“续子，你瞧！”穿着喜鹊补青贴里的小中人跪在石阶上，看起来正值龆龀之年，说话有些漏风，但这不妨碍他一手攥拳，一手高高扬起，欢欢喜喜地招呼他的小伙伴过去。
“来啰！”站在院子里愣神的崔叙刚刚迈出一步便被这句童声惊住了。另一个瘦小的青色身影从他身后蹿了出来，手里捧着一只木匣子，蹦蹦跳跳地奔上前。
小中人将攥成拳的那只手伸进匣子里，又拔了根细草数了数，这是他们捉住的第四只蜘蛛。
“小雀，柳姐姐她们要了几只来着？”被唤作续子的小中人一屁股坐在石阶底下，捧着脸问道。
“多多益善，就盼着它们多结点蛛网，好让柳姐姐也赢上一回。”小雀拨弄着黑黢黢的蜘蛛，如同拨弄着雪白的银子一般开心。
崔叙猛地记起来，这是景祐八年的七夕前。
他们苟活在夔宫的一处荒院中，还没有经历那噩梦般的数个日夜。
他们还没有变成一条阉狗，和……
崔叙从午间小憩中醒了过来，廊下的风铃响了又响。他拿起案上多出的一页信纸，忘了胳膊已经被压得没了知觉。
义父出城替淮王办事，抽不开身，又催他去刘家一趟。信纸底下附着一张银票，义父特地嘱咐他，切不可将银钱直接交到刘家人手上。
崔叙不解，身为淮王大伴的义父为什么总爱关心刘家那样的破落户，也不明白他为何偏偏挑中了自己。
虽因罪没入宫成了阉人，但崔叙好歹祖上曾经显赫过，他原本也不叫崔叙。
认真说起来，景祐十年这一拨遣到诸王府当差的小中人，沦落入宫前就没有哪个家底不殷厚的，若非勋戚贵胄出身的大家族，又怎会在夔朝宝应、景祐年间的宝应新政中，被冲破囚笼的皇权摧枯拉朽般地无情扫落。
当时崔叙尚在襁褓之中，也同样没能逃过此劫，被送进了内廷等候发落。然而宝应末年的内廷连自己人也顾不上，更顾不上这些罪人之后的死活。
好在有几个僻居别院养老的内侍、嬷嬷们拉扯长大，但长大一点后也没能侥幸逃过那一刀。
幸运的是他活下来了，不幸的是他注定一生在禁中为奴。
也不知是否极泰来，还是命运垂青，崔叙即将拨去各衙门当差的那年正是景祐十年，赶上难得一遇的诸王就藩，从内侍省选了不少人随同去王府侍奉，他便是其中之一。
那时他还被唤做续子，是老中人们你一言我一语，打小胡乱叫的名字，盼望他能将这条来之不易的小命续下来。
兴许真是这名字给了他好运，崔叙不仅在景祐年间宫廷的倾轧中活了下来，还在十年时被分派到前往江西饶州府之藩的淮王名下，且得了淮王的大伴崔让的看重，记在他名下认作义子，冠了崔姓，更名为叙。
淮王是先帝唯一在世的嫡子，继后所出。而今上却是庶出。
这里头的弯弯绕绕不是小小年纪的崔叙能够明白了的。
与淮王一同之藩的，还有他的异母弟益王与襄王。无一例外，他们都被封到了远离边疆与夔都的南方诸省。
在淮王府的太平日子又过了几年，崔叙才偶然得知：那时义父的青眼，是为着还一份人情，一份他根本无从知晓的人情。这自然不怨他，他尚未出生家里便落了难，离开内廷来到饶州府后更是没有了任何探访陈年往事的门路。
每每说及此事，崔让也只是摇头，爱怜地拍拍他的肩，也再不肯多说一句。
照崔叙自己的猜度，应当是家中曾对彼时在宫中当差的义父有过照拂，甚至是当时在宫中的妃妾曾对义父有恩。
毕竟内宦的事，外朝难以置喙，妃嫔们的一两句枕头风往往有意想不到的效果。
这事义父崔让不愿提，崔叙也就搁在心里，不再多想了。
他将银票收拣起来，往自己的荷包里揣了几粒碎银，同顶头的管事告了假便出门了。因他是淮王大伴的假子，管事也不怎么约束，睁一只眼闭一只眼放他出门，转头又去催促其他中人提起神来小心当差——如今是多事之秋，他们的太平日子快要到头了。
崔叙先到糖水巷子里买了些零嘴，又到东街的成衣铺取了新衣，再去书肆里选几本闲书，打成一个包袱背去了城根底下的刘家。
刘家祖孙三代都挤在眼前这间破败的祖屋里生活。
他们本是一户小有家资的商贾人家，无奈前些年分家时闹得太狠，几兄弟互相使绊子，把祖传的生意也做垮了，如今仍挤在一处过活。先是把两头新修成的宅子租了出去，到后来为了各兄弟做买卖的本钱又不得不典了出去。买卖没有做起来，兄弟几个便靠着仅剩的铺面的租金维系生计，将家底一点点地败了。
