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自从开学以来和家里断了联系，孙志宇不得不开始为自己的生存考虑。他一边在一些报社投稿，一边在校内递简历，试着寻找适合自己的兼职。
可这些钱对于平时吃喝不愁的他来说根本连最基本的生活需求都不够——他发出去的一些稿子大多被批回，能为他带来一些切实利益的少之又少；申请补助金又要走不少流程；校内兼职的工资又要等到工作满月之后才能结算，他现在急需钱来维持自己接下来一个月的生活。
对于其他人来说，他们还有机会向其他人借钱，对于孙志宇则不同——大学以来，他一直不怎么和同学交流，没什么好朋友；他又养尊处优惯了，拉不下脸去找陌生的同学借钱；更何况，他更担心自己借了钱没办法还上，他不想惹上这些麻烦，更不想平白给别人带去困扰。
孙志宇实在没有办法，只好向自己在校内兼职的一家饭店老板申请预支工资，为了让老板同意，孙志宇主动要求预支工资的第一个月只拿一半工资，并且保证一天有7小时以上在岗位上。
老板将信将疑地同意了他的要求，并在第二天拿出一份协议，让孙志宇签上字。
孙志宇仔细看了一遍协议，不仅没有任何苛待他的地方，甚至连他提的第一个月只拿一半工资的条件都没加上去。
“如果你能做到一天在这里四小时以上，我会按正常员工的工资给你结算。”老板不是个冷血的人，他理解学生家境贫寒的难处。
“这怎么好意思呢……”孙志宇却不敢接受老板的好意，而且他也不想占任何人便宜。
“没什么不好意思的，”老板看了一眼孙志宇拿在手里的学生证，遂说，“你叫孙志宇对吧？我以后就叫你志宇吧。其实，我们这个饭店也就学生来吃饭的时候忙一点，一般学生点餐也就那几样；而且，对于校外的饭店，节日也算人流高峰期，但对学校里的饭店来说，这些节日反而没有什么人流量了，所以我们这里也没多忙——四个小时和七个小时也没多大区别，多待的三个小时也只不过是在这里看电脑而已，所以你不用觉得占了我的便宜。你就每天中午下课和下午下课的时候来就可以了。等人基本走了，我们有统一的员工餐。你们贫困生不容易，我都懂，所以你不用跟我客气。学生是祖国的花朵，我能帮一点是一点。”
孙志宇感激又欣慰地笑了，他弯了弯腰，感激地说道：“太谢谢您了老板。”
“不客气。”老板从口袋里拿出四千块钱，交给孙志宇，“这是第一个月的工资。你是个懂事的学生，我多给你一千块工资，你不用觉得不好意思，其实无论是谁，我都会这样支持他的。”
“谢谢您！”孙志宇点了点头，高兴地收下老板提前支付的工资。
大一下的期末，周跃麟陪着他的一位任课老师一起来孙志宇工作的饭店吃饭。
点餐的时候，周跃麟认出了为了点单的收银员就是孙志宇，他好奇地问：“你怎么在这里兼职？”
孙志宇先是尴尬，不一会又反应过来，他淡淡地笑了笑，“没什么，毕竟有很多地方需要花钱，不工作怎么活下去？”
周跃麟迅速点完餐，陪着老师进去等餐的时候，他对老师说：“李老师，我有点事情要处理一下，您可以等我一下吗？我一会就回来。”
老师点了点头，然后拿出六十块钱交给了周跃麟：“一共一百一十八块钱，我们一人一半。”
周跃麟刚准备推辞，就被老师拦住：“收下吧，我们过来只是讨论学习和实验的，你一个人付了钱，搞得好像我占了你便宜一样，传出去也不好听是吧？几十多块钱事小，让别人以为你是一个谄媚老师的人就事大了。”
