，很有沈大将军的风格。
池蘅心里卷起惊涛骇浪——好你个狗皇帝！
“将军，要不要一起上茅房？”
吴有用策马行在她一侧，池蘅喜怒不形于色，淡然瞥他。
也不知怎的，她一眼望过来，吴有用尿.意都被她吓没了，也是稀奇。
又行了一段路，池蘅低垂眉眼，眸子深处阴晴不定。一时想着昨夜婉婉的风情动人，一时闪过同沈大将军立下的毒誓。
岳父将此讯息偷偷报给她，未尝不是打着试一试她的意思。
她的手搭上腰间的刀。
冷意蓦然从骨缝里蹦出来。
觊觎婉婉者，杀！
孙逐日离她最近，搓搓胳膊忍不住打了个寒颤，总觉得矜鲤浑身气势冷冽，怪□人的。
一阵冷风夹着雪花吹过来，迷了池蘅的眼。
等她眼睛睁开，主意已定——狗皇帝，干！