“你们——”
何潜话都没说完就被点了穴，动弹不得地瞪着床边的语方知和严辞镜，想问他们想干什么，但又被点了哑穴，只发出了啊啊两声。
求助的余光往窗外瞟，门口守将的背影成了唯一的希望，但被走上前的严辞镜挡住，只听他说：
“何将军，是岳副将亲自放我们进来的，你不必担忧，我们只是想问你一些事情。”
语方知不怀好意，严辞镜神情严肃，何潜心里有了不祥的预感。
语方知主动帮何潜把被子盖好，趁机嘲讽：“何将军，我师父不是劝你不要跟文官耍滑头吗？”
严辞镜比较好心，眼神示意语方知收敛一点，随后从袖中拿出一封信，道：“何将军，这是从罗生房里搜出的信件，看你的神色，想必是知道这封信是寄去给京城哪位大人的了。”
他在语方知搬来的椅子上坐下来，摆了摆宽袖，气定神闲地看着何潜，缓缓道：
“点哑穴是我的主意，何将军此时开口辩解我也分不清真假，不如何将军静下来听我说说，辨一辨我是否说对了。”
何潜不知道他们葫芦里卖的是什么药，但那封信的确吸引了他的主意，他看着冷若冰霜的知府，再是倚靠在圈椅旁吹茶的语方知，知道他们是有备而来，索性听一听他们能说出什么。
“何将军说，在乱葬岗，罗生以弟弟的亡故，求请你不要再追查蝇婆一案，后来又说他以同样的理由，希望你帮他，但你因为顾忌我的性命，拒绝了他。”
“皆是胡言。”
严辞镜接过语方知递来的茶盏，没有吹，靠在唇边饮了一口，温热的茶水润泽舌腔，严辞镜舒适地眯起眼，说话时目光又愈发锐利：
“何将军谎话连篇，可还真的记得自己答应帮罗生，最初是为了什么吗？”
语方知劝：“何将军别急！你重伤在身，急火攻心冲击穴道，对伤势不利。”
严辞镜将茶盏放下，“何将军，你跟罗生在乱葬岗达成一致，到偏房中的争执，都是因为同一个原因。”
“若我猜得没错，你早就知道罗生跟当朝宰相魏成有联系。”
“至于何将军……魏相当年曾做过兵部尚书，掌天下军事，与时为江陵守将的你，多多少少也有会有些联系。”
若是何潜没被点穴，此刻一定是浑身发抖，但若是哑穴解了，他也依然不能反驳什么。
他说不了话，只能靠听，靠想。
他想起守在蝇婆尸体旁，罗生站在他面前，说的那番话。
罗生并没有跪着，也没有哭求，反而义正言辞：
“何将军，我杀蝇婆，是奉魏相之命。”
他愣了两秒，反应过来，罗生口中的魏相，指的是当年送来援北调令的兵部尚书魏成，随后他什么也没有说，退了两步。
之后的回忆被严辞镜冰冷的声音打破了。
“我并不明白，为何他搬出魏相便能让你无条件服从。”
何潜说不了话，便有语方知替他答：
“严大人说错了，是何将军自以为他跟魏相是互相信任的关系，可是他想岔了，求过情的妹夫还是死了，我们何将军气炸了，所以罗生再次前来求助的时候，何将军定是毫不犹豫地拒绝了。”
其实还没有到毫不犹豫的程度，何潜记得当时自己垂着头，一言不发，这幅模样惹恼了罗生。
“何将军！你要忤逆吗？！”
何潜内心的犹疑叫这句话扫得荡然无存，他不甘地反问：“忤逆？我只是不愿替你挡下这等伤天害理的事，你就说我忤逆？当初你替魏尚书传信来，我是如何做的，你一清二楚！”
“我豁出命去守城，只得了一个将军的虚衔，退守江陵十四年！从未入过京，魏相还记得我吗！”
他记得当时罗生一向温和的脸扭曲成暴戾，道：“魏相日理万机，你该体谅。”
“你少跟我说体不体谅！我曾多次去信丞相府，从委婉到直接，我就是想离开江陵，就算是调我去南蛮守荒芜边境，也好过荒废在这富庶之城！”
