严辞镜跑出来时，只着了件单薄长衫，此刻头也不回地只顾赶路，衣袍中灌满了初冬的夜风。
他手握成拳，青筋微凸，身后一声“辞镜”急切又慌乱，让他听得松了手，片刻后又攥紧了衣袖，面如冰霜地往后院走去。
天气太冷了，在狱中意外撞见语方知的震惊和失落，被结结实实地冻进了心里，沉甸甸地坠下来，压垮了严辞镜不久前的期待和欣喜。
他不明白，说好要来他房里寻他的语方知，为什么会出现在蝇婆的监狱外，还是以一极其隐蔽的姿态。
“辞镜！”
语方知知道严辞镜生气了，也知道是自己惹他不快，可此刻除了两声无济于事的呼唤，他也说不出来什么了。
大概是旧事翻出，他心情复杂，又或是严辞镜来得太突然，他完全不知该如何应付。
最后，严辞镜在院门前停下，主动问他：“你想好要怎么跟我解释了么？”
解释今晚为何失约，解释为何以他的名义瞒过狱卒去见蝇婆，解释他到底跟蝇婆说了什么。
语方知沉默了，无言地看着眼前的严辞镜。
严辞镜抬眼看去，可天太黑了，月光又暗沉，只能看见语方知冷硬的轮廓，甚至面前的人是不是语方知，他都不确定。
“你走。”
语方知拉住了严辞镜的手，道：“再给我些时间好不好？”
“好。”严辞镜很快回答，敷衍极了，他把手抽出来，后退几步关上了门，以合实的两片木板完全隔绝了语方知。
语方知追着严辞镜的温度翻进院中，恰好看他将房门关紧，连窗户也一并关上了。
过了一会，房中的烛火熄了，院中一点温度都没有了。
语方知觉得冷，推窗进了屋子里，借一缕光线，他看见严辞镜安静地躺在床上，背对他蜷缩着。
语方知知他没睡着，也知他不愿意跟自己说话，待严辞镜呼吸均匀过后，又站了很久才离开。
回了语家，小清昏昏欲睡地等在门口，语方知没让他跟进房伺候，关了门，在房中找东西。
当年他被段乘空救下之后，又随着语万千马不停蹄地南下来到江陵。
当时他沉浸在失去至亲的巨大悲痛之中，段乘空和语万千对他的安排他一概没意见，只浑浑噩噩地过着，浑身上下没有任何至亲的遗物，唯有严惊平留给他的红绳。
数不清红绳被他的泪水浸透过多少次，在语家别院恢复心情的这段时间里，他一直抓着红绳。
到后来他以语方知的身份进入语家，开始接触与孟家完全不一样的环境，白天，心底的旧伤被喧嚣遮盖，但每一次深夜回想，就是血淋淋地疼。
疼得次数多了，他决定深藏这条牵动旧伤的红绳。
年幼够不到高处，他便高举起手，把红绳藏在柜子夹层里。
如今也还在。
红绳早就起了毛边，红色褪得差不多了，唯有绳子穿过的玛瑙珠上，镌刻的“惊”字还深刻清晰。
语方知席地坐下，拇指指腹小心翼翼地抚摸着木珠上的纹路，像是按到了记忆的闸门，前尘往事如潮水般涌现。
可他在此刻找出旧物，不仅仅是为了怀旧，更是为了当下。
“爹娘从没怨过我，惊平，我想……你也不会怨我的。”
“你说什么？你想告诉严大人你的身份？疯了？”
段乘空喝多了倒在床边，被语方知拍醒的时候，脸上还晕着两坨红。
“你要怎么说？哦，你突然跑去跟人家说，你是孟霄之子孟镜元，你活着就是为了给你爹报仇，我知道严大人跟你一个阵营，他不会出卖你，但你确定他不会怀疑你是个傻子？”
之前语方知就把他在晔城结识严辞镜的过程，除却不方便说的，都跟段乘空说得七七八八了。
语方知道：“严大人撞见我探监了。”
蝇婆和那孩子有牵扯，段乘空也猜得出语方知是因为惦记旧事才冒险探监，但这也不是语方知自爆的理由。
他搞不懂：“编个什么理由不行？你非得说实话？”
语方知摇头：“不行，我不想骗他。”
段乘空听得糊涂，看了眼蒙蒙亮的窗外，又看见语方知眼下的乌青，料想语方知彻夜未眠，心中里七上八下，实在憋不住了才一大早来找他。
语方知一声师父，叫了许多年，但自他长大后，遇事大多自己决断，现如今天不亮就来倾诉，太难得了，段乘空看语方知的眼神，都带上了怜爱。
但他也没迷糊，问：“你就这么重视严大人？真要把性命攸关的事告诉他？”
“是。”
语方知背光站着，一夜未合眼，却在点头承认的时候，未见一丝犹疑，眸中光彩堪比旭日。
段乘空还是有些不解，听语方知之前的说法，严大人是他上京后认识的，短短数月怎么就到了要坦诚相见的地步？
刚想，就被门外的惊呼声打断了。
“少爷！段大侠！不好了，官府来人了！说是蝇婆被毒杀跟少爷有关！”
两人一听，俱是一惊。
只听院外语万千掷地有声：
