倒春寒的时节, 风冷雨阴，淅淅沥沥的小雨下个不停。军将休整完毕，不知疲惫地继续长途跋涉。
苏冰牢牢抓住脑中的一点, 脚步急切，在众多人马之间穿梭，找到于榄的马车登上去。
“于姐姐，你对北疆城可熟悉？”
于榄在马车里打盹儿, 倒三角眼睛看着很不好惹：“我就是北疆人, 当然熟悉。”
苏冰一喜, 钻进来坐到她身旁：“那你知道千山雪莲在哪儿么？”
“如今千山雪莲很少见了。”
“哪儿还有？”苏冰期待地望着她：“你肯定知道吧。”
于榄伸个懒腰, 懒洋洋地从篾篓中握一把灵种, 在毛毯上摆出北疆城的地形。
“这里北疆城, 这里北玄国鹰城, 交界偏东有处悬崖, 千山雪莲就长在悬崖壁上。”
于榄点点那排灵种, 拍干净手上的碎屑：“我劝你死心，上面的雪莲都被不要命的采了，只有悬崖中部、底部还生长着有。”
灵种摆得太简陋, 苏冰拿出顾柒柒派人给她的那张图，展开后，指向右上角黑色的眼睛：“悬崖在这里？”
于榄斜歪头, 惊讶道：“你有这么详细的地图？”
她比划着地形地势，念念有词：“合萝县、妖鹿山, 荒县以北”
手指从北疆城出发，一路滑向两国交界处。于榄点点头，食指按在黑眼睛那：“对，就是这儿, 那悬崖是个深千米的裂口，形状和眼睛相似，底下有毒瘴，掉下去的人都死了，迄今为止没一个活着出来。”
不，书里的顾柒柒活着出来了。
顾柒柒遭李灯珺暗算，撤军时被一剑刺下马，后遭敌军包围，无意逃向裂谷，跳下去喝了瓶解百毒的药，靠着身上的两把短剑，插入崖壁爬上来。
“多谢姐姐。”苏冰折好地图，就要走。
于榄疑惑：“你问千山雪莲做什么？”
“好奇罢了，听闻此物对人丹田大有益处。”苏冰道。
于榄摆摆手，不太赞成：“千山雪莲对丹田损坏者有用，对我们没太大帮助，你有空多吃点灵药，都比吃它强。”
她以为苏冰是想增强魂力。
苏冰没有过多解释，跟她道：“姐姐我回我那辆马车，改日再来叨扰。”
连日下雨，兵马亟待驻扎休息，否则会淋出病。
李参兰下了令，和李固走进几个军师的营帐，发现顾柒柒和杜荷也在里面。
“在谈什么？”李参兰把帽子取下，给属下擦干上面的雨水。
“大将军，给朔城城督送信的人还未返程，我们明日就要到朔城，唯恐出了岔子。”一名军师道。
四万兵马，集齐三万，就差朔城的一万。
李固对策略不精通，到旁边缝补衣服，听到后颇为不怿：“他们要造反了不成。”
顾柒柒埋着头研究地图，被他们打断思路，四处望了望，问：“我找的军师苏冰呢？怎么几天没见到她人。”
李灯珺在旁边提醒她：“苏大人乃是魂植师，在队列中间。”
“哦，我倒是忘了，她还是个三等魂植师。”顾柒柒扬扬下巴：“你去把她叫过来。”
外面的兵马饱餐一顿后，蒸发掉部分湿气。得亏餐粮中掺煮了灵药，不然还没到北疆城，就病倒一部分。
苏冰被李灯珺叫走，进了军师的营帐。甫一掀开长布，就看到里面几个人围着地图争吵，李固坐在旁边缝补李参兰穿烂的衣物。
她进来后，几个人都安静了。其中一个嗤鼻质疑：“顾将军叫个魂植师来，看不起我等？”
李参兰扭头，气势汹汹地一眼瞪过去。顿时，无人敢再出言嘲讽。
顾柒柒做出请的手势，让开位置，问苏冰：“你想出办法没有？朔城城督十有八-九要给我们下马威，那一万兵，难！”
“哼，那些个圆滑肥臀的官吏，在这种节骨眼还想着捞好处，朝廷养出的白眼狗东西！”李固在角落义愤填膺。
“不要紧。”
苏冰来到李参兰身边：“朔城城督是二皇女的人，她们想坏将军名声罢了。自古朝堂斗争有两项，一乃诡辩，用表面道理迷惑人心。卑职斗胆一句，祁国现在的诸多大臣，临机决断百无一能，勾心斗角无人能敌，尽会窝里斗。二为必杀技——谣言，是是非非传出去，说和信的人多了，大家都把它当成真的。”
书里这段，她记得不错的话。顾柒柒建议李参兰硬闯朔城，斩杀不服从的城督和兵将，最后虽收了八千兵马，但还是坏了点名声。
苏冰顿了下，抖抖衣袖，开始用大拇指掐无名指，晃晃悠悠地道：“过不久，朔城就会传出大将军早已身死，现在的是个替身，顾将军叛投北玄国的谣言”
