“……我代数万将士谢过沈姑娘慷慨大义。”
蓝催蓝堡主不止人从【红莲山谷】回来,还带回小将军仓促之下写好的一封信，信上寥寥几语，字短情长。
瞧着那句“沈姑娘”,清和眉眼含笑,阿池既不喊“姐姐”也不喊“婉婉”,而是一本正经喊她“沈姑娘”,她觉得有趣。
事实上不管池蘅写什么,她都觉得有趣。
一封信,几行字，看一遍都能倒背如流，自家小姐翻来覆去不厌其烦地看，令一旁的柳琴深深感叹情爱的威力。
【红尘楼】相助运朝军的事很快在民间传开,愈传愈广,人们纷纷称赞【红尘楼】的义举。
到之后在某些势力的推波助澜下，传出朝廷不顾前线军队死活的惊闻。
人言可畏,最后逼得赵拥不得不拨出物资,火速支援前线。
关乎【红尘楼】，人们越想知道它的来历，越寻不见可疑的蛛丝马迹。
知情的百姓们选择隐瞒，不知情的百姓怀着一腔热血将【红尘楼】捧到很高的位子。
浪花堆起千重雪，饶是这般，【红尘楼】也像猫冬的动物，谁叩门都不见有回应的。
夏日的炎热被一场场雨水带走，天一日日凉爽，秋日近。
御书房,赵拥捧着先帝密旨愁得焦头烂额。
没能让二十万大军陪着池蘅饿死在狄戎大草原，他松了口气。
池蘅没死,前有神秘兮兮的【红尘楼】相助，后有朝廷派发的物资，支撑她领军打了一次次胜仗，长驱直入，朝着狄戎王庭进发。
简直上苍厚爱，竟真让她攻向狄戎王庭。
以池蘅如今在民间的声望，百姓们提到池将军，无一不口称“玉面战神”。
池家新一代的“战神”青出于蓝，若没个交代就解除池沈两家的婚约，不说池家会不会同意，百姓们都不答应。
他自然不知赵潜之所以敢立下这道密旨，拿捏的就是沈延恩不会同意女儿嫁给一个女子的心理。
可惜，赵潜算错了。
一步错，步步错。
沈延恩再怎么强势，面对唯一的女儿也强硬不起来。
何况沈清和与池蘅自幼牵绊之深，双方皆有情。
断人姻缘委实不厚道。
在逼死女儿和成全女儿之间，沈延恩没有更好的选择，他只能选择后者。
赵潜不知情。
所以他死了。
赵拥同样不知情。
但他不像先帝那样病态。
近些日子药老与龙润一同为他调养身体，他脑子清醒得很，于是找了沈大将军来，探探他的口风。
“快快给大将军赐座！”
赵拥毕竟年轻，沈延恩不说一眼能看透他所思所想，倘是一眼看不过来，顶多再看一眼心里大概有了数。
君臣相谈，赵拥紧张地脊背冒汗，可一想到近些日子龙门少主传授给他的养气之法，他稳住心神，照着心法吐纳几息，对上大将军的眼睛，眼神不再闪烁。
沈延恩惊讶他的成长，面上不动声色。
赵拥总不能上来说对名花有主的姑娘有意。
旁敲侧击几句，沈延恩不欲与他废话，义正言辞：“池家父子三人为国捐躯，池衍乃老臣旧友，婚事是先帝在世时定下来的，亦有臣民做见证。
“臣更记得，当日比武招亲陛下也在，池蘅打赢了所有人，是我沈家当之无愧的姑爷，她领军在外屡立奇功，臣对这‘女婿’很满意。”
重要的是他家婉婉一门心思认定了她，不打算换人。
他不打算换人，赵拥惊得瞠目结舌——这就是父皇所说的‘大将军很愿与皇家结亲？’
“陛下，此时毁婚，我沈家百年清名必不保。”
经他解释，赵拥恍然大悟，眨眼仿佛更迷茫了。
这到底是想不想与皇家结亲？
一会说“对这女婿很满意”，一会又以顾忌百年清名为由宽他心，他大大的眼睛眨着深深的疑惑。
沈延恩轻声一叹：“还望陛下体恤老臣。”
“……”
朕体恤你，谁来体恤朕呢？
大将军走后赵拥生了一肚子闷气。
发也发不出来。
父皇留下的三道密旨，他一道也没做好。
皇后母仪天下乃后宫之首，岂是说废就废？
再则池沈两家婚约在一日，他一日娶不到沈家女。得不到沈家支持，即便废后，之后能如何？
一声清清脆脆的笑跃起，龙润斜倚御书房门口：“陛下养气之法学得如何了？”
见是他，赵拥愁眉渐渐舒展。
……
九月初，池蘅手刃狄戎大元帅的消息传回盛京，百姓们沿街欢呼，热热闹闹了一日。
不断有人前往柱国将军府送菜送鸡蛋——耶律赤诚死了，大破狄戎王庭的日子还远吗？
他们不知怎么表达内心的激动狂喜，还有人买不着鸡蛋直接把家里的鸡拎过来给池夫人炖汤喝。
