曼尔斯点点头, 护着时林走出房间。
就在两人踏出房间门的那一霎那，身后的屋子中忽然出现数不清的刀锋, 只要慢一步便会被撕成碎片, 与此同时，房间的地板也消失不见，露出下面漆黑一片的深渊。
而时林对这一切一无所知, 曼尔斯搂着他的手臂既保护了他没有跌入深渊, 也迫使他无法回头看见刚才那一幕。
整个十八楼只有一个房间，时林跟着曼尔斯走到这扇没有把手的门前，不知道该怎样进去。
曼尔斯口中说了一句时林听不懂的咒语，指尖冒出一点利爪轻轻在时林的手腕处点了一下。
那片柔软脆弱的皮肤上瞬间出现一滴鲜红的血，顺着曼尔斯的动作飞向那扇门的正中心。
血液融入门之后，时林就看见整扇门开始像水一般掀起波澜，随后他与曼尔斯便来到了房间里。
觉得这一切都很新鲜的时林顾不上疑问，好奇地左顾右盼, 却在房间的一角发现了异常眼熟的一个东西。
曼尔斯神色一僵，挥手让那东西消失在时林的视线中, “我不常清理房间里的东西, 或许是之前不小心带上来的。”他略有些僵硬地解释道。
时林憋着笑不做评价, 伸手指了指曼尔斯身后：“你的尾巴又出来了。”
那条银灰色的漂亮尾巴正小幅度地摆着, 将主人的情绪暴露得一干二净。
强行将尾巴收了回去, 曼尔斯转移话题道：“我听说与你一起来的那些人打算在一楼聚会，你去吗？”
时林刚想开口问曼尔斯怎么知道的，就想到对方说整座公寓里全是他的眼线，便将溜到嘴边的话咽了回去。
“我去。”他道。
虽然这个副本的任务目前看来是各自为战, 但是第一次讨论都不参加也不太好。时林心想, 大不了过几天他再慢慢疏远那些玩家们, 到时候就能自在一点了。
曼尔斯在这方面表现得非常尊重时林的意愿，闻言点头表示自己会安排好。
“租客们想开聚会，我这个作为主人的自然会支持。”曼尔斯变出一只花朵送给时林：“真漂亮。”他感慨道。
也不知道说的是花还是人，时林接住那只鲜艳欲滴的花朵，用手拨了一下还带着几滴露珠的花瓣：“这是从哪里变出来的？”
他好奇地扯着曼尔斯的袖子。
虽然知道对方是用魔法变出来的，但时林还是忍不住问道：“我可以学吗？”他亮晶晶的眼睛直勾勾地看着曼尔斯，让对方的喉结忍不住滚动一下。
“当然可以。”曼尔斯微笑着掩饰自己某个不合时宜的部位，悄悄跟时林拉开了一点距离。
将自己衣服领口上那颗足足有一颗鸽子蛋大小的蓝宝石取下，曼尔斯道：“这是我的私库，集中你的精神注视它。”
时林按照曼尔斯的教导一点点集中精神，果然感觉自己可以看到蓝宝石内部的庞大空间，里面堆满了密密麻麻看不清数不清的珍宝匣子，只看着都能让人腿软。
“送给你了。”曼尔斯揉了把时林的脑袋，向对方眨了眨眼睛：“现在你比我有钱了，要不要包/养我？”
时林红着脸拒绝了他的提议：“我不要。”
将蓝宝石还给曼尔斯，他道：“我要下去了，你跟我一起么？”
曼尔斯随意地将宝石放在桌子上，在时林的惊呼声中将他一把抱起，走向来时的那个房间。
不过眨眼时间，门再次打开时，便是一楼一个不知名的角落。
“每一层都有这个房间吗？”时林好奇地问道：“那不是就跟电梯一样了。”
糟糕，他忽然捂住嘴巴。
不小心把心里话说出来了，也不知道曼尔斯听到这个本不应该存在的名词会有什么反应。
但出乎时林意料的是，曼尔斯只将抱住他的手紧了紧，并未说什么。
两人走出阴影后几乎成了在场其他玩家们视线的焦点，刘悦见两人这副样子心底松了口气，好歹是给她吃了一颗定心丸。
“时林你脚不舒服吗？”一名玩家站起来，皱眉看着他。
时林忍不住从曼尔斯怀里挣扎下来，尴尬地道：“有点……不算很严重。”
他跑到玩家们面前随便找了个椅子坐下，转移话题道：“咱们要商量什么？”
“哦，我和田云诺天黑的时候遇上了几个在三楼通往二楼楼梯处张望的人，打听到了一些线索。”唐棣看了一眼曼尔斯，小心翼翼地问道：“不知道阁下愿不愿意透露一二，也好让我们有个心理准备。”
曼尔斯歪着头挑眉扫了一眼其他玩家，点点头：“客人们想知道什么？”
大厅角落的机械钟适时发出一阵沉闷的声音，时林回头一看，发现竟然已经快到九点。
