“三天后，幸存者将被强制进入主线剧情。”
柔软的灯光笼着书桌的边角，为黑暗中的安祈蒙上了一层模糊的光晕。印桐坐在床头，撑着脑袋看着自己年少的室友。他说：“这游戏可以啊，长草期不过三天就强制你去做任务，GM其实是来报复社会的吧。”
安祈攥着印桐的食指，大拇指无意识地摩擦着他的指根。他垂着眸子看上去也不知道在想什么，耳廓微红，唇间的话却没停下。
他说：“我不知道，箱庭online在宣传期间的项目负责人名叫许景琛，个人信息一片空白，看上去只是个普通的职员。”
“我在看到商业街上的宣传广告时，就拜托管家爷爷查了一下。这个人很奇怪，他的人际关系是空的。”
印桐笑了：“空的？”
安祈看着他的表情也跟着弯了下唇角，他点点头，确定道：“空的。无论是社会关系还是家庭关系，许景琛这个人就像从来没跟人接触过，从来没跟人争吵过。他的人际关系一片空白，就像他从出生开始就住在一个密闭的生态箱里，风餐饮露披星戴月。”
“不可能的，”印桐摇头道，“倘若你口中的这个许景琛和我知道的是同一位，那么首先，他的人际关系网图里肯定有我。”
“你见过他？”
“我见过他，”印桐扬着手在半空中画了个方框，“我不仅见过他，还在他口中得到了所谓‘人类进步’的称赞。这位‘热心市民许先生’在我十来岁的时候给我做了个奇奇怪怪的身体测试，并得出了看起来就不怎么靠谱的结论。我一开始以为他是个科学家，再不济也是个医生，现在看来，他恐怕是个神棍。”
“不好说，”安祈皱了下眉，“撇开现实环境，‘人类进步’这种词语在恐怖游戏中通常可以代指实验、病毒和所有的新事物，而‘新事物’又基本囊括了丧尸、人造人、人造怪物等许多种。你是从哪得到这个评价的？”
印桐撑着脑袋等安祈讲完，视线掠夺对方那双专注的眸子，短促地笑了一下：“从新手教学里。事实上直到我打出BadEnding，我都没搞清楚我的新手教学到底讲了个什么故事。”
“等等，”安祈不自觉地瞪大了眼睛，他露出一副难以置信的表情，就好像听到了什么匪夷所思的事情，“你的新手教学打出了BadEnding？”
印桐忍不住向后躲了一下，他笑着说：“怎么，你们全都满分通关了？”
话音刚落，他就忍不住愣了一下。说到底恐怖游戏这种东西基本都是靠死亡，然后读档，来增加玩家的心理压力，倘若事实真如安祈所说的，箱庭online的游戏机制是自动调取参与者记忆中最“害怕”的一件事作为新手教学的蓝本，那么在玩家普遍拿着攻略（记忆）打游戏的前提下，谜底根本毋庸置疑。
哪怕最后的关底boss再凶残，也只能坑掉一部分不精通游戏的小伙伴。大部分玩家都是能顺利通关的，否则这个新手教学根本就没有意义。
然而可惜了，对于失忆的印桐来说，他从一开始就丢失了攻略中最重要的一部分。
所以他这个BE，打得完全合乎常理。
印桐一边想着一边心疼自己，他正琢磨着新手教学里还有哪些被他忽略的线索，就听到安祈轻咳了一声，从喉咙里挤出略微干涩的声音。
他说：“从现状看来，确实不存在将新手教学打出BadEnding的人。”
“因为没有通过的人，直到现在还没有产生呼吸。”
……
位于印桐和安祈的宿舍对面，董天天正仰躺在床上看着窗外漆黑的夜空。
他枕着胳膊，两条长腿越过床边垂在地上，整个人横过了狭窄的单人床，看上去随时可能顺着床单滑下去。
他抬起手腕，又看了一遍时间。
腕上的手表停留在11:52，不知疲倦的秒针在寂静的深夜里发出“滴答滴答”工作声。房间里静得听不到一点声音，没有风声也没有虫鸣，窗外的一切都陷进了污浊的雾气里，就像是要将这栋公寓与外界隔离。
董天天收回视线，指腹滑过腕表冰冷的玻璃表面。
他觉得自己等不下去了。
