“大人，都问过了，走失的孩童共有五名，三四岁大，有两个是城外西村、东村百姓的孩子，近日大人们都在忙秋收，孩子不见了一天才来报官，还有三个是在城里丢的，昨夜上街赏月的人多，一会就不见了。”
严辞镜对罗生说：“江陵城门刚开不久何将军就派人守着了，若是早就出城，天大地大，想找人难上加难，若是没走，还在城里，何将军如今大肆搜查，总能找出线索。”
罗生道：“牙子不可能带着五个孩子在城中露面。”
严辞镜冷道：“事情已经败露，牙子为了尽快出城，必定会舍弃五个孩子，若是孩子哭闹不止……”
堂上所有人都不说话了，唯有堂外丢了孩子的百姓高声哭嚎。
这时，同在堂上的段乘空踹翻了大娘，大怒：“你到底把孩子藏到哪里去了？”
大娘顶着头乱发在地上匍匐，“大人！冤枉！孩子走失跟我有什么关系啊！”指着段乘风，“你不能空口冤枉人！”
段乘空肩上的苍鹰对着大娘嘶叫，段乘空拍拍苍鹰的爪，道：“我昨夜见你时，你正拿着花灯诱骗孩童。”
大婶大哭：“我见他可爱！想逗逗罢了，这也有错么？”
“要不是心里有鬼，我喊住你时，你跑什么？”
“你背着把剑，凶神恶煞地吼我，我不怕么？你不追我，我又怎么会跑？”
语方知旁听，迷糊得很：“师父！你确定她是牙子？”
严辞镜也怀疑，为何段乘空认为一定是这花衣大婶偷了孩子？听段乘空描述，不过是看见她拿花灯哄逗小孩，怎么就成了诱骗？
那大婶抹着泪，指着段乘空：“你要是看见我抱了孩子就跑，那我无话可说，可我没有！”
所有人的视线都集中在了段乘空身上，段乘空气得脸红：“肯定跟她有关！我不可能认错她！她化成灰我也认得，那个什么罗大人！你也认得！你自己说！”
罗生？严辞镜朝罗生看去。
罗生苦笑着点点头：“下官是有点印象，似乎是下官几十年前，曾随前前知府大人破过一起拐卖儿童案，当时就捉过她一回，如果我没记错的话，她叫蝇婆……”
严辞镜不解：“本朝律法规定拐卖儿童乃是杀头的大罪，为何她能脱身？”
蝇婆尖声喊道：“因为我是无辜的！所以我才被放了出来！”又指着段乘空，“你不能因为早年的事就刻意冤枉我！”
段乘空不为所动，认定此时与蝇婆有关，蝇婆不认，事情到了这一地步，再也没了任何进展，严辞镜唤人把蝇婆暂时关起来。
人一走，堂里只剩下令人窒息的死寂。
语方知最先开口：“师父，你真的确定是她？”
段乘空抄起惊堂木就往语方知身上砸，语方知一闪，惊堂木卡进了身后的墙里。
“孽徒！连你也不信我！”
语方知挥散粉尘，躲在严辞镜身后，道：“若真是她，她不肯认罪就问不出孩子的下落，若不是她，来回审问浪费时间，孩子凶多吉少。”
对此，段乘空还是坚持：“一定是她！”
连罗生都劝他了：“没准是段大侠看走眼了……”
段乘空一听这话就生气了，脸色阴沉：“罗大人，你当年跟在孟大人身边处理过当年的贩卖小儿案，见过当年的惨象，怎么还能说出这种话？”
“罗大人，”严辞镜出声制止，“拿江陵城地图来。”
在等地图的工夫，何潜回来了，丧气的脸表示目前一无所获。
段乘空看见何潜就像是看见了救命稻草，抓着他问：“何兄！他们都不信我，你说说，你觉得是不是蝇婆干的？”
何潜点头：“蝇婆出现在江陵城肯定不是偶然！她有问题！”
段乘空冷傲地哼了一声。
语方知劝道：“当务之急是找到孩子。”
所有人都知道事情严重性，但对着江陵城地图，还是很没有头绪。
严辞镜在地图上划出一条线：“二十号傍晚之后，城西和城东丢失的两个孩子，就再也没人见过，若真是被拐走了，此时再追已经晚了。”
何潜摇头：“不能放弃找人。”
“我要说的就是这个。”严辞镜道，“假若城内外的孩子，都是被同一批人拐走，牙子在城外带走两个孩子后，再在昨晚中秋夜，摸黑带走了三名孩子，要怎么把五个孩子带出去？”
何潜恍然大悟：“出城必是通过能藏身的东西，将孩子带出，再连着城外藏好的两个孩子离开。”
严辞镜点头：“是，所以城外的孩子，很可能还没被带走。”
可城外地方也大，该怎么找？
语方知细细想着：“城外人来人往，带着孩子难保不会被有心人注意到，所以孩子抢了就要立刻藏起来，西村东村地方不大，但藏人的地窖、老屋、树林、矮山，到处都是。”
听到这里何潜已经坐不住了，吩咐底下人去搜。
“还有城内被拐的三个孩子呢？”何潜道，“我已经派人搜过城中的酒肆和客栈了，贴出告示，一有孩子和牙子的踪迹，就会有人来报。”
严辞镜点头：“搜城动静大，牙子不敢轻举妄动，必定是藏在某处伺机出逃，保命要紧，牙子会尽快赶在傍晚城门关闭前脱身，在这之前，一定要找到孩子。”
何潜仿着严辞镜的思路：“城中孩子丢失的地点，都集中在主街附近，此处地窖私宅和库房颇多，我立刻带人去找。”
语方知也说：“主街商铺多多少少跟语家沾边，我立刻派人去问，没准有人知道什么。”
严辞镜点头：“提供线索者，赏！”
官兵出动，在城内大肆找人，弄得人心惶惶。
“怕什么？又不是你我干的！”
“声势大些又怎么样？孩子的命要紧！”
“我得赶紧去学舍看看孩子！”
城内外的百姓都不约而同地配合官府的搜查行动，见到什么可疑的人也积极检举，但随着日头倾斜，还是没能找到丝毫有用的信息。
但不久后，岳钧山带人在城外矮山背阴的一处山洞里，找到了被关在鸡笼里的两个孩子。
这一发现，证实严辞镜对于牙子的猜测，在城内外偷孩子的，是同一批人，而这些人，连同三个不见踪迹的孩子，一定还在城里！
作者有话说：
第一个认出严辞镜就是严惊平的人出现了！