==
逢剑山庄这一夜可谓一波未平一波又起，兰茵那处还没平息下来，苏茗这边也从屋里跑了出来，她房里聚了好些毒虫毒蛇，挂在房梁上，见人便嘶嘶吐着信子。逢剑山庄家丁也无暇顾及这隆冬的天气，哪儿来的这么些蛇虫，慌忙拿着火折烈酒去驱赶。
苏茗看上去当真是吓坏了，离了自己的屋便慌不择路一头撞进兰茵房里，两人紧紧拉着手。
惊着了要进宫献艺的娘子，逢剑山庄此次纰漏可不小，连庄主都惊动了，连夜披了衣服出来看。那群毒虫毒蛇不过是被苏茗的药从土壤中唤醒了，爬出土来被这冰天雪地的一冻，加上雄黄酒厉害，它们更不乐意待，登时四散逃走，躲回巢穴中去。
逢剑山庄庄主冯羿，乃是飞蓬剑法第三十五代传人，江湖上名头甚是响亮。自己庄内出了这等事，他亦能稳住大局，派人将各娘子的厢房都用艾草和雄黄熏洒一遍，又送了锦缎首饰安抚致歉。
少庄主冯峦跟在父亲身后。他虽年轻，却聪慧机敏。方才听到动静时，他分明瞧见了有道黑影从墙根溜了过去，眨眼间便没了影儿。见父亲布置巡察、安抚娘子，甚是忙碌，便想着不劳烦父亲自己去查，抓到人后知会父亲一声便是。因而悄悄吩咐身边两个小厮，沿着那黑影的去路追上去。
虫蛇入侵府中，虽然凶险，但好在没伤着人。只不过苏茗吓得不轻，怎么也不肯回自己房中去睡，非要和兰茵挤一晚上。
要入宫的娘子从来都是独自起居，苏茗这样显然不合规矩。可她年纪小，又是因着本庄的失误险些受伤，看她给吓得花容失色的模样，冯羿一时难住了，为难地看向兰茵。
兰茵倒宽仁，毕竟闹到了这个时候，她今夜也是没法儿再练了，她与苏茗私交又比较亲，小时候在兰绫坊中，她俩也常一同睡的，因此便让她留下了。
后半夜，兰茵不知是否是白日里练习太累，一合眼便睡得很沉。丝毫没察觉睡在身边的苏茗悄悄起了身。
苏茗看了看兰茵，轻手轻脚爬下床来，在她屋里翻找，搜寻着什么。
兰茵的房间很简单，桌上几乎没放什么饰品，就一个妆奁，旁侧的衣箱里满满当当的服饰。苏茗很轻易便从箱底翻出了一个羊脂玉瓶。瓶身通体雪白，上面用工笔勾勒出美人的纹样。拔出盖子，熟悉的三味药的气息扑面而来。
“果然……”苏茗心下沉了一沉。
难怪近几日看兰茵跳舞，只觉得腰如韧柳、脸若桃花，比从前更甚百倍的娇俏妍媚。
一味“人面君”入体固然能令人好颜色，却是强提气血，表面容光焕发，内里却是掏空根基，使得人越来越虚透，最终早夭。而眼前的这瓶药，苏茗捏起一枚蜜丸，揉了揉，里头三味药加的分量根本就不对。看得出是想要配出“孤鸿羽”的，只不过方子不全，一知半解，贻笑大方之作。
除了害人，没别的用处。
她当下将一整瓶全倒进自己衣囊里，又摸出兰茵妆奁里的胭脂，丸了几丸，丢回进去。
那神秘黑衣人既敢给兰茵这瓶孤鸿羽，必然夜夜来盯着她服用，只能用这种颜色相近的蒙混过关，才能保住兰茵性命。
至于剩下这些……苏茗想了想，又从怀中拿出她方才趁乱从泥里挖出来的那唯一一颗“避毒珠”，放在了一起。孤鸿羽妖异的红与避毒珠澄洁的蓝，交织着月光，印得她眼瞳明暗不定。
次日清晨，毫无征兆地逢剑山庄的大门被人撞了开。
为首的竟是朝廷官兵，一进门二话没说，便开始查抄府邸。山庄弟子们被惊动，没来得及反抗便被禁军反制，拿下。一时间混乱一片。
苏茗睡得浅，第一时间便听到了。她当即将避毒珠并那一把孤鸿羽贴身塞入怀中，下一瞬，房门便给撞开了。
为首的官兵待她们倒是有礼，恭敬地一拱手，说是什么，逢剑山庄私扣朝廷舞姬，疑有反意，因而被下令锁拿调查。上元日近，各位娘子提前挪去宫里居住。兰茵睡得懵懵懂懂的，跟着苏茗一道，被半拖半请地摁进了马车。
