顾云秋话音刚落, 被拦住那人就目露凶光，手中不知何时转出把刀，以极快的速度捅向他。
刀光一闪, 船板上忽然传来咚咚数声脚步。
一个灰色人影鬼魅般后发先至，以一记凌厉的横踹打掉他的刀、拉着顾云秋后撤两步。
那人捂着手腕吃痛, 还未反应过来后背就吃了一记窝心脚。
他哇地大叫一声，刚想撑着起身，手就被一只虎头皂靴狠狠踩住。
锵锵兵戈鸣，身着常服的银甲卫整肃, 将顾云秋和护着他的李从舟围在身后, 然后手持长刀, 正对那被制住的人。
大船甲板上的客人都被吓得瑟瑟发抖, 一个个抱头原地蹲下。
萧副将环顾一圈后, 亮出身份腰牌, 提着后脖领就将那人拽起来, “当众杀人，你知道按大锦律是什么罪过？”
这人看过腰牌, 知道萧副将是朝廷从二品武将后已吓傻，忙双手抱拳、满脸哀求：
“爷, 军爷，是小人有眼不识泰山！求您放过我吧，我上有八十老母、下有不会走道儿的孩子, 实在是没办法了——”
“没办法你突然动刀子？！”萧副将声如洪钟, 震得那人直缩脖子。
其他银甲卫将瑟缩在各处的百姓扶起来，解释清身份并请来船老大。
船家是知道顾云秋身份的, 眼看闹成这样也忙上前告罪，叫两个水手拧了麻绳过来, 将这人五花大绑、堵住嘴，等到商埠后送官。
“对不住，是我们的疏忽，叫各位爷受惊了……”船家连连弓腰拱手，挨个安抚船客。
地上那些白棉布包，也悉数被当做证物收缴。
顾云秋从其中翻出来曲公子那一包被换走的银子，拍拍上面的灰，递过去给他，“兄台，你的银子。”
曲公子看顾云秋一眼，好像还没闹明白发生什么。
他摆摆手、指指身边的白棉包：
“不不不，我跟他兑了便银，我的银子在这。”
顾云秋：“……”
他都要被这傻子气笑了。
顾云秋走过去，将自己手中的银包和曲公子那个放在一处，并先后将两个银包打开——
曲公子那个里面亮闪闪的，看起来很像金丝花银；而顾云秋拿过来这个是之前小厮拿出来的普通便银，成色只有七八倾。
船上许多看热闹的，也纷纷站起来瞧。
曲公子懵懂地看顾云秋，“这……有什么问题么？”
观察片刻后，顾云秋笑着拿起一锭所谓金丝花银，指尖用力一捻，日光下金粉簌簌脱落，露出里面黑黢黢一坨铁。
“嚯？！”满船看客发出惊呼。
曲公子也瞪直了眼睛，半晌后急匆匆把剩下几枚银锭拿起来看，结果全是涂了一层金粉的铁锭伪作。
铁锭的重量足，外面涂抹上金粉确实以假乱真。
但这作伪的工艺也不算精湛，若是仔细辨认，是能瞧出蹊跷的。
“怎么会？”曲公子喃喃，“我刚才明明看过是金丝花真银的，而且还请大家伙看过……”
顾云秋拍拍手，丢下那假的铁块银：
“他第一次拿出来给你看的，当然是真的金丝花银。”
曲公子吸吸鼻子，巴巴看着顾云秋，“那、那之后怎么成假的了？我们是……当着大家伙儿的面换的呀？”
顾云秋哑然失笑，看看他，只觉他那双大眼睛里，全是清澈的愚蠢。
倒是旁边有个老客看不下去，扯了曲公子袖子，与他认真说道这个骗局——
“你这娃儿，客船上鱼龙混杂、人心难测，别人都是谨慎小心行事，唯有你大大咧咧坐在甲板中央，一开口就是什么玲珑阁退了你钱。”
“你想啊，能在玲珑阁买卖东西的人，身上的钱是小数目吗？你一句话就露富，落在他们这帮人眼里，就是‘肥羊’。”
曲公子啊了一声，瞪直眼睛。
