夜幕低垂，落雨集四处照常自动悬起盏盏琉璃灯，高低错落，仿佛繁星低垂可摘。
整个集市晕开釉色灯光，如同黑色水天之间的一粒明珠。
每逢佳节，落雨集会在夜晚开放灯市，陵州繁灯节更是十里盛景。
如今繁灯节在即，盏盏琉璃灯照亮的不是琳琅满目，而是广场中央陈列的众门派弟子尸身。尸身面上神色喜怒哀皆有，十分诡异。
尸身周围起了一圈魔气净化法阵，繁复纹路的冷色光晕犹如呼吸，缓慢一明一暗之间，连落在尸身上的灯光也冷了几分。
落雨集中，为繁灯节做准备的大部分百姓还没来得及撤离，临时防御法阵围着集市外围起了一圈，但法阵没有锦都大阵的勾连，只能用灵石供应着灵气。
一分一秒都在燃烧着长谣的钱。
“付老，各门派都在等您了。”
付乐山把肉疼的目光勉力从阵眼上挪开，心里叹了口气，饶是长谣底蕴丰厚也经不住这么烧的，寸光阴寸金，祭坛一事得速战速决。
他加快离开法阵中枢的步伐，穿过长谣弟子，来到广场中央。
众人的目光汇聚过来，付乐山面上再不动声色，也觉得面子有些挂不住。
天海宴如期而至，没想到陵州魔患忽然严重，固若金汤的锦都大阵被破不说，还被这些魔物围到家门口了。各门派前来支援自是感激，但长谣在处理魔患一事上向来不输其他门派，谁知这次来袭的魔物实在诡异。
在他人帮忙下才平息魔患……显得怪没用的。
而且天海宴在即，各门派各怀心思。受人恩惠，总是被动。
偏偏这个时候，雨歇那丫头还不在……
付乐山控制住捋胡须的力道，才避免把自己揪秃。
付乐山向众人礼数周全地道谢，神色肃然地开口讲明事由。
几天前，锦都大阵并没有完全失效，虽然有漏网的高阶魔，数量也不多，长谣长老与掌门闻雨歇前往便能应付。
接到清宴亲自来修复锦都大阵的回复，以为能维持此状态到清宴抵达锦都。
谁知今日在落雨集忽然大规模爆发魔患，奇怪的是锦都大阵并没有发出预警，打了个措手不及，初步判断大阵已经彻底失效。
而论起诡异之处，凭空出现的魔妖兽都得靠后，让弟子们毫无预兆入障的幻境才是防不胜防，只要一瞬不察，轻则重伤，更甚者死亡。进出幻境仅在几息之间，想来在幻境里的时间是停止流逝的。
死后的弟子被操控一般，忽然对毫无防备的同门刀剑相向。
这样的偷袭猝不及防，折损了不少人。
而闻掌门之前隐隐听到祭坛传来崩塌声，立马前往查看，最后传来的消息称祭坛周围的魔不少于落雨集，之后便失去联系，直到现在还没有返回。
付乐山说完，下意识地看向清宴。
苍澂与长谣的上一代掌门交好，两派多有友好往来，就算到了这一代，清宴与闻雨歇没什么来往，苍澂也算众门派里最让人放心的。
清宴作为苍澂首徒，是在场资历最长的人。付乐山看着眼前之人长身鹤立，冷俊出尘，算起来两人岁数相仿，但自己有了衰老之相，想必清宴今后的修行之路也会通畅无阻。一时间心情复杂，叹了口气。
清宴缓慢无声地走在魔气净化法阵边，衣摆上有冷暖光撞碎，染就细碎霞色，目光也落在法阵中的尸体上。
“魔气是天地间混沌邪恶之物所生，不能单独存在，只能侵蚀或附着他物。一般着了此道的，都是失去抵抗的将死之人或灵兽。魔气激发凶性，令其变得残忍失控，失去自我意识，直至死亡。”
依托魔气出现的心魔幻境居然能凭空出现，而无论是魔妖兽还是死后异常的弟子，行为都带着明显的目的性。
他顿了顿，稍作沉思，“阵中行为异常的弟子都死于心魔幻境，方才我逐一检查，灵台有被魔气侵入的迹象，这便是失控的原因。”
