晨风带着阳光的味道拂过, 朝霞似火, 秦桑的脸绯红。
“你知道了呀……”
“嗯，督主看了你的信告诉我的。”朱闵青眼中是罕见的柔和，语气里带着他自己也未曾察觉的轻松和欣慰，“这回我不走了。”
秦桑低头一笑，随即招呼他上车，“这些天累坏了吧, 看你的脸上的肉都瘦没了。”
朱闵青登上马车, 惬意地往后一躺，啜了口温茶道：“累是累的, 却也收获颇丰。保定官场地震, 巡抚指挥使两条大鱼一锅端, 还捉了不少小鱼小虾，算是撅断了姓苏的一条胳膊。”
“可他首辅之位还是坐得稳稳的。”秦桑给他轻轻摇着扇子, 眉头微蹙，“皇上没办他的意思，我担心爹爹一时气不过, 再中了他的计。”
朱闵青接过扇子, 转而替秦桑摇扇, “督主气头上来恨不得叫人杀了他, 不过那样太便宜他了。督主让我帮你操办迁坟的事，过后咱们再慢慢收拾他。”
想起贱卖的旧屋，秦桑轻叹道：“此一去恐怕以后不会再来了，我想再看看曾经的屋子, 也不知主人家翻盖了没有。”
朱闵青笑笑，“用不着叹气，回去看看就知道了。”
秦家庄离得不远，申牌刚过，一行人便到了。
香车宝马，身着飞鱼服威风凛凛的侍卫，遍身绫罗绸缎目下无尘的丫鬟，村人何曾见过此等阵势，全跑出来看热闹，纷纷猜测是车里坐着的是哪个大人物。
“是不是县太爷来了？”
“县衙差役的衣服可没这么鲜亮，准是更大的官。”
“大官来咱这小村子干啥？说不定是大财主买地来了。”
“就是，瘟疫刚过去，好多人都穷得揭不开锅，肯定要卖房子卖地。”
待马车停在秦桑旧居前，人们的议论声更大了。
“自打这房子卖出去就没见过主人，这回可知道……”
秦桑从马车上款款而下时，村人一个个如同被掐住了脖子的鸭子，议论声戛然而止。
有人耐不住惊呼道：“这不是阿桑吗？老天，传闻竟是真的！”
秦桑没有理会村人的惊讶，院门没有锁，她轻轻推开了黑漆斑驳的院门。
青砖瓦房，最常见的四合院样式，院子中间的玉兰树郁郁葱葱，不见半点衰败的气象。
砖缝里长着几根细细的狗尾草，西面围墙上爬满了牵牛花，青的苔藓布满墙角，一如记忆的模样。
门框上一道道深深浅浅的刻痕，从低到高，一共十五道。
“阿桑，过来让娘看看长高了没。”似乎又看到母亲笑盈盈地立在眼前。
秦桑的手指抚上去，鼻子有些发酸。
窗子上是新糊的浅青窗纱，屋里的陈设少了许多，坐床柜子、被褥坐垫凉席等物也都换了新的。
屋子很干净，没有一丁点的浮尘，看得出有人精心打扫过。
一阵风扑，浓绿的叶子哗啦啦地响。
秦桑隔窗望去，他正站在玉兰树下一瞬不瞬地望着她。
苦楚消散了些，秦桑倚窗支颐说道：“什么时候把房子收回来的？”
朱闵青慢慢走近，“去年的事，只可惜我们的人还是晚了，好几样旧物都叫他们给扔了。”
“已经很好啦。”秦桑轻轻吁口气，眉间萦绕着几丝忧伤，“这个院子还在……总归给我留了个念想。”
朱闵青默然看着她，眉头蹙着，好似在犹豫不决什么事。
翌日，不知从何处得了消息的小县令带着一众随从，并请了当地香火最旺的道观的道士，早早的就候在秦家门口献殷勤。
一看县太爷都要听喝，想和秦桑套近乎的村人们对视几眼，默默收回了跃跃欲试的脚。
除了几个当初帮助她逃离秦家庄的几个乡邻，秦桑无意和其他人往来，外头的事一应交给朱闵青操办。
迁坟那日，她和朱闵青都穿了素服，其他人也跟着换上素净的衣服，就连八竿子打不着的县太爷都脱去官袍，换了身素面藏蓝袍子，跑前跑后帮着忙活。
朱缇特地请了恩旨，给秦婉讨了恭人的诰命，是以这场法事办得风光异常。
仪式过后，一群人浩浩荡荡护送棺木北上，均是神色肃穆，态度恭谨。
新墓地是早就点好了的，下葬的那一天，早上本来是艳阳高照，然封穴时，不知什么时候已经阴了天。
朱缇叫伺候的人都散了，蹲在坟前，一张一张烧着黄纸钱，目光凄然。
一阵风吹过，飞起的纸灰带着火星，在空中盘旋着，逐渐远去。
秦桑怔怔地看着，眼泪又流了下来。
朱闵青立在她身后，没有上前安慰，只静静地陪在她身边。
天空飘起了小雨，飘洒若雾，均匀而细密地落下来。
朱缇站起身，眼角红红的，“阿桑和闵青先回去吧，我和你娘再待会儿。”
秦桑想说什么，朱闵青拉拉她的手，摇摇头。