周跃麟微笑着点了点头，伸手接下那三十块钱并从口袋里拿出一块钱还给老师：“一人一半的话，我也找您一块钱。”
李老师点了点头接下周跃麟给他的一块钱，并对周跃麟投以赞赏的眼光。
周跃麟跑去前台，坐到孙志宇旁边，扶着他的肩膀着急地问他：“你到底怎么回事？是你出了什么事，还是你家出了什么事？”
“没事。”孙志宇微笑。
周跃麟担心地说：“你以前住一个月三四千块钱的三居室，一个月生活费比别人半年都多，现在却跑到这里兼职。你还说没事？如果真的有事的话就告诉我，我想办法帮帮你。”
孙志宇欣慰不已，虽然他和周跃麟交往不算多，但他对自己倒算关心。孙志宇轻笑着说：“真没事，我就是和家里没有金钱往来了而已，我总要学会独立的。”
周跃麟劝说道：“独立也不是这么个独立法，你这样不拿家里的钱，你家里人也会着急的。”
“不会的。”孙志宇脱口而出，语气笃定中带着一丝苦涩。
周跃麟并未领会到孙志宇所说的那句“不会的”深层的含义，仍然苦口婆心地劝说：“怎么不会？我们系大一下的课那么多，你已经好几节导论课和高数课没来了，虽然这两节课不点名，但你期末考试也要考。你不去上课，估计也是去做其他兼职了吧？你为了独立，影响你的学业，你家里人肯定会着急的。”
“你怎么知道我计算机导论和高数没去上课的？”孙志宇有些惊讶。
“我担心你啊。”周跃麟十分严肃，脱口而出道。
孙志宇看着周跃麟担心的样子，居然有些欣慰。他笑了出来：“放心吧，真没事。对了，你的菜都做好了，那边在叫号了。”他抬起手，将周跃麟的小票夹在修长的手指间晃了晃，“六十七号，你去取餐吧。”
周跃麟说：“那好吧，但是你有什么事的话，一定要记得联系我，我能帮上的一定帮。”
“好，”孙志宇点了点头，“谢谢你。”
帮着服务生端着盘子的时候，周跃麟还下意识地往前台的孙志宇看过去，原本担心他会不适应，却只见他不紧不慢地瞧着键盘，脸上带着他往日熟悉的淡然而疏离的笑容，似乎这工作并不会给他带来任何压力，同样也不会给他带来和以往的生活不同的体验。
吃饭的时候，周跃麟一直心不在焉，他在想孙志宇到底怎么了，就算是想要独立也没必要直接和家里断绝经济往来吧？难道他不怕家里人担心吗？
原本周跃麟找李老师一起吃午饭的目的是聊课程报告的，可是好不容易老师来了，他却什么都不说了。
为了不让他浪费这次讨论的机会，老师主动问他对于这次课程设计得分的期望：“你是有保研的想法吗？”
周跃麟看了一眼李老师，只见他笑眯眯的，正等着自己回答他的问题。周跃麟尴尬地笑了笑，然后轻轻点了一下头。
“那可得努力啊，老师知道你平时努力，有问题也及时问我，最终阶段了还是不要松懈啊。我不会因为你平时表现好就给你最终成绩也打满分。这是对其他同学的不公平。我希望你能明白。”
周跃麟收起尴尬地笑，严肃地应了一声：“我知道，谢谢老师。”
李老师说：“不客气。讨论一下你的那位同学吧，他是贫困生吗？”
周跃麟尴尬了一会，好不容易扯出了一个不算太假的笑，却还是什么也说不出，只能不失礼貌地一直赔笑。
“怎么了？不好开口吗？”李老师问。
周跃麟实话道：“不是……他家里的情况我也不是很了解。我们不是一个专业的，只是有部分课程一起上的而已。我不算很清楚他的情况，但他应该不是贫困生。之前他还是住在校外的，一个月房租都有三四千，生活费怎么也不少于六千块一个月吧。但他最近不知道怎么回事，突然说想独立生活，和家里那边断绝经济往来了，我担心他是和家里闹矛盾了。”
