“不巧，严大人出府往城西去了，您再等等？”杜松认得这个人，是栖流所的司坊官，亲自前来应当是有急事，但严大人一大早就出去了，也不知道什么时候回来。
司坊官本想当面详谈，没想到扑了个空，失望道：“既如此，那本官就先回去，请将这册子移交给严大人。”
杜松恭敬接下：“是。”
司坊官留不久，交了东西就走了，栖流所还等着他呢。
此时，严辞镜正在城西跟进月坝的修建情况。
月坝能阻挡洪水侵袭，又能排走城内积水，一举两得，惠及民生，严辞镜一直在盯着。
孟大人早年留下的旧图纸很有用，请来的工匠师傅在此基础上加以改良，更贴合江陵城现如今的布局，不过工程量大，耗时长，菱湖驻堤完毕，月坝还没有完工的迹象。
工人来来往往搬运石料，严辞镜为了不挡路，站在了石料堆边上，还用手拍了拍。
旁边运送石料的老板笑道：“大人多虑了，语家的东西哪有孬货？还是修渠这种大事，谁也不敢偷工减料的，何况少东家亲自过问，什么料，多少料，他心里都有数，我们做事的哪敢马虎？”
“嗯？”严辞镜收回手，石料切割口上有层灰粉，黏在手上滑滑的，他捻了捻手指，“你们少东家还管这种事？”
那老板有人聊天解闷高兴得很：“现在管得少了，当年他刚成年就接手了他老子的生意，那才叫管得多。”他扳着手指数，
“什么季卖什么货，囤什么货，往哪儿卖，全都说得清清楚楚，还有底下掌柜报上来账目不清的，货不对板的，他全都揪出来罚，那叫一个雷厉风行。”
严辞镜道：“我看他挺闲的。”
老板惊道：“他老子才闲，就总的看看大账目，细碎的事都交给儿子处理了，那小日子过的，坐拥全江陵最多房妾侍……”
说多了，老板嘿嘿笑两下，还没说尽兴，凑到严辞镜面前，低声说：
“严大人还不知道吧？语老板就少东家一个孩子，听说是已故的正妻留的，那么多年，十八房小妾硬是没生出一个男孩，连女孩都没有！”
“好在少东家争气，这些年生意越做越大，堵了那些嚼舌根的人的嘴！”
老板叹了口气：“要我说，语老板也不能把宝全压在少东家一人身上，万一哪天出了什么事……”
说到这，他抬头看了一眼，发现严大人冷着脸，好像不高兴，他赶紧打了自己一个嘴巴子：“瞧我这张嘴，严大人，我先去看看底下情况怎么样了！”
罗生走过来，看见严辞镜不大愉快的样子，小心翼翼地问：“严大人，怎么了？”
严辞镜也弄不清楚这股子没来由的气，只能说没事，他是来监工，不该想些有的没的，严辞镜站在安全区外，看着几个面生的工人。
“哎哎！”
“没事吧？”
严辞镜眼疾手快扶稳运送石料的斗车，再晚一步，正在上坡的斗车就要顺地势往下滑，压死摔在地上的工人。
那工人捂着额头瘫在地上喘气，老半天起不来，同伴看见了，纷纷放下手里的活跑过来搀扶。
人一下都围拢过来，严辞镜被挤着了，罗生护着他退了两步，大叫起来，岳钧山在墙角听见动静跑过来，喝退那些工人。
“怎么回事？”
那五六个工人七嘴八舌地嚷起来，好像是说有人中暑了。
他们操的口音比江陵本地口音还重，严辞镜听不懂，让罗生帮他问，他们从哪儿来。
原来这些人是江陵以南，睦州的百姓，江陵涝灾的时候，睦州也在水火之中，商户、农民流离失所，一路北上，就来到了江陵。
江陵城中各项工事都要人，这才给了他们一个糊口的机会。
严辞镜问：“睦州没有瘟疫，城中情况不会比江陵更差，怎么会让百姓沦落至此？”
岳钧山鼻孔出气：“睦州知府惯会一劳永逸，城中闹疫病，需要药材的时候，睦州就曾袖手旁观，只要是江陵来的，绝对不让进城，现在知府把最难处理的难民赶出来，也不难理解其用意。”
罗生也一唱一和的：“哎哟，这叫什么事啊？睦州的破事也该我们江陵来擦屁股吗？”
寻常难民流窜而已，奇怪的是，睦州有没有封城，要是有大乱早就会有消息传来，而按那几个人的说法，睦州城内秩序尚可，一切都还能控制，他们为何离开睦州？
“我们也不想！”口音没那么重的大爷说了，“我们来了江陵才知道，城中栖流所供简单饭食，还安排活计，要是睦州也能这样，我们又怎么会离开？”
竟是睦州府衙不作为？
“大人……”罗生有口难言。