苏冰看向杜荷，嘴唇弯起，看得对方脸色一变。
李参兰和顾柒柒显然明白了，杜荷是二皇女的人。李参兰嚓一声，拔出剑对准杜荷的脖子：“祁国面临危难，你们还有心情结党营私？”
杜荷脸轻轻摇头，神情明显慌张，磕磕巴巴地道：“大将军误会我了，我什么也没做。”
说完她镇静下来，两手握成拳，一副稳操胜券的样子：“大将军想杀我，也得有证据，我一没叛国，二没做伤天害理的事，您此时的举动无疑让人寒心，传出去下面的将士怎么想？”
南北遇袭，祁国官吏却在同室操戈。
苏冰暗自叹气一声，撇下李参兰的剑，酌情动议：“李将军勿急，派人看守好杜将军就行。朔城的事，以牙还牙最佳。”
“怎么个以牙还牙？”顾柒柒问。
“他们用谣言，我们也用谣言，打心理战。钱多花点出去，尤其买通茶楼酒肆的小二、说书人，且不仅要在朔城传，还要广布天下。之后，我们打着斩杀贪官卖国贼的名义进去，把城督和不投诚的官兵绑到大街上示众，先前花出去的银子在这些人身上补回来。”
苏冰说罢，指向地图：“就算万中有失，他们谣言胜过我们，也有办法。北部活下来的百姓都逃到朔城内，去北疆城驻守没有意义，北疆城干脆就唱空城计。朔城易守难攻，地势我们为主，北玄国为客。我们守在朔城附近不进城，敌人打来，就在此处负隅顽抗，到时候，谁是卖国贼一眼便知，集兵虽慢了点，却清除掉祸害。”
“苏大人确实配得上军师二字。”
站在里面的几个军师嗟叹，当下对这位魂植师另眼相看。三个将军英勇作战，在策略上不及她们，而她们逊于苏冰。
苏冰面带微笑道：“都是些不入流的伎俩，不过兵不厌诈，若能让朔城百姓官兵信服我们，小招数发挥大作用，对敌北玄国，将士会更齐心。”
李参兰大喊了声“好”，干脆痛快地派人去做，命属下搬来几把椅子，请苏冰坐下。
“苏天师，即使收拢下朔城兵马，我们四万对八万，也难取胜。”顾柒柒最烦的是，祁国不肯多派粮马兵将过来：“皇城御林军十万，我看打到后面，若我们还活着，那两人一匹马都不会送过来。她们怕的不是北玄国那点残余势力，恨的是我和李将军不肯投靠。”
苏冰想不明白她是揣着明白装糊涂，还是故意说给李参兰听。
晃动食指，苏冰也想装傻充愣，把和顾柒柒的主仆关系丢到一边，耿直人说老实话，一语道破：“朝廷不惧顾将军，皇上皇女她们怕的是李大将军。如果李将军下了马，您再坐上去，那些明里暗里的冷箭才会瞄准顾将军。”
顾柒柒摩挲腰间短剑的手一滞，神色不明地看向苏冰，忽的起身赶人：“苏天师累了吧，既要培育灵药增强兵马体质，又要来这儿探讨军情，是我想的不周到，你回去歇息吧。”
苏冰四扫一眼，恭敬地揖拜，就要转身走人。
“等等。”李固的男子声腔突兀响起。
他耳廓发烫，小声道：“苏大人，您的乌锤甲与扣带穿得不对。”
经他一提，其余人才注意到，苏冰甲衣穿得松松垮垮的，护臂腰带都系错位置。
李参兰呵呵笑了两声，夸赞李固：“还是我儿心细。”眼神在两人之间来去。
苏冰尴尬不已，连道两声“失陪”，匆匆跑回自身营帐，让于榄教教自己怎么穿戴这些。
三万兵马，在第二日便抵达朔城。他们守在城附近，并不急于进去。
很快，朔城城督官吏被北玄国收买叛变的消息不胫而走。
朔城兴起两面言辞，一说李参兰患重病已死，顾柒柒叛投敌国，他们要杀朔城百姓和北玄国苟合，所以仅带三万兵来，如果真是朝廷派来的，应该是十万；二说城督官吏妖言惑众，放出两位将军不实的消息，实则早已归心敌国。
两种传言争执不下，最后第二种占上风。
无他，李参兰一身戎装，僵硬冷厉的五官，无人可敌的将军气概，见者皆信她是祁国大将军。
李参兰带领三队兵马包围朔城，大喊道：“卖国贼人，还不快打开城门，让我带爱国将士杀敌去。”
苏冰欣慰，只要李参兰不死，她就有机会掌握局势。
杜荷在军中没多大威望，无需担心此人，她现在要防的是顾柒柒
此时，顾柒柒最不希望李参兰还坐在那个位置上。李参兰一日是大将军，她就一日爬不高。