“是呀，”另一个客商也摇摇头补充道：“虽说商埠的税差奸猾、他这般情况也不是没有，可真正要换钱的人，哪会当众这么大声宣布自己有十两金丝银。”
“他是你一上船就盯着你，没瞧见他做那番自我介绍的时候都站在你身边么？换银时又故意拉你让你辨认，娃儿，这都是套！”
“偏你还老实，他叫你干嘛你就干嘛，还真给银子传给我帮你看，”坐在曲公子身边的老伯也叹气，“便是真银子，他们这些棍也能给你做成假的。”
曲公子听着，脸色变白吓坏了，“这、这不是天子脚下么……怎么、怎么还这么多套呢……”
几个老客都摇摇头，说他们棍儿就是爱套他这样的稚客。
“可、可我还是不明白……”曲公子委委屈屈，“他、他到底怎么做到的呀？众目睽睽之下，怎么就给真银子换走了……”
旁边几人摇摇头不想说，觉得这孩子是真傻。
顾云秋只好耐着性子，继续给他解释：
“你们拿出来的银子，明眼人一看就知道只有七八倾，兑他那样的金丝花银，合该是折价。若他真有十两，就算十万火急，也该是与你们一兑九、或者一兑八。”
“但他为促成这桩交易，却故意说你的银子成色有九二倾，还要与你们一兑一，这便是明晃晃的骗局了。”
“可、可是……”曲公子忍不住分辨，“他称银子的时候我坐得很近，若、若是铁锭，放在戥子上时，我该能看出来呀？”
顾云秋：“……”
“称银子的时候是真的，”李从舟走过来，“称好包起来后，他不是故意拿错过一回么？”
曲公子啊了一声，又迷茫地转头看李从舟。
“你没瞧他那包袱里全是包好的‘银包’么？”李从舟道，“这便是早就准备好了差不多重量的铁锭银子作伪。故意拿错、等你分辨，然后再从包袱中拿出来的，就不是先前那一包真银子了。”
顾云秋点点头笑，“前面你谨慎了那么多回，且他态度一直很好，又谦卑又殷勤，你最后这次即便检查，也不会多认真了。”
曲公子长大了嘴，终于恍然。
正巧这时船也停靠到商埠，银甲卫几个扭送那人下去，船老大也请曲公子过去做个见证。
等一行人忙碌好归船，众人才知道——
那换银的男人是芜埠这儿闻名的骗子，专门混在各艘客船上行骗。
骗的就是像曲公子这样的稚客，而且花样繁多、套路很深。
官府抓过他好几回，不过因为每回骗的银两都不多，所以关押一两个月就会放出来。
这次被顾云秋逼急了亮出刀子，加上银甲卫施压，商埠的府衙定是要羁押他一年半载的，短时间是没法出来作恶了。
倒是那船老大因祸得福，官府为了奖励他帮忙扭送恶棍，叫埠头的押司免了他这回的航程税，叫他不多不少赚了一笔。
船老大笑得牙不见眼，拿了好多新鲜的瓜果、糖炒栗子送顾云秋。
曲公子也极感谢他，重新上船后说什么都要挨着顾云秋他们坐，而且还记吃不记打地又掏出一沓银票，想要感谢顾云秋。
萧副将和几个银甲卫都被他逗乐了。
——也不知这小公子前半程的人生是怎么过来的。
旁人行走江湖靠的是武功本领，到他这儿、就全靠一手幸运？
怕不是给人牙子卖了，还倒帮人家数钱。
顾云秋帮他将银票收收好，连连说不用，主动换了个话题与他闲聊，转移曲公子的注意力：
“刚才好像听得公子说，你是预备上京给外祖父贺寿？”
曲公子脸红，想起来刚才几个老客说他声音大。
他点点头，一开口却又给家底倒个干净：
“外祖父是六十整寿，爹爹和哥哥在灵州办货走不开，就遣我和小白先来，啊，小白是他，我的贴身小厮。”