李老师微笑道：“照你这么说，他平时是个养尊处优的人，现在能做到这样也算不容易。如果真的担心他，你就应该在金钱之外的地方多关心他，这样既能给他安慰，又不会伤害他的尊严。如果真的有困难，你可以联系你们的辅导员。”
“好，谢谢老师。”周跃麟像是受到了启发，连忙点头。
午饭后，周跃麟远远地望了一眼孙志宇，看他正在不紧不慢地开单，没有一点富家子弟的架子，仿佛他真的是打算一直都这样生活下去。
那自己是不是不应该阻止他继续在这里工作呢？
一周后，临近期末了，周跃麟还是很少在午间和下午的课上看见孙志宇，他不由得为孙志宇捏了把汗——据说高数去年挂科率达到了百分之四十，也不知道孙志宇这样会不会耽误学业。
周跃麟又去孙志宇工作的餐厅了，顺便，还带了自己在高数课和线性代数课上记的笔记。
“你好，请问要点什么？”孙志宇看着菜单，一边敲上一个客人点的菜的价格，一边记着下一个客人点的食物。
排到了周跃麟，他站在孙志宇旁边，也不知道孙志宇是真没看见他还是不想浪费时间去和自己寒暄几句，孙志宇一直低着头算着上位客人点的菜的价格，周跃麟不说话他也不急着催，连头也不抬一下。
“一份小笼汤包，一份虎皮凤爪，一碗红枣银耳糖水。”好不容易周跃麟开了口，却还是没有勇气把自己手上的笔记交给他。
周跃麟也不清楚自己这样到底是怎么了，为什么面对这个人，平常开朗阳光的自己竟然会变得这样扭扭捏捏的。
“好的，我已经帮您记下了，您的单号是158号，这是您的单据，您可以拿着单据稍等一会。”孙志宇抬起头把单据给了周跃麟，脸上带着浅浅的笑。周跃麟缓缓接过单据，视线却离不开孙志宇。
周跃麟特意选了一个靠近前台的桌子等菜，他坐了下来，轻轻把自己带给孙志宇的笔记放在桌面上。
等了半个小时，周跃麟的菜终于上了。
“不好意思，因为人比较多，而且小笼包是现做的，所以比较慢一点。”上菜的服务生一边把菜放到周跃麟眼前，一边道歉。
“没事没事。”看着满头大汗的服务生，周跃麟连忙安慰道，“我也不是那么饿，谢谢你。”
随便吃了两口，周跃麟就去前台付钱了。
“您好，一共是三十九元。”孙志宇笑着说。
周跃麟将钱交给孙志宇，然后又将自己的一大沓笔记交给了他。
“这是什么？”孙志宇有些诧异。
这时，旁边几位同学都投来了异样的眼光。周跃麟不为所动，只是淡淡地回答：“我上课记的笔记。你这段时间都没怎么来上课，我担心你会跟不上课程的节奏……我知道，你家里有钱，可能不在乎毕业证、学位证。但是，如果能把事情做好，不是更好吗？”
孙志宇理解了他的意思，他笑着接下那本笔记本，轻轻说了声谢谢。
听了那句谢谢，周跃麟突然觉得如释重负，他满意地笑着和孙志宇道了别。
最终期末考完，孙志宇靠着高中的底子和周跃麟几周前给他的笔记，成功渡过一个学期没学过的高数、计算机导论、线性代数以及大学物理。并且也拿到了一个不错的分数。
只是孙志宇不知道，他的高数和大物的成绩之所以能超过八十不只是自己临考前的突击，更有周跃麟考完试后的不懈努力——考完试后，周跃麟主动帮高数老师和大物老师整理资料，他好几次提到孙志宇的情况，又添了油，加了醋，说得那是一个声情并茂，希望老师可以将孙志宇的平时分给高一点。
尽管孙志宇平时几乎不交作业，但是其他平时分的可伸缩性太强，很容易就弥补了平时作业这一项的不足。
