几天后，白祁再一次出现在这里，和池礼面对面，他们在一张不大的圆桌前。
这几天，只要池礼阖眼，思绪放空，那些痛苦压抑、脱离现实又真实得仿若经历过的场景就会浮现在眼前。
支离破碎的梦将他卷入沉闷粘稠的黑暗，无形的力挤压他胸腔。
如果这是白祁的圈套，那白祁成功了。
自从与白祁见面后，池礼就开始做光怪陆离的梦。从未有过的梦，后劲持续且强烈，带来的真实感令他如立寒潭般颤栗。
他迫不及待地、不得已地想要彻底知道那些记忆的完整的模样。
白祁看着池礼的眼睛：“放松。”
池礼那双幽沉的眸子凝视着白祁。
白祁直言道：“你在防备我。”
池礼不置可否。
白祁又重复了一遍之前的话：“这对你的身体不会有什么危害，主要在于你的精神，能否承受记忆里的负面情绪带来的影响。”
白祁：“我不会害你。”
池礼眉头微挑。
白祁笑，肯定道：“我只是帮助你恢复一些记忆，仅此而已。”
任何人初看白祁，他的笑容永远透着股真诚温和，然而相处下来，就会令人忍不住衡量其中的真诚有几分。
池礼也多次猜测白祁的意图，白祁想从他这里得到什么。
这几天，一些纷乱的思绪在池礼脑中复盘，围绕着几个人，司谨严、白祁、尧狄…，逐渐勾勒出几根模糊的线条，纠缠其中的答案隐隐浮现于池礼心底。
池礼略微猜到白祁想要什么，尽管还不太确定这个答案，但这种猜测也让他心里有了底。他不至于完全落于被主导的下风了。这也是池礼最终选择再见白祁的原因之一。
然而，白祁所说也属实，他不能伤害池礼。
池礼身上的那块鳞，本是属于人鱼王族的子嗣身上才会出现的鳞片。
竟然会出现在池礼身上，在经过白祁的人几次试探后，他终于确定，尽管再奇怪，事实就是如此。
白祁作为人鱼族的旁支，身为“祭司”一族的后裔，不能伤害王族子嗣，否则会被反噬。
尽管白祁已经不再是人鱼族的“祭司”，但这样的禁令仍然对他有效。
房间内，池礼尽量放轻松，让接下来的过程会顺利一点：“开始吧。”
他躺在椅子上，意识带着寻找答案的迫切，沉入混沌。
若大火才是结局，皇帝和叔叔隐藏的真相是什么；与司谨严相似的人，剖心取下的鳞片，这段场景是真是假，池礼数次摸向自己的胸口...
·
池礼眼睑沉重，意识随之下沉。
他再次回到过去——
omega父亲温柔的面庞，alpha父亲严厉但深藏眼底的爱...
迷雾被剥开，过去的画面清晰地呈现在他眼前。
他和父亲们的事，那些温情画面如洪流涌入脑中，从记事那刻起的几年都是美好幸福的记忆，池礼整颗心都暖烘烘的。
最开始在雇佣兵团那几年，因为偶尔还是会从迷蒙的记忆里想到一些事，于是他会忍不住想他的父母，他们在哪里，经历了怎样的事。
现在，他终于看到，甚至比想象的更美好，他甚至短暂地沉溺其中，变回几岁大的孩子，沉浸于他曾经幻想过的家。
然而，沉入甜蜜的后果是，当池礼眼睁睁看着他们走向悲剧却无法阻止，恍然清醒过来，所有记忆后的既定的结局，痛苦来得猛烈且突然——
刚明白生死的年纪，望着那团大火，他心中悲愤，却无能为力，大声哭喊，冲向那团火，身后的人将他抱紧，捂住他的眼睛，堵住他的声音。
这段记忆痛苦到仿佛触发了某种自我保护机制，画面变得模糊不清，但痛苦依旧强烈清晰。若池礼没有忘记，这段痛苦将伴随他很多个日夜，成为一根扎入心底的刺。
记忆又跳跃到大火燃烧之前——父亲们从某一天开始，突然变得忙碌，早出晚归，且池礼开始被不允许出门，不允许上星网，他不再上学，甚至家庭教师都不再上门，家中的护卫也在某一天忽然增多...
