荷娜王妃站在太阳|宫门口, 微风吹起她身上金丝筒裙的裙摆，她的长发在脑后盘成一个圆髻，上面戴满了金线串的珍珠饰品。
在静静打量对面的李从舟片刻后, 她反而笑了一声，“你是宁王世子, 而且是——真的那一个。”
李从舟颔首：“殿下果然耳聪目明、消息灵通。”
荷娜王妃对他的讽刺不置可否，只看被李从舟挟持的儿子——小戎王今年也才刚满五岁，小脸煞白，要哭不敢哭地看着她。
深吸一口气, 强自镇定下来, 荷娜王妃耸了耸肩, 故作轻松地往前错了一步道：
“你这样有什么意思呢？以为绑架了大王, 西戎就会休了兵戈么？”
“年轻人, 你未免把事情想得太简单了一点。”
李从舟见她想要往这边靠近, 心念一动, 仰头看了一眼太阳|宫圆形的屋顶后，干脆也遂了她的意, 跟着迎了上去。
“十二翟王自然不会因为一位小大王、一位太后的失踪就放弃对我朝的进攻，可是西戎的势力会被削弱, 兴许锦朝王师能踏上特京沙漠呢？”
荷娜王妃看他靠过来，忽然冷笑一声、从袖中拿出了一只漆制的小罐子，然后不管不顾地朝着李从舟的方向洒过去。
黑压压一片的飞虫从那罐子里飞出来, 振翅的声音嗡嗡。
然而虫群飞到一半, 像是遇到了一道无形的墙，黑色的小虫撞在上面发出了烧焦的嘶嘶声, 然后一只一只掉落在了太阳|宫的红绒毯上。
荷娜王妃变了脸色。
“您不会以为，我当真是单枪匹马来闯王庭吧？”李从舟冷冷地看着她, 这漆器和虫的出现，正好佐证了——襄平侯和西戎的联合。
荷娜王妃盯着地上虫子被烧得发白的尸体看了一会儿，忽然伸手用力拉动了立柱上垂下来的一道绳。
绳子连着李从舟头顶上一块帷幔，帷幔翻动后半晌，却并未如王妃所料那样掉下来她早准备好的沙漠黑蛇，而是出现了另一个陌生的年轻人。
那人靠坐在重帘帷幔遮挡的横梁上，那条黑蛇竟亲密地盘绕在了他的手臂上，还用脑袋在他指尖亲昵地蹭了蹭。
这种黑蛇明明是沙漠上最凶最毒的蛇，荷娜王妃不可置信地看向那青年，嘴唇抖了抖，半天憋出一个：“你……”
“唉，”乌影摇摇头，啧啧两声，“玩蛇嘛，你可比不过我。”
“还有——”他给那条黑蛇盘绕在自己手臂上，然后撑着一跃从横梁上跳下，稳稳地落在了李从舟旁边。
乌影拍了拍前襟上沾染的灰尘，然后走到那群小黑虫的尸首旁挥了挥，“要不是早布下了驱虫粉，还真是险些着了您的道儿。”
虽然他身上是和李从舟一样的黑衣，可五官样貌加上他身上的银饰，荷娜王妃也多少猜出来了——这是苗人。
她的瞳孔缩了缩，在心底暗骂一句襄平侯后，手紧紧握住袖中短刀，声音冷下来，“你们待如何？”
乌影耸耸肩，回头询问地看向李从舟。
而李从舟只是拉着小戎王后退一步，看着荷娜王妃意味深长道：“您乖乖跟我们走，离家这么多年，若云公主，您该还朝了。”
“走？”荷娜王妃嗤了一声觉着好笑，“即便我不反抗，你们觉得能活着带两个人质走出王庭？”
乌影看看她又看看李从舟，实在不知道这两个汉人皇族在这儿打什么哑谜，他挠挠头，“瞧您说的，后花园里不是有一条密道么？”
此话一出，荷娜王妃的脸色就变了，“你们怎会知道？！”
这问题乌影也想问，但想也知道现在不是个好时机。不过李从舟好像从以前开始就料事如神，知道一条密道也不奇怪。
李从舟却没答，只往后花园的方向挪了一步，“您别想着拖延时间。”
