印桐被安祈扯着冲进楼梯间的时候脑子都是懵的，他几乎是一步三个台阶地向下飞奔，全凭肢体记忆在水泥台上跳跃。从三楼到一楼的距离并不长，在他想明白发生了什么之前，安祈已经拽着他踩上了布满阳光的地面。
凛冬的冷风穿过稀薄的落日吹得枯树残枝“哗啦”作响，印桐喘着粗气顺着安祈的视线向后看，透过三楼的玻璃窗，童书遥正笑着冲他们挥手。
他唇齿开合，就像在说：“再见。”
印桐根本不知道自己在跑什么。
他没来由地感到一阵恼怒，烦躁感比以往更胜，少年安祈拉着他的手就像一块烙铁，烫得他抬手就想甩开。
结果甩了一下没甩动，还附赠了安小朋友一对迷茫的大眼睛。
“桐桐？”
他的表情十足无辜，仔细看上去还有几分无措和委屈，手却紧得像把钳子，丝毫没有放开的意思。
印桐就着呼呼的冷风实在说不出“热”这个字，索性一扭头，干脆不去看这个人。
教学楼外的风景不错，用作教书育人的建筑被布局成了田字型，中间除了供人休息的临时座椅外，还有中央城里根本看不见的白石花坛。尽管时值深冬根本瞧不见什么花苞绿叶，端是这一片的枯枝败叶，也够印桐瞧出春天过后是何等的美艳。
他在心里“啧”了两声，琢磨着那些日记里写得确实没毛病。新纪元后植被匮乏，普通人家穷其一生恐怕都只能见些小花小草，这学校倒好，田字格四个框，光印桐这么抬头一瞅，就能瞧见三个一模一样的花坛。
这三米见宽的小地方可值不少钱，放到中央城里，买他住的那一栋楼都绰绰有余。印桐凑上去捡了根枯萎的花茎，捏在手里摩擦了一番，正想再翻些泥土看看，伸出的手就被人一把拽了回来。
“脏。”
安祈皱着眉，抿紧的唇看上去略带几分不满，又夹杂着一些说不清道不明的慌张。印桐抬头瞅着他这幅表情终于气笑了，他扬了扬自己被箍得紧紧的两只手，说：“安小朋友，您这是夹娃娃呢？”
安祈垂眸抿了下唇，睫羽轻颤，像是极端不情愿似的，放了印桐的一只手回归自由。
他说：“别去摸，”又停顿了一下，从口袋里慢慢悠悠地掏出一张手帕。
印桐看着那手绢边上绣的木风铃，忍了半晌，还是没忍住笑起来。
他说：“行行行，我不碰就是了。”又觉得单是一句话可能没法保证，举着手小小地投了降。
他颇为戏谑地看着安祈那双烟灰色的眸子，手举了没一会就忍不住笑起来。安祈被他笑得耳廓都开始发红，抿着唇自认为严肃地看了他半晌，才装作半信半疑的模样把手帕往口袋里塞。
结果塞到一半又顿住了，这回倒是没犹豫，直接掏出来揣进了印桐口袋里。
“你这是干什么？”印桐捏着手帕一角就像往外拉，“我又用不上。”
安祈就着他的手，干脆连他那只微凉的手一起塞进了口袋里：“这是护身符，很灵的。”
……这护身符可真特别。
印桐腹议了半晌，终究没说出口打消小孩积极性。安祈看着他没再掏出来，默认他收下了，才扬着唇角露出今天第一个粹了糖的笑脸。
他现在这副模样有点嫩，笑起来就像个不谙世事的小少年。傍晚的夕阳笼着他柔软的发丝，彻底晕开眸子里那点仅存的寒意，印桐没忍住伸手撸了一把他那头灿烂的黄毛，叹了口气，无奈道：“祖宗啊，您看咱能先找个安全的地方待着不？”
安祈被他问得一愣：“回宿舍吗？”
印桐心道这也是固定剧情？琢磨了半晌一点头，由着面前的小少年拉着他往田字楼外走。
教学楼外是一条宽敞的大道，两旁枯树成排黄叶满地，猛地一看就像一条金色的府绸。印桐踩着嘎吱作响的枯叶走上那条空无一人的路，寒冬的冷风穿过林木呼啸而来，卷着枝头的残叶擦过他微凉的耳廓，一头栽进地上的泥水里。
兴许是清晨下了雨，地上总能瞧见些深深浅浅的水洼。印桐听着鞋底细微的水声搜肠刮肚地琢磨着话题，他想着安祈这小子明显不是童书遥那类的，童庸医就是个话痨，你不理他，他自己都能和自己说一路。
安祈刚好相反，你要是不理他，恐怕他这一路都想不起说话来。
然而不说话可不行，印桐还惦记着他跟童书遥对的那几句“暗号”呢，他们俩倒是你来我往心知肚明了，印桐可什么都不知道。
脚步声在林荫道上“沙沙”作响，印桐一边在脑海里归纳着前期线索，一边在攥着口袋里的手帕修改着小剧本。他偷瞄着安祈的侧脸，腹议着该以什么口吻开头才算正确，话到嘴边却打了个弯，伴随着细小的水珠滴落声溅进泥潭里。
他听到有人，正踩着他的步伐跟在他身后。
“啪嗒。”
“啪嗒。”
对方紧跟着他的步伐，就好像每一下都牢牢地踩在他的脚印上。
“啪嗒。”
细微的水声从身后咫尺的地方传来，那位奇怪的尾随着就像一个刚从水池里爬上来的浮尸，湿透的衣袖都能拧出肮脏的泥水。
“啪嗒。”
印桐忍不住停下步伐。