这段时间，池礼时常不安。
他能偷偷溜出去时，就会去见“谨”。
现实中，躺在椅子上的池礼，因为脑海中忽然蹿出的人名而眉头一蹙，随着记忆的恢复，他很快就知道，“谨”是少年时期的司谨严。
关于司谨严的记忆，大片涌入脑海。
·
池礼的父亲们在洛兰直属研究所工作。
研究所，有一位坐着轮椅的小孩，话少，就连脸上的神情也极少，沉默下来时，犹如研究所内一道寂静的影子，他过于安静，有时候反倒能让人不会过于在意他，并忽略某种违和感。
不知内情的人，只把这个孩子当作院长（池礼的omega父亲）收养的孩子，偶尔去逗弄他，叫他“小谨”。他们听说孩子的名字只有单字一个“谨”，生冷得像是一个代号。
然而发现“谨”并不搭理他们后，他们便失去了逗弄小孩的乐趣，久而久之也开始将他当作一道影子，一道漂亮但是性格孤僻的影子。
知内情的那小部分人，则明白这个孩子身份的特殊性，他们不轻易靠近，更多的时候，更像是对待一个需要观察的实验品。
有一段时间池礼一放学就会来到父亲们的岗位写作业，直到他发现了这位研究所内的唯一的小孩。
发现之初，是因为池礼注意到这个小孩在盯着他。
那时，池礼正走神地写着作业，于是很容易察觉到远处而来的视线——在一面墙的阴影之下，坐着轮椅的小孩正定定地望着他。
孩子几乎不会有大人那么多思虑，池礼当时只是想，这里有一个年龄和他差不多的小孩，或许他们可以一起玩。
·
直到池礼的alpha父亲发现，洛池（那个时候的池礼还叫洛池，在混乱之后，为了掩盖他的过去，叔叔一道给他换了个掩人耳目的名字。），他们的孩子，竟然和那个危险的孩子走在一起，更让他不安的是，孤僻的谨不排斥洛池的靠近。
因为这件事，池礼的alpha父亲和omega父亲争论了很多次。
“不应该让他们走得这么近。”
omega父亲：“谨太安静了，他应该像大部分的小孩一样，交朋友，社交，有一个童年...”
alpha严肃：“你不能把他当作正常的小孩看待。”
omega：“为什么不可以？他只是比一般的人更聪明些，成长得更快一点。”
谨聪明，且成长得很快，刚从蛋里孵化时，一年的时间他就长到了人类小孩三岁时的模样，到了少年时期，外在的生长表现才缓慢下来。当时这一发现简直震惊了他们。
alpha冷声：“何止是聪明一点。他半个月就会学了人类从小学到高中的基础知识，现在已经开始体系化地学习人类社会的法律、金融、政治知识...他们怎么可能会和一般的小孩一样有一个‘单纯’的童年？”
omgea眉头紧皱，不满意alpha的说辞，说话时习惯性地比划着动作，以此加强自己的说服力：“这是他的优点，你不能因为他的优点，将他打上某种不好的标记...”
alpha打断他，握住他比划的手，叹气：“你更应该警惕他的危险性。”
omega始终和alpha在这方面存在争执：“我们始终在这个地方意见不和。我认为应该让他接触这个世界好的一面。”
“虽然是人类omega孕育的他，但是他体内流淌的另一部分...他身体里永远带着的那部分基因，”alpha止住，“他们天生具备的破坏性，你不能忽视这一点。”
omega大声：“他不伤害任何人，并且，你不可能把他一辈子养在这里。那以后呢？他总会活得比我们久！到时候你要怎么办？你应该教他如何成为一个真正的人，或者如何更好地融入这个社会。”
alpha沉默，良久后，还是坚定道：“他的性格并不...”
omega打断alpha，抱着他，安抚地拍着alpha的后背，试图以此让alpha妥协让步：“我们先看看吧，好吗？这不是一件严重的事情。我看见他就会忍不住想起我们的孩子，不敢想象小池如果这样长大...”
“而且，这是皇帝让我们负责照顾的孩子，你应该给皇帝一个交代，好好地培养他。”
“他和别的孩子没有什么不同，只是性格有些孤僻，不会与人交流，这是因为我们也没有时间教会他这些，你记得的，他那天主动和你打招呼了，还给你送了他亲手养的花，他其实是会表达感情的，他也喜欢你。”
“我希望他能有朋友，是小池更好，因为我们了解小池，小池的性格很好，或许可以教会他一些什么...”
池礼正从父母的办公室经过，只听见omega父亲最后的那几句话。
因为这几句没头只有尾的话里，池礼愈发觉得谨惨、可怜。
池礼之前无意得知谨是孤儿，他没有朋友，天生双腿残疾，从小就是一个人，在科研院长大。
相较于从小在孩子堆里长大、父亲宠爱、师长喜爱，什么都不缺的池礼，谨愈发显得弱小可怜。
于是小池礼看向谨的目光也不由得多了几分怜悯，但他会收起这份怜悯，尽量不伤害到谨，展现更为热烈的友好，热切、炙热，像个小太阳。
谨发现池礼在可怜他，这种目光他很熟悉。他不觉得一个人有什么不好。
但是从某天起他开始狡猾地利用池礼对他的这份可怜。
他甚至不需要过分的演戏，只是盯着池礼，平静道：“我很羡慕你有很多朋友。”
池礼就会像个小太阳扑过来。
这点，池礼一点都不知情。