乌影也对着荷娜王妃做了个请的手势，“您也不想我用同样的方式招待您这宝贝儿子吧？”他举起手，用那条黑蛇给荷娜王妃示意。
荷娜王妃拧紧了眉，最后深吸一口气，挫败地松开了手中的刀柄，“罢了，我跟你们走，别伤害我的孩子。”
李从舟点点头，却抬手就给那小戎王砸晕。
“你——！”荷娜王妃恼火地上前一步。
乌影拦了一下，替李从舟解释道：“孩子太小，若是哭闹起来引来更多的人，这不是不方便么？”
“……”荷娜王妃攥紧了拳头，咬牙警告道，“你若是伤着他，我便是拼了这条命不要，也不会让你们顺利走出王庭！”
李从舟冷冷看了她一眼，然后抱起小戎王就率先走向了王庭后花园的方向，荷娜王妃只得跟上，最后是乌影断后。
蔚蓝深邃的天穹下，王庭后花园里一片漆黑，只依稀有点点虫群的萤光在灌木丛周围起落。
令荷娜王妃心惊的是，即便没有灯光，走在最前面的宁王世子一步都没有错，像对他们西戎的后花园无比熟悉一样。
很快，李从舟就返回了他们来时的密道。
在确认无人发现后，很顺利地就将小戎王和荷娜王妃从皇宫里带了出来，而冯副官早就准备好马车，带着其余人等在王庭外的密道出口处接应。
看天色，丑时刚过，他们必须加快动作。
若是让西戎皇宫中的女官侍卫发现王妃和戎王不见了，那整个王庭乃至于特京沙漠都会戒严，以他们这一小队的人实力，就很难全身而退了。
李从舟为保万全，还是让乌影给荷娜王妃、小戎王分别服了一味毒。
虽然受制于人无可奈何，可荷娜王妃给那毒丸子吞下去后，还是忍不住讽了一句，“怎么不用蛊？”
乌影给小胆瓶揣回怀里，笑嘻嘻的，“只有弱者才会用蛊控制人心，黑苗若真行的是义事，怎会百年来都无人追随，只能躲在暗处蝇营狗苟？”
“再说了——”乌影一指小戎王，“这孩子才多大，您不仁，我可还想积点阴德，将来留着性命讨个漂亮媳妇儿。”
荷娜王妃：“……”
李从舟和乌影要守在马车内，所以外面吩咐行军的就是冯副官。他转做勤务已经有些年头，可真行军打仗起来也依旧稳健。
从王庭出发，避开一早探查好的西戎岗哨，将马车护在中间趁着夜色离开特京沙漠，只要平安穿过域外草原，就能返回黑水关。
李从舟撩起车帘、探头看了眼头顶的星辰，在心里算了算时间。
荷娜王妃搂着儿子，看他这动作，冷哼道：“特京沙漠长近数百里，其中又有近百座沙山、盐湖。就算你们用的都是快马，天亮前，你们必定出不去。”
她冲着李从舟挑衅一笑，“就凭你们这几个人，如何应对我西戎十二翟王的大军？”
李从舟没答，放下车帘凉凉看她一眼。
倒是乌影正和那条黑蛇玩得无聊，抬头看李从舟不开口，便分外好心地接了一句——毕竟对方再坏也是个妹子，怎能这样冷漠不搭下茬。
“这个您就甭操心了，我们自然是有办法脱身。”
荷娜王妃看着他漫不经心地逗着那沙漠黑蛇玩，心里有再多不满也只能忍着——毕竟被那蛇咬上一口，轻则痴呆麻木变成废人，重则毙命。
“不过我还真挺好奇的，”乌影用指尖摸了摸黑蛇的脑袋，一脸无辜地询问道：“听说你原来是汉人的公主诶？那为什么要攻打自己的母国？”
荷娜王妃侧首看了李从舟一眼，心道这位世子还真是深藏不露。
——明明才被认回王府没多久，就能知道她这么多事。
又或许，是她那位小叔深藏不漏？
毕竟宁王执掌银甲卫，皇室的事情他多半都知道。