被点名的小厮上前，恭恭敬敬和顾云秋见礼。
小厮看着年纪不大，大约十三四，也不甚精明的样子。
曲公子说完，大概也意识到自己要给人钱财的行为不妥。
毕竟眼前的小少爷身边护卫、小厮一大群，穿的衣裳又是上好的江南料，没道理要他的钱。
于是曲公子转身在行囊内掏了掏，摸出一匣子做得很精致的香酥饼，“公子，我姓曲，叫曲怀玉，这个是我从家乡灵州带来的，你尝尝？”
给吃的，那就很对顾云秋性子了。
但萧副将依旧谨慎，先一步接过那饼子试了试。
毕竟道上也不是没见过自导自演苦肉计，然后掳人害人的。
曲公子懵懵懂懂，也不觉冒犯，反还很崇拜地看萧副将一眼，回头要小厮记上：
“阿白我们学着点儿！往后别人给我们东西我们也试！”
顾云秋忍不住了，一下笑倒、栽进李从舟怀里。
真是个绝世大活宝。
笑够了、萧副将也试完了，顾云秋才笑盈盈地与他拱手：“顾云秋。”
曲怀玉笑了笑，分着酥饼与他吃。
顾云秋也给他介绍了自己身边的这些人，并着重告诉他李从舟是自己的好朋友。
“啊？你们同年同月同日生的？！”曲公子双手捧着酥饼，从顾云秋的角度看，很像一只小松鼠，“好好哦，我也想有这样的朋友。”
顾云秋故意逗他，抱住李从舟的手、骄傲地扬扬头：
“嘿嘿，那不成，小和尚这是我独一份儿的！”
李从舟别过头，表情是嫌他幼稚，可到底没有抽回自己的手。
就这般聚在一起说着，到京畿东郊港口下船时，曲怀玉已经认定了顾云秋是自己的朋友：
“而且还是恩公！要不是你看出来那坏人骗我，我就要被外祖父骂了！”
顾云秋摆摆手，这话曲怀玉在船上已经说了四五遍，他耳朵都要听出老茧。
“这个恩公你拿着，”曲怀玉想了想，将腰间一个双鱼形状的玉佩塞给顾云秋，“这是我们曲家的印信，恩公你要是有什么难处，可以凭这个到……”
他顿了顿，似乎在认真回想什么。
“对！我想起来了，龙井街！你可以到龙井街关帝庙旁的辅国大将军府找我！那里是我外祖家，你拿出这个玉佩他们就知道了。”
直到他说出龙井街关帝庙，顾云秋才瞬间明白过来，为何他会觉得曲怀玉眼熟——
曲怀玉是辅国大将军江镰的外孙。
江家也是京城八大高门望族之一，而且是唯一一个武将世家。
江镰与定国公是同袍，两家关系一直很好。
虽然辅国大将军正二品、是赠爵没有实权，但江镰膝下六子，各个都在关中、岭南掌权，这位老爷子才是实实在在的虎将。
除了六个儿子，江镰还有一个独生女儿，建兴年嫁给了灵州第一大马帮曲家帮的帮主。
传闻这门亲事是江小姐自己定的，那曲帮主一开始根本不敢娶大将军的独女，是她披甲持|枪、独闯入马帮，将人掳了来直接拜堂的。
江小姐豪爽、曲帮主精明，夫妻合力，倒很快在灵州站稳脚跟，生意一路从灵州扩大到整个西南，和境外的蒲巴国也有往来。
曲怀玉上头还有个大他七岁的哥哥，也是能文能武、精明强干，十五六岁就敢帮父母看铺子、算账，便是常走灵州的行家，也不敢在这位大公子手下耍滑。
到曲怀玉这儿，他家的血脉算是彻底大变样。
生曲怀玉那年，正逢边境战乱，曲帮主不想妻子跟着他们风餐露宿，就将江氏送回了京城，留在辅国大将军府上安心养胎。
后来曲怀玉落地，江氏挂心丈夫，出月子没多久就扔下孩子远赴西南。
所以曲怀玉八岁前，都是长在京内。
那时的老将军已从前线退下，妻子早逝、儿女又不在身边，正好和这唯一的外孙相伴。