直到走出去很远，秦桑回头望时，爹爹还是孑然立在坟前，那孤独的身影，刺得她眼睛一痛。
不禁暗叹道，若母亲在天有灵，得知爹爹从始至终未曾忘记过她，想来也能含笑九泉了。
此时天低云暗，沁凉的雨滴甘露一般洒落，一夏未有雨，如今暑末秋初，也不知算是夏雨，还是秋雨。
因雨不大，二人都没有撑伞，任凭凉丝丝的雨落在脸上身上。
朱闵青忽然道：“不要伤心，你还有我……有督主，我、我们会在你身边一直守着。”
秦桑揉了两下眼睛，将泪意压下去，随即挤出个笑，“我就是觉得遗憾，他们两个明明互相喜欢，却生生分开了。”
“有时候我忍不住想，爹爹他会不会有一刹那的后悔，后悔入宫……而娘，会不会也后悔当初没阻止他。”
秦桑叹口气，马上又摇头苦笑，“我真是说胡话，如今还提这个做什么，都是没办法的事，爹爹的名字都在花名册上，怎么可能不入宫！”
她只顾着自言自语地感慨，却没发现，朱闵青的脸色一点一点白了，眼神也有些发愣。
这场雨飘飘摇摇下了一夜，到第二日拂晓，已是风停雨住，清晨太阳升起来，又是个大晴天。
因御赐的大宅子卖了，他们搬回了那座三进小院，朱闵青和秦桑还是面对面住着。
朱闵青今日没有去署衙当差，早饭也没吃，一大早就在院子里来回溜达。
良久，他终于下定什么决心似的，大踏步走到秦桑窗前，敲了敲窗棂。
窗子开了，秦桑浅笑道，“有门不进，偏要和我隔窗说话。”
朱闵青没动，默然盯着她。
秦桑逐渐笑不出来了，他那双凤眸蕴含着复杂到无法言喻的情绪，似有无限的喜悦，又有迷茫的眷恋，还有罕见的忐忑和不安。
莫名的，她直觉他要说出一件极为重要的大事。
她从他的眼中，看到了自己的倒影。
只有自己。
清风拂过，竹叶沙沙，檐铃叮当。
他张了张嘴，“阿桑……”
秦桑屏住了呼吸。
“我不想再言不由衷、拐弯抹角地遮掩我的情意，我……”他的声音带着一丝丝的沙哑，微微发抖，“我，喜欢你。”
突如其来的表白，秦桑一惊心跳好像漏了一拍。。
她抬头望着他。
明媚的阳光肆意地洒下来，他左耳的红宝耳珰发着耀眼夺目的光芒。
秦桑嘴角不受控制地向上翘起，她想表现得更矜持一些，可她做不到。
心里像有只小鹿欢快地蹦来跳去。
时至今日，两人风风雨雨一年多，不用挑明她也能察觉到他的情意。
可这句话明明白白说出来的时候，她比自己想象得更期待，也更雀跃。
非常奇特的感受，一瞬间身子变得很轻，就像飞到了云端，飘飘然的。
笑意止也止不住地溢出来，清风徐来，空气里都是甜丝丝的味道，就像有谁撒了把霜糖。
跳枝儿的叫声愈发婉转，连聒噪的蝉声也变得柔和，整个世界都不一样了。
原来被喜欢的人表白，是这样的美好。
朱闵青微凉的手指抚上她的脸庞，“哥哥好不好？”
秦桑点头，与有荣焉的样子，“好。”
朱闵青的眼睛闪烁着，似有流光划过，“叫声好哥哥可好？”
秦桑抿着嘴笑，轻轻打了他一下，脸更红了。
溽热难耐的夏天过去了，霜叶缤纷、果实累累的金秋，在愈来愈凄苦的蝉声中走向京城。
就在人们忙着准备中秋节时，一封来自监察御史的弹劾奏章在京城引起轩然大波。
此御史姓盛，刚调入都察院没两天，连京城有几座城门还没弄清楚呢，就一个折子递上去，弹劾当朝内阁首辅苏老大人结党营私、收受贿赂、打压异己、祸国殃民！
苏家的门生故旧惊呆了，错了吧，这些罪名怎能安在阁老头上？这一向是朱缇的罪名啊！
惊愕过后，他们一打听算是明白了，原来这个盛御史之前在新乐做过县令，给朱缇建了好几座生祠，就是个阿谀奉承的小人。
你个小人竟敢恶人先告状！
这下可算捅了马蜂窝，弹劾盛御史和朱缇折子、还有替苏首辅辩白的折子雪花片一样飞来。
因为奏折要通过司礼监呈递御前，苏党一派一直盯着朱缇，如果他不呈递，他们就接着写。
朱缇嘿嘿一笑，一封没扣，全给皇上抱了过去。
永隆帝看着满案的折子，那个闹心，恨不得一把火烧了。
这些人，就不能让他安安生生过个中秋节吗？
永隆帝随手翻开一个折子，看了看，扔下，再拿另一个，又扔下……
他的脸色逐渐阴沉，“满朝的臣子，全在为苏光斗说好话？”
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