“……”
Elrond已经达到目的，他准备启程赶回瑞文戴尔，为密林的精灵王制好药派人送来。鉴于Legolas王子在父子对抗中的出色表现，Elrond决定将监督Thranduil按时吃药休养的重任托付给他。
龙伤不容小觑，精灵的自愈能力仅限于肉体，精神及灵魂层面上的创伤必须依赖药物。这不是一件丢人的事，Elrond不明白Thranduil为什么总是逃避，这在他看来简直像不谙世事的小精灵一样可笑。
Elrond告辞后，Legolas秉承契而不舍教义，再次询问他们在检查什么。一向伶牙俐齿甚至堪称毒舌的国王面对儿子澄澈无瑕的目光，竟然破天荒哑口无言。
“……Legolas，你一定想知道那把剑。”
“哪……”Legolas差点就答应，临界关头又转回来：“那也要先回答我的问题。”他停顿了片刻，似乎不习惯太过外露的关心，但最终还是说出口：“Adar，你看起来……确实不太好。”
Thran，你看起来很不好。
四百年前，也有人曾居高临下对他这样说。Thranduil闭上眼睛，眼眶有些酸涩刺痛，大概是焦急赶路太过辛劳了吧，Thranduil想，他的确需要休息一下。
“我保证，Legolas，一千年之内，你不会成为Legolas the King。”
Legolas撇撇嘴，父亲是在终止这段对话，无论他再怎么坚持，Thranduil不会告诉他更多了。
“两千年，至少。”Legolas又补充，“最好永远都不要。”
国王靠躺回去，找到舒服的姿势，对依旧钟爱毫无疑义饶舌的Legolas无奈地笑笑：“我当然会努力，但不做保证。”
*****
Elrond是在赶来幽暗密林的路上偶遇归来的Thranduil，他整队离去时被匆匆跑来的Legolas叫住。
“Elrond叔叔！”
上次Legolas这样称呼他还是在三百年前。如果是加里安，大概会瞬间提高警惕。当密林王子亲切地称你为叔叔时，意味着他有不可告人的目的。
“您要走了吗？”
“是的。”
Legolas连蹦带跳跃下王宫外的高台，站在Elrond马前，仰着头。耀眼阳光穿过密林上方浓密的枝叶，已经变成温和的淡金色，铺照在王子朝气乖巧的面庞，格外赏心悦目。活过五千年的精灵多半清心寡欲，尤其Elrond经历过太多跌宕起伏，很少有什么能激起他的兴趣，然而此刻，对比家里那对太过活泼的双胞胎，Legolas真是乖巧得令人嫉妒。Elrond想不明白，乖戾傲慢的Thranduil凭什么会得到造物主的偏爱，拥有这样一个可人的儿子。
“请代我转达对亚玟姐姐和两位哥哥的问候。”
Elrond保持长者的慈祥笑容，微笑点头，并不催促。他看出来了，Legolas想要问自己什么，但不知怎样开口，才会东拉西扯问候他人。
“要不要派人护送您呢？密林边缘最近不太平，常常有……”
“Legolas，你的父亲并无大碍。过几天会有一批药物送来，只要监督他按时服药、休息即可。”派人护送？他可是曾与Thranduil并肩最后联盟之战的战士，Elrond忍住没有笑出声，Legolas吞吞吐吐的性格可不像Thranduil。
林谷领主驳马准备踏上归程，Legolas下意识揪头发，犹豫片刻终于在最后一刻脱口问出：“您知道那把剑吗？”
“什么？”
“矮人的信，上面提到一把剑。”
Elrond思索片刻，谨慎措辞：“Legolas，我没有看到信，你也不该随意将上面的内容透露给外人。难道Thranduil没有……”
算了，Elrond估计，Thranduil认为独子做什么都是对的……即使是他，面对密林王子这张纯良的面孔，也狠不下心来训斥的吧。
“抱歉……”Legolas耳尖微红，对自己的失礼十分羞愧，“我以为您……并不是外人。”
“不不不，你没有任何需要抱歉的地方。”如果有，也都该归咎于Thranduil毫无原则的溺爱。那句毫不顾忌的“不是外人”令Elrond格外受用，当然不是他的拜访太过频繁，而是Legolas对自己有种与生俱来的亲近而已。
看来这趟密林之行果然不虚啊。
*****
王宫女侍卫盖瑞抱着轻软的毯子，蹑手蹑脚走近Thranduil躺靠的藤椅。看似熟睡的国王倏然睁开眼睛，看清来人后又缓缓合上。
“陛下，要不要传唤医官？”
Thranduil没有午睡的习惯。盖瑞帮他搭好毯子，有些不放心。