车中挂了厚鹅绒锦衾，细细铺洒了香料，显是贵族车驾。
兰茵忙中大喊：“我的衣裳，还有妆匣……”那马车不由分说便走了。
兰茵几时见过这场面！睡到一半被人拖起来，莫名其妙的心爱的衣服首饰全没了，她心中气苦，又困又委屈，攥着衣角，一路默默地落泪。那些官兵来得匆忙，纵是苏茗也摸不清其中门道，但心知必与昨夜那个黑衣人，还有乱中洒落一地的避毒珠有关。
能请得动皇室的车驾来接她们这些教坊女，必然是身居高位之人。而他又偷偷炼制孤鸿羽，还哄骗兰茵服毒，他安的什么心？
兰茵，可是她们这一批里，最有可能被当今陛下瞧中，收入后宫为妃的。
在未来的宫嫔身上种“孤鸿羽”，那么此人真正的目标……想到此处，苏茗不禁狠狠打了个寒噤。
如果事态真如那人所预想，如果他们手中的“孤鸿羽”没有配错，那么最终明德帝便会于某一日暴毙在宫妃的床笫之上。这种死法并不光彩，皇室定然不会大肆追查，加上孤鸿羽是以兰茵骨血为皿，太医只会诊出陛下是精元耗损而崩。最终顶多给兰茵安上一个祸水之名，一条白绫赐死以慰先帝。
余下的那片山河天下，不知何人得利。当今明德帝正值壮年，且没有子嗣。
一瞬间，苏茗心中便跳出了一个人的名字。
她一面安抚着兰茵，一面掀开帘子往后看。只见大批的官兵一股脑儿涌入逢剑山庄，兵刃相交之声隐约被抛在了后面。整个山庄措手不及。
几日后，上元佳节宫宴。兰茵一如所料地凭着精绝的舞步和瑰丽容颜，一舞动京城，被明德帝钦点入太乐署。其余的女子，因技艺精湛，特赐为明德帝及亲贵王爷敬酒。
酒宴半酣，轮到了苏茗，她给汾王捧上的月光杯中，酒液微微泛红。目光相触，汾王当即一把擒住了她的腕子，只见她指缝里缓缓涌出鲜血来。
汾王动作大，掀起衣袂露出袖里莹莹一串幽蓝色手串。苏茗心中当即所有疑问迎刃而解，她冷笑，另一手拔下头顶素银发簪，咬下刀鞘，冷光闪动，一柄细薄的利刃朝汾王面上搠过去。
她到底是女子，汾王一向工于骑射武艺，她一击落空，当即被赶上来擒刺客的秦纲一记重击，刀柄斫在她后颈，拖走了。
唯留案台上那洒了一半的酒水，明晃晃的，里头滴了她的血。
那是入宫前一夜，她吞服下那一把“孤鸿羽”药丸，气血带着药性运遍周身后，滴出的带有剧毒的血。
沈灵均笔停了一停，他对着冷月重重地长出一口气。
经过一个多月的查证，大理寺与刑部昼夜不眠。查问了红鸾、挽风，又将苏茗的验尸档案重新整理勘验，还去逢剑山庄特问了当时幸存的那名家丁。
最终还原出了当初所谓的“楼兰行刺案”的真相，连带着将西市教坊女离奇死亡之案也查了出来，奏报写到最后，不过区区几页纸。沈灵均托在手里，微微颤抖，只觉得每一页都浸饱了鲜血。
这里头牵扯的太多，兰绫坊、汾王府、京兆尹，还有知秋堂……最终的一切，说白了不过就是皇室兄弟阋墙，汾王觊觎高位，为暗害皇兄，想了这么一出长线刺杀之法。却无端端牵扯进这么多人命来。
知秋堂是从什么时候起开始为汾王办事了，沈灵均不清楚。是十三年前，吞并药王庄的时候就是为着他们家的“孤鸿羽”配方和药引，还是更早？
不过也不再重要了。
明日，他便要将一应奏报和卷宗整理汇总，递交到明德帝案头。至于他如何处置汾王，以及知秋堂未来会如何……
也不重要了。沈灵均摇摇头。或许从一开始，知秋堂就不该是属于他的。他也从来就不属于知秋堂沈家。
伏案久了，他起来展了展背，打算去院里走两步。揭开房门猛然他一抬头，月冷如霜，一道单薄的身影倚在腊梅树下，肩头雪花梅花落了一大片。听见动静，他转过身来。
“阿晚……”沈灵均怔了怔，走上前去，解开外氅将人拥在怀里，用极轻极柔的声音道：“下雪了。”
-本章完-