他不确定安祈是否和他听到了同样的声音，却深刻地意识到倘若自己此刻回了头，面临的恐怕就是一场回头杀。
搞不好还能看见什么披头散发的白衣女鬼，留着血泪控诉命运不公。
恐怖游戏里故意吓人的场景并不少见，光箱庭online的上一个副本，就有存档黑兔子和变异亲妹妹排队。印桐对这种挑战心脏的关卡设置已经不抱希望了，瞧瞧ELF的工作人员当初在商业街上放的宣传片，那场爆炸一出来，也不知道多少人被吓得当场心脏病突发。
他向天翻了个白眼，用食指点了点掌心里的另一个手背，试图采取不用开口的方式和对方通个气，讨论一下身后来的究竟是个什么东西。他算是基本了解到安祈死不放手的原因了，搞了半天这游戏风险度如此之高，放了手恐怕还真没法玩。
安祈收了手指握住他的手，印桐正等着他再来一次加速狂奔，却发现这孩子不打算跑了。
他说：“桐桐，你还记得咱们班新来的那个转校生吗？”
……
印桐在突如其来的尬聊中停顿了半秒，琢磨着安祈这小子若不是吓傻了，就是打算借着聊天换情报——在身后还站了个boss（存疑）的前提下，沟通一下剧情提要。
他跟上对方的步伐，一边努力说服自己忽视身后的脚步声，一边回想着童书遥说过的故事背景。当前副本的时间点估计发生在距离日记没多久的时候，十一月初入冬之后，印桐他们班迎来了一个新的转校生。
那是个奇怪的小姑娘。
她在某一天清晨突然坐在了正数第三排的位置上，背对着印桐，双马尾低垂着就像两根绸带一样。她没有学号，没有姓名，每天就那么安静地坐在座位上，用那双无神的眸子目不转睛地向窗外张望。
没有人知道她在看什么，也没有人“能”看见她。
没有人敢看见她。
在这所学校里，校规超过了一切法律，没有一个学生敢违背校门口写着的那几条规定，否则他将被剥夺学号，成为失去标记的“废弃品”。
废弃品将会以一种极端恐怖的姿态在学校的舞台上退场。
有时候，人们将这种谢幕称呼为“死亡”。
印桐垂下视线，看着脚下踩过的枯叶。
他知道的并不多，毕竟学校走廊就那么长，他再怎么拖延，也不够童书遥讲完所有的细节。
于是他抿紧唇瓣，点了点手心里的另一个手背，示意安祈接着讲。
安静的少年沉默了半晌，他放轻了声音，就像害怕打扰到什么东西一样。
他说：“那个转学生身边没有指导员。”
没有人知道这个小姑娘从何而来，也没有人知道校方为何对她如此优待。当班级里的学生注意到她的时候，她已经因为一场意外，被跌落的水桶浇了一裙子脏水。
那是个糟糕的傍晚，夕阳比今天还要热烈。几乎没有存在感的小姑娘站在静若无声的教室里，穿着还在淌水的裙子，站在所有人的视线中央。
犯了错的学生们在等待一场惩罚，极端的恐惧扼制着他们的心脏。然而黄昏伴随着晚钟造访，什么都没有发生，眼前的一切就像一场荒诞的玩笑一样。
“她是真的存在吗？”
有人问。
“她还活着吗？”
有人窃窃私语。
人群中的少女低着头，苍白的手指就像褪去了所有血色。她像个幽灵般离开了这间教室，一步一步走出人们的视野，没有人知道她放学后会去哪里，所有人对她一无所知。
她就像一个幽灵，就好像本身就不存在于这个世界。
没有惩罚，于是恶作剧开始变本加厉。
“自由在某种程度上就是一种放纵，当人们懂得欲望之后，恐惧会改变他们善良的一面。”
印桐听到安祈轻飘飘的声音，他就像在讲一个故事，一个发生在许久之前的，陌生到快要被人们遗忘的故事。
一开始是粉笔。
在失手泼水的那个学生没有受到惩罚后，班级里的其他孩子似乎都变得大胆了起来。他们用短小的粉笔头去测试那个女孩是人是鬼，用看旧的杂志砸向她毫无防备的脑袋，他们在她的桌子上大肆涂鸦，用黑色的马克笔写下一些恶心的诅咒，就像找到了一个发泄点，将平日里积压的情绪，全都宣泄给了一个陌生人。
因为她没说过话。
因为没有人替她说话。
安祈的步伐顿了一下，他在一间五层高的建筑前停下，抿着唇看向印桐。
“然后呢？”印桐问。
“没有然后了，”安祈的摇了摇头，“然后的事情还没有发生。”
他的声音有几分奇怪，就像夹杂着些许遗憾和思念。印桐顺着他的视线看向几步外紧闭的大门，他听到安祈念了他的名字。
他说：“桐桐，你该回宿舍了。”
“那你呢？”
印桐条件反射地想回头，却被身后的人抱了满怀。少年的香气带着细微的肥皂味和花香，就像一缕阳光，照得整个世界都晴朗起来。
印桐看到那栋建筑的玻璃门内出现了一个修长的身影，它在门前晃了一瞬，就像是要推门出来。
他听到安祈突然笑了。
他说：“桐桐啊，我没办法再陪着你了。”
“我真的很抱歉。”