隔代总是亲的，老将军是一改往日严厉作风，对曲怀玉是十二万分的耐心和呵护，一不小心——
就给人养成了那般纯善无害的模样。
前世，承和十七年，五公主思筝在金莲池择婿。
五公主的出身不高，生母是淳嫔林氏。
淳嫔老实敦厚、没什么主意，才帮着送了舒妃的四公主远嫁心里害怕，便求了惠贵妃主持择婿。
德妃病着、舒妃伤心，偌大的后宫里惠贵妃也无人可用，便让妹妹宁王妃过去帮忙。
如此，顾云秋就跟着母妃到金莲池看热闹。
公主择婿，挑的都是京中的高门公子、朝廷新贵，别人或者弹琴、送礼，或者吟诗作赋、投壶射箭以求博美人一笑。
唯有这曲怀玉与众不同，轮到他时，他红着脸命人端上来一张长桌，二话不说就往桌上放一本本的房地契和庄票。
他低着头，看也不敢看五公主，更忘了介绍自己，头一句话就是说，他在灵州经营三家布行、两个茶园，一年的分红是五万两。
“还有两个马场在山上，每年的利钱是三万，”曲怀玉一边往外拿地契，一边数着自己的家产，“在京城外祖也给我置了五个田庄。”
他数了半天，最后郑重一拜，说他没有前面诸位公子经天纬地的才能，也不太会说话、不懂公主喜欢什么，但他会敬她、爱她。
这些所有他拿出来的东西，往后都给公主，都归公主管。
他这般做法实在太特别，引得顾云秋都忍不住多看了两眼。
坐在帘帐后的五公主更是被他逗乐，忍不住地侧头去和身边女官说了好些悄悄话。
后来是宁王妃看这孩子实在憨得可爱，便寻了个由头将人找过来、赏赐了些东西，才给这事揭过去。
不过也是他这股率真，最后打动了五公主。
思筝公主告诉惠贵妃，她的出生不高，能够不远嫁已是万幸，其他高门望族的公子虽好，但嫁过去总有不少夺嫡争储、党争的烦恼。
前面那些公子送来的东西，多半是踹度她心意而送来的珠花、宝石、字词书画，或者显摆他们的才学、家世。
唯有这曲怀玉，憨是憨些，但真心一片，不要求她“要怎样”，只倾己所有、全部交给她，让她“想怎么样就怎样”。
若非后来四公主惨死在送嫁路上，五公主和曲怀玉本可以成就一段好姻缘。
不过那都是往后的事了，顾云秋捏着手中玉佩：
曲家在西南一带财大势大，曲怀玉又是老将军最宠的外孙。
认识个这样的人，若将来真遇上什么事，也可有人帮忙。
别过曲怀玉，顾家的马车直接将他们接到了王府，宁王今日当值不在，王妃却早早盼在门口，远远看见车子过来还往下迎了几步。
顾云秋才从车中探出个脑袋，王妃就已经走到了踏板前，伸出手要亲自扶他，眼睛亮亮的、似是有泪花：
“瘦了！怎么就出疹子了？难受不难受？一路上辛苦不辛苦？”
一叠声的问落下来，闹得顾云秋都有些哭笑不得。
他嘿嘿笑了两声，推开王妃的手自己跳下马车后，先给了她一个大大的拥抱，才一一回答：
“不辛苦、不难受，已经好了，而且没瘦！”
他拉起王妃的手摸自己肚子，“再吃就胖成球了！”
王妃睨他一眼笑，顺势揉了揉。
这时，李从舟也跟着从马车上下来。
还未行礼，王妃就先提裙对他一礼，“萧副将在信上都同我们说了，明济，谢谢你这一路照顾秋秋。”
“您客气了。”李从舟摆摆手。
见顾云秋平安回府，他也躬身朝宁王妃一揖告辞。
“府上已备下斋菜，”王妃拦他，“留下来吃顿饭，晚些时候叫他父王送你上山。”
李从舟想说不用。
顾云秋却飞快回头，一下给他拦腰抱住，“吃完饭再走！”