但……
荷娜王妃暗暗握了握拳，就是知道这一点才更加可恶。
当年她娘和弟弟明明可以不死的，却被昭敬皇后那口蜜腹剑的妇人给弄死了，宫里人碍于皇后母族不敢开口就算了，连宁王这样的皇亲也要帮着骗人。
荷娜王妃撇撇嘴，“……自然是要复仇。”
“复仇？”乌影来了兴致，要不是换了这身轻便的夜行衣，他真想从前襟里掏出包五香蚕豆来吃上两颗。
大概是他脸上那种“讲讲听、讲讲听”的表情太像小孩子，荷娜王妃盯着乌影看了半晌后，竟然啧了一声别过脸，不耐烦地反问道：
“要是你的家人被人不明不白的害死了，你难道不想报仇么？！”
“喔？”乌影偏了偏头，心大地感慨了一句，“那这么说来，我们的经历还挺像……哎唷！”
他抱住脑袋，愤怒地瞪李从舟，“你打我干什么？！”
李从舟看着乌影，话却好像是对车厢内另一个人说，“还真是别人说什么你就信什么啊？”
乌影撇了撇嘴，转过身不理李从舟。
反是荷娜王妃听懂了他的暗示，戒备地看向李从舟，“你什么意思？”
不过问出这句话后，她又摇了摇头，否定道：“你们都一样，道貌岸然的伪君子，只会站在那个女人身边替她说好话，说什么都是我的臆想——”
小时候，她曾真心以为昭敬皇后待她好、当他是亲闺女，天冷加衣、生病亲自照拂，更一直带在身边教养规矩、读书识字。
即便有婧怡公主过世后移情的缘由，她也很感激皇后对她的照顾、敬她爱她如亲娘，那些流言蜚语更从未放在心上。
被迫和亲时，看着从来规行矩步的皇后，竟然愿意为了她这个非亲生的公主去和文武朝臣抗衡、去和文家争吵，她也真的很感动。
但后来经人点拨后，她却越来越觉得——
昭敬皇后根本是在下一盘大棋，利用对她这个孤女的照顾博得贤名，然后将她送去和亲赢得皇帝的敬重，最后所有的一切都是为太子铺路。
何况、何况还有那个人的佐证：她娘亲和弟弟根本就是被昭敬皇后害死的。
她现在所做的一切，都是和那人一样——正义的复仇罢了。
李从舟看着荷娜王妃脸上的神情变化，便大概给她心里的想法猜出了个七七八八。
他一扬眉、重新挑帘看着远处已经出现的大片草原。
“看来，您还真的很相信襄平侯的话。”
荷娜王妃抱着孩子往后缩，怎么这宁王世子好像会读心？他怎么知道她在想什么。
“那么——”
李从舟和在马车旁边策应的冯副官交换了一个眼神，又对着乌影点点头，最后才转过来看向荷娜王妃道：
“顺便再告诉您一件好事。”
他的话音刚落，身后就传来了一声巨响，荷娜王妃跟着挑开另一侧的车帘朝后看去，竟然意外发现王庭的上空烧成了一片火红。
“你……”她不敢置信地看向李从舟，“你们竟然在王庭里面埋了火|药？”
“那没有，您可给我们想得太万能了，”乌影解释道，“这不就是你们王庭自己的炸|药么？我们不过就地利用而已。”
就地……？
荷娜王妃倒是知道王庭有个贮存军|火的地方，但没想到这地方也这么轻易就被他们占领、利用。
不过她看了一眼李从舟，在言辞上不愿落下风，“枉你们汉人自称仁慈，这不——还是有牺牲？说说看，是哪位‘英雄’牺牲了自己，在那儿点燃这么多火|药？”
这回，李从舟还没来得及开口，乌影就抢先开口道：“您这人真有意思，竟然给我的小可爱们称为‘英雄’？”
原来是李从舟准备了大量的火油，以水囊盛之挂在马上，潜入王庭的军|火库后，就给整个区域都洒满了油。