柳识摸了摸下巴，似乎觉得有意思：“一般来说，被魔化的妖兽与修士，魔气还没侵上灵台就足够死个几次了。看来幻境杀人的目的便是让魔气控制灵台，从而操控身体。可这悄无声息的，怎么防？”
众多长谣弟子因此丧命，付乐山也发愁地叹了口气：“心魔幻境的出现没有任何预兆，如今大阵失效……”
清宴：“一步步来，幻境因魔气而生，重启锦都大阵，及时净化魔气，或许能阻挡一二。”
付乐山眉间皱褶稍松：“但愿如此，希望到时候这番魔患的起因也能水落石出。”
一直悠闲看戏般的柳识闻言忽然笑了，貌状不经意：“说来也巧，上回有这般规模的魔患，也是在五年前的天海宴。莫不是宴会举办之地稍露丰厚家底，让魔物也纷纷垂涎。”
云章四处都有魔患，但这一次的举办地长谣与上回的苍澂，都爆发了区别平时的大规模魔患，时间也几乎与天海宴重叠，的确有些微妙。
付乐山眉目低垂，面上和气一笑，言语不卑不亢：“阁下说笑了，长谣小本生意，担不起这句话。”
鼓掌声不嫌事大地响起，是傅晚添油加醋加入战局：“付老所言极是，若是魔物垂涎，不得第一个上南奉吗？”
苍澂传承千年，长谣生意昌荣，家底自然算得上丰厚。但南奉十方阁百年前与灵影山的一战，带走了满灵影山的天才地宝，这是任何门派都比不上的。
如今十方阁空前繁荣，就是得益于此。
柳识慢悠悠睨了傅晚一眼：“我都快忘了，一群为分肉反咬主子的狗，最是听不得别人提家底。”
傅晚闲闲倚着身侧刀柄：“比不得十方阁有出息，从畜生嘴里抢吃的，是不是格外香？”
付乐山眼看双方杀意渐浓，忙往前站了一步，挡在两人中间：“……十方阁与霄山都是前来帮忙的，两位要是因此起冲突，倒成长谣照顾不周了。”
付乐山一个头两个大，时不待人，落雨集是暂时清静了，但百姓还没有撤离，如今魔退至锦都祭坛，指不定还有什么幺蛾子，随时都有卷土重来的可能，这两位也是了得，几句话就吵出门派秘辛了……
清宴没有分神注意广场中央的你来我往，神识在落雨集外围布下的防御阵中又走了一遍，防止疏漏。
于是也看到了人群外围的夏歧——
这人正悠闲散漫地倚在暗处的墙上，吃着糖兴致勃勃看热闹，双眼蕴着看好戏的晶亮，要不是手中拿着糖，听到兴处大概还想抚掌叫好。
隔岸观火的神色实在太明显。
许是神识在对方身上停留稍久，被夏歧敏锐捕捉到，竟然也放出神识触了一下他的，仿佛开心地与他击了个掌。
清宴：“……”
自己这位道侣，倒是与众不同。
有门派间的扯皮，夏歧觉得口中的糖格外香甜，快能与看话本时吃的瓜子相提并论了。
创立天海宴的祖师爷大概想不到，这宴会有一天会变得这么有意思，不乏嘴炮攻防，互相甩锅等环节，接下来可不得扯头花？
夏歧咔吧咔吧咬着糖，一直听着广场的动静。
付乐山担心众人进祭坛后魔物涌出，或是其他魔忽然杀进来，到时候来不及回护落雨集的百姓，临时防御法阵撑不了多久。
而让百姓自己撤离，又会在途中遇到危险。
但要是兵分两路，两边都得捉襟见肘。
思量再三，他决定先行撤离百姓，再进祭坛。
谁知柳识这次也唱了反调。
柳识：“如今每个门派都元气有损，魔物霸占了阵眼，贸然进入，危险可想而知。不如把落雨集的防御大阵撤走，我等埋伏此处，以落雨集众宝物为诱饵，等魔物出来，再逐一猎杀，还能追踪魔气找寻源头。”
夏歧面上的漫不经心淡去，微微蹙起眉，舌尖缓慢舔过齿尖，直起身子。
先不提众宝物的风险，落雨集是距离长谣最近的人间，里面的百姓世代受长谣庇护，也多有生意往来，这个提议明显惹付乐山不悦。