王妃乐得看孩子们感情好，僧明济为人端正，儿子跟他交朋友后都爱读书了许多，她也打心眼里喜欢这孩子。
李从舟拗不过，只能又留下来陪着吃了顿饭。
王妃亲自下厨，给顾云秋做了一桌子他爱吃的菜。
顾云秋也捧场，乐呵呵撑了个肚皮滚圆。
大约是回到家心情放松，顾云秋用过茶点后就靠倒在圈椅内、迷迷糊糊听着王妃同李从舟聊这一路来的见闻。
没一会儿，他就歪斜在圈椅上打起了小呼噜。
观月堂的花厅很安静，即便王妃和李从舟在说话，两人也是轻声慢语，那呼噜声突兀。
几乎是同时，王妃和李从舟皆默契地住了口。
李从舟远远看了一眼：
顾云秋歪歪躺在圈椅内，脑袋顶着扶手、屁|股担着一点点凳子边，右脚远远支地，姿势古怪却稳定。
而偏是这样的姿势，引得他左肩处鹅黄色的外衫滑落，露出一大片白皙的颈项，雪肤之下经络分明，突出的锁骨好像会反光。
王妃摇摇头，掩口乐。
主人家的公子睡着了，李从舟也不好继续打扰，起身拱手再次告别。
王妃这下没了拦的理由，一面吩咐人送顾云秋回房，一面起身要亲自送李从舟出去。
结果经过顾云秋身边时，两人的动作还是吵醒了他。
王府的环境安适，王妃观月堂的花厅又是他从小学步、玩闹的地方，熏香之类的气息都熟悉，所以顾云秋也就迷糊了——
眼睛半睁开一道缝儿，模模糊糊的白雾后站着个脑袋光光的小和尚。
他没多想，习惯地冲李从舟伸出手，嘟哝着吐出个：
“要抱——”
李从舟一愣，下意识转头看王妃。
前世今生两辈子，他第一回生出些名为“心虚”的情绪。
好在王妃没多想，毕竟顾云秋从小就黏人。
她好笑地摇摇头，示意李从舟不必理会，带着人就往花厅外走。
而李从舟顿顿脚步，最终摇摇头，收回自己的目光、离开王府。
辗转回到报国寺，已是这日的下午。
拾级而上，踏着层层白石条穿过山门，守在门前的两位师兄见着李从舟，都露出了笑脸：
“明济回来了？”
“主持在法堂呢，见你回来肯定高兴。”
李从舟谢过他们，跨入寺内才发现门口高大的桐木又挂满了黄叶。
离京之时，方是十四年秋。
如今归来，竟已是一年以后。
大雄宝殿上，今日当值的圆净禅师正带着一众僧人、居士齐声诵经，今年新入寺的几个小沙弥，乖乖坐在最后面的蒲团上。
禅坐的姿势不怎么标准，但朗声诵经的声音却很洪亮。
午后明媚的阳光洒满整个大殿广场，祭龙山中清风徐徐，雀鸟啁啾、天高云淡，木鱼咚咚、铜钵声悠长。
他的心，从没像此刻这般安适。
前世此刻，报国寺已因藏匿罪被围，吕元基置换的那批木料正被不知情的工匠换到各处殿内。
户部被襄平侯拿捏了个彻底，太极湖的籍库也教他暗中转移送了不知多少份儿给西北的荷娜王妃。
如今……
报国寺和师父师兄，他们都在。
李从舟深吸一口气，径直走向法堂。
飞檐琉璃瓦下，圆空大师穿着他的旧僧袍、背对着院门打坐参禅。
李从舟走到院内停步、躬身拜下唤了句师父。
一直闭目的圆空大师睁眼，背对着李从舟的脸上有一瞬的动容，最后他眸色微动，只轻声道：“回来了。”
李从舟点点头，这才上前、跪坐到圆空大师身后：
“师父一切可还好？”
圆空大师这会儿倒是回头了，他看了眼生得愈发高大稳重的弟子，眼中赞许之色愈见明显，“都好。”
大约是分别日久，李从舟也感觉到大师的话比往日多了些。
