瑞王案拖拖拉拉终于在赶在入冬前发了判决, 判秋后问斩，时间正好，大家还去菜市口看了个热闹。
小石头和虎子非但不怕而且异常兴奋, 问只说，“大恶人死了只觉畅快！”
两小家伙经过一年长大不少已经不是当初冲动易怒的模样了。沈鱼甚感欣慰。
瑞王死不足惜, 被牵连的官员亦是，只可怜了那些官员家眷，还有身量未足的孩童比比皆是。古人言斩草除根，律法严明连坐之罪自古有之。
遇上了也只能叹一声可惜，还望来世投个好胎。
处决了许多人却未见聂星, 当日的砒/霜并未要了他的命，及时的救治只是让他瘫痪，意识还是清醒的。
关于聂星怎样处决其实是有些争议的，当年罪魁祸首乃瑞王，聂尚书自然是承受了无妄之灾，聂星当年被通缉皆因其父之过, 其父昭雪他也应当无罪。
虽未犯死罪, 但为其父之案屡次挑衅公职人员，也是罪过，商议之下永嘉帝还是念及其父有功于社稷而留了他一条命。
聂星人已瘫痪, 活下去也只是苟延残喘罢了, 拖着这样一副身子，活着还不如死了。且他无亲无故，出狱之后谁能看顾？
江砚白敛眉, 不去细思永嘉帝此举的深意。
大理寺牢房内，聂星一动不动躺在床上，浑身上下唯一能活动的只剩一对发黄的眼珠。
江砚白淡淡道, “瑞王已伏诛，你可安心了。”
聂星似是想笑，但脸部也已经僵硬不能表露情绪，口齿模糊之间他吐出了几个字，“爹，您安息吧，儿终于为您昭雪了。”
聂星看向江砚白，回忆着数年之前，他们都还是孩童时，好不快活恣意，哪会想得到如今场景。面面相觑，连朋友都做不成了。
他此生已为报仇迷失了自我，江砚白仍能保持初心，实属不易。他心知若无江砚白，瑞王恐怕不会这么顺利伏诛。
“砚白，多谢。”眼神是满是决绝，说完咬破口中毒囊，顿时口吐黑血，晕死过去。
事情发生得太快，等江砚白伸手去卸他下巴时已经是来不及了，聂星早存了死志，在齿间藏了毒。
抓聂星回来那日江砚白就想到会有这么一天，然当人真死在他面前时，又生出无限感慨。
聂尚书平反后永嘉帝便命人在聂家祖坟立了衣冠冢，江砚白将聂星与其父母合葬，他漂泊半生，祈盼的也只是阖家团圆。
聂星自杀一事江砚白如实禀告永嘉帝，永嘉帝听完并未有什么反应，只道，“那便葬了。”
江砚白答是。
永嘉帝正在画着画，他道，“你与他少时有旧，今他落得这般田地，可怅然乎？”
江砚白答道，“世事无常，他今之下场，怨不得旁人。聂尚书的确遭人陷害，可身为主事之人他亦有逃脱不过的监管不利之责，只不至死也。聂星其后所做所为，更是视律法于无物。如此下场，只能叹一句时也命也。”
永嘉帝对他这番话很满意，提笔挥毫间一副丹青已成，画上是一对大雁，大雁有喜庆吉祥之寓意。
“砚白赏此画可好？”
江砚白抬眼道，“双雁振翅齐飞，口衔春枝，满目喜色，圣上莫不是有喜事？”
永嘉帝哈哈大笑，“知我者，砚白也。”
大太监黄有信解释道，宫中进晋的一位娘娘有喜。
江砚白连忙恭贺，词句间少不得夸一夸永嘉帝老当益壮。
永嘉帝对诸位皇子其实都不大满意，已经开始有意无意地培养年纪尚小的皇子了，这次怀孕的妃嫔家世不低，若生下个皇子，盛京的朝局恐怕又要变一变了，永嘉帝此举无疑是试探下他的忠心。
“此画便赐与爱卿。”
江砚白受赏，“谢陛下。”
永嘉帝意味深长地看了他一眼，“赐喜与你，不知砚白何时能有喜事，你年纪也不小了。世家贵女可有中意的，尽管说出来，朕为你赐婚就是。”
江砚白可不敢把这当永嘉帝心血来潮，门阀世家联姻不少，康台大案牵扯众多其中一个原因便是这数不清理还乱的姻亲关系，其实都只是每个节点的官员让了一小步，最终却酿成了塌天大祸。
江砚白行了个礼，“陛下日理万机，微臣婚事不敢来烦，臣已有了未婚妻。”
“哦？是哪家千金，怎么不曾听你提过？”永嘉帝挑眉，思考着他这话的真实性。
江砚白又道，“不是哪家千金，是崇安坊沈记食肆女店主。硬她有孝在身，故不敢招摇。”
永嘉帝微愣，“只是商户女如何能配得上砚白，不妥不妥。”
江砚白跪倒在地，“家世容貌于臣如过眼烟云，臣眼中她便是顶顶好的小娘子，臣心悦她，此生非卿不娶。”
永嘉帝见他话语铿锵不似作假，心中疑心消去几分，若江砚白不娶世家女倒是省了许多事。
永嘉帝笑起来，“砚白不必紧张，朕又不是那种喜拆鸳鸯的恶人，你既已找到可心人，朕也安心。”