最后由乌影放下一批小虫，在那些炸|药上方用绳索悬挂了一只油灯，等他们离开后，小虫失去了乌影的控制就会依着习性去扑火。
不消一刻，就能撞出火星落地，点燃那整一片的火油。
“轰——”乌影还故意学了一下那爆炸的声音，“哪儿就用的上人去牺牲了？”
荷娜王妃深深地吸了一口气，咬牙切齿，“……算你们厉害！”
刚才李从舟说要告诉她一件好事，那看来就是这王庭军|火的事情，不仅让他们的军备损失惨重，而且那个地方发生爆炸必然会吸引翟王们过去。
要发现她和小戎王失踪，恐怕还要一段时间。
而前面一里地就是域外草原，这里土地平坦、水草肥美，还有牧民们走出来大小通路，马车行驶在上面能提高很多速度。
荷娜王妃闭了闭眼，终于有种大势已去的挫败感。
可又想起来那个给她噬心蛊的人，她眼中那团消散的火又重新燃起，现在他们能处理西戎，但将来还有更大的麻烦等着呢，不着急。
“抱歉，”李从舟忽然清了清嗓子开口道：“刚才我的话没说完，您一心相信襄平侯，觉着倚靠他和那些不上道的黑苗就能颠覆王朝。”
他勾了勾嘴角，“但您有没有想过，这件事，从一开始就是错的呢？”
荷娜王妃呿了一声，“在你看来襄平侯是谋逆，但在我看来他原本就是皇子，是先帝昏聩才会叫他出嗣，他只知夺回本该属于他的东西。”
“那看来您当真是对他深信不疑，”李从舟深深看了她一眼，然后面无表情地继续说道：“我只是想告诉您——”
“襄平侯方锦弦，根本不是先帝的儿子。”
“你说什……”荷娜王妃惊骇地瞪大眼睛，整张脸也倏然变得惨白，还未等她追问出口，空中就传来了嗖嗖箭簇之声。
马车之后，远远传来了西戎人特有的呼哨声，还有数不清的马蹄音达达疾驰而来，李从舟啧了一声，推了乌影一把：“看好人。”
然后他就一跃出了马车，抢身上了一直跟在马车旁随行的他的大宛黑马，然后搭弓朝后、数箭启发。
——也是他们运气不算好。
西戎的十二翟王虽是亲王，但并非像他们中原汉廷一样会固定在自己的封邑上固守，翟王们多数是在外游牧、巡猎，保持着他们祖先的传统。
追过来这一批人马，观瞧他们身上穿的服装和发式，李从舟猜测是西戎翟王伯颜氏。
戎狄语里的伯颜二字翻译过来就近乎是汉话的“白色”之意，西戎人尚白，这位伯颜氏祖上也出过许多任戎王。
瞧着对方带过来的人马大多数是骑兵，肯定是在附近巡猎时被他们的马车惊动，所以才会追猎过来，给他们当做了猎物。
李从舟射|空了整整一箭囊的箭矢，放倒了冲在前面的几个游先锋。可西戎人就是嗜血好战，遇着的反抗越激烈，他们越兴奋。
伯颜氏远远看着李从舟骁勇，便是将手指放到嘴里吹了个响亮的口哨，瞬间从域外草原的四面八方蹿出来许多西戎武士。
李从舟这回出来为了轻装简行，带的人都是轻骑兵，对上这些步兵武士倒还好说，可是返回黑水关的速度就被他们拖慢。
如果等到天亮，西戎王庭那边发出讯号示警，他们也就真走不了了。
弓|箭用尽，李从舟改而用枪，先给马车开出一条道，让冯副官带着马车往前尽力跑，而他们留在车厢后面断后。
乌影尽忠尽职地守在荷娜王妃身边，看着她脸上神色莫辨——自从刚才李从舟说完那般话后，她就陷入了沉思，似乎对外界发生的一切都不感兴趣。