他问了他这一年在江南的生活，也说了圆准禅师对他赞不绝口。
李从舟笑笑，事无巨细、拣着能说的与师父一一道来。
最后犹豫片刻，还是坦言，自己跟着宁王世子去西湖看了灯、到东莱郡观了一场唱卖会。
圆空大师听着，慢慢转过身来，与李从舟面对面坐。
他看着这个他从小一手拉扯大的小弟子，从个雨夜降生的可怜孤儿，逐渐长成如今这般踏实稳重的模样。
圆空大师抬手，轻轻拭去李从舟僧袍上一片枯叶，声音很是温和：
“灯会，好看么？”
李从舟想了想，点点头，坦然承认：“好看。”
圆空大师笑着收回手，“好看便好。”
李从舟一愣，“您不怪我贪恋世间美物，着了执相么？”
圆空大师挂着笑，深深看他一眼后摇摇头：
“执相我相，不挂心相就好，为师拘着你太久，是该让你去看看这天下山河秀丽、人世百态。”
李从舟默了默，一时不知说什么。
反是身后一道轻快脚步，伴随着一句拈酸揶揄插进来：
“唷，师父您还真是偏心，怎么不见您叫我去看大好河山？”
李从舟回头，是明义师兄。
圆空大师看他一眼，声音不疾不徐：
“你便是看的风景太多，才少人拘着。”
明义哈哈大笑，也不当回事，上来搂李从舟一把唤声小师弟，紧接着便没个正形地挨着他坐下，将在泾口的经历一一道来。
李从舟这才知道，师兄也是今日才归京。
明义离开径山寺比他早，却耽搁了比他还长的时间，看来是泾口老家的事情难办。
然而还没等李从舟思量出个所以然，明义那边就直白地说出一句：
“老头的丧仪难办，师父您不知道，我那两位娘亲可真有意思。”
“前一位嚷嚷着我是老头的正经儿子，不由分说就塞给我孝服、孝带子；后一位却一口咬定我是和尚，差点连打蘸的几位都给请出去、要我亲自超度呢——”
圆空大师皱皱眉，却也没打断他说。
而李从舟听了半天，才闹明白师兄这回去泾口是奔丧。
说奔丧也不全对，毕竟出家人斩断尘缘，再近的亲缘关系都做不得数。
明义出家前，家里是泾口一带的大船商。
家中有四个私人埠头和一个船厂，可以说是富得流油。
他是船商原配的小儿子，上面还有两个哥哥一个姐姐，姐姐已经出嫁，嫁的也是当地的船商。
明义小时候身子虚亏、天生羸弱，是跟着圆空大师学佛才保住性命，后来船商家里商量，反正孩子多，干脆叫他出了家。
早两年，原配夫人在世，她还念着小儿子、给明义写信。
后来夫人病逝，明义师兄和老家的关系就淡了。
几年后，船商又先后迎娶了两位继室，或者该说是一妻一妾。只因那妾室身份贵重、身后有个海上匪帮撑腰，所以对外都称平妻。
明明是父亲病逝，明义师兄却说笑话一样给他们讲：
讲他这两位娘亲的斗法，说两人在祠堂上险些大打出手，一个抱着幼子、一个搂着女儿女婿，闹得明义头里两个哥哥大怒、将人都赶出去。
圆空大师没拦他，却也没认真在听，只闭目入定。
反是李从舟被迫听了师兄聒噪，领会了一般什么叫大家族宅斗。
明义说了会儿也说累了，最后总结：
他便是被这些人绊住手脚，才回来得迟了。
“不过去这一趟也算是一身轻松了，”明义双手交叠、垫在脑后长长出了一口气，“老头死了，两个哥哥各自有事业成家、我姐在夫家也掌中匮，挺好，泾口那儿——以后我也不用回了。”
李从舟看他一眼，这时候，倒真看出来点儿师兄的淡然。
三界红尘，他若即若离。
仿佛最多情，实际比谁都勘得破。
