司礼监掌印太监崔让抱着一只滚地锦猫儿从书房款步走出，面相和善，穿着稀松平常，身边无人随侍，像是饭后一个钟内，会出现在街头遛弯消食的老大爷。
崔叙恭恭敬敬地上前一礼。义父面色和悦地摆摆手，让他在下首坐了，自家则歪坐在炕上。这么一脱手，猫儿便趁机跑了。
这只猫有些来头，名叫玳瑁阁大学士，是皇爷取的名字。它的家族在皇帝践阼以前便世代生活在宫城中了。
夔宫中有养猫捕鼠的传统，也有些名贵的猫儿繁育，俱养在猫儿房中。内廷贵人们有闲情的，便讨去亲自喂养。
大学士正是孝和皇后爱宠们的后代，祖上至今在宫中横行霸道已有数十个年头。
皇爷曾想讨来养着玩，看中了这只幼崽，后来不知怎的，又迷上了细犬，养了两位大将军以后，便把与他们天生不对付的大学士赐给司礼监几位大珰照看了。
大学士在地上绕了两圈，舔了舔爪梳理蓬松纤长的毛发，之后迈着趾高气扬的步子，钻到崔叙脚边来回地蹭，像一大团滚动的毛球。他一矮身，顺势把这只胖狸奴抱到膝上坐好。
宫中对这些飞禽走兽都有专款供养，日子不必贵人们过得差。崔叙这么一摸，便不禁感慨它不仅生得沉甸甸的，这一身皮毛也被养得油光水滑。
有这只傲娇的猫儿在，崔叙紧张的心情也因此放松了些。
义父先是将他这位好大儿日常起居的方方面面关心了个遍，不时加以过来人的简要评点，诸如早睡、多动、戒奢、禁欲之类的，当得知皇帝让他代批题本时，才有了一句完整的评价：“既是皇帝的吩咐，你先照做就是。”
没想到这句说完，义父突然盘起了炕桌食盘里的核桃，八卦了起来，不带多少疑问语气地说：“甘泉宫又进新人了是不是？”
“是……”这种事在义父跟前又扯不了谎的，崔叙依旧照实回答，末了还要欲盖弥彰地补充一句，“但皇爷仍对我很好。”
手上动作一停，崔让将掌中核桃又拍回了炕桌上，撑着膝头，恨铁不成钢地看向下首座上，心虚地低着头撸猫的养子，感慨道：“这几年你倒也学精了，知道先挡我的话了。”
“这是儿子自己选的路，已经没有后悔药可吃了。”崔叙依旧不抬头，避开义父的灼灼目光，这话说得很随意，也很笃定。
崔让看惯了他这般看似软弱，实却万分执拗的性子，不无遗憾地摇头道：“可我这些年，一直想为你留一条退路。”
这话也是崔叙听起了茧子的，打从义父挑选宗室子开始，便时常念叨说是为了他好，为了在他身后，自己还能富贵安稳。
以往崔叙只以为义父是怕没了他掣肘，王缙会对自己始乱终弃，甚至反攻倒算，如今细细咂摸，却愈来愈觉得意头不对。
这条所谓的退路，到底是退到何种程度？当年义父要他督监东苑工程，是预备着失宠后退往东苑，好有人脉安度晚年，还是在夔宫大难临头前，好顺理成章地躲在偏处避乱，甚至借此逃离夔都？
无论是哪一种，崔叙都不想再退缩一次了，放下大学士后，郑重其事地起身回道：“儿子不孝，未能在义父身边尽孝，怎能再劳累……”
“好了，”崔让似猜到他这般反应，拂袖拦住他的话头，“你这样坚持，看来是不需要我多说些什么了，回去吧。”
崔叙就势向义父深一叩首，良久以后方才起身告别。
回程路上，他坐在轿中，掀起窗帘看着外头徐徐退后的宫墙与一线天空，心中一直犯着嘀咕，难道夔都真的要变天了吗。
小轿在甘泉门外停下，他步行回到甘泉宫中，正沿着一侧庭庑前的檐下长廊漫步。
忽闻一声呼唤，下意识驻足回头，又接新的一声，才听出是真有人在唤他，循声望去，便望见院中的一抬肩舆，和上头坐着的穿红近侍。
甘泉宫近侍中穿红贴里者不多，崔叙与之虽无什么来往，但也都算得上是点头之交，至少认得出相貌，这回却是个十足的生面孔，想也知道是皇爷的新宠梦昙。
这梦昙也不怎么摆架子，抬手让轿夫停撵，自己兜着袖小步趋近到崔内侍跟前，恭敬礼过。
“崔伴好。”小中人甜甜地唤道。
抬首之际，崔叙才仔细瞧清了他的长相，连同娉娉袅袅的身段一道。晋王昔年的评述骤然涌上心头。
即便照那般严苛的标准，梦昙也应评得上品，甚至可以同尹微一较高下——是的，崔叙不得不承认，尹微有着一副近乎完美的皮囊，在他通过长日的被动相处，终于走出对这个人皮面具怪的阴影之后，才发觉自己当日觉得不协调的原因。
那样好的身材与气质，配那么一张普通的脸实在有些暴殄天物。
只是梦昙远没有尹微那么自信洒脱。
若说尹微的出身经历还有待考察，那梦昙的前半生，崔叙几乎可以一眼看穿。
家道中落，遭逢横祸，被人掠卖进南院中学艺至今，为褚家人所购得，伺机献于御前。
所以才会在如此盛宠之时，举手投足之间，还藏不住内心的惶恐与卑怯，处处透着小心谨慎，如履薄冰，但又必须借飞扬跋扈的壳子作为伪装的盔甲，张牙舞爪地威吓着那些妒忌他宠遇的潜在仇敌们。
不知是不是受了褚承御的影响，虽有主动招惹的嫌疑，但他对崔叙的态度确是恭敬居多，除了自报家门外，还为自己未能及时拜会前辈而诚恳致歉。
这话听得崔叙都有些纳闷，褚承御盛宠之时，都没有舞到过曹惠妃跟前，同她姐姐长妹妹短的，论这些前来后到的资历辈分。
看来文才人没有说错，这小倌儿确非褚家人私养，恐怕真是临时抱佛脚，从帘子胡同未梳拢的新倌儿里挑来充数的。
崔叙反省了一遍将自己与曹惠妃类比的不敬想法，很客气地同梦昙打着官腔：“无妨，我只不过痴长你几岁，入侍时间稍早而已。论年资排辈的事，在中官之间已是老黄历了。”但这话也就老人们自谦时说来听听罢了。
“对了，你怎么也学他们这样唤？”
梦昙无辜地瞪圆了眼，很懊恼的：“啊……我不应当这么叫么。”
崔叙解释道：“是他们胡乱称呼，把你带偏了，皇爷只有老祖宗这一位伴当。”
“那为什么……？”
“我是老祖宗的义子，他们总这样恭维，也不成规矩，你不要学去了。”崔叙讲得头头是道。
“好吧，那我叫你什么呢？”梦昙恭恭敬敬地发问。
崔叙彻底掌握了话语的主动权，答说：“往后见面，呼我的官职即可。我还有事向皇爷回禀，先走一步。”
不给梦昙多话的机会，崔叙自觉潇洒地旋身离开。他往后才不要再和此人见面呢。
----
好累！写剧情写累了……想写一辆完整的车了。