淮王死在景祐十六年冬日的一个雪夜里。他静静地躺在他深爱着的淮王妃的怀中离去了，磕磕绊绊地走完了于宗室帝胄来说极为潦草的一生。
淮王薨逝，内外丧仪如例，一切都井然有序。
今上或因少了一处心腹大患，终于念及棠棣之情，在皇太后的恳求下对逾制的陵寝规划睁一只眼闭一只眼。毕竟但凡先帝多撑几月，淮王都可能不会被安葬在鄱阳县郊外，而是抬入天寿山的帝陵。
这些市人津津乐道的传闻随着淮王之死，也终于成为了无人问津的往事。
对于这场所有人意料之中的极尽哀荣的丧礼上，仅有他的妻子、女儿真情实意地悲痛落泪。还有半个是过继给淮王为嗣的世子。
只不过往日瞧着十分瘦削的身板，现在更如风中飘絮一般，让人担忧他的寿岁。
崔叙也怕他伤了根基，教义父多年精心筹谋毁于一旦，不得不上心几分。
淮王的丧仪是一场绵延月余的作秀。是故世子房中呈进的食案常常是原样不动地送回，以示哀思之中食难下咽。
崔叙看着颇不是滋味，心道：哀毁骨立固然令人动容，但要为此做到连命也搭进去的程度吗？
他虽想不通，但行动却很果决。
每晚上值的时候，崔叙便偷偷在袖中揣进一点自己白日省下的糕饼，趁旁人出去办差的当儿递给伏案抄经的世子。
世子像是一夜间长大了好多岁。自入府以来常常持着那副薄带笑意的神情，眼下又多了些哀戚与悲悯。他注意到崔叙的逾礼举动，没有阻止，倒是用那双幽深的眼瞳，不带任何情感色彩地打量着跟前的小阉人。
崔叙跪地时不慎与世子目光相接，教那眼神盯得心里发毛，不说为着不能直视尊者的规矩，单是眼神里的冷峻寒意也足以吓得他慌忙垂下头去，险些因此跌落了手中的糕饼。
世子欣赏到这一刻才伸出手接过，径直放在嘴边尝上一口，淡淡道：“下去做事吧。”
崔叙这些日子里除了守着他也没什么别的差事，但得了这句话，还是忙忙退出了书房。门帘合上的那一瞬，他分明感觉在那一隙中，世子瞧他的目光忽而有了很大的不同。
此后数日，崔叙都会偷偷摸摸地给世子打些野食。
后来，世子在满月祭典过程中果不其然的昏厥了过去，休养数日才恢复如常，把淮王妃都唬住了，生怕他随了淮王而去。
这一出闹完，世子博了孝名。在淮王妃的认可之下，淮王府上下无不恭敬事之，一如老淮王在世。连远在夔都禁中的寿慈皇太后听说后也有所动容，直言夸赞，又做主给淮王名下添了许多顷田地，赏赐珠宝、布帛不计。
不久后，世子毫无争议地袭封淮王，成为了淮王府的新主人。
尽管如此，他的生活却并没有多少改变，几乎是照着其他年轻藩王的模子刻成的，依旧是每日读书习礼，早晚侍奉淮王太妃，兼管理少数对外的王府庶务，偶尔出府和一些帮闲在城中游玩。
因为老淮王自矜亲王的贵重身份，又好风雅厌市侩，故而与寻常人家的纨绔子弟是没有往来的。
小淮王无改父之道，同时恪守宗室律令，不问当地军政，与官员“一见即退”，顶多与宗室勋贵及其姻亲有些应酬交际，再有便是为当地的书院、文会、雅集等教育文化事业镶镶金边。
淮王的生活事业稳定，崔叙的工作也就稳定。
崔叙在淮王府当差虽久，却仗着义父净领些闲缺，平日里唯一的苦差便是读书习字。说是读书习字，却大多读的闲书，习得一手鬼画桃符。
王缙算是他正经伺候过的第一个主子。
相比娇宠长大的小郡主，爱轻薄阉人的小淮王竟称得上是个好相与的人，过继为嗣子以来，敛了在民间时的流氓习气，却也没有沾上半点富贵病，更不曾随心打骂责罚房里的人。
再过一段日子，内侍们无不惊讶地发现，他连愠怒、厌烦的时候都罕有，对奴仆们一视同仁的宽和大度，比礼佛多年的淮王太妃都更有菩萨相。
若不是被淮王再三轻薄过，崔叙也要信了他清心寡欲的伪装。
或正因为如此，崔叙心中仍有隐隐的担忧，总觉得淮王的这副面具，戴得不那么牢靠，也缺少牢靠的缘由。
果不其然，袭爵后刚刚出了热孝，世子便做了件说大不大、说小不小的荒唐事——他私自给一户人家下了聘礼，指名道姓地说要迎娶其女申氏为淮王妃。
淮王太妃听说后，赶忙将小淮王抓回来关在了府中，亲自登门向申家表达歉意，这一出风波便这么雷声大雨点小地过去了。
不过淮王并不是如淮王太妃最初所想那般强抢民女。小淮王的生父与申父多年前本是友邻，亦是同窗。小淮王与申家小娘子青梅竹马，两家也曾约为婚姻，但因生父的骤然离世、生母的携子返家而没了下文……淮王袭封后的此番举动，落在年轻的崔叙眼中，荒唐之余竟平添了几分有情有义的意味，让这个小小的人精有了些人情味。
再仔细咂摸一下，崔叙便想通了，先前种种不过是一个孩子的自保之举，他乍然来到人生地不熟的淮王府，身边没有一个熟识的人，能够仰赖的仅有淮王夫妻的认可，以及义父崔让的一点隐在台面下的支持。
他若要在淮王府站稳脚跟，必须在淮王薨逝以前获得大多数人的认可，才有可能顺利地袭爵，不然便要被送回更加陌生的母家。
现下他成了无可非议的淮王，再不必小心翼翼度日，亲自做主的第一件事便是要兑现当年的承诺，与其说是娶意中人为妻，不如说是要接一位熟悉的人进府相伴。
可惜他太过早慧，又太过孤独，让人没有机会去考虑他的感受，只是照着他的剧本以为他宽厚大度却心机深沉，可敬而不可怜。
内侍们虽每日侍奉淮王起居，但到底不是伴他长大的知心人。
崔叙便想，如果淮王娶申氏不成，那给他添几个丫鬟在房里伺候总归是可以的吧。
他拿着此事去请示崔让，却被义父驳回，回屋想了半晌才回过神来，淮王妃尚还沉浸在悲恸与愤怒之中，照她现在的心境，是恨不得让淮王守足三年孝的，怎会愿意挑选侍女伺候呢。
崔叙兜转一圈，回到了死胡同，他看着性子愈发沉静的淮王，一时竟不知作何感想。
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小修了一下。