大约一天前的那个傍晚，他和闻秋驱车赶往印桐的甜品屋，他不知道Christie要做什么，不知道科学要做什么，可他知道如果自己什么都不做，那么他将会迎来第二个令人绝望的黄昏。
他已经不想再后悔了。
他还记得三年前的那个傍晚，记得那个黄昏的残阳如血，他缩在闻秋身后远远望向学校的大门，没有警卫，没有巡逻人员，整座学校沉睡在巨大的垃圾山之间，安静得就像一座枯坟。
他们看着救援人员进入冰冷的铁闸门，苍白的身影渐次消失在茜色的黄昏里，傍晚的冷风鼓动着树叶，由远及近宛如漆黑的林海，嘈杂的林叶声铺天盖地席卷而来，就像那座空旷的学校里，藏着什么吃人的怪物。
他们等了三天三夜，没有人再出来。
那所学校静默着，没有再发出任何声音。
如果不是聂霜双注意到了Christie的异样，董天天和闻秋根本不可能发现印桐还活着。
如果不是因为印桐还活着，他们不可能莽撞地闯入商业街，被全面覆盖的终端意识强制进入游戏。
董天天沉默了片刻，猛地翻身坐起来。
他觉得自己不能再坐以待毙。既然三年前的箱庭计划已经明摆着是个死局，那么三年后跟它几乎同名的箱庭online，势必不会是个专注于推理解谜的恐怖游戏。它肯定与曾经的箱庭计划有关，肯定与学校里发生的惨剧有关，倘若它和箱庭计划根本扯不上任何关系，那么他董天天此刻就不会坐在他当初的宿舍里。
他不会在脱离新手指导后回到三年前，不会顶着一张熟悉的稚嫩的脸，坐在曾经的宿舍里。
时间无法倒退，倘若当前的状态也是箱庭online设定的游戏机制之一，那么那位GM，究竟想在三年前的学校里达成什么目的？
——那位GM，究竟是什么人？
董天天坐在床上，突然意识到有什么东西不对。
他低着头，看着咫尺间自己的鞋尖，他的视野中突然出现了另一双拖鞋，带着熟悉的花式，和他的拖鞋抵在一起。
他意识到有什么人正站在他对面。
以一种居高临下的姿势，低头看着他的脖颈。
……
“我没明白你的意思。”
印桐皱着眉打断了安祈的话。
“什么叫‘那些没有通过游戏的人，现在还没有产生呼吸’？”
安祈低着头，眉头紧蹙睫羽轻颤，就像在思考着怎么解释这个问题。他说：“今天白天，我刚从新手教学中脱出的时候，并没有在房间里找到你的身影。”
“起初我以为你提前离开了，毕竟每个人醒来的时间都不固定。然后董天天来找我，他想赶在主线剧情开始之前和我们对一下情报，我们俩找遍了所有可以推开门的宿舍，然后，我才发现有什么东西不对劲。”
“所有的宿舍里，通过新手教学人都正常。而没通过新手教学的人，都平躺在床板上。”
“他们脸色苍白，没有呼吸，整个人看上去就像死了一样。”
“包括董天天的舍友，就好像如果他们没办法通过新手教学，就永远不可能睁开眼睛。”
“就会死得更彻底，”印桐挑眉补充道，“如果通过了呢？就诈尸了？”
安祈点了点头，他说：“我们找你的时候刚好遇到了一个才通过的人，他猛地从床上坐起来，整个人脸色发青，就像在溺水途中刚被人救上来。”
“他说，他差点就死了。”
“死在新手教学里？”印桐问。
“死在新手教学里。”安祈回答。
“那我呢？”印桐突然笑了，“那我这种打出BadEnding的人又算什么？活死人？”
安祈的脸色一下子沉下来，他说：“你别乱说，我们现在谁都不清楚情况，搞不好还会有别的”
他的话说到一半戛然而止，视线越过印桐的脸，直直地看向窗户的方向。他的脸色突然一片惨白，就像看到了什么难以置信的东西，印桐听到一声清晰的闷响从窗外传来，就好像有什么东西，栽进了楼下的草丛里。
——咦？
他突然因为自己的想**住了。
——我为什么会知道楼下的是草丛？
然而他根本来不及理清自己的思绪，就听到安静的深夜里传来了三声清晰的扣门声。
“咚，咚，咚。”
有人敲响了他们房间的木门。