胡昶扭头看着他，禁不住发笑：“殿下如今还有什么筹码？”
王恂却道：“我赌我这条命，会比王缙活得更长。”
“王恂，”胡昶竟有些怜惜他，不再有意挖苦，话锋却比挖苦更甚，“你这话岂不是认了，圣上活着的时候，你永远比不过他。”
王恂倒也处之泰然：“他毕竟是皇帝。”
胡昶不言，撩开眼前遮挡的乱发，从榻上、从代王怀中挣扎着跌下来，顾自抱着衣袍站起身，走开数步远，忽回头问道：“倘若他不是呢？”
王恂怔了怔，站在那儿释然地笑着：“我会输得心服口服。”
……
“宫里这会儿乱糟糟的，殿下来做什么？”宁醴亲自为他掌灯，走过司礼监的那排秉笔直房，往西华门赶去。
不时便有远多于平日巡防人数的禁卫兵士，精神高度戒备地从身边列队走过。沉闷的兵甲摩擦声阵阵响在耳畔，隐隐透露出着今夜皇城内的不同寻常。宁醴见王恂郁郁不言，尚有闲心说笑：“总不会是想来与我重修旧好的吧？”
“重修旧好得先有过一腿才行吧。”王恂看他身上穿的是灰扑扑的一把莲，显然是已经早早睡下了，为了夜开宫门专程走的一趟，不由好奇，“宫里出了乱子，宁公公倒是高枕无忧。”
宁醴掩袖打起哈欠，眼尾正湿润着，当真是才睡了一觉起来。他摆了摆手道：“再乱也是演给别人看的，廖小姐和缇帅都在，宫城里能出什么乱子。”
王恂附和着，在落他一步远的距离注视着他的背影，与胡昶纠缠时的那一丝残念依旧萦绕在怀，便难免会觉得宁醴的步态，与他的旧主子确有几分相仿。可惜此际并非叙旧的时候。他问道：“我听说，堂兄并不在宫中？”
“殿下消息灵通。”宁醴似有所察，回过头瞥了代王一眼。那分落在自己身上的目光他再熟悉不过了，却没有借题发挥，而是解释说：“圣上近来不爱看热闹，便避到东苑去了。”
许是猜到代王要问，他顿了顿，补充道：“崔侯此时正在东苑伴驾。”宁醴以为这足以梗住他的话，却不料王恂一句说得比一句直接，没一点铺垫地砸在自己面前：“我还听说，今夜这乱子是因崔侯而起。”
宁醴慢了脚下的步伐，与王恂并肩走着，提起宫灯照在他脸上，再开口时，语气里不乏警告的意味：“殿下这话可不兴说第二回。记住了，被歹人利用的是皇次子殿下。”
“白鹿才几岁，你们便忍心拿他……”
宁醴笑着打断说：“一切都是崔侯的安排，圣上不过是顺水推舟罢了，还是说殿下发现了更好的人选？至于幕后黑手，眼下还未有定论，殿下且小心罢。”昏黄的火光同样照在那张清瘦的面庞上，神情却是那一位不曾有过的阴冷。
话说到这个份上，连王恂自己都摘不出去了，也不好再与他论说长短。代王这头算是消停了，宁醴却不见得咽下了那口恶气，想着各自的态度都摆上了台面，索性说开了：“若不是看在师父的份上，我着实不愿搅今日这趟浑水。”
王恂老神在在地抄着手，拿他递来的话茬回刺：“若不是你师父，咱俩也不会有那番孽缘呀。”
这一句话化作两把利刃，杀人不见血地搅入心口。一回是乐志斋，一回是巫云薄。两次都是奉师父之命，要不择手段地帮助崔叙复宠。而他也不惜为此得罪了自己的顶头上司廖秉忠。说来好笑，两次业障的果报，都是报在王恂身上的。似乎冥冥之中，上天也要他们纠缠不清。
如此沉默半晌后，宁醴忽而作色道：“王恂，你还想不想进宫了。”
“想、当然想，”王恂可不想耽误了正事，服软道，“您大人不记小人过，改天咱们联手，也整他廖小姐一回。”
“完事你拍拍屁股回大同，留我一人在这受苦受罪？”宁醴哼笑一声，“再奉劝你一句，手莫伸得太长了。今日之后，宫里可是要翻篇了，此时入局下注，当心人财两空。”
王恂不暇细思，拱手便拜：“多谢宁公公提点。”
过了西华门，宁醴便不再送。当值的锦衣卫指挥使彭丛柏是哲宗养母奉安夫人的儿子，也只有他这样出身和糊涂性子，才会在一次又一次的戒严时分，睁一只眼闭一只眼，放人从手底下溜进溜出。
王恂在前朝地界其实无处可去，但他的目的已经达成，就等着——
“代王殿下，您还嫌宫里不够乱么？”廖秉忠勒缰以前，先有一鞭落在他眼前，破空声撕破长街的寂夜。马蹄笃笃徐行，绕着代王看了一圈，才悠悠撂下话来：“拜崔侯所赐，今晚可有的忙了。”
廖小姐的消息果然灵通，宁醴领着他走路的功夫，便已经拍马赶到了西华门下。
王恂敛袖一礼，说出的话却不怎么客气：“忙着抚定人心、查明案情，还是忙着与郭弘安打擂台？”
“殿下误会了，咱同定麟都是一心为皇爷效力罢了。”听了这句剑拔弩张的疑问，廖秉忠反倒容色稍霁，将马鞭缠回手中，扬了扬首，就势便要引马回去，“殿下还有何见教？”
王恂追在他身后问道：“崔和认了吗？”
“崔和到底是崔让一手带出来的徒弟，是个不见棺材不落泪的主，这么大一口锅，哪能认得下来？”说到后来，廖秉忠还是给人透了底，“人我押下了，没让锦衣卫插手。”
“带我去见他。”
廖秉忠勾起唇角，语调拖得婉转绵长：“殿下这是专程为咱排忧解难来的？”他微微扭过头看去，一双狐狸似的眼睛，在残月铺下的阴影里似笑非笑：“崔和毕竟是司礼监掌印，轻易动不得的。”
“可过了今夜，更是轻易动不了了。”他的话再明白不过，要干脆利落地拉人下马，眼前便是最好的时机。一则皇帝不在宫中，二则有他一人揽下所有的“意料之外”，廖秉忠没理由不答应。
廖秉忠眺望着午门方向，问：“皇爷若是问起，你今夜为何出入宫禁。”
王恂摸了摸自己尚还安在的颈项，回道：“自然是来寻崔侯。”
廖秉忠回头一笑：“你们还真是送佛送到西。”伸出手道，“上马。”
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休假第四天。
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