“行了，”圆空大师终于转身开口，“苦水儿倒完就领着你师弟回去好好休息，明日正好轮着你当值，记着好好教导新入门的几个师弟。”
明义点点头，笑呵呵拉着李从舟起身返回僧舍。
一年未归，僧舍前的翠竹依旧青青。
院里一尘不染，自是有别的师兄弟帮忙洒扫的缘故。
见他们回来，在斋堂附近柄帚的小沙弥冲他们笑了笑，“二位师兄回来啦？你们的被褥明远师兄帮你们抱出去晒过了。”
明义点点头，走了一段路后，却转头时不时打量李从舟。
被李从舟捉到一次，“怎么？”
明义顿了顿后笑了，“没怎么，就是想着我家小师弟长大了，我记忆里怎么还跟刚才的小沙弥一般大呢？”
李从舟看看他，也跟着浅浅笑了下。
这点笑容却让明义又瞪大眼睛，他满脸不可置信地停下来抬起李从舟下巴，夸张地啧啧两声后开始发疯：
“天呢，这杭城是有什么魔力？”
“你是谁？还我那寡言少语冷冰冰的小师弟来！”
李从舟拧眉，打掉他的手。
明义却还是一惊一乍，不甘心地绕着他看。
李从舟嫌他烦，干脆加快脚步先回了僧房。
剩下明义站在原地，看着师弟的背影，脸上笑容加深，看着却不是玩笑，反像是很欣慰的模样。
晚些时候，泡过几个师弟孝心给他们准备的热水。
明义师兄连日赶路，沾着枕头没多久就陷入了沉睡。
倒是李从舟坐在炕上打了会儿坐，念了两道经、以静心神。
乌影的哨声就是在这时候响起，李从舟侧首先看了一眼师兄，确认明义睡熟没反应后，才起身顺窗户翻出去、来到他之前和乌影约定的树林。
月光之下，乌影看上去有些狼狈：
原本扎得整整齐齐的辫子散了大半，常年带在耳朵上的银质耳环掉了一只，身上的蓝染沾满了血，脸色也惨白一片。
李从舟急急上去扶他，“发生什么事儿了？！”
乌影缓了好一阵才堪堪开口，说李从舟跟顾云秋返京这段时间，他还是抽空去了一趟西南。
“襄平侯在尝试用死人做筏子，”乌影眸中忧色很重，“若叫他成功了，恐怕不止是我们苗人，你们整个中原都要完蛋。”
这事李从舟知道，不过前世的襄平侯并未成功。
以毒虫控制活人的成功给了方锦弦很大鼓舞，一直在想要用蛊虫控制死人。
如果能让死人为他驱使，那他的军队就会越打越多。
想想看——
战场上两军交战，一方不仅能够控制活人不要命、不怕疼地往前冲，而且你战死的士兵还能被他操控、为他所用。
这是多么强大又恐怖的事情。
不过前世今生发生了很多变化，青红册这条道方锦弦没走通，难保他不会把他这种操控死人的计划提前。
“总之，你要当心，”乌影咳咳两声，仰头靠到一株榕树的树干上，“万松书院那些书生有皇城司护着，你别叫他盯上。”
李从舟沉眉，料想到当年的大火，脸色也凝重。
襄平侯不是傻子，他们在江南的行动迟早要暴露，与其让方氏找上报国寺，倒不如他自己寻个由头出去避一避。
李从舟想了想，附耳到乌影身侧悄悄吩咐几句。
说完退开后，又皱眉叮嘱，“你也要当心。”
乌影摆摆手，丢给他一个疏懒的笑容，“放心，我还没讨着媳妇儿呢，自会珍惜自己的命。”
说罢，倒认真给李从舟做了个安心的手势，然后几个起落消失在漆黑一片的林子里。
留下李从舟，一个人站在祭龙山的冷风中吹了会儿。
襄平侯图谋大统，从陛下登基那年开始算，他也已准备了十余年。
西南去京千万里，纵然有乌影的人暗中查探，但那襄平侯府铁板一块，除了与苗人颇有渊源的柏夫人，他们也难知方氏的筹谋究竟进行到哪一步。
