加里安摸出钥匙打开门，“My King不屑于争辩，但您有必要得知真相。”
密室没有通向外界的窗子，加里安随手执起门外的火把，插在房间的墙壁上。这间屋子不大，左右树立两只樟木柜子，中间正对面是一个铁质架子，加里安走上前去托起架子上的红色木盒，转身递给云里雾里的Elrond。
“这是……王后的佩剑？！”
Elrond只看了一眼，便震惊地抬起头。
加里安摇头：“是，也不是。”
Elrond皱眉：“什么意思？”
“镧舌剑柄镶嵌的是密林最纯色无暇的星光宝石，矮人把它偷去，换了次品，又用这把剑讹诈黄金无数。Elrond大人，如果是您，您还会奉行善念，以族人永生代价换取贪婪的矮人偷生？”
熊熊烈火，冰冷湖底……灼热与猝冷的交替折磨，四百年间，这把剑历经煎熬，辗转归家。而这四百年，逝者已矣，存者不比它的煎熬少半分。
矮人不单是窃取一颗宝石这么简单，他们亵渎了王后高洁的灵魂，侮辱了整个密林的荣耀。Elrond无法想象，Thranduil在看到这把残缺宝剑的一瞬，是怎样压抑怒火与心痛，没有直接带兵平了孤山。
孤独隐忍过超越万计的日夜轮回，换来这样一份突如其来的折辱，确实需要做点什么让矮人长记性了。
Elrond缓缓将宝剑放回木盒。手指触到衬里天鹅绒，冰冷细腻，偏偏颜色却是最艳丽的火红，仿佛浴血重生。
他有幸，不曾亲眼得见密林王后垂死，却恨不能替了这份痛彻心扉的煎熬。
“加里安，谢谢你。”
素来黑脸的密林勇士有些羞赧。在两人退出密室后，加里安以只有两人能听见的声音，小声说：“我为自己的失礼道歉，请求领主大人原宥。”
*****
“跳下来，我接着你！”
……你确定？
Aragorn低头望着似乎深不见底的山洞，就着月光隐约能分辨出Legolas的身形。刚才，他还没看清楚路，Legolas就已经三下五除二跳进去了。他的墨绿色猎装与黑暗完全融为一体，勉强靠浅金的头发定位……如果那真的是Legolas的话，这种高度人类跳下去会……死的。
“跳啊！我已经找到路了，很快就能下到洞底。”
Aragorn知道精灵在夜间比人类视力好……但出于游历多年对危险的本能抗拒，他还是不太想跳。
“……那我自己走了。”
“别！”
Aragorn闭上眼一狠心，跟丢了Legolas是死，摔死也是死，二十年后又是好汉一条。
却没有预想的狼狈落地。
半空中，腰上忽然被抱住，紧接着一股稳妥的力道托着他直到落地。Legolas拍拍身上的土（尽管看不见），仰起头示意Aragorn向上看。
“不高吧？矿洞还要向里走呢。”
这才看清楚，刚才Legolas是在山洞半腰要自己跳下来，而后他找准时机抱住自己，一起落下最后这段高度。
不高……才怪了。
Aragorn骨碌爬起来，整理衣服，故意岔开话题：“我比较在乎的是，明天怎么向林迪尔交待。”
Legolas微笑道：“就说你在北界外找到迷路的我，回程遭遇半兽人，经过一场殊死搏斗终于逃出生天，所以才耽搁了时间。”
“……”
游侠默然跟在Legolas身后，顺着曲折的道路向山洞深处走去，忍不住还是说出来：“Legolas，你看起来真的……不像这种人。”
*****
清早，第一缕朝阳穿过重重密林，散进冷清的宴会厅。
“Elrond大人，请随意。”