一群人且战且退，一路上都被西戎武士的尸体堆满，那伯颜氏骑的也是一匹好马，眼看手下死得七七八八，便是大喝一声上前、要会会李从舟。
伯颜氏看着是个五十来岁的猛汉，手中使两把环柄弯刀、胯|下骑的是一匹通身披重甲的踏月骓，近身上前就是推刀意欲挫枪绞首。
李从舟则是在短兵相接时变了一招，以枪为矛改掷了伯颜氏，趁着对方矮身躲过之时，换手抽出腰间佩剑就势划出剑华。
这变招太快，伯颜氏只得抱住马脖子往旁侧挂到马上，手臂却不可避免地被利刃划伤。
李从舟一击得手，也不与他缠斗，转身夹马而走。
伯颜氏在西戎这么多年，还当真没遇到能一击之间伤到他的对手，端看李从舟背影也不过是个十六七岁的汉人少年，便是更不能放他走。
——若不趁其年少杀之，将来必成心腹大患。
于是伯颜氏勒马，并没有继续往前追，而是从交错的绒领中拉出了一截皮绳，绳上拴着一只金哨。
那哨声并不算特别嘹亮，但音色很特殊，像是夜鸮低呼，又好像是疾速穿过树林的风。
一听见那个声音，李从舟就急言提醒，要冯副官快走。
与此同时，刚才那些已经被一箭射|死的武士也缓缓从地上爬起来，正像是那两个西戎领主的尸首一样，用极快的速度朝他们的方向赶来。
——是噬心蛊。
对此，伯颜氏很是满意，荷娜王妃那女人打仗不行，但确实是个受上天眷顾的神秘女人，赐予他们这“勇者护符”确实有用。
哪怕是死了，还能站起来为他效命。
被噬心蛊控制后的人和尸体都没有痛感，且这时候东方都已经现了鱼肚白，很快王庭那边就要发出讯号戒严了——
李从舟当机立断，要士兵们弃掉马匹上驮着的重型兵器如箭袋、长枪、大刀、流星锤一类，仅带贴身的匕首和小刀、长剑，齐军朝黑水关奔去。
饶是如此，伯颜氏依旧紧追不舍，在距离黑水关还有二十里的地方，还是以弓|箭伤到了三五个小士兵。
同时，西北边的天穹上，终于炸响了象征着戒严的红色信号。
伯颜氏追击的动作顿了顿，可想到前面仅有二十里，他□□这匹马脚程也快，干脆诏令穷追——王庭再出事能出什么事儿？！
李从舟的马是名马，可是跟着他的众多骑兵里也不是人人都有宝马良驹，那些马匹夜行数千里路，眼看着就要暴毙横道。
不得已，他只能尽量压阵，保证每个士兵都能平安回去。
他这回出来本就是违抗军令、擅自行动，更不能有人员上的伤亡，他护着士兵们往前，可西北大营训练出来的士兵也不是贪生怕死之辈。
即便是马匹活活跑死、摔倒在地，他们也是立刻翻身起来，要么两人并骑，要么干脆转身迎着西戎骑兵而去——杀敌、夺马。
还有十里，远远已经能够看见黑水关的城门楼。
伯颜氏这回带的人马并不多，他远远看着黑水关也有几分犹豫，毕竟关内可是有汉人驻守在那儿的十万大军，他这样冒然跟过去，自己说不定也会被俘虏。
可是……
伯颜氏看着李从舟实在不服气，最后他干脆一咬牙，从怀中拿出了一只胆瓶，仰头就给灌了下去。
这道“勇者护符”当真是厉害无比，进入他口中就像是活过来一样，都不用他吞咽，就自己爬入了他的喉管。
伯颜氏只觉得好像有一股冰凉的水冲入了胃里，然后浑身就好像都充满了力量，他以弯刀猛猛拍在马屁股上，大喝了一声“驾”就朝李从舟追去。
李从舟一直俯身贴着马脖子在加快速度朝黑水关跑，陡然听见身后传来一阵马蹄声，回头就看见伯颜氏的双刀扑面罩下。
他翻身递剑，本想以刚才的方法逼退对方脱身，却没想到——那伯颜氏被他一剑刺中了肩膀，手上的攻击动作却停也未停。
