裴远棠腿还没迈过门槛，杜松杜砚兄弟俩就一边一个，架着他进了屋。
杜砚不会说话，手语都来不及打，嗯嗯啊啊乱叫着干着急，杜松急得说话颠三倒四：“刑部有说我家大人何时能放出来吗？都问了你些什么？你怎么答的？”
裴远棠哆嗦了两下，摇头：“我不知严大人什么时候出来，我说的句句实属，严大人没有收受贿赂，严大人没有泄题，严大人是好人，不知道有没有用，被叫去的还有其他人，我不知道。”
小清跑上来拉开兄弟俩，扶裴远棠去坐：“没看见人都吓傻了吗？让他喝口茶缓缓吧！”
杜松不死心，又跑去跪语方知：“语公子对我家大人出手相救也不是头次，求求你救救严大人吧！”
语方知倚靠在贵妃椅上，有些心烦，道：“我要是判官，肯定判严辞镜无罪。”
那就是无能为力了？杜松不死心：“我家大人怎么可能收受贿赂？家中值钱的物什都拿不出几样，上下打点的银钱都没有，定罪是不是还要物证？家中搜不出是不是能证明大人无罪？又或者大人时常无偿为考生答疑，其他人总不会说大人坏话吧？”
杜砚也跟着点头，不愿严大人多受一刻的委屈。
语方知也知道这对严辞镜来说是无妄之灾，只是这罪名到底怎么定，现在还看不出来。
就如如枯汇集的情报，大理寺和刑部同时取证，查出郑朗泄题，严辞镜判卷被排挤只是时间问题。
重要的是刑部实际听命于魏成，御史台自从上一任御史大夫逝世后，新上任的御史就是根桥头草，就等着风吹。
只是现在看来，这风吹得严辞镜甚寒……
“郑朗泄题只泄给了范大人在内的几位官员，是我们的人偷了卷题卖给考生，让事态扩大，王羽携受骗考生实名揭发，只能让郑朗暂时落罪，刑部很快就能查到王羽一众是受他人蒙骗，主子，形势不容乐观。”
如枯以拳砸地，狠狠道：“只要魏成那老狗授意，这件事只能高高拿起，轻轻放下。”
“不。”语方知道，“魏成不敢插手。”
“郑、严下狱，按理应去刑部候审，皇上却让他们去了大理寺，防的就是刑部和魏成暗中勾结，魏成现在只能作壁上观，无论如何，郑朗此次都不可能全身而退。”
“主子的意思是……”
语方知长身立于屋檐之上，遥望向大理寺的方向：“所有人都在观望，今日三堂会审，审不出什么。”
确如语方知所言，初审，并没有审出什么有用的信息。
“学子联名，状告主考官渎职泄题不假，但经过盘查，是有人故意借郑大人的名头来卖题牟利，郑大人委实冤屈。”刑部尚书杨训，命人将买题学子签字画押的证词递上来。
大理寺卿傅淳细细将证词看了，饮了口茶，润了润喉才开口：“且不说谋利者从何处得来的试题，入殿试者，十余人滥竽充数，做得出精彩策论，却连临时加试的百家姓都默不全，若不是有人考前泄题，以他们的资质，断不能入文华殿得见圣颜。”
话里话外，杨训现在还在保郑朗，实在是蠢。
皇上派来跟堂陪审的官员已经入座，杨训不得不收敛起那点小心思：“主考官一职，诱惑良多，同僚托请在所难免，严辞镜在翰林院沉寂多年，一朝得势，失了分寸，拿人钱财替人办事也说得通。”
傅淳命人呈上供词：“学子考前请严辞镜指教，银锭塞了袖管严辞镜尚且推却，杨大人口中的‘拿人钱财替人办事’又从何说起？目前并未在严辞镜家中搜出托情信、赃物，下定论还太早。”
杨训不悦：“搜不出证据也许是早早销毁，主考官权力大，录取谁，填榜，最后皆由主考官拍板，如果不是严辞镜操控科举，就算是旁人偷了试题去买，也断不能保证一定就能录取得上，举报者数人不就是得了题还上不了榜吗？”
傅淳冷面：“哦？原来杨大人已经拿到证词了吗？入殿试的那十人，已经交代了此事是严辞镜所为了吗？”
见傅淳油盐不进，杨训气得七窍生烟，但这案子受多方关注，他暂且不敢轻举妄动。
