“世子妃”偎在世子的臂弯里，静静地游赏着市集喧闹繁华的美景。此日街心多设彩幕纱帐，摆摊寄售百货。达官显贵的府邸中，则各结乞巧彩楼，遥遥望去，可见靓妆女郎焚香列拜，望月穿针，还有年轻郎君祭拜魁星，祈愿功名早成。
铺中还有许多崔叙眼中新奇有趣的小玩意儿，譬如彩绘金雕、珠玉为饰的“水上浮”，形态各异，多有龟鱼、鸳鸯等瑞物形制；又有在小板上覆土，手作农舍人家、桑田美池等畋亩景观的“谷板”；还有雕瓜呈各样吉祥图景的“花瓜”，以油面糖蜜造为笑靥儿的“果实花样”等，不胜枚举。*
崔叙一时看花了眼，什么都想看一看、瞧一瞧，面皮又薄，熬不住摊贩忽悠，就各买一点，只苦了世子又掏银钱又当挑工。他自己只负责貌美如花。
然而对世族贵女、命妇妃嫔们而言，貌美如花也是一项辛苦的差事，身上的织金纱或许还可以裁制得更为轻薄，但头顶上象征身份地位的珠宝金饰的分量可打不得折扣。
不过头上这顶发冠再沉，也比不过宫中祭礼时的九翟冠，崔叙连贵妃冠服都穿戴过，这点困难对他来说不在话下，加之头回过这样的喧闹喜乐的七夕，心中雀跃非常，也就顾不上叫苦喊累。
反观王恂，一路上被折腾得气喘吁吁，渐渐跟不上“世子妃”的步伐。
而冒死随从益王世子出府的唯一跟班，身板比他主子还弱上许多，早就被人潮冲散到不知何处去了。
只听“嘭”的一声响，人群一瞬间停止了喧哗与推搡，却没有陷入怔忡与恐慌，而是纷纷昂起头，抬目望向高天。
又是一连数声震耳的响动，天空中相继亮起一排团状烟火，璀璨耀眼，如流星般划过夜幕，紧接着又被更大、更亮、更夺目的烟火所接替。
几息以后，车水马龙的街市又热闹起来，人群向着北边的西海流淌而去——那里观赏烟火的视野最好，风景也最为秀丽。
此刻，那盏双头莲灯还提在王恂手中，说要空出手尝尝甜果糕饼的崔叙却已淹没在人海里，不见踪迹。
益王世子下意识驻足呼唤，竟也不得不随着人潮向前缓缓迈步，离身后的糕饼摊越来越远。
完蛋，他又把事情搞砸了。
果不其然，在皇城脚下河道边等候的皇帝，在看到只有益王世子一人赴约时，整个人身上都仿佛释放着森冷的寒气，在灯火通明的夜色一角，幽幽地冒着青烟。
话没说上两句，就开始拌嘴。二人私下里相处，本就没有什么恭敬得体、君臣之礼可言，这下更是随性发挥。
益王世子先发制人，甩锅道：“说要给明礼惊喜的人不是你么？”
皇帝不动声色地回击：“但主意是你出的。”
“衣服首饰是你出资做的。”王恂步步紧逼。
“但是以你的名义送去打制的。”王缙见招拆招，依旧四两拨千斤。
“花灯也是你的手笔。”
“但是你亲手交给他，结果灯还在，人没了。”最后，王缙不动声色地将上一军。
“好了，”王恂把双头莲灯往地上一摔，恼羞成怒道，“咱俩在这拌嘴有意思吗，当务之急不是找着明礼？”
“是，但注意你的用词。”皇帝不厌其烦地提醒道，“我已命人加强今夜京中各市集巡捕治安的力度，亥时以后会有宵禁，总能找到的。若找不到，多半是他不想见你。”
益王世子正揣袖听着，见还有自己的事，当即出言反驳，重新挑起战端：“我看是他嗅到了风声，不想见你才对！”
王缙把手一摊：“你真觉得他自己想得到？”
……
崔叙随着人群的涌动，缓缓朝着烟火深处走去。虽不见了王恂，但也丝毫影响不了他过七夕的心情。
尽管无论是乞巧、拜魁星，还是牛郎织女鹊桥相会，红男绿女相约黄昏，都和他这个孤家寡人没有半分关系。
正因与他无关，与当下的时局无关，崔叙才能感到片刻的安闲舒适，得以享受夔都的繁华胜景。
可仿佛是有无形的枷锁加诸于身一般，崔叙又总是难捺不住地去想象，皇爷此时会在哪里，正做些什么。
他是否和往年一样，敷衍完宫娥乞巧，就躲回甘泉宫饮酒小憩，还是会卖刚刚出月子的惠妃或杨婕妤一点面子，老老实实地观赏过整场仪式，再寻一位知心人携手同归？
不过，对于皇帝而言，连夫妻同体的皇后，在多数情况下都没有办法坦率地对他表露真实的情绪与想法。尤其是像孝贞皇后这样，在君王即位后迎娶的妻子，又遇上皇爷那等凉薄的秉性，则更难有多少夫妻情分可言，几乎就是搭伙过日子，相敬如冰，得过且过。
她也就从来不会对夫君的纵欲、偏爱有任何怨言，还要恪尽职守地劝他雨露均沾，不能流露出半分嫉妒与不快，倾其所有帮助皇家开枝散叶，否则便称不上是传统意义中的贤妻良母。
而在内廷平稳运转百余年的夔宫里，皇后的存在，其象征意义远大于实际意义。她最好是尊位上供奉的一座偶像，一言一行、一颦一笑，都须与繁复的礼仪规矩严丝合缝，才堪为贤后哲妇、宗室女性们学习的楷模，成为天下女子极力效仿的目标。
和皇帝一样，她在子民面前最好是完美的假人，不带一点私人的情绪与情感。
而皇妃们呢？任敬妃已经看破红尘，大隐隐于宫。曹惠妃多年来倒是颇得圣眷，但一想到她不久以后极有可能步孝贞皇后的后尘，崔叙就生不出一点艳羡的想法，更多是同情与怜悯。她也要进入名为皇后的围城中了。
一旦成为皇后，曹氏就不再是皇帝用来寄放宠爱的精致花瓶了，而是用来向所有人展示贤良淑德、端庄持重的完美偶像，哪怕曹惠妃这些年来已经努力向这个目标靠拢，力图为皇帝分忧解难，也未必接受得了皇帝态度上的反差。
杀死孝贞皇后的疏离与冷漠，未尝不会降临在她身上。
而若皇帝心意未改，皇三子在世时，他又不大可能立曹惠妃为继后。毕竟在他心中，皇长子的处境好坏仿佛是大于一切的。这样的态度又昭示着，皇长子已是最合心意的储君人选。
其余的皇嫔、宫人们，除了褚承御、郑红霞帔这样的宠妃，每月私下面见皇爷的机会屈指可数，几乎只有在尚寝局提醒雨露均沾时才有机会侍上。
而崔叙有些时间里几乎和皇爷形影不离，夜夜同眠。
或许他唯一遗憾的便是不能生育子嗣，只能不男不女地独活……
*参考、摘录自《东京梦华录》。
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明天才有新人物！
顺便聊聊崔叙对王缙的感情底色。我发现对照崔充媛的话就很好理解。他从淮王府开始就是侍奉对方，到后来太子、皇帝，身份关系没有变化过。如果他是个女人，可能理想状态就是像崔充媛那样，把对方当皇帝敬爱，为其开枝散叶，偶尔受宠会有一点飘飘然，冷落的时候又清醒过来。就是感情的全部了，独立自主的浪漫关系估计谈不上。