一九二五年的春天，硝烟伴着春雨弥漫在苏州城中,经久未散。少时的白舒晚停学在家,每天与娘亲编织着各种织料,同厨房中静静发酵的春酒一起,等待着父亲回家。
直到那日,大雨漫过青石板，迎来了一位神色匆匆的客人。
“…我记得很清楚,他说，‘我是蔡少将的秘书,奉命前来护送白夫人及小姐返回滇南。’说完,他还拿出了一封信，那封信的落款,正是‘陆军第三军军长蔡骏尧’！”
白艳不自觉攥紧了穆星的手，道：“这么多年，我从不敢忘,因为我实在想弄明白，当初我父亲,他究竟是…如何牺牲的…只是这么多年,我从未打听到这个‘蔡骏尧’究竟是什么人，身在何处。倘若现在这个部长果然真是他…”
“恐怕,正是这位了。他的履历我也有所听闻，当年正是在冯玉祥的第三军手下做事，后来直奉交战时，冯玉祥临阵倒戈…”沉思了一会儿,穆伯父斟酌道：“白小姐，你的父亲…是否叫做白信忠？”
白艳蓦地抬起头，颤声道：“伯父您…认识我父亲？”
沉默了一会儿，穆伯父道：“你父亲，听闻是牺牲在了山海关。那时冯玉祥倒戈，放任奉军直入山海关，势如破竹，白军长…激战至死，毫无退避。当时我还是国会议员，所以对此事有所耳闻。”
“啊…”短短的惊呼后，所有情绪都被白艳掩在了手中，她捂住脸，无法控制地战栗起来。穆星忙揽住她：“晚儿，晚儿…”安慰的话竟无从说起。
“白小姐，你方才说，蔡部长是受你父亲所托而派人来照顾你们母女。而据我了解，当时冯玉祥所率的第三军都返回了北平，没有理由能接到你父亲的托付。所以，你若想知道当时究竟发生了什么，恐怕除了蔡骏尧，没有人能告诉你了。”
哽咽一声，白艳渐渐冷静下来。
她听懂了穆伯父的话外之音，穆家众人也都明白。
穆家要想救穆卿，势必要投靠某一势力，而这些虎狼之中，蔡骏尧背后的黄埔系是最稳妥的选择。但蔡骏尧蛰伏多年，相投无门，这种情况下，还有什么是比旧友相托的遗女更合适的敲门砖？
在场众人都看向了白艳，唯有穆星皱起眉，护住白艳道：“伯父！事情已经过去了这么多年，谁知道那蔡骏尧还记不记得舒晚这桩事？何况，您方才说他是叛将的手下，和舒晚的父亲立场相悖，万一…”念及白艳，她没有将猜测再说下去。
穆伯父道：“二五年战乱未平，正是鲸吞直系残部，各方势力争夺北平的时候。蔡骏尧在那样关键的时刻派人来照顾白小姐母女，且不论结果如何，至少能看出他对白军长的托付是上心的。”
咬住唇，白艳抬起头看向穆伯父：“伯父，我知道了，需要我做什么？”
穆星急道：“这风险太大…”
“阿璇！”白艳打断了她的话，“试试也无妨，即便他不记得我与我的父亲，也不过是再找一条路来帮大哥罢了。何况又能有什么风险，一个军政部的部长，总不至于和我一个小女子过不去。而且…如果他还记得当年的事，我娘在九泉之下，也终于能安心了罢…”
白艳决心已定，穆星思前想后，事情关涉到白艳的父亲，她到底也不好再多说什么，一切只能听穆伯父吩咐。
而穆伯父在打过几个电话后，很快便有了计划：由白艳亲笔写就书信一封，只写白艳自己的事而不提穆家半分，由穆伯父找关系将书信送上。届时蔡部长若愿意相见，自然有办法了解到白艳的现状，那就能与穆家牵扯上，一切便有了办法。倘若不见，那只能再另寻门路罢了。
