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开春了，雪化了。大理寺少卿苑池塘里的枯荷也冒出了尖尖角来。
初春水满，横贯长安的内河丰沛起来，蜿蜒从城外流经，绕过几折农家，流到城里来，潺潺沿着白玉石板河道灌入了逢剑山庄。
落蝉捧了一把水，看它一滴一滴，漏过指缝珍珠似的坠回河中，又匆匆流走，夹着几瓣早开的桃花。
“落蝉大人。”
落蝉回过头，身后站着个人，是逢剑山庄的家丁，年岁不大，脸上却布满了褶皱，发如银丝。落蝉认得，这是当初她住在这里时，透过门缝瞧见过的那张脸。
“冯管家！”她点了点头。
“姑娘对这玉带河感兴趣？”
落蝉笑了笑：“当初只是觉得奇怪。逢剑山庄一个江湖门派，即便财力再高，怎的能用和汾王府一般的规格，造自己园林中的山水，甚至还用玉石铺河道，岂非僭越！后来才明白，这应是一条连接王府与山庄的密道。方便汾王爷夜间随时出入此处，是也不是？”
冯管家抿嘴微笑，低了头，依旧是那般不亢不卑：“大人智谋胆略异于常人，大理寺果然藏龙卧虎。有您和沈大人这样的人庇护长安，冯家上下倍感安心。”
人精。他没有正面回答落蝉的问题。
落蝉也不在意，反正案子已经结了，她今日不过是大理寺休沐，过来看一眼。
落蝉道：“冯家旧案昭雪，怎么，冯峦还是不肯回来住么？”
冯管家目光低了低，有些落寞：“少庄主心慈，眼见着那么多条人命，一时接受不了自家曾为汾王做过事。且由他罢！他一日不回来，我一日替他料理这府邸就是了。”
落蝉点点头：“我去京兆府看过他了。他过得很好，新府尹上任后，他与他那好朋友林光都提为了侍卫教头。您放心。”
枯叶新芽，水声细密，逢剑山庄幽雅静极。那条白色的河道无声地延了出去，最终的去向，便是已被封禁的汾王府。
出了这扇大门，京城中不约而同地都不再敢谈论起那名噪一时的汾王府。
刑部和大理寺将查清的案件卷宗，并一应物证人证呈交到明德帝的大殿案头时，明德帝只是黯然，冠上的冕旒垂下，看不清帝王面色，只有微微颤动的珠玉似在替他低诉他此刻心底的波澜。
陈情后，沈灵均与夏栀便先后退了出来。没人知道后来在金殿中又发生了什么。只知道陛下将自己关在了御书房内，不言不语。
过了几日，汾王府一夕之间被抄，一应关联人等全都锁拿下狱，牵连下马的除了京兆府尹柳呈，还有远在阑州的县官。
朝堂风动，吹到了民间，不敢明面上谈，便只剩下些捕风捉影的秘辛谣传。
说起来，沈灵均奉旨，以少卿身份回阑州城查抄知秋堂，算算日子，也应当快到了罢！
初春料峭，冷不丁凉飕飕的风便灌进衣领中来。落蝉正出神，不妨打了个寒噤。天也不早了，先前还约了齐老太师要问些功课，晚了不敬，她忙将绒衾裹了裹，告辞出去。
阑州城，知秋堂沈府。
西北的春季，只会比寒冬更加阴冷。圣旨下了两个月了，陛下愈是悲怒交加愈是雷霆手腕，将京中该处理的如快刀斩乱麻，处理得干净利索。到了如今，便只剩西北边陲，让沈灵均捧着一纸诏书，回乡料理。
这是他短时间内第二次回到阑州城，却见天翻地覆地换了容貌。县官落马，新上任的看得出是个性情偏冷、不惜张扬的主儿。原本沿街花团锦簇似的闹市摊贩，被统一归到一处管制。使得进城大街宽了许多。