电光石火间，李从舟却不合时宜地想起来：
云秋曾经埋怨他，说他动不动就给自己弄一身伤。
所以李从舟想也没想就回手撤剑，和伯颜氏一样闪身侧挂到马背上。而那匹大宛马不愧是御赐的名马，也后蹄一蹬、往前蹿了出去。
李从舟整好利用这一段拉开的距离仔细看清楚了：伯颜氏肯定也在刚才这段时间里服用了噬心蛊，否则被刺中的人怎么不知道痛一般。
他弃了兵刃，手中仅剩一柄匕首。
这东西带着防身还可以，却没办法做到一下削掉人的脑袋。
李从舟拍了拍马儿的脖子，表达了自己的歉意，然后转身挂到马脖子前、利用马背做掩护、也好观察伯颜氏的动向。
就在他转身调整好角度挂好的时候，布满了朝霞的天空中，又再次升起了一枚接着一枚的响声弹。
——是特京沙漠、西戎王庭的方向。
曳着白亮长尾的响声弹一枚枚升空，尖锐的声音几乎传遍了整个域外草原，连黑水关上守城的士兵都被惊动。
一连十二声，而且在最后一枚响声弹结束后，王庭的方向又燃起了一大片浓烈的白烟，雾幕在朝阳金光和红霞中、显得格外亮眼。
伯颜氏追击的动作终于顿住，他不可置信地回头看向王庭方向：
——那是戎王出事的讯号。
按着西戎规矩，老戎王过世后将由他的长子继承王位，若是没有儿子，便在他的兄弟当中推选。若既无后代又无兄弟，便要在十二翟王中推选。
伯颜氏本来都勒马准备调转马头，可想到自己现在在域外草原，再赶回去也已经是失了先机，倒不如给这汉人小将先弄死。
到嘴边的猎物，没道理放过、舍近求远。
伯颜氏下定了决心，也是催马不管不顾地朝着李从舟靠近，眼看着他的弯刀就要削断那匹大宛马的后蹄，却有一道劲|弩急射而下！
火把刷刷声齐，铠甲铿锵而鸣。
战鼓擂擂，号角声声。
黑水关的关门缓缓打开，城楼之上弓|弩|手列阵、城门之内一众披甲持枪的士兵整肃，为首一人红袍银甲，可不正是他们的劲敌徐振羽。
事已至此，退无可退。
伯颜氏管不了那么多，再次拿出那金哨准备吹响，结果又是一道弩|箭射|过来，正好扎穿了他的手掌。
“啧——”城墙上的人放下了弓|弩，“抱歉，手滑了。”
“射|他的头！”李从舟也顾不上狼狈，扬声提醒众人，“他们都服食了噬心蛊！”
得令固守黑水关城楼的，是四皇子凌予权。
听见李从舟这话，四皇子重新扣好弩|箭机|括瞄准伯颜氏的颈部。
而黑水关中西北大营的士兵早就列阵整齐，不仅仅是这扇北城门，东西两侧的城门也相继打开，前锋营、左右骁骑皆是全军出动——
徐振羽一马当先，长|枪在手直迎伯颜残部。
冯副官也顺利给马车护送进了黑水关城中，李从舟长舒一口气，正准备转身寻把趁手的兵刃迎敌，一匹白马从旁跑过、稳稳抛来一柄龙泉宝剑。
徐振羽挡在了他前面，头也不回，“接着。”
李从舟愣了一瞬，而后立刻拔剑出鞘、也跟着上前迎敌。
伯颜氏虽有噬心蛊在身，但被他们舅甥三人城上城下联手围攻，最后还是被李从舟一剑取了首级。
徐振羽瞥了一眼那滚落在地上的人头，然后下令要李从舟回黑水关，帮着四皇子一同守城，“若再有违，从重处置！”
李从舟看着徐振羽身后浩浩荡荡的士兵方阵，便知道了这位将军的决定，他抱拳拱手，“是，末将领命。”
红日渐起，今日，必定是新的一天。
○○○
跟着朝廷使节又辗转了一日，云秋终于回到了京城。