柱国将军府如此，清和所在的绣春别苑也快被人踏平了门槛。
每来一个人都会说“池将军威武！”，而后夸得天花乱坠。
什么“我打小看着这孩子就和别人不一般，皮实，有活力，一看就聪明，不愧是池大将军的种儿。少时是盛京伸张正义的小霸王，长大了是护国安民赫赫有名的大将军！”
来一个人换一个说法，万变不离其中心——我慧眼识英雄，当年一眼就看出池将军不凡！
柳琴柳瑟在一旁听着热情的百姓夸赞她们姑爷，心里快要乐翻了。
再去看小姐那一脸“我才是慧眼识英雄一眼就看出阿池不凡”的古怪表情，憋笑憋得肚子疼。
目送最后一位‘慧眼识英雄’的老大娘离开别苑，琴瑟两姐妹笑得眼泪淌了出来。
“我还从来没见过今天这样有趣的事！”
“哈哈哈哈哈哈哈……”
她二人笑得肆无忌惮，清和瞅着满院子飞跑的鸡、顿顿吃半月内也吃不完的鲜菜、农户腌制的三坛子脆黄瓜，还有送小鸡仔的，送小鸭子的。
看来看去，扭头再去看笑得脸色涨红的琴瑟姐妹，清和忍了忍，拿帕子捂唇笑出声。
“好了，还笑？这些东西交给你们来收拾。”
正说着，一只胆肥的鸡扑棱着翅膀不要命地朝沈姑娘飞过来。
躲开老母鸡的攻击，清和盯了这鸡几息：“宰了它，今晚喝汤。”
“……”
柳琴眼尖地瞅了瞅小姐头顶飘着的鸡毛，捧腹大笑。
她笑起来没完，清和顾自羞恼，前去【云池】沐浴。
当晚喝上香喷喷新鲜美味的鸡汤。
……
池蘅与耶律赤诚分出生死的那一战受了刀伤，伤口很长，流了不少血。
众将士见过她当日浴血奋战的画面，吓都要被她吓死，可过了没几天，将军伤养好小一半，看起来又是生龙活虎。
同样是受了重伤，孙将军还在床上躺着呢，将军不仅能下地走路，还能悠着劲儿耍一套刀法。
连老军医都说将军内功深厚，自身愈合的能力速度远超常人。
耶律赤诚一死，狄戎元气大伤，陷入有兵无帅的尴尬境地。
……
盛京，清早起来清和前往柱国将军府蹭饭。
昨日池夫人派人来说府里后厨食材多到吓人，一定要她带着空空的肚子和一张嘴和陪老人家用饭。
清和听了忍不住笑，暗想：什么老人家，阿娘人到中年瞧起来和三十岁的美妇无甚差别，说这话分明是想她了，怕她不去。
自她真正当了池家的媳妇，池夫人待这位儿媳比亲女儿还亲。
早早等在府门外迎接，见清和下了马车，亲亲热热拉着她的手进门。
“待踏破王庭，阿蘅就要回来了。”
女儿领兵打了大胜仗，池夫人比谁都开心。
她兴奋地一夜没睡，起床精气神旺盛。
到底是习武之人，单是冲这份活力，池蘅和池夫人还真是亲生的。
“阿蘅没堕了池家列祖英名，她爹若知道，怕是要痛饮一坛子酒再提刀往院里耍几套刀。”
说到死遁的池大将军，两人隐晦交换眼神，一切尽在不言中。
“来来来，尝尝昨日送来的鲜菜。”
“阿娘，且慢。”
清和捏着银针一一试过，确认摆上桌的食物与一应餐具无毒，她收回手，笑道：“还是谨慎些为好。”
阿池打了胜仗，耶律赤诚一死，狄戎怕是支撑不了多久，一旦攻破王庭，滔天的军功怎不引起各方忌惮？
不说旁人，赵拥这几日估计都寝食难安了。
她行事素来严谨，池夫人打心眼里满意，由衷赞道：“还是婉婉想得周到。”
此等紧要关头，她们最该做的不是为阿蘅庆祝，而是顾好自己，省得成为女儿的拖累。
“尝尝娘做的糖醋鱼？”
“阿娘也吃。”
清和为她夹了一筷子鲜嫩鱼肉。
用过早饭，过去没半个时辰，管家欣喜无奈地跑来：“夫人，又有人来送东西了！”
陪着池夫人妥善安置了百姓们热切送上门的赠礼，清和回到别苑。
“小姐，要睡会吗？”
“不必。”
她裹着披风看向窗外：“那日的年轻人和他身边的四位白袍人，还没查出眉目吗？”
柳瑟一脸苦恼：“没有，人间蒸发了一样。咱们哪哪都查了，只要他人还在盛京，怎么就有查不出来的道理？小姐，会不会他们早就离京了？”
妄秋适时开口：“没有，咱们的人并没发现那人出城。”
“那就是还在城内。”
清和指尖泛冷，柳琴极有眼力地为她递过暖手炉。
捧着缠枝牡丹的金兽暖炉，她缓缓阖上眼，纤长的睫毛垂落淡淡的影，容颜说不出来的精致。
看她闭目沉思，三人不敢打扰她的思绪，小心克制着呼吸。
良久，清和眼帘掀开，柔声询问：“宫里呢？”