“可魏相是如何做的，头几年还安抚敷衍，后来干脆就置之不理，我知道军职调动不简单，我等了十几年也没有结果，但保下一个小官也不行吗？”
多年的壮志难酬和苦受的憋屈，在冰冷的偏房中，对着一个亡命之徒宣泄出来，何潜觉得如释重负的同时，脑袋一片空白，当胸刺来的短匕躲闪不及，眼睁睁看着它没入胸口。
好长一声叹息，似乎是从他倒下的那一刻，一直叹到了现在，连何潜自己都不知道在叹些什么。
回想旧事的何潜忘了，自己发不出声音，这声叹息是语方知发出的。
“何将军，你不愿将真相说出，不就是因为你对魏成，还抱有幻想吗？”
一道嘶哑厚重的声音响起：“我不信他，还能信谁？”
语方知喝严辞镜齐齐往床上看去，只见何潜目光呆滞，唇边缓缓流下一道血液，他为了出声辩解，竟是硬生生冲破穴道。
语方知奔至床边，封住了胸口的穴道，防止他暴毙，严辞镜立即起身往外走，吩咐叫大夫。
强行冲穴，何潜口中的腥甜味越来越重，一张嘴鲜血就涌了出来，他咽了一口，叫住门边的严辞镜：
“严大人，你不明白，一纸援北的调令，对我而言，有多重要。”
严辞镜顿了一下，没有回头，将门打开，命人去找唐大夫。
到了要叫大夫的程度，岳钧山冲进来，扑在床边连喊了三声将军，一声比一声急切。
何潜疲惫地闭上眼。
岳钧山一时焦急，厉声质问：“你们对将军做了什么？”
何潜探到了岳钧山的手，安抚地拍了拍，张了张嘴，声音没有一丝往日的底气，他说：
“我为一方守将，守什么？妻儿殒命时我在哪？，边境三城被屠时我在哪？江陵遇难时，我又做好什么了？”
“我是不是都做错了？”
三人都没想到何潜会突然说出这样的话，怔在原地，后是唐霜提着医箱进门，把碍手碍脚的所有人都赶了出去。
屋里暖而闷，屋外冷得令人窒息，语方知握了握严辞镜的手，在屋里待了这么久，手还是这么冷。
手被捂着，严辞镜迟滞地抬头，悄悄将眼底的不忍露给了语方知。
岳钧山从出门开始，就一直低着头，此时憋了许久，终于忍不住了，他愤慨道：“严大人没见过，我却是见过锐气最盛时的将军的，当年他亲口对我说，就算是不守国门，守好一方安宁也同样荣光万丈。”
“直到发妻遇难，我不止一次偶遇将军醉酒后，自责自己连家妻都保护不了、不配为夫的场景。”
“后来北境遭敌军压境，晔城来的调兵令，终于让将军有了一展鸿志的机会，伴在将军身侧应敌的那段时间，我再一次看到了发妻辞世前，曾经荣光万丈的将军……”
之后发生的事，严辞镜都猜到了，一身军功换来将军的头衔，退守江陵的安逸日子里，何潜在虚度的光阴中，在一次次求请调往边疆的书信来往中，几乎耗尽希望。
他需要在刀剑厮杀的光影中，暂时忘却亡故的发妻，捡起初入军营的志气。
离开了兵府，语方知叫来的车轿候在门口。
进了避风的车厢，严辞镜的脸色并没有缓和几分。
他从宽袖中拿出那封信，那封骗过何潜、让他说出真话的信。
“我知道何将军为什么要帮罗生了。”
语方知抚开严辞镜脸颊边的碎发，“你心软了？”
严辞镜轻轻握着语方知的手腕，没有说话。
语方知把他搂紧怀中：“还记得你要追查蝇婆一案的初衷么？”
严辞镜点头，因为蝇婆作恶多端，因为要洗刷孟大人身上的污名，因为何将军无辜的妻小。
他早就心软了，却又随着调查的深入，心中的仇恨更多。
“魏成该死。”
语方知道：“蝇婆跟罗生背后的魏成有关，何将军休养的这段时间，足够他想清楚来龙去脉，把对魏成的那点盼望，都消磨透。”
车马渐渐驶离兵府。
严辞镜透过车帘，看见阴冷的暮色，还有窗上的水线。
“下雨了。”严辞镜更用力地握住了语方知的手。
江陵的冬日不期而至。
作者有话说：
晚安晚安