这一趟走下来各中惊险，云琜钱庄、恒济解当和善济堂众人都早早到驿馆门口来迎，陆商尤其过意不去，说什么都要请云秋吃接风宴压惊。
“不用不用，”云秋连连摆手，“您挣那几个钱也不易。”
桃花关上善济堂的学生又增添了五十多名，还有慕名而来的长短工，沈敬实在忙碌，今日也没能下山来，只托付陆商给云秋说声抱歉。
“要吃的东家，”小邱一本正经地劝，“您不在呢，我们要蹭老爷子一顿饭也老大不容易的。”
云秋还想拒绝，但陆商说他连位置都订好了，“当然比不得您请我们吃的四大名楼，只是丽正坊里的一家分茶酒铺。”
虽说酒铺，但丽正坊毗邻禁中，是整个京城地价最贵的地方，开在这里的铺子又能便宜到哪里去。
不过盛情难却，云秋放下行李，带着点心简单匀面换了身儿衣裳，就还是跟着众人去了。
原本他们铺子里吃饭只用两张桌子，这回加上善济堂的尤雪、铃铛、小左，桃花关上负责教授的仲先生、王先生等几位，竟然是坐了三桌多。
云秋带了他们从真定府买回来的烧日醉，还给陆商讲了那个妇人的事。
“你说酒香能两日不散？”陆商抱着酒坛，“那当真是奇酒！”
他正准备倒酒入碗，那边点心却先拦了他，“您请等一等！”
“怎么？”陆商罢手，玩笑道，“我们小田哥还要先讲两句？”
“哪有？”点心涨红脸，“我、我是想请您替公子再细看看……怕您待会儿吃醉了，就、就诊不准了。”
说着，他就给陆商解释了云秋被虫子咬了那一节。
陆商刚开始脸上还挂着笑，听完以后神色也正经起来，忙让云秋伸出手来，而坐在旁边的尤雪也投过来担忧的目光。
他们是出来吃饭，身边也没有脉枕，陆商只能是给巾帕叠起来凑合，仔细探过双手脉象，他脸上的神情是越来越捉摸不透。
“咋么样啊？”点心着急，“公子他到底有没有事儿？”
陆商先摇了摇头，然后又点点头，他咂了咂嘴，给尤雪招手，“你也来瞧瞧，他这脉……怎么那么奇怪呢？”
“奇怪？”点心一下攥紧了自己小臂。
云秋自己心里也打鼓，毕竟蛊毒不是寻常毒物，他的目光也巴巴地盯着尤雪，随着她的动作而动。
尤雪坐到点心让出来的位置上，搭脉细细查检了一番，脸上的神情也是犹疑不定，“公子这脉象怎么……”
“很怪吧？”见尤雪也是这般反应，陆商像是松了一口气，“我还以为是我人老昏聩、竟然已经诊不清楚脉了……”
“哎唷，”小邱插话进来，“您二位别跟这儿打哑谜了！东家到底怎么了？有病是没有？难治不难治？”
尤雪与陆商相反，她是先摇摇头然后又点头，“东家这不是病，但……尺脉恒盛、阳常不足又弱在寸部，经脉完全反逆，可脉息又很寻常……”
她说得太专深，众人听不懂，陆商就在旁边补充了一句：
“她的意思是，东家的脉象，本来不该出现在他一个男子身上，这都是女子常脉所示。”
点心都懵了，这什么意思？
怎么不是中毒、不是中蛊，而是阴阳逆脉？
看着众人实在担忧，陆商和尤雪又再三保证，古往今来也不是没有阴阳逆脉的人，有天生这般的，也有后天因为某种原因改变体质而形成的。
“没有大碍，开几副方子调养调养兴许就好了。”
云秋一听要吃药，头瞬间就大了。
而点心得了两位大夫的话，心里还是隐约有些不安——实在不行，说服公子下江南一趟？或许小陶大夫能瞧出点什么不一样。
“能不吃药么……？”云秋扁着嘴。
