阵法轰然倒塌的一瞬间, 布阵的玄师心头巨痛，一口鲜血喷涌而出。
他看着眼前没了雾气阻挡，迅速恢复清晰的场景，心中骇然大惊。
云棠压根没有按照常规的方法破阵, 而是使用暴力将整个阵法拔地而起。
一力降十会, 这是何等深厚的修为！
玄师眼中浮现出浓浓的嫉妒, 长剑出手，抢先朝她攻了过去。
余下几名玄师被云棠一招破阵的气势震住，深知凭阵法师一人根本不是云棠的对手，当下顾不上以多欺少，跟随阵法师的步伐蜂拥而上, 将云棠团团围住。
见到这副阵仗，云棠对这伙人的身份便有了猜测。
玄门中人再蛮横霸道, 总要扯上光冕堂皇的借口当大旗, 像这样厚颜无耻的围殴, 他们未必有脸做得出来。
她轻笑一声：“邪修组织的人？”
“什么邪修正道，无非是胜者为王, 败者为寇！你毁了我的炼魂池, 我要让你拿命来抵！”阵法师握剑的手背青筋迸起，用尽全力冲着云棠击去, 剑势如虹没有丝毫留情。
其余玄师紧随其后, 各路招式不要钱似的往云棠身上招呼, 顿时将她隐没在刀光剑影中。
镜澄和梁姝替她当下一部分攻势，但邪修此行的目的是她, 当然不会让她躲在后头, 每一招都裹挟着滔天杀意。
然而他们还是低估了云棠的能力，在凛冽杀招的威胁下, 她姿态从容闲适，仿佛面对的不是你死我活的对战现场，而是跳梁小丑的表演。
“这点本事，还好意思大放厥词想要我的命？”她唇角轻扬，露出嘲讽的笑意，手中灵力化剑，展臂朝着包围圈横扫过去。
邪修们很快便感到一股强大的威压，从剑势中释放而出，倾轧得他们瞬间失去抵抗力。
剑锋所到之处，邪修的身体被掀飞，像破布一样在半空中接连翻滚。
惨叫声此起彼伏，等邪修们被强大的灵力冲击得七荤八素，重重摔在地上时，才发现所有同伴无一幸免，皆已败下阵来。
这场对战他们准备许久，又是奇门遁甲又是围攻，却在云棠手上撑不过一个回合，便猝不及防地结束了。
为首的阵法师接受不了这个打击，神情阴鸷地抖动了下眼角，遽然一个翻身，猛地冲向云棠。
决然的架势让镜澄心中一凛，厉声喝道：“他要自爆，小心！”
自爆是天师最后一道制敌绝招，拼着同归于尽的代价，将自身修为压缩至丹田，可在瞬间爆发出极为强大的能量。
千钧一发间，云棠毫不犹豫出手，灵力化成的利剑直捣阵法师腹部，剑尖旋转，霎时搅碎了他的丹田。
眼见阵法师面如金纸地扑倒在地，邪修瞠目欲裂，惊喊出声：“曹前辈！”
曹震是他们之中修为最高的玄师，连他都死得这么惨烈，难以想象等待他们的会是什么酷刑……
邪修们瑟瑟发抖，惊恐地抱作一团，用戒备和慌乱的眼神凝视着云棠，生怕她一招就把他们团灭了。
谁成想云棠看都没看他们一眼，径自走到路边打电话，留下两只大鬼虎视眈眈地守着他们。
见状，邪修们深感惶惑，不知道云棠到底打算怎么处置他们。
未知的恐惧才是最折磨人的，没多久就有邪修受不住煎熬，噗通一声跪地求饶：“大师，我错了！我是被曹震逼迫的，求您高抬贵手放了我吧！”
一人率先打破了僵局，紧接着犹如下饺子一般，十几个邪修陆陆续续下跪投降。
云棠对他们的哭求视若无睹，直到特调局接了通知赶到，才慢条斯理说道：“坦白从宽，好好配合特调局的审讯，否则曹震的下场就是你们的前车之鉴。”
一群邪修被戴上抑制灵力的手铐，在特调员的押送下灰头土脸地上了车。
云棠站到不省人事的阵法师跟前，对孟泽澜介绍道：“他叫曹震，是南山炼魂池的管理人，你们找个医生给他治一治，或许能从他口中挖出关键信息。”
