“大将军，大理寺卿傅淳赶在早朝之前进宫求见皇上，所述之事应当与十三坡昨晚的混乱有关。”
坐于高堂之上的男子，正是驻守北境的镇国大将军谢缪，此刻轻甲置于身侧，只着轻便单衣也难掩周身凌厉之气，他点点头，示意心腹继续说下去。
“大将军昨日救下的两个人，其中一人便是失踪的江陵知府严辞镜，还有一人，身份暂且不明。”
谢缪长子谢朗，问道：“爹，弟弟早早领命出府到处找人，找的应当就是这两个人，还不知事情起因，静观其变为上，先上朝罢？”
谢缪挥手制止递来的朝服，道：“将军府不藏寇，不能不明不白地留下两个外人。”
谢朗点头，跟在谢缪身侧出门，道：“赵大夫也在偏院，不知伤者情况如何了。”
随军大夫赵迎处理刀伤十分熟练，该做的都做了，但语方知的伤势太重了，能否挺过来，只能看天意。
严辞镜醒了后一直陪在语方知身边，拧了半宿的帕子，换掉的水一盘接着一盘，但语方知的高烧还是迟迟不退。
他不懂医，看着语方知没有一丝血色的唇，下腹绷带透出的殷红，他心如刀绞。
“大夫，就没有别的方法了吗？”
赵迎把药方提给小兵，对严辞镜说：“他本是习武之人，按理说热症不会比常人还厉害，应当是他此前受过极重的内伤，内伤未愈又中了箭，能挺到现在已经很不容易了。”
“内伤？”严辞镜的眼眶又热了，失魂落魄地注视着床上的语方知。
他的情况也不好，身上脸上的淤青伤肿数不清有多少处，脸色惨白得吓人，赵迎想劝他去休息，没用，只好随他去了。
赵迎看见谢缪带人走来，赶紧起身去招呼，被示意噤声，默默地跟在谢缪身后。
此时一行人人高马大，堵在门口将光线都拦得差不多了，严辞镜就算再出神也注意到了门口的动静，跪地谢恩。
还未出声，谢缪先问他：“你可知我是谁？”
严辞镜点头，“镇国大将军救命之恩没齿难忘。”替语方知治伤的大夫举止谈吐不似一般人，府中小厮也调教得颇为干练，再是为首那人英武威仪，横过鼻翼的刀疤谁人不识？严辞镜知道他就是得了诏令却迟迟未进京的谢缪，身侧与他眉眼有几分相像的，大概就是他的长子谢朗。
谢缪此人极爽利干脆，被认出了身份便大大方方地立了规矩：“你说你是江陵知府，奉旨查案被奸人所害，是不是真的本将军不懂，也不能听你一面之词，兹事体大，本将不能容你有连累将军府的可能，这几日就暂且留在这里静养吧。”
“还有门外逡巡的两个江湖之人，本将也会命人打发了，将军府收治两个病人绰绰有余，但莫要多生事端。”
能捡回条命已经是天大的好事，何况将军府守卫森严，也比别处要安全得多，严辞镜应下，恭恭敬敬送走了谢缪。
谢缪严防死守，院外还派了持刀的将士把守，严辞镜与外界的联系断了个干净，他不知外界发生了怎样翻天覆地的变化，但也能猜到，昨夜之后，语方知的身份几乎是人尽皆知了。
他猜得没错，傅淳将语方知的身份，在朝堂众目睽睽之下揭开了。
不等傅淳上表，十三坡那一场厮杀已经闹得人心惶惶。
不懂内情的只听说血染红了十三坡的泥土，横尸遍野，血流成河，死伤人数只怕是云水寺的僧人念经超度，度上半年也度不完；知晓内情默默低头，静静等待一场群儒论战。
尽管刑部杨训已尽力把这一场屠杀尽力往民间斗殴上引，但弯刀箭镞数量太大，怎么也解释不通，再是傅淳毫无保留将真相和盘托出，杨训再巧舌如簧也没用。
“幕后之人炮制隐太子侍读夏长嬴要现身十三坡的谣言，将孟家后人骗去，企图就地屠杀。”
杨训辩：“罪臣余孽当斩，有何不妥？”
傅淳反驳：“那为何要用夏长嬴的消息引他前去？既是罪臣余孽，为何不上报朝廷，领了海捕文书正大光明地抓？”