穆伯父做决定时，同在书房的还有穆家几位长辈。听罢计划，穆夫人几番踌躇，终于还是道：“倘若…这条路行得通，最后救出了卿儿，那算上此前阿璇的一次，咱们家可是欠了白小姐两条性命！我们能拿什么还？”
沉默一会儿，穆益谦问：“你的意思，是怕白小姐以此为要挟，逼迫我们同意她与阿璇的事？”
攥紧手，穆夫人咬牙道：“这是人命关天的事，她要报酬，莫说金银钱财，便是让我用我的命换卿儿的命，我也愿意！但要以此让我同意她与阿璇的事…那我岂不是在卖女儿来救儿子？我做不出这样的事！”
“清嘉。”穆伯父道：“白小姐的事，咱们暂且放过不提罢，当务之急，是救卿儿出来。何况，我冷眼看着，以白小姐的品行，也不像是那等挟恩图报的人，她若有这样的心性，在一开始大可以不用管我们长辈如何想，自将阿璇哄骗走便是，何必来请求我们的认同？”
穆益谦亦道：“为今之计，也不过此一招。拖的越久，对卿儿只会越不利，一旦他将报告整理完毕，中统那边就再没有任何顾虑。时间紧迫，实在容不得我们再犹豫了。”
考虑良久，最终，穆夫人还是点了头。
了解了穆伯父的计划后，白艳当然也没有异议，马上与穆星来到书房开始着墨。
在书局工作了小半年，写书信难不倒白艳，倘若只当做写故事，也算易事一桩。但若要注入真情实意去写时，拿起笔来，却是笔笔是血泪，处处见辛酸，一时之间竟无处可落笔。
见白艳难以下笔，穆星又是心疼，又是着急。想了想，她干脆拿过笔来，自己开始写，却是下笔如有神助一般，很快便写出大段。
白艳心中奇怪，倒也顾不上伤神，凑过去一看。只见穆星照着自己所了解的事，将白艳当年至今几年之间的事用极简的笔法书写下，又哭诉失怙之痛与茕茕孑立形影相吊的辛酸。但一切皆点到为止，不作过分铺陈以致起反作用。通篇看下来，竟是悲而不怨，哀而不伤，倒也适宜。
通读一遍，穆星将信纸递给白艳：“你照着誊写一遍罢，省得多思伤神。”
白艳揶揄道：“没想到咱们阿璇还有这份文采。”
笑了笑，穆星道：“这是我照着当年我的家教替我写给学校的请假条改编的。当时姑妈逝世，我什么事都不管，家教先生便替我写了请假条。我后来一看居然还挺好，便把原文背了下来，这几年但凡请假就把这篇往请假条上套，百试百灵。”
闻言，白艳又想笑又心疼，叹了口气，只能拿起信纸开始誊抄。被穆星一打岔，她心头再次翻滚的阴郁不觉冲淡了许多，很快便将信誊抄好。
想了想，白艳又在信尾画了一个符号。
“这是什么？”穆星问。
吹了吹信纸，白艳道：“当年父亲每每寄信回来，信封上总会戳一个这样的图章，我想应当是他们军队中的某种符号。我将它画上，那蔡部长应当会更信几分罢。”
这边写好信，穆伯父那边也将一切人事打点妥当，安排了最快的一条途径，将信送了出去。
从事发到穆家送出信，不过半日而已。
但这半日，已足够发生太多事情：奉天铁路被日方炸毁后的当夜，中国军队在奉天的驻地北大营和奉天城遭到日军大举进攻，到十九日上午，奉天等几大城镇沦陷。随后而来的是南京政府对日提出抗议，各方外驻大使向国际提出申诉或求助…
相关消息尚未在民间大规模报道，往窗外看去，街头巷尾串游的行当，榕树下嬉笑的孩童；赌场球场千金一掷砸不出半点儿声响，长三堂子咸肉庄里淫.词浪语笑似哭也，乱哄哄密匝匝的声歌言语直要哄向天上去，太平盛世的光景！
只是那屋檐下的黑影，祥云后的阴翳，早已蠢蠢欲动地等待着吞天食地。昨夜那奉天城里一声炮响，已快要传过山海关了啊。