天无绝人之路，刘家兄弟先是吞了守寡妹妹的嫁妆与死去丈夫的一点家产，又将妹妹远嫁出去，赚了一笔不菲的彩礼，唯一不美的是妹妹留下的拖油瓶。好在没过多久，拖油瓶又给他们招来了一大一小两位财神爷。
“哟，小崔公公，您可算来了。”刘大媳妇毕恭毕敬地给他开了门，身后还藏着一个极不情愿露脸的五六岁大的孩童。
崔叙面无表情地看着这娘俩，将手探进荷包里翻找碎银。刘大媳妇还在聒噪地招呼她的儿女们，尤其是扭着腰推搡她身后躲藏的小儿子，催促他向贵客问好——其实就是讨钱。崔叙再明白不过，索性将荷包拽下来往女人怀里一塞，快步走远了。
义父崔让不许他将银票送给这家人，是知道他们定会昧去大半，他不过是拿银子开路罢了，应当不算违背义父的教诲，崔叙心想。毕竟他没有义父那样的排场与说一不二的魄力，抵挡不住刘家人的热情相邀。
他快步走向刘家祖屋与卖出去的东宅子之间的一条狭长的过道，过道的尽头，两边墙檐底下搭着一间棚屋。刘家的拖油瓶平日就住在里面，这件事连他的义父都不甚清楚。
崔叙将包袱放在门边便打算走了。
棚屋的门虚掩着，那小子应当知道自己来过了。
崔叙正这般想着，还没来得及起身，忽听那扇门吱呀一声，从里面又推开了一条门缝，又打门缝里伸出一只手来提他的包袱。也许是无意之间，摸索着与崔叙的胳膊碰在一块。
崔叙甩开手，腾地站起身来，又想起那梦魇般的一日，登时羞红了脸，一路跑回了淮王宫。
他清楚地记得那一日是大年初六，义父崔让领着他到刘家祖屋，去给拖油瓶发压岁钱。说是给他，其实发给刘家兄弟的孩子们，为的是酬谢刘家人对拖油瓶的收留与照看。
趁着刘家人将大财神爷团团围住的当儿，难得穿着一身新衣的拖油瓶将小财神爷拉去了一边。崔叙原以为那小子是想向他讨压岁钱，正想从腰上截点玉佩之类的物件给他，却被他当头一问给问懵了。
“大伯说粘着假胡须的崔伯伯是阉人，你跟着他一道来的，你也是阉人么？”拖油瓶顶着一张稚气的面庞，一本正经地说着令他大惊失色的话。
身为刑余之人的崔叙一时语塞，不道该作何回答。听他的语气，好像阉人是什么了不得的玩意儿。
不过相比刘家的破落子弟和寄人篱下、无父无母的拖油瓶，他们这些狐假虎威的王府内侍的确算是有头有脸的大人物了。
就在崔叙犹豫着该如何含蓄解释的当口，拖油瓶舔了舔唇，回味完他们送来的最后一口甜糕滋味，弯着眉，仰着脸，满怀憧憬地问他：
“我还没见过阉人那话儿是什么模样，崔哥哥脱给我瞧瞧好么？”
崔叙生得白净，在同龄的小火者中模样还算周正，又有他义父的照拂，在淮王宫当半个小主子养大，与大户人家的小少爷无异。
他这般相貌和身份的人，不论搁在何处都容易被主子一时兴起捉去泄火。好在淮王是个痴情种，又自矜身份，从没有沾染那些烟花柳巷的习性，对贴身侍奉的内侍一点兴趣没有，更别说院里院外做些杂活的小火者们。
崔叙从没有想过，自己一世清白先交代在了一介庶民*手中。
拖油瓶的年纪比他小，但发育得远比残缺不全的中人要好。在大小财神的资助之下，不似头回见面那般脸黄肌瘦，力气更是不小，将崔叙单薄的身子轻易抵在墙角动弹不得。
崔叙又不敢张扬出声，怕刘家人进来看了笑话去，只得强忍着怒火与羞耻任他施为。
从那以后，他再没有忘记那只手留在他身上的触感，也无师自通地学会了如何用残缺的下体自渎。
*庶人：王缙是太祖第八子晋王六世孙。由于此时宗室人口已经十分庞大，加之管理混乱，像王缙祖上这支十分没落的，上户口、婚嫁走流程都十分拖延。王缙父亲被逐出家门时就还没有上成户口，后来破罐破摔在淮王府资助下走了科举谋生，就等于放弃宗室户口了。所以在崔叙眼中，王缙的出身就是平民。后来过继宗室子，属于病急乱投医+暗箱操作，知情人士心知肚明，暂时还没有人追究这一层。
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备注新增从惠宗开始的世系图，不过没有搞清这个不影响阅读，我只是一通乱来想让攻之一作为民间长大的宗室子弟成为皇帝。