“不行！”点心、陆商和尤雪三个人异口同声。
云秋呜了一声，在心里狠狠咒骂了“坏苗人”一百遍。
“那现在，这酒我能喝了吧？”陆商笑着问。
点心忙站起来，“能能能，我给您倒！”
陆商哈哈哈大笑，周围一众先生掌柜伙计也跟着笑，他们多少也担心云秋，帮着劝了几句，张昭儿还拍胸|脯承诺道：
“东家您好好将养着，我给您做好吃的栗子糖！”
云秋被劝好了，而陆商尝过那烧日醉后，也给云秋说这酒不可能来自远旬县，“照你说的，远旬县在兴庆府，那可是西北地境，烧日醉这样的、西北人多半是不喝的。”
“这是为何？”云秋问。
“你也去过西北了，那里的天可是在日落之后就冷得极快，所以那些汉子们喝酒不是为了喝个微醺的感觉，而是为了取暖。”
“所以西北的酒大多是只讲冲劲儿不讲回味儿的，很多酒喝下去就喉咙都像是要烧起来，那才是西北的酒应该有的味道。”
陆商说着，还给烧日醉分别倒给朱信礼、马掌柜等人，要他们分别尝尝，“这酒闻上去是很香，初喝入口只是打嘴，可是入喉后回甘——”
他摇摇头，“我猜是长荣楼参照了您说那妇人的配方，然后在那基础上进行了一些口味和口感的改进，毕竟——真定府的人已经不少有取暖需求了。”
“……这样。”云秋若有所思地点点头，那看来想用这酒香在京城开个酒楼的想法还得往后稍稍。
用过这一顿饭后，众人说说笑笑返回永嘉坊。
陆商和仲先生、王先生他们还要返回桃花关，出丽正坊后就径直往东城门走，剩下云秋他们走到雪瑞街上别了善济堂众，远远就在丰乐桥上看见云琜钱庄门口站着个人。
那人看着四十岁出头，个字不高，身形削瘦、背微微有点驼，正拱手拢袖在钱庄门口反复踱步，还时不时往钱庄禁闭的大门上看。
云秋想着是不是急用钱、想要兑庄票的客人，便让朱先生、荣伯、小邱他们先迎上去，结果那人远远看见他们，却是越过那三人径直奔向云秋。
“云老板！您可千万要救小人性命！”
他说话间就要跪，云秋忙紧步上前给他扶好，“您这是……”
那人也大概知道自己此举唐突，便简单做了个自我介绍，说他是聚宝街北水井旁的姚家油铺老板，唤名姚远。
“云老板，我知道我这回来得冒昧，您一时惊诧不明白状况也是有的，我只说一样——”
他压低声音，凑到云秋身边道：“我们铺子上前日近了一批胡麻油，可是伙计贪便宜、以次充好，如今正是遇上麻烦，被那……刘家缠上。”
云秋缓缓地眨了两下眼：又是刘家？
姚远说完这些，见云秋脸上尤待四分怀疑，便又一拱手道：“之前您的两间铺子在街上那些事儿，我们四邻其实没有不知道的。”
“您若怀疑我联合他们下套，您尽可以去查，我姚家油坊行得端站得直，没有什么经不起考量的。”
“只是……”姚远又弱了声势，“还请您查清楚后，千万帮忙出个主意，我家就指着这么一个铺子谋生，万不能被刘家抢占了去。”
姚家油铺云秋知道，只是平日来往很少，并无深交。
看着对方言辞恳切，满头大汗、面露恳切，云秋想了想还是给他请到店上坐，由荣伯小邱出马——
小邱照旧去打听这姚家油铺和正元钱庄的龃龉，而荣伯、朱先生坐下来与他细聊聊，看看究竟是如何一个境况。
而云秋正准备推说自己要上楼去换身衣裳，借机离开，结果转头就在对面聚宝街上看见一个极眼熟的身影——
一个身形偏壮，衣衫却有褴褛的妇人，后背上还背着个孩子，正在往善济堂的方向去。