走了一阵，苏兆晚忽然道，“咦，我知道哪点看着不同了！”他指了指街边的铺面，“咱们离开不到一年，怎的如今阑州城多出了许多的医馆药铺？”
他骑在一匹温顺的青骢马上，用不着抓着缰绳也稳当，因而好奇地四下里张望。
沈灵均道：“阑州地处西域，又比邻楼兰城，是通商要道又是奇珍药草盛产之地。医庄药庄林立，本是应当的。”
从前知秋堂一家独大，用尽各种手段打压其他医药家，不是被排挤得无法生存，便是被知秋堂吞并占据。久而久之，整个阑州城除了知秋堂，竟而医药铺寸草不生。如今知秋堂没落，沈家参与汾王党争已然被拔除，剩了个空荡荡的庄子。其他药行如野草，见缝便生，又占着产地优势，一时间开了好几家。
明德帝仁慈，沈家犯罪，没有牵连沈灵均，也恩准他所请，将知秋堂吞没的悉数析出其名下，将各家家财信物归还。如今，该来查抄知秋堂沈府了，他也不遣旁人，让沈灵均亲自来办。
这摆明了有心偏袒他。
倘若沈灵均在查封之余，想要留下些什么，或放走什么人，明德帝也只睁一只眼闭一只眼。只要不过火，届时回京奏报便好。
“灵均，你不进去么？”
站在沈府门前，苏兆晚轻轻碰了碰他。
沈府如今大门洞开，寥落破败，一派萧条景象。里头依稀可见瓷器碎片、扯破的绫罗散落一地。可见，沈熹他们匆匆被带走时，大约被乞儿们冲进去洗劫过一通了。
沈灵均没什么表情，抬脚往里走。
随行一并来的除了冷兴卫凌外，还有大理寺的官兵、录事。沈灵均进去了，他们便也取出记簿和封条，开始逐一房间清点查封。
沈府院深，往里走便是厅堂，门窗被砸得残破，值钱的家私古董早没了，剩下块写着“信义四海”的牌匾歪歪斜斜挂那儿。沈灵均看了，冷笑一声，又去看别处。一连路过他自己的三省居、沈熹的蕉下汀、沈夫人的安寿堂……都不曾停步。
不觉间，他的脚步将他带向了整个府邸最偏僻之所在。
这地方，比奴才住的还尚且不如，方位很不好，夏日酷暑、冬日苦寒，还有一口黑洞洞的深井。是苏缇生前与他居住的偏屋。沈灵均直勾勾地看着早已塌了半个屋顶的旧房，默然许久。
他从前一直不懂，为什么沈阕待他娘儿俩那般苛刻，时而看向他的眼神直可称为“怨毒”。眼下想明白了，原来沈灵锡过失之前，沈阕始终以为沈灵均是苏缇与汾王所生的孽种。只因着苏缇腕子上从不离身的那串蓝色手珠，与汾王手里的别无二致，就仿佛是一对儿。
当初苏缇本就是沈夫人做主，从京城兰绫坊买来的姑娘，为着显她贤德。苏缇当初从药王庄逃走，是怎么辗转逃到长安，已然无从得知。只知道她被汾王一党盯上，多半就是因着这避毒珠。
匹夫无罪，怀璧其罪。汾王接近她，用足以以假乱真的假珠子换走了她的避毒珠，又想办法将她安插进沈府。原以为能够手执避毒珠的，多半是药王庄的什么大人物，要不就是苏家的少主。而当他发现苏缇并无用处时，便冷酷地将她一脚踢开，任由她在沈府受尽折辱自生自灭。
不过，也因着沈夫人与汾王的关系，知秋堂到底攀上了汾王府这高枝儿，还借势屠了药王庄，当真抓回来了人家的正牌少主。
这样想着， 忽然他眼神不受控地飘向不远处，是当初关苏兆晚作药人的牛棚。