江砚白轻呼出一口气，跪安。
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崇安坊内，岑闲正与沈鱼讨论开新店的事宜。新开的店不是酒肆也不是食肆，而是小吃店。
沈鱼做的薯片与薯条大受欢迎，且岑闲又从关外带回一物令她喜不自胜。
岑闲带回来的果实红且艳，尝之有酸味。
岑闲道，“这种果子当地人都说有毒，我商队里有个人误食之后却无事，后又以鼠验之，确也无毒。觉滋味不似寻常果子，便带来给你瞧瞧。”
沈鱼看见他带回来的东西后差点没跳起来，番茄啊！可以做番茄酱啦，这搭配着薯片薯条卖那还不赚个盆满钵满。
岑闲又说，那边人都不吃此果，有许多都生生烂在了山里。沈鱼直呼可惜。
沈鱼抓紧着做出了番茄酱，岑闲第一次尝试薯条配番茄酱时还有些将信将疑，一入口便彻底被征服，此乃绝配！
薯条薯片的生意渐好，但这些东西的做法与普通菜相去甚远，一时之间确有些忙不过来。
沈鱼与岑闲一合计，便打算单独开个小吃店出来。专门卖这些小零嘴，还有之前做的猪肉脯，薄脆饼干等也一同在小吃店里卖。
这种店开起来不费力，成本低，只要形成固定的模式，很快便能在这盛京一百零八坊遍地生花。
沈鱼简单一描述这小吃店的前景，岑闲闻着味道便知大有可为，“沈掌柜可否让我也参个股？”
沈鱼爽朗一笑，“说与你听便是要你出钱的。”
开小吃店之事就这样提上了日程，两人分工明确，由岑闲挑地方，沈鱼挑人。
小吃店不设堂食买完即走，不必要什么大的铺面，寻来寻去还真找不到什么合适的。岑闲知难而上，没有那便自己创造呗！人还能被地方为难死吗？
于是选取那些稍大的铺面，中间砌墙隔成两间，一面卖薯条薯片，一面卖其他零嘴。
沈鱼知晓时毫不吝啬赞道，这岑闲实在是个生意鬼才！
一间隔成两间这主意是不错，但如此一来会显得店里小吃种类不够丰富，这可难不倒沈鱼，现世小吃摊多如牛毛，几种小吃还不是小菜一碟。
炸排骨，臭豆腐，凉皮凉面，冷食热食都有，保管让路过的行人啊，不买个三四袋子回去不走！
“到时候咱这连锁店啊，不止开遍盛京，即便是江南，西北也去得。”沈鱼绘声绘色地画着大饼。
岑闲有些激动，“沈掌柜大才啊！”这样的小娘子怎么就不能娶回家呢，真是可惜可惜！只是又想想江砚白的冷脸，还是算了，当个合作伙伴也挺好。
要说这人啊，就是不经念叨，岑闲才只是这念头刚起，在店门口就看见了朝这儿来的江砚白。
心里顿时半点旖念也没了，连忙告退，都言江少卿目光如炬，即便只是动了动念头，也一阵的心虚。
沈鱼微笑着目送岑闲。
江砚白只看见岑闲匆匆离去的背影，进入店来，与沈鱼相对而坐，“他来做什么？”
只五个字，沈鱼蓦地从字里行间品出了酸味来，“陈年老醋也吃？”
江砚白笑道，“就是陈年老醋才酸。”
沈鱼知他只是在调侃，且她清者自清与岑闲并无逾矩，便道。“江少卿若连这醋也要吃，那往后还多着呢！”
江砚白看她轻翘起唇，嘴角的那抹狭促的笑毫不遮掩，忍住了想掐一掐她面团脸的冲动。
“怎么不唤阿砚了？”
其实自那次后便再没有唤过，倒叫阿彦白换了个名字，阿砚二字太过亲昵了些。
沈鱼眨了眨眼，俏皮一笑道，“某人实在小气，连同音都不许，我见着苦主哭诉于心不忍。”
江砚白知晓她在胡诌，阿广岂会是向她哭诉的人。
江砚白忽地捉住了她放在桌上的小手，“比去岁好些。”还是有些冰，丰敬的药喝了许久还是有些效用的。
他掌心一直温热，沈鱼莞尔，“多动动便不会冷了。”
江砚白眉眼温柔，“小鱼儿，明日去见见我母亲与嫂嫂吧。”
沈鱼猛然抽出手，这就要见家长啦？！
她与周氏和葛涵双也算熟稔，但那时身份只是沈记店主，若换成江砚白心上人这个身份，请恕她还没有准备好。
江砚白见她许久未答，苦笑了声，“你不愿那便不去。”他确实有些心急了，自从在圣上面前说沈鱼是他未婚妻之后，他便一直有这个念头。
沈鱼其实很纠结，她也不知为什么就变成了现在这样的局面，骑虎难下，江砚白的要求并不过分，反而是她一直吊着人家，她一直觉得江砚白愿意等她，却总是忽略他的想法。
他也会失落，也会难过。
沈鱼柔声唤他，握紧他的手，“阿砚，再给我些时间好吗？”还有四个月左右的时间，再等一等，便会有结果了。
江砚白无限温柔，捏了捏她的掌心，“好。”