两位老师人也很好，经过周跃麟这么一添油加醋，也很同情孙志宇，便同意将孙志宇的平时分给了很高的分。
为了不让孙志宇觉得亏欠自己什么，周跃麟没有将这件事告诉他。
周跃麟原本打算找孙志宇出去吃一顿饭，却被孙志宇拒绝了，理由是没钱。
“都暑假了，你还要经济独立吗？”周跃麟不免觉得奇怪，要说平时他要追求经济独立还能理解一二，那么他现在的拮据真的让周跃麟无法理解。
孙志宇也不知道怎么回答，就只好微笑着看着别处。
周跃麟说：“对了，你不是不在那个房子住了吗？我大二的晚课比较多，也不打算继续租房了，要不然你和我一样住宿舍吧？我们住一起怎么样？”
孙志宇摇头说：“不了，我一个人习惯了。”
周跃麟自知自己不是一个能够完美地洞察人心的人，可对于普通人，他也算能够对他们的行为了解一二；但对于孙志宇的情况和行为，他竟然一丝也看不透。周跃麟实在担心他的情况，如果真的是想历练自己，何必用这种方式？如果真的是家道中落，一个养尊处优那么多年的人一时间不能接受落差，选择隐瞒真相，维护自己的尊严，用独立做借口，这倒是有可能的。
周跃麟悄悄地将自己的猜想告知了辅导员谭向明，让辅导员向孙志宇的家里询问一下情况。
辅导员对于孙志宇这个人的印象还是不错的，人很沉稳有礼貌，对自己也很尊重，每次见到他都会很有礼貌地喊自己一声谭老师。
谭向明打电话给了孙志宇的家长。
“喂？你好，是孙志宇的家长吗？”电话一接通，谭向明便连忙开口问道。
那边沉默了好一会，然后说：“是，怎么了？是志宇出了什么事吗？”
“不是，不是……不过他最近在学校一直打零工，已经影响到他的学业了，我想请问一下，是您家里暂时有什么困难吗？”
那边说：“我不知道呀，我不是孙志宇爸妈，他家里的情况我也不是很了解，我是孙志宇的舅舅章涵。我目前没听到什么他家里有什么事的消息。”
“那就好……不过，为什么他爸爸的手机会是您接的呢？这并不是固定电话啊。”谭向明松了一口气。
那边尴尬地笑了声：“这就是我的号码啊……也许志宇当时留电话的时候突然忘记了他爸妈的号码，临时填的是我的号码……”
“哦，这样啊。既然志宇家里没出什么事，那我就放心了。但是他为什么在学校打零工呢？是和家里闹矛盾了吗？”谭向明知道一般这种突如其来的“独立”都是和家里闹了矛盾导致的。
章涵大概知道原因了，但志宇家里的事情那么复杂，他相对来说也只是一个外人，也不好插手什么。何况，家丑不宜外扬，他觉得这件事情不能让他的辅导员知道，不然，孙志宇以后在学校要受多少人异样的眼光？即便是同情的目光，对于志宇这样自尊心极强的人来说也是一种伤害。
于是章涵只好编了个谎话敷衍过去：“诶，志宇他前几个月和家里人吵架，收拾了东西就回学校了，估计是还生着家里人的气呢……”
谭向明松了口气，随即对章涵道了谢：“这样啊，那就麻烦您多操心，帮孙志宇和家人调和一下矛盾了。”
“好，再见。”章涵僵着笑脸道了谢，挂掉电话后却长长地叹了口气。
当天晚上，章涵就打了电话给孙志宇。
“志宇，是舅舅。”章涵语气和此时的孙志宇的心情一样，无比低落。
“怎么了舅舅？是表姐出什么事了吗？”一接到章涵的电话，孙志宇立刻就联想到了表姐。
孙志宇的表姐患有渐冻症，前几年几乎是一直是在病床上度过的。舅舅一家为表姐的事情一直焦心，不知道这次是不是她出了什么事？