三堂会审，两方已经剑拔弩张，一直不吱声的御史徐文出来打圆场：“严辞镜身为主考官不可能跟此事无关，人已经带到，就在堂外等候，不如先宣他进来？”
冷场的工夫，严辞镜已经被押了上来。
去官袍官帽，一袭青衫及地，乌发高束，若不是面无血色，又带着镣铐，傲然挺立的身姿不像个罪人。
严辞镜跪地行礼：“罪臣严辞镜见过三位大人。”
三个案桌并立，正中的傅淳刚正不阿，眯眼打量他，右桌的杨训横眉冷对，像是等不及要让他伏法，左桌的徐文脸硬着，冷冷地看着他。
外加这满堂的带刀侍卫，虎狼环饲，像极了上回在宫中，严辞镜被诬陷杀人的场景，只不过上座少了个魏成。
杨训狠拍惊目：“罪臣严辞镜，还不将事情来龙去脉说个清楚！”
严辞镜照实说：“考前并没有什么特别之处，我照例监考时，也没有发现异常，只是在收卷后——”
话没说完就被杨训打断：“你说你考前并没有发现异常，但有考生声称曾在考前拿银钱贿赂你，你怎么解释？”
严辞镜默了会，垂目道：“确有此事，考前干谒的学子不在少数，我有没有拿，送钱的考生最清楚。”
“你这是什么态度！”杨训大骂。
傅淳指着严辞镜：“你说下去，收卷后发生了什么？”
严辞镜没管抓狂的杨训，道：“收卷后我照例想去阅卷房中等候……”但郑朗不允！
严辞镜抬眼望去，木制案桌尚不及堂上数人面色冷硬，众人皆目光灼灼，等待着他接下来的话，好似他只要辩驳解释得清楚，就能立刻卸下手中镣铐。
他不信大理寺和刑部同时查案，短时间内查不出真相，只怕是皇上钦点的三位判官各怀鬼胎，审个三天三夜都审不明白。
严辞镜只道：“考试结束我一直在房中等候，并未发现异常。”
杨训诧异：“泄题一事与你无关？上榜有谁你也不知道？”
严辞镜长跪不起：“是。”
杨训闻言大喊：“带另外两名囚犯进来！”
后上来的两名囚犯，严辞镜眼熟的很，可不就是在考试结束后，得了郑朗命令，不让他接近考卷的人吗？
其中一人不似严辞镜那般镇定，伏地大喊：“不对!严大人没说实话！”
“严大人并没有进阅卷房静候！而是在考卷弥封处走动，鬼鬼祟祟，形迹可疑！”
另一人也点头称是，一时间，所有人看向严辞镜的目光，像是要把他吃了
严辞镜已明了郑朗脱罪的理由，在心里冷笑，面上俨然不动：“大人明察！”
杨训大骂，傅淳指着严辞镜厉声道：“你说你不知道榜上有谁，他又说你在考卷弥封出走动，前后矛盾，还不如实招来！到底是怎么回事？”
严辞镜口中只念：“望大人明察！”
堂上僵持难以继续，徐文发话，让人带郑朗上堂对峙。
侍卫抓着严辞镜离开，跟迎面走来的郑朗打了照面，郑朗接着严辞镜挡住他的工夫，哼出声，朝他露出了一个奸诈嘲讽的笑。
下一秒，郑朗跪地抱住了严辞镜的腿。
谁都没料到有这么一出，一时间侍卫拉开不及，任由郑朗痛苦嚎啕。
“老臣在朝中兢兢业业数年，竟一朝被你严辞镜毁了声名，担上这滔天的罪责，冤枉啊！”
五十老翁痛哭如垂髫小儿，侍卫也被吓傻，等徐文发话才七手八脚地把两人拉开。
杨训借坡下驴：“郑大人有何冤屈，速速讲来。”
严辞镜在此时被侍卫拽走，但郑朗辩诉的话刺耳非常，一字一句像是雷，劈得严辞镜双手止不住地发抖。
郑朗说：“严辞镜在考前多次上我府中拜会，我见他年纪轻轻，又同为考官，便以礼相待，他也不时送上些奇珍异宝同我赏玩，我并未察觉不妥，可他突然在会试前夕塞给我一封信，要我对信上所列的人多加照拂，我这才明了严辞镜连日来的讨好都是为了什么！”
“严辞镜亲笔手书就留在我书房中！白字黑字抵赖不得！”
严辞镜耳中轰鸣，双腿像是拖了千斤重，跨不出半步，竟是被两名侍卫强行拖走。
这郑朗！竟效仿了十四年前的旧案，故技重施！
作者有话说：
晚安晚安，后天牢里见！