水寒堪堪刹停，拦腰抱住浑然无知的月白往反方向拽，几只火妖精见状，合力扔来一团巨型火球，想逼他们往法阵的方向躲避。没成想，水寒铤而走险，以背部生生接下那一击，然后跟月白双双跌入水中。
月白呛了一大口盐碱水，差点吐出来，再回神时，闻到一股烧焦的味道，他搂着水寒的手顺势往下摸，摸到了一手的血。
嗡——
以月白为中心，以太力失控直冲天际，由此产生的环形冲击波掠过一众妖精，驱逐了其他所有元素，甚至让整个盐沼大幅度震动。
月白但觉恨意难抑，有什么东西在脑海中来回翻腾，挣扎着要破茧而出。
“我不疼的，你冷静些。”水寒搂紧月白，安抚道，“咱们尽快把这里的事处理好，就可以回去了，相信我，冷静。”
月白听从他的话，深呼吸，再深呼吸，因伤势未明，双手颤抖着哪也不敢碰，只答应说：“好。”
以太力缓缓消退。
水寒松一口气，对火妖精族长说：“正所谓两国交兵不斩来使，你们不讲原因、不听解释就动手伤害客户，传出去这生意还做不做了！”
族长对以太力有所忌惮，叫停了所有攻击，面色不善地问：“那你想怎么样？”
水寒：“我们只想解决问题。”
“吓？解决问题？”族长失笑，“上周你们猫长老派人来商量退钱的事，我命人好生招待，还加急优先处理，结果她把我的族民抓走了！你说要怎么解决！”
“已经派人来过了？”月白不信，要求族长出示前一个人的介绍函以辨真伪。
族长爽快取了过来，然后两只猫埋头将介绍函里里外外核对了好几遍，发现那份介绍函也是真货，而且被派来的人就是他们认识的狸花。
月白想起临行前狸花满面愁容的样子，再脑补几下，差点连自己都信了。
可她抓火妖精做什么呢？
水寒牵着月白的手紧了紧，继续问：“你们是看着猫族动手的吗？当时为什么不阻止？”
族长身边的妖精噼里啪啦说了什么，她点点头，朝两人说：“不曾亲眼看见，但没有外人夹带，我们的族民是出不去的，那一天，就只有你们猫族来过。”
水寒：“会不会是你的族民想偷跑，藏在猫族的行李中被无意带了出去？”
族长身边的妖精又噼啪噼啪说了一大堆。
族长眉毛一错，强硬道：“便是这样，也是你们猫族的责任。”
喵的！这群脑子不好使的妖精分明是自己搞砸了不承认，还栽赃嫁祸！
月白咬牙切齿正要回怼，水寒先一步说：“我可以帮你找人，但相对的，你得答应我一件事。”
族长：“什么事？”
水寒从包里翻出那枚勋章：“我要持有人的全部资料。”
“不行。”族长一口回绝，“这是商业机密。”
水寒：“那就等你们生意完全做不下去的那天，我再来问，而你们的人，也到那时再找吧。”
族长背后的火花烧得更旺，一拔几尺高：“你敢要挟我！？”
水寒：“你没有选择的余地！”
族长身边的妖精再次噼里啪啦，族长认栽道：“行吧，为防你们使诈，我需要一个人质。”她左看右看，指着月白说，“你……”
“想死你就试试。”水寒反对说。
族长的小手貌似不经意地横挪，改指水寒：“你留下。”
“不行！”这次换月白反对，“他身上还有伤，敢扣他，我跟你没完！”
“怎么这么麻烦！”族长怒了。
身边的妖精争相献言，族长阔然开朗道：“把你们包里的仓鼠留下！”
“吱——！你抓个仓鼠威胁猫族是不是傻！”蛋散缩在包里不肯出来，嚷嚷道，“我这命途坎坷的小鼠鼠不过是个储备粮，能有什么价值！再换个别的吧。”
一共就仨，还能换什么？
水寒无奈，交出那只装有魁扎尔铃的盒子：“这里头有一件神器，我愿意将它暂压在盐沼，以表诚意。”