“我语家生意做了十几年，从不缺斤少两，亏心事都不做，杀人怎么可能？你说昨夜我儿借替严大人送吃食的功夫，进过监狱，既然是严大人的吩咐，小儿只是听命行事，怎么就变成杀人凶手了？”
语万千财大气粗，府兵不敢拿他怎么样，捧着逮捕文书，赔笑道：“这也是严大人的命令……语老板您看……”
“不可能！”语万千一掌拍掉文书，“我儿与严大人交好，严大人的命都是我儿救下的，他不可能下这样的命令！”
“语老板……”
“爹，别为难人家，我走一趟就是了。”语方知出来了，还是那副浑不在意的模样。
语方知在江陵还是有威望的，府兵中不少人染疫病吃不上药，都是语家无偿派发的，他们不好意思捉拿语方知，最后是语方知自己夺了镣铐铐上。
语方知不怕，语万千和段乘空急得要死。
段乘空默不作声，跟语方知对视一眼，语方知笑着摇头，不用段乘空劫狱救他。
语万千惦记着语方知的颜面，越过官兵吩咐叫马车，怎么也不能让全城的人都来围观他。
小清跟在车轿边上，担忧地直跺脚，可惜他人微言轻，求情和说理都没用，又真心惦记着自家少爷的安危，不断地问语方知饿不饿，渴不渴，镣铐重吗，要不要塞点棉花。
语方知一点也不紧张，还反过来吩咐小清去处理铺子里的事，镇定的模样让小清也渐渐冷静下来。
“屋里备好热水，监狱臭死了，我出来就要洗澡的。”
“少爷……”小清心中不安，“严大人不会为难你的吧？”
“不知。”相比落罪，语方知更担心严辞镜会因为他私闯监牢的事情生气。
同时他又琢磨，昨天夜里蝇婆还有精神气，怎么今早就没了？
“凶手将砒霜抹在碗中，早上狱卒倒入白粥混合砒霜，犯人喝下，随后毒发身亡。”
严辞镜皱着眉头，看了一眼口吐黄液，暴毙而亡的蝇婆，沉默不语。
仵作该说的都说了，可严大人没让他走，也没吩咐别的，他只好傻站着，看向一旁的刑房大人。
“严大人，狱卒每日施粥三次，砒霜不是一般迟滞的毒，唯一的可能，就是凶手在昨夜动了蝇婆的碗，而昨夜除了狱卒的巡检，就只有……只有语方知进来过。”
府衙没人不知道语方知和严大人往来亲密，刑房大人话说得有理有据，却很没底气，罗生在旁，也说：“语家少爷行事是没规矩了些，但也不至于毒杀死囚吧？其中会不会有什么误会？”
狱卒敲门进来，被蝇婆恶臭的尸体熏得几欲干呕，艰难道：“罪犯已押进监牢，严大人是否要提审他？”
“不必。”
严辞镜说完就离开了，剩下的人面面相觑，都不知道严大人是个什么意思。
语方知有嫌疑，他就立刻把人抓来了，人是进牢里了，没出什么幺蛾子，但他既不提审也不用刑，就让语方知待在牢里，这算什么？
刑房大人猜测：“严大人是想让语家少爷吃点苦头吧？大少爷养尊处优，应该很快就受不了说实话了。”
“是啊！”狱卒也说，“大少爷搜身的时候没发脾气，进牢的时候那叫一个挑剔，味太臭，稻草太硬，床板发霉，还让人给他多点几盏灯，说什么光线不好，招老鼠……”
刑房大人和狱卒说的这些，严辞镜没听到，不过他出了停尸房后就知道了，因为小清来打点来了，提着个沉甸甸的食盒。
“严大人您看……”小清来贿赂严大人，可不是疯了，他知道语方知待严大人不一般，想着严大人能睁一只眼闭一只眼。
严辞镜也不是真的绝情：“吃的放下，别的不行。”
严辞镜颇为无言地看着小清带来的其他人，又是扫帚抹布，又是软垫靠枕的，以为进监狱是享福吗？
小清瘪着嘴点点头，将食盒放下，弯腰跟严辞镜道谢，接过一旁狱卒递来的托盘。
托盘里放着语方知入狱前，搜身搜出来的东西。
钱，笔，还有小刀，严辞镜最感兴趣的，是一个发灰的旧布袋，这不像是语方知会随身携带的东西。
见严辞镜盯着旧布袋不说话，小清连忙解释：“狱卒都检查过了，里面不过是一条红绳，大人要看吗？”
严辞镜问：“红绳？”
小清抬着托盘，空不出手来解开布袋，道：“是少爷幼时常抓在手里的旧物，不知怎的又翻出来了。”
小清真怕严辞镜会误会袋中是什么毒物，将托盘放下，解开布袋，把红绳拿了出来，举在手里：“严大人你看！严大人？”
小清看见严辞镜走远了，在跟段乘空说话，又默默地把红绳装回布袋。
严辞镜没顾得上注意小清，因为段乘空朝他招手，似是有急事要说，肯定跟语方知有关，严辞镜走了过去。
段乘空要说的事不便被人听去，他带着严辞镜走远。
“严大人，我要跟你说的，是昨夜我那孽徒探监的缘由。”
严辞镜眉心一跳，道：“你说。”
作者有话说：
晚安晚安！