他收起和气的笑，眉宇之间便有皱痕显现：“落雨集的百姓以宝物为生计，身陷险境也会拼死相护，防御大阵一撤，魔物来去无阻，杀人无形，手无寸铁的百姓等于任人宰割。”
柳识事不关己，十分淡然：“此方法不必深入险境，又能让魔物离开祭坛。如今闻掌门不在，天海宴还没开始，就让赴宴的各门派有所折损，付老要继续担这个责任吗？”
付乐山面上一沉，暗中咬牙。
夏歧立在飞檐，看着广场上僵持的局面。
他明白时间与人力不允许两边都顾及，落雨集防御阵里不断被消耗的灵石就是倒计时。
不过……柳识此人出生于十方阁，从落地便踩着十方阁丰厚家底长大，与凡人少有接触，更别提同情。或许在他心里，凡人与除了修士外的生灵并无不同，死几只蝼蚁，算不得什么牺牲。
百年魔患持续得太久了，伤亡在乱世也不再新鲜。
但凡人脆弱，寿数短短百年，修士与魔争天时，衣角带起的风就能吹倒一片蜉蝣。
火星溅出，蝼蚁四散，幸运的只落到身上成了残缺，往身上一带就是一生，不幸落在亲人身上，化为一座永远压在心头的坟，惦记着也是一生。
云章无数个被魔患侵扰的村落与小镇，就算有修士日夜镇守，残缺的与失去的，都不会再回来。
别人门派的决定不好插手，夏歧只是晃神想起桃花满街的小镇，忽觉初春夜风有些凉。
付乐山垂眸犹豫，把柳识的话在心里过了一遍。
他想反驳，但也清楚临时的防御大阵撑不了多久，锦都大阵再不重启，别说落雨集，整个锦都的百姓都有危险……
他不敢去看清宴，却能感觉对方的目光落在他身上。大局与凡人安危在心中反复掂量，背脊顷刻被逼出一层冷汗。
犹豫再三，刚要开口——
“不可本末倒置。”
清宴平静的声音响起，广场静了一瞬，所有人望向他。
夏歧也一愣，见那人一身月白衣袍比月色还要皎洁几分。
付乐山蓦地清醒回神。
是了，长谣向来以庇护百姓为先，怎么能把百姓安危也当做可取舍之物来衡量，顿时愧疚不已，但时局紧逼，又不知道该如何做。
柳识冷冷一笑，嘲道：“尊长是有其他法子？”
清宴只是看着付乐山：“苍澂前来，便已做好全力配合调遣的准备。”
付乐山终于看向眼前的人。
清宴随意一站，便有渊渟岳峙的气度，让人无端生出敬畏安心。
是了，眼前之人是苍澂代掌门，身后是整个底蕴深厚，强势磊落的苍澂。
他如被人在背脊上扶了一把，咬牙冷静下来，片刻后，恢复了往常威仪姿态。
“长谣弟子先迅速探查一遍祭坛沿途，试图联络掌门，记得不可深入，撤回后，与苍澂护送百姓撤离，至于祭坛……”
大部分人力用于护送百姓离开，柳识倨傲，摸不清十方阁的意愿，而且祭坛危险，让其他门派深入险境说不过去，长谣总要有人与清宴一起进去，唯一能担此重任的只有他，“我……”
“我自行去祭坛重启大阵。”清宴早就想好了自己的去向，他看向柳识，“要是十方阁尚有余力，还请帮忙戒严四周。”
众人皆是一愣，付乐山对上清宴从容的目光，他蓦地反应过来，清宴早就做好了独自进祭坛的准备，没有提前说明，是顾及他的颜面等调遣。
若是他选择枉顾百姓安危，想必清宴不会听他安排。而没让他一起进祭坛，是外面势力复杂，总要有人坐镇。
付乐山有些愧意，却又莫名松了口气。
要是他人说独自前往险境，他会嗤笑对方不自量力，但如果那个人是清宴……在场的人都不会置疑。
他未置一词，向清宴缓缓行了一礼，转身去做安排。
柳识知道清宴此番安排十方阁是怕他临阵反戈。
苍澂对十方阁的态度向来油盐不进，非敌非友，这位代掌门更是难以接触。但清宴对他言语无丝毫怠慢，也已然定下布置，他也懒得多说。
“那便看尊长如何破局了。”