得知此人在邪修组织的地位，孟泽澜面露惊喜，立刻吩咐队员把他抬进车里：“那我送他去医院，有消息再跟您说。”
云棠点点头，与特调局的人道别后，便带着梁姝和镜澄离开。
* * *
高级别墅。
“什么？”老者沏茶的动作狠狠一顿，愕然抬眼：“一个都没逃出来？”
负责传报消息的中年男人怔愣地点了下头，他的震惊并不比老者少，声音艰涩道：“被特调局一锅端了。”
老者靠坐在圈椅上，深深地吸了一口气：“曹震不是信誓旦旦，一定能报炼魂池被毁之仇吗？”
“曹震是八阶天师，又有奇门遁甲阵法加持，按照我们事先的计划，就算不能重创对方，起码也能给她一个下马威，可惜啊！事实证明，我们还是太低估她了。”
中年男人语气中夹杂着遗憾和惊奇。
在十几名玄级天师的包围下，还能一招击败地级八阶的玄师，她的修为绝不止他们估算的地级，恐怕得是天级以上了。
二十三岁的天级玄师……这是多么逆天的存在。
云棠出现之前，他们甚至想都不敢想。
“好啊！不愧是尊上口中的天之骄子。”老者面容扭曲，尽管心中翻腾着无数嫉妒与不甘，却仍旧强逼着自己放声大笑。
笑着笑着，他突然呛咳起来，捂着胸口咳得满脸通红。
修道多年，他养气功夫了得，向来喜怒不形于色，很有几分仙风道骨的品性，这还是中年男人第一次见他这么激动。
“长老，您保重身体。”中年男人替他顺了顺气，宽慰道：“不过几个小喽啰，折了就折了，影响不了我们的大局。”
老者猛灌了口茶水，止住咳声，嘶哑着嗓音问：“沈家那条线如何了？怎么还没动静？”
“东淮那边传回来的消息说，沈家已经乱成一锅粥了，正到处请大师。”
老者语带惋惜地感叹：“沈家一倒，顾家那个小丫头没了靠山，日子不好过吧？”
中年男人心领神会，弓着身子请示：“需不需要我们再加把火？”
“徐徐图之，别一下子过火了。”老者指尖在檀木茶盘上轻敲，嘱咐道：“小姑娘还年轻，心理承受能力不高，万一一个想不开，反倒成了我们的罪过。”
“是。”
* * *
将偷袭的邪修悉数送进特调局后，云棠度过了风平浪静的三天。
半山别墅里安静得有些无聊，梁姝望了眼冷冷清清的庭院，好奇道：“蔺嫱不是说沈家可能会来，怎么还不见人影？”
云棠倚在躺椅上，慢悠悠翻过一页书：“沈家跟顾瑶有婚约，他们未必信得过我，不来也正常。”
她没说的是，沈家和顾家因为儿女婚姻，平日里来往密切，原主刚回顾家时，沈太太见过她几面。
那时候原主就是一个孤儿院长大的普通女孩，根本没有表现出任何神异手段，沈太太有了先入为主的印象，一时半会恐怕无法轻易扭转。
下午的时候，别墅终于迎来久违的门铃声。
孟泽澜带着调查结果亲自登门。
或许是有了新的突破，她脚下生风，一向不苟言笑的面容难掩喜色，等不及去到会客厅，便道：“先说城隍庙的事，我听了你的提醒，特地走访了当初建庙的人，结果发现，那时候他们之所以发动信众建立城隍庙，是因为一个梦。”
“梦？”云棠想到阎浮真君与信徒沟通的途径，不由皱了皱眉。
孟泽澜微微颔首。
据建庙者介绍，现今城隍庙所在的地方，原本是一小块空地，他们几个街坊邻居闲来无事，常去那儿下棋喝茶。
然而有天晚上，他们不约而同做了一样的梦。
梦里神光普照，一位头戴乌纱，身着红袍的人从天而降，自称是东淮城隍，要求被托梦的人为祂建庙塑像，并指明那片空地前头的榕树下，埋了一截神木，可作为神像分身。
因为梦境太过奇异，被托梦的人醒来后并没有当真，直到第二天下棋时与其他街坊聊起，才发现他们也做了相同的梦。