严辞镜点点头，明白了他的意思，睦州不作为，任由城中受难百姓自生自灭，此举像是在逼人远走……
睦州到底什么情况，严辞镜想派人去查，但现如今更紧要的，是城中涌入的难民恐怕会越来越多，栖流所一旦负荷不了，城中闹必回生乱。
严辞镜想着此事，一路上都深思不语，回到府衙，看见了司坊官留的信，才知道事情已经越来越严重了。
晚饭后，严辞镜一直在书房里跟罗生等人商量，一时半会也出不来结果，只能改日再议。
杜松提着盏幽暗的灯笼，送严辞镜回房。
今日轮到杜松值守，严辞镜关门之后，他正打算照例往院门外走去，被严辞镜叫住。
“阿松，你今晚在我门口候着吧。”
“是，大人。”杜松又提溜着灯笼转身，在严辞镜屋门前的石阶上坐下来。
整个院子都静悄悄的，杜松听见严大人的脚步声，接着是关窗的吱呀声，杜松觉得奇怪，严大人不觉得关窗睡觉很闷嘛？
接下来就没什么声音了，杜松盯着树上的大蝉发愣。
一门之隔，严辞镜被突然从窗口闯入的人，紧紧压在了床上，同时捂住了鼻息。
不速之客闯进来的时候，严辞镜正要关窗，眼前一黑，还没来得及叫人，就被捂住了口鼻，关窗的声音掩盖住两人倒在床上时，床板的咯吱声。
严辞镜先是惊愕，再是愤怒，冷冷地瞪着语方知，偏偏手被压在头顶，两条腿也被制住，除了无声地警告，对语方知没有任何威慑力。
语方知亲了严辞镜一口，咬开严辞镜的衣领，寝衣轻薄，蹭两下就散了，露出一小片白皙的胸膛，从剧烈的起伏能猜到，严辞镜现在有多生气。
语方知在胸口处停留片刻，笑了：“严大人别怕，不做点准备，待会我撤了手，你叫人怎么办？我对杜松可下不了手。”
怕叫人还敢夜闯府衙，严辞镜张嘴便咬，叼住语方知手心的肉，示威似的辗磨起来。
“我怕疼得很，严大人饶了我。”语方知松手，手心处火辣辣地疼。
严辞镜一恢复自由就剧烈挣扎起来，抬腿去踹，被语方知用被单缠住，他一时气愤，给了语方知一巴掌。
清脆的一巴掌。
打得语方知偏脸过去，也把严辞镜打懵了。
“说了怕疼，严大人还这么用力。”语方知浑然不在意似的，握住那只僵在半空中的手，蹭了蹭。
门上，杜松的影子印上来：“大人，发生什么事了吗？”
语方知附在严辞镜耳边：“你想他进来么？”
当然是不想的，要不然严辞镜不会浑身僵硬，语方知得了大好的机会，亲了亲他的嘴角，还得寸进尺地把衣袍撩得更大，捏了捏他腰间的软肉。
严辞镜按住他的手，声音含糊地喊了声：“没事，蚊子而已。”
严辞镜不敢叫人，语方知该更加大胆才是，但是他没有，默默掖好了衣袍，腰间还打了个死扣，完全松开严辞镜，乖巧地在他身边躺下来。
做这一切，只是因为严辞镜说话声中的哽咽，他听得难受。
“你到底要玩弄我到什么时候？”严辞镜用手遮住眼睛，很无力。
语方知将严辞镜轻拢进怀里：“我想亲近你，没想欺负你。”
“若是每次抱你，都要挨上一巴掌，我也是愿意的。”
严辞镜由他折腾，困乏地闭上眼睛，说：“早知道会有如今的局面，当初我宁愿没见过你。”
“是么？”语方知笑了笑，给严辞镜抚胸顺气。
“好像是，”语方知自说自话，“你看你，以前从不让杜松守夜的，还为了防我，连窗户都关上了，晚上睡不好怎么办？”
严辞镜一直偏着脸，不想看语方知，所以他根本不知道，语方知笑着说出这句话的时候，眼中的怜惜和自嘲。
他根本没想过，语方知也会流露这样的情绪。
他满心只想着让语方知走。
“你若是想留在这里，那你就留吧，我去别处。”
语方知赶紧按住他：“我来是有要紧事！关于睦州，你真的不听？”
有关公事，严辞镜还真的就安静下来了，等着他往下说。
语方知也严肃起来，事态严重，他不得不暂时收敛：“你附耳过来。”
严辞镜也是迷糊，两人都在一间房里，低声说话又传不出去，哪里要靠那么近？
只见语方知微微一笑，哄道：
“你香我一口，我就告诉你。”
作者有话说：
之后，严辞镜每每想起这一巴掌，都会捧着语方知的脸，一脸懊悔，这时候语方知就安慰：没事，一点都不疼，都没留印。
小清揣手嘀咕：瞎说！那几天少爷的脸臭得像茅坑，哪有人敢提脸上的五指印？