“这么快？”他嘴里嘟囔一句，打了个小小的哈欠。
“我们打听到可以从楼上的租户那里接收任务，用这种方法来赚取金币。”唐棣谨慎地组织自己的措辞：“不知道这是否是阁下所承认的行为？”
曼尔斯耸肩：“也不算，只是假日公寓的一个规矩罢了。”
假日公寓里每一层楼都有一层楼的规矩，而升入上一层楼的玩家是不可以离开楼层的，当他们想要只有其他地方才能获得的东西时，就不得不请求下一楼层的租客的帮助。
而他们只能在楼梯处完成这一来一往。
知道前因后果后，唐棣若有所思地点点头，随即问道：“那我能问问这些任务的内容一般是什么吗？”
连着打了三个哈欠的时林眼泪都出来了，四处找不到纸巾的他只好悄悄用衣袖上的蕾丝擦了擦，却不想被曼尔斯正好看见。
对方无奈地笑笑，从袖口处掏出一张帕子递给时林，“困了？要不回去睡会。”
时林摇头：“算了，等大家商量完再睡吧。”说话间他又打了一个哈欠，不好意思地接过帕子擦干净脸上的生理泪水。
他这身衣服穿久了居然还挺合身的，黑色的蝴蝶结系在身后更显得他腰肢细软，这样慵懒地坐在高背椅子上打哈欠，让曼尔斯眼神一暗。
“阁下？”唐棣说了半天，抬头一看发现曼尔斯压根没有在听，不禁气馁道：“阁下对我刚才的说法有什么不满吗？”
曼尔斯回过神，毫无愧疚地道：“不好意思我刚刚走神了，客人你刚才说什么？”
唐棣无法，只能重新说了一遍：“我想，如果阁下原因陪我们一起去一趟，或许会顺利些？”他见曼尔斯似乎对时林很特别，便问道：“时林你觉得呢？”
时林正无所事事地玩着帕子，闻言一愣：“我？我没什么意见，你们决定就好。”
他连玩家们的具体任务都不太清楚，说多错多的道理时林还是懂的。
既然时林没有意见，曼尔斯耸耸肩带着玩家们一起前往三楼的楼梯处。
通往三楼的楼梯处有一扇未上锁的大门，玩家们轻轻一推便打开了。
见时林有些疑问，曼尔斯解释道：“只有二三楼的楼梯处是不设锁的，再往后的每一层都需要完成一定的任务后才能解锁。”他指了指门上花纹处的一个空缺，“这个地方会有一把锁。”
时林似懂非懂地点头。
楼梯间里也挂着油画，时林抬头看着那些油画：“这些油画怎么看着像是同一个人？”他看着画上或喜或笑或悲的女人身影，只觉得有些奇怪。
曼尔斯道：“不是，她们是三姐妹。”他的手点了点油画，画上的女人身影顿时飞到时林身边，用手比划了两下，发现时林并未注意到后有些沮丧。
曼尔斯警告地瞪了女人，对剩下的两位道：“你们最近有注意到什么吗？”
三姐妹一个是哑巴一个是聋子一个是盲人，三人比划了好大一通，其中一个才开口道：“并没有什么大乱，只是上次那只偷溜下来的死灵蝶，我们三姐妹没能拦住竟然劳烦主人亲自出手，还请恕罪。”
曼尔斯点点头，一挥手让她们又回到了画中。
其他人看着这一幕心底一惊，之前打探的时候这三只画中鬼从未现身过，却不想还藏着这种玄机。
越往上走灯光越亮，布局也跟二楼完全不同。
“到了。”曼尔斯道：“你们想干什么？”
唐棣一马当先走到最前面，敲了三下大门，那边便走出来一名衣着清凉的黑暗精灵。
“你想通了。”黑暗精灵见到唐棣眼睛一亮，忙不迭走到门前：“二楼倒是许久没有新人了，我好不容易盼到你们。”
唐棣道：“但是你那十枚金币的报酬是不是有些……”
黑暗精灵警惕地看着他：“怎么？十枚金币已经是我出手阔绰了，你要不去打听打听三层的任务是什么价格？一瓶酒一枚金币都有，更何况只是这毫无难度的五零叶。”
五零叶是精灵族最喜欢的树叶，他们用来制作好看的花环、花束甚至小到书签等物，而且五零叶没有任何魔力，确实是毫无难度。
因此唐棣也只是嘴上提了一句，身体倒很自觉地将自己的右胳膊伸了过去，精灵咬破自己的手指在上面画了一个简单的符咒，表示资金跟唐棣的契约成立。
“楼层越高，接到任务的机会也越多，报酬也更加丰富。”曼尔斯道：“所以，为了你们的负债努力吧，客人们。”
他的笑容中不知道包含了几分真心实意，反正时林只觉得隐隐约约看到这这人狡诈的目光，想象着如果是他们两人，这人的尾巴估计又会冒出来轻轻摇晃。
【作者有话要说】