魏成被逼，不得不出列为自己辩解，此刻他全然没有了往日的凌人气势，仔细看发丝有些凌乱，发缝中几撮白丝极为扎眼，真是活脱脱一个鞠躬尽瘁的重臣模样了。
“皇上，当年微臣领命前去捉拿罪臣，那是株连九族的大罪啊，疏忽之下跑了个漏网之鱼，微臣这些年寝食难安，就怕东窗事发最后落得一个办事不力的罪名。”
“若他改名换姓从此安分守己也就罢了，权当赎罪，但那余孽在京中四处惹事作恶多端，微臣本意先捉了他再上报朝廷，只怪他太过猖狂，在国寺之下大行屠杀之事，将微臣派去劝降的人都杀了，这才惊动了皇上，还打断了大将军的接风宴，是微臣之罪……”
魏成本事不小，三言两语让皇上看向傅淳的眼神都带了一丝责怪。
“不过是个罪臣欲孽，傅卿你要查就查，朕准你查。”喻岘内心是不愿意碰那件旧事的，一来太过复杂他不想管，二来牵涉过多，唯恐也把自己牵连进来，三来今日上朝是为了迎接镇国大将军，喻岘不想过多关注其他琐事。
皇上的态度再明显不过，傅淳再说就有胡搅蛮缠的意思了，但退下去又不甘心，因此憋红了脸，自责自己无能，而其余朝官见局势不明，更是不敢出声，此事看着就要轻轻放下了，这时，谢缪开口了。
“皇上寿诞之时，臣远在北境难以入京贺寿，送来的贺礼皇上可还满意？”
贺礼送的是军旗，由曾落入敌国之手的汝、肃、燕三州幸存军民连夜赶制，贺礼粗糙，背后的涵义却千钧重。
谢缪又道：“方才听诸位提起旧事，本将军也想起一件旧事，堰山之战，一条刀疤夺回三座城池，值当。”
此言一出，大殿之上陷入死寂。
不想旧案揭开的魏成一党百般遮掩，傅淳苦于找不到合适的机会开口，没想到谢缪直接提起了堰山之战，谁不知谢缪就是因为堰山大捷封了镇国大将军？谁又不知汝、肃、燕曾落入敌手就是因为孟霄通敌？
当然谢缪是最有资格提起旧案的，他在边境苦寒之地御敌卫国，却不防自己人将布防图偷去送入敌手，见过了敌国屠杀边境百姓的血腥之境，谢缪心中不可能不恨。
“通敌叛国是株连九族的大罪，能可错杀不可错放，，魏相办事不力，合该寝食难安。”
魏成不敢跟谢缪呛声，只点头称是，反问：“依大将军所言，除了捉拿罪臣余孽……”
谢缪道：“余孽人人得而诛之，竟敢胡乱攀扯隐太子，让隐太子不得安宁，是该深查。”
杨训在一旁得了魏成眼色，立刻请旨：“查！该查！臣愿领命彻查此案！”
喻岘坐在上首也不知该说什么，只好依了诸位大臣的意思，让傅淳和杨训同查。
一场接风宴闹成这样，喻岘以为差不多了，没想久不上朝的瑞王突然口吐鲜血，双目紧闭地歪倒在轮椅上。
大殿咿咿呀呀地闹开了，一声比一声高的“宣太医”传了出去。
太医还没来，瑞王被随伺的太监掐人中掐醒了，咳出两口血，颤颤巍巍地举起两根手指头，指向缩在一边的朝官。
张少秋就站在瑞王身后，当即大叫：“瑞王您要唤谁？”
“魏、魏丞相——”
魏成身后的朝臣立刻离他三尺远，并投以难以言喻的目光。
魏成硬着头皮走去，扣住了瑞王的手，道：“瑞王有何事要交代老臣？”
瑞王眼中泪光闪烁，他费力地挣开魏成的手，启唇泻出一丝哭腔：“本王有一句话，等了十五年……”
“我母妃到底犯了什么错，你为何要伙同太后推她落井？”
霎时，殿内哗然，众臣纷纷低头避讳，唯有一个出动静的，摇摇欲坠要旁人搀扶才站稳的，是芸妃之父，翰林大学士，苏宏章。
处在风暴中心的魏成以不变应万变，冷冷地看着瑞王，袖中的手紧握成拳。
殿上只剩下瑞王小声的哭泣，迟来的太医不敢贸然上前。
最后是皇上开口了，话中满是疲惫：“瑞王病重，送回府中静养，退朝罢。”
作者有话说：
过渡一下，之后还是会有一点点虐…