几人心里又惊又疑，拿了铁锹在‘城隍爷’指定的位置一挖，还真挖到了一段油光瓦亮的木头！
他们特意打听了一下，得知几十年前东淮从淮阳市分离出来独立建市，原本掌管整个淮阳地界的城隍庙留在了西淮市，而东淮境内并没有另建新的城隍庙。
这下几人更是对梦中场景深信不疑，坚定地认为那就是城隍爷托梦。
他们自发组织募捐，向政府征得空地的使用权，将城隍庙建在了那里，并按照‘城隍爷’梦中的神谕，把挖出来的木料雕刻成神像。
在此期间，几人这段神奇的经历在附近流传开来，极大地提升了东淮城隍的知名度，因此在建庙之初，城隍庙的香火一度十分旺盛。
然而很快信众便发觉拜过城隍之后，自己非但没能得偿所愿，反而变得倒霉了。
一次可能是巧合，三四次下来，再迟钝的人心里也不免觉得发毛。
关键是有相似遭遇的信众不在少数，一来二去，东淮城隍不灵验的名声传了出去，这间狭窄的城隍庙失去信众供奉，逐渐门庭冷落。
没过多久，东淮民间便兴起了一股信奉阎浮真君的热潮。
孟泽澜说完之后愈发困惑：“假城隍与阎浮真君是不是同一个人，目前还不清楚，两者托梦的手笔如出一辙，但假城隍费尽心机哄骗民众为其塑像造庙，却什么好处都舍不得给，这点又和阎浮真君不大相像。”
“对方以柳木作为附身的雕像，柳木属阴，具有聚阴养魂的功效，附着其中的一定是阴邪之物，可我在阎浮真君的神像上没有感应到阴气。”云棠若有所思。
假城隍搜刮完一波香火就跑。看似是一锤子买卖，但紧跟着就有阎浮真君现世……
这两者之间绝对有某种联系。
云棠闭上眼睛，任凭思绪在广袤的记忆宫殿中徜徉。
玄门典籍中记载，神明有先天神和后天神之分，先天神在宇宙混沌初开时便已存在，其本身就是大道的一部分。
后天神多由凡人得到天界敕封而来，除此之外，还有一类神明，他们生前为国为民做出巨大贡献，百姓深感恩德，为其立庙建祠，后世香火不绝，因信众愿力而成神。
愿力可造就神明，比起假城隍仅仅是阎浮真君立威的工具，云棠更倾向于这两者根本就是同一种东西。
这个不知从何处而来的阴物，利用城隍在民众心中的威信力，先是伪装成城隍骗取香火，借信众愿力洗清身上的阴气之后，再金蝉脱壳，以阎浮真君的形象重新出现。
紧接着，阎浮真君将人皮傀儡掠夺来的生机和气运作为初始资源，通过替信众圆愿的方式，一步步将自己塑造成有求必应的人间真神。
孟泽澜想不通：“照你这么说，如果阎浮真君就是假城隍的话，为什么它一开始完全不理会信众祈愿，还要多此一举换个身份？”
“它是邪祟，在身上的煞气除尽之前，并不具备成神的资质，自然无法替百姓还愿。”云棠解释道：“它的目标是成为人间世唯一真神，最初假冒城隍是不得已而为之，消除煞气后，它绝不会再为他人做嫁衣，让信众将它的功劳算到城隍头上。”
“利用鬼怪搞了这么多动乱，到头来却是为了成神？”孟泽澜觉得荒诞无比，冷笑着摇头：“该说成大事者不拘小节么？”
“天道不仁，任何物种想要得道飞升，都必须经过雷劫考验，而天雷至刚至阳，是邪祟天然的克星，它自知抵挡不住，可不就得另辟蹊径。”
“算了。”孟泽澜也知道作为正常人，很难理解邪祟的行为处事，索性不再纠结，告知了云棠另一个好消息：“前两天被抓的那个管理炼魂池的曹震，他伤势太重，至今还昏迷不醒，不过我们顺藤摸瓜抓到了为他做事的门徒，在门徒的房间里，我们搜到一部专门用来联系上线的手机，里面的通话号码和记录都被加密了，现在技术部门正在努力破解，用不了多久就能知道曹震的上级是谁了。”