不过比起前世，如今的局势已经好转很多：
乌影没哑，报国寺还在。
太子活得好好的，没背上害死弟弟的心病，已入阁主政。
四皇子没战死，西北大营的军饷粮草都没被克扣；青红册也大量被保存下来，户部那些暗钉也被拔得七七八八……
这般一想，李从舟倒多少理解襄平侯着急死尸了：
原本顺利的筹谋接连受挫，看来，方氏这是急了。
李从舟仰头看着头顶的下弦月，眼中尽是狠绝——
既然方氏走到这一步，他也可添一把火。
也叫宫里头这些、当年纵虎归山的上位者们看看：
一念之仁，到底埋下多少祸患。
……
如是三日后，李从舟被诏命进宫、伴太子左右讲经。
而也就在他入宫讲经的第二天，便有一名形容憔悴的道姑敲响了丽正坊外的登闻鼓——
检鼓二院的佥事询问，却问出一桩惊天隐秘。
佥事不敢怠慢，当日就递了要紧折子入尚书府。
而尚书府几经转呈，最后送到皇帝和太子面前的，就是一道签圈了血手印的招供书。
那道姑以她自己以及族中九族的名义向天起誓：
承和元年远嫁、和亲西戎的二公主若云，并未如西戎所言病故，而是假死脱身，改名换姓，如今——
正是掌握了西戎整个王庭的：荷娜王妃。
而那道姑，本是若云公主身边的一个贴身侍婢。
当年她不认可公主的筹谋，被公主派人追杀，落崖后未死、侥幸脱身。
这些年，也是为了活命避入道观内。
如今看兵戈再起，实在忍不下去，便咬牙来京告发。
皇帝看着供书久久无言，最后起身想说什么，却两眼一黑、直晕倒在龙椅上。
太子亲自送了皇帝回宫，衣不解带侍疾，等皇帝清醒过来，才匆匆返回青宫。
宫中众人都是焦急地等待，李从舟也未睡，手持念珠、念着旁人听不懂的经文，一席僧袍、静静立于庭院正中。
太子凌予檀脚步沉重，挥退了欲上前扶他的众人。
他只苦笑看向李从舟，声音是前所未有地疲惫：
“大师，我也是今日才知，原来我一直敬爱的皇姐，是那般憎恶我和我的母后……”
李从舟默默看着他，分明的眼瞳中看不出情绪。
皇室这些烂账，不能永远烂着。
襄平侯想利用旧事做局，他却为何不能先行一步呢？
……
如此朝堂风云搅动，前朝旧事重提。
若云公主的事，足够让太|子党重视起来西北，同时也没什么颜面再去针对西北军。
然而，就在李从舟以为襄平侯会蛰伏收敛时，乌影却查到栖凰山上近日虫蛇走兽异动，只怕是有人想对万松书院和那些青红册动手。
李从舟不放心，给太子告假后，也跟着上了山。
没想黑苗武士人数众多，李从舟和乌影几人也难以应付，最后是想法儿放火惊动了皇城司，他们才堪堪脱身。
只可惜两人下山时走散，乌影为属下们救走。
而李从舟甩掉最后一个黑苗武士后，实是无力隐藏自己，踉踉跄跄捂着右胸和手臂上的伤、跌入了昌盛巷。
没走多远，却在龙井街与正阳桥交汇的路口、撞到一口沉甸甸的木箱。
抬木箱的人一声惊呼，李从舟也支撑不住、呕了一口血跌靠在箱上。
他闭了闭眼，深吸一口气正准备向主人家解释。
结果抬眼，就在明亮的残月下，看见了身着粉蓝色襦裙、头上扎着绢花小辫子的顾云秋。
顾云秋同样很惊讶，见李从舟浑身狼狈，他立刻想起在南仓别院——小和尚也是这般血淋淋地跌入温汤。
他抿抿嘴，忍不住要骂：“你怎么又受伤？！”
而李从舟眨了眨眼，长出一口气后闭眼撩起嘴角。
脸上挂着一抹薄笑，声音很轻很轻：“你又穿小裙子……”