他一向稳重，从未失态，此刻却觉得心底里源源地涌出极深、极寒的刺痛感。猛地他捂着心口，就要蹲下去。
忽然，落到一个怀中。凑得近，鼻端丝丝缕缕的都是叫人安心的蜜香。苏兆晚轻轻搂着他，有一下没一下在他脊背上轻拍安抚。
他的手缓缓滑了下去，牵起了沈灵均的手。
“别看了。走吧。”
儿时埋在心底深处的恶寒，自沈灵均离开偏屋，兀自久久不能消去。心里酸苦，带着腿脚也踉跄起来，他右膝旧伤应时发作，沈灵均闷哼一声，握紧了苏兆晚的手。
苏兆晚将他扶着，就近拐进沈府祠堂，随便找到个破蒲团让他歇息。
沈灵均面色有些苍白，微合了眼，靠在石柱上。苏兆晚给他揩干冷汗，搜肠刮肚地想些话来逗他笑。两人有一搭没一搭地聊。
忽然苏兆晚道：“你们阑州城的小偷真有意思，连人家祠堂里的法器都要？”
沈灵均顺着他手指方向望去，供桌上列祖列宗灵位也被砸的乱七八糟，就沈阕的幸免于难，还坚挺着。旁侧台柱上却空了两个位置，柱子木头是桃木，被劈得从中间裂了开。
沈灵均道：“早就没有了。我记得，那上头原本是放着两只降魔杵。从沈老爷过身之后就被去掉了。应当是夫人干的吧。没猜错的话，那两根降魔杵，镇的是沈灵锡的魂，怕他回来追魂索命。”他嗤笑：“沈阕，亏心事做多了。”
苏兆晚抿嘴笑道：“镇沈灵锡的灵，一根降魔杵便也足够了。藏族法师的法器贵且不好求，他巴巴儿地弄两根来，可见心里有鬼。”
他玩笑着，沈灵均的面色陡然变了。他撑着站起身来，抽出佩刀一挥而下。
供桌左侧的桃木台柱被一削两瓣，里头露出一块鲜红色布片来。质地厚而柔软，是极贵重的蝉翼纱，上头用软银丝绣了只栩栩如生的小老虎。
沈灵锡属虎。这是他当年贴身穿着的肚兜。藏族法师说过，镇灵法器，需压着亡魂生前贴身之物，方能钉住他的魂。
沈灵均刀锋翻转，向着另一方台柱劈过去。
只听飞珠溅玉声，冰蓝色珠子霎时间从桃木内滚落出来，满室跳动，莹莹光华像是吸了天湖之水。
这一处柱子，要镇住的是苏缇的魂。
“铛啷”一声，沈灵均佩刀落下。他死死盯着那满地乱滚的玉珠，这是他母亲生前贴身佩戴的，从不离手的玉珠。
他只觉得心里疼得呼吸不上来。抬眼，沈阕的灵位赫然对着他，牌前香炉里依稀腾起几缕薄烟，不知是呵责还是嘲弄。沈灵均看着，眼前却是沈阕那张脸。那张平日里责骂他、苛待他，用三尺家法打断他腿时，沈阕木然冰冷的脸。
忽然伸过一只手，将香炉并红烛杯盘猛然一掀，叮当脆响，桌案上的贡品拌了香灰摔在地上，砸的稀烂。
沈灵均一愣，便见苏兆晚赤着脚直接站上了供桌，把沈阕灵牌一脚踹翻，转过身来。
他裸露着双足小腿，白如皓玉，脚趾甲肉粉色圆润饱满，察觉到沈灵均的目光，得意地轻轻翘动。
“阿晚，你……”
苏兆晚定定看着他，手却爬上了自己衣领，将系带一根、一根挑松，脱下，他衣服像波浪，滚到供桌上，又滑落下来。慢悠悠的。
片时，他脱得一丝不挂，细细的手指挑着亵裤，突然一松，罩在沈阕灵位上。
苏兆晚噙着一丝媚笑，轻声曼语：“沈灵均。想不想当着你爹的面操我？”
-本章完-
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沈灵均：想。