“不是……你表姐身体一直那样，最近虽然没什么起色，但也还好，并没有变得更糟。我打电话给你是担心你的事。”
“什么？”孙志宇一时错愕，担心自己？难道是爸妈把自己和家里断绝了经济关联的事情告诉了舅舅吗？
那这么说，爸妈对自己还是关心的吗？
“我听你们辅导员说，你最近在学校打零工，我就知道你是和家里闹矛盾了。志宇，你爸妈又打你了吗？身体没出事吧？”章涵心疼又紧张地问道。
不知道怎么的，孙志宇的眼泪就突然蹦了出来，他忍着哭腔，尽力平稳地回：“没有……我只是，我只是不知道该怎么面对他们了。一个人也好，我现在自己做一做兼职，房子换到了离学校比较远的地方，那地方房子租金也不贵，省吃俭用，我也没多困难。舅舅，您别再问了，我不想再提了。”
“志宇啊，对不起。”章涵年纪越来越大，加之自己心爱的女儿的病一日一日地不见起色，他如今倒变成了以前自己最不屑的模样，一点小事就能让他流眼泪。
章涵觉得自己对不起章玫和孙志宇，是他间接导致了他们一家的不幸，尤其是孙志宇，他这些年受的苦也是自己间接造成的。
章涵情绪激动，哽咽着差一点说漏了嘴：“舅舅害了你……”
“舅舅，您的意思是……”孙志宇并不理解章涵为什么会说这样的话，是一时激动，还是这些年自己的痛苦遭遇真的另有隐情？
章涵担心说多了会让孙志宇家里的事情更加难办，何况，章玫对志宇的心结并不是孙志宇知道了来龙去脉就能解开的，知道了真相只会给孙志宇徒增烦恼。
思考了很久，章涵决定还是将真相永远埋藏下去，这样至少孙志宇不会有更大的痛苦。
“舅舅喝多了，说话糊里糊涂的，志宇你别在意……”章涵收起情绪，装作刚才只是酒劲上头说了一番糊涂话。
孙志宇高涨的情绪被章涵这句话压下去，轻轻“哦”了一声，他那颗好不容易被温暖了一点的心又瞬间凉透了，他尴尬地哽着嗓子回了一句：“这样啊……”
说完，孙志宇还刻意笑了一声。
笑什么呢？想掩饰自己的失望和难过吗？
“志宇，我等会儿会给你转一笔钱，为了自己的学业，不要再打工了，安心学习吧。”
“舅舅，你不要转账给我，表姐身体不好，每天花费又多，你还是把钱留给表姐治病吧。我一个人可以的。”
“不，你还是收下吧，我暂时还不缺钱……”章涵有些欣慰，又有些心疼，这孩子真是心善，自己身处囹圄，居然还关心着他们一家人。
章涵深深吸了口气，准备说些什么，却重重地咳了起来：“咳！咳！”
听见章涵的咳嗽声，孙志宇不由地担心起来：“舅舅你怎么了？”
“没什么，最近烟抽得有点多……”章涵咳完，喘了口气。
“舅舅你不是戒烟了吗？怎么又开始抽起来了？舅舅，我们都告诉你多少回了，烟酒要少沾……舅妈没管你吗？”
章涵尴尬地说：“哈哈哈，我打电话是来关心你的，怎么倒成你反问我了？”
章涵的妻子李莉一开始是劝诫过他不要抽烟喝酒，可是章涵压力太大，不抽烟喝酒的那些日子里，他整晚整晚睡不着觉。每到深夜，李莉都会被章涵凝重的叹气声和辗转反侧的动作扰醒。
李莉知道他要承受来自各方的压力，没有烟酒，日子更不好过了，便同意让他每天能够少量地抽两根烟，吃午饭的时候可以喝一杯酒。
但即便是这样克制，章涵的身体还是迅速地变差。
“舅舅，表姐和舅妈还需要你去照顾，你一定要注意自己的身体……”
“诶，我知道……”
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我居然一章更了七千字，可惜了没人看呜呜呜🥹