不料族长绕着盒子左看右看，开口道：“连元素波动都没有，一只破木盒就想糊弄我？”
水寒：“……”
月白心下一沉：什么鬼！？别告诉我，里头的又不是魁扎尔铃了！
蛋散见局势僵持，从月白包里拱出那件洛可可式外套：“给你给你，光元素秘宝，天底下绝无仅有的反击功能，一等一的好货！”
他们什么时候把公务服带上的？
月白刚要阻止，谁知族长两眼放光：“就它了！你们赶紧去找我的族人，我呢，这就回去替你们查资料。”
等等，猫族随随便便一件外套都比魁扎尔铃值钱？
这什么世道！？
月白当场傻眼。
族长携妖精们急三火四地撤退，好像生怕他们要回外套似的，轨道也随之下降沉回到水中，偌大的乌托盐沼恢复原貌，唯剩水面静悄悄的，返照着银河星光。
幸好出发前跟附近的猫族办事处打过招呼、订了住宿，否则在那个叫天天不应的咸鱼池子里不知道该怎么办。
可是一来一回耽搁了不少时间，水寒烧伤的背部和衣衫粘连在一起，月白不敢贸然撕扯，只好借了剪刀小心剪掉多余衣物，再用棉花蘸了药水润湿浸透，持镊子一点点剥离。
回大猫山后锲而不舍的投喂初见成效，水寒曾经瘦骨嶙峋的身体长出了不太明显的肌肉轮廓，宽厚的背部与人一种可靠的感觉。
“那个……”水寒转身想说什么，却被月白炸毛得按住。
“你别动！”月白说，“抓进去就抓进去了，火妖精又不敢饿死我们，犯得着用自己的身体冒险吗？”
“那时我没想太多，下次不会了，你别生气。”
“我不生气，身体是你自己的，命也是你自己的，我能生什么气！”
月白直接用吼的，可喷火的腔调中藏着一丝抽噎，泄露了他的心事。
水寒心里甜丝丝的。
这只浑身是胆的猫咪，面对泽挞那种万难的环境没有哭过，以为要被地缚灵吃掉的时候没有哭过，甚至猫长老责罚、禁足，也没有哭过。
如今因为自己身上小小的伤就哭成这样，还不敢让人看到。
这点痛，比起当年剖心算得了什么？
蛋散吃饱喝足，四脚朝天躺在枕头上，马后炮说：“叮嘱过你们多少遍了，谋定而后动，怎么就是不听劝呢，这次还好我机灵。大个子会术法也就算了，猫仔仔天生残疾，只剩一条命了，也不知道悠着点。”
“我让你多嘴！”月白作势要打。
水寒忍不住又想回头，再次被月白按住。
“有话就说，动来动去我怎么处理伤口。”
“你只剩一条命是怎么回事？”
月白低头换了坨新的棉花：“就是字面意思。”
蛋散：“这你就不知道了吧，猫仔仔小时候把自己的八条命摔没了，他们领导还因为这事不让他外出。”
水寒：“怎么从来没听你提起过？”
月白：“你残疾天天抓着别人说啊！”
水寒又推翻了之前认为月白不是哈恩的想法，并问：“那么，你觉得像我这种情况，会有多少条命？”
月白心中一咯噔。
水寒原先是人类，如果变成猫一下子多了八条命那就太扯了。毕竟利用这种漏洞，人变猫，花剩一条命后，猫变人再变猫，周而复始，那以猫族的人口，可以挤爆世界了。
但如果变成猫的人类只有一条命，则轮到自己有口说不清。
无父无母、多多三缄其口不肯透露病因、猫长老频频打太极、昂贵且怪异的戒指、水寒留在哈恩身上的一缕念……
所以自己究竟是谁？
同一时间，大猫山——
“都说没有老鼠，你们从哪里听来的小道消息？”多多叉着腰，态度跋扈且恶劣。
小丑：“不是小道消息，月白亲口跟我说的，当时为了逃避关口，我跟他坐过同一个商队的车。”
多多被气得七窍生烟。想养老鼠买一只不就好了吗，偏偏去捡二手货，傻不列跌坐黑车也就算了，还跟陌生人自报家门，现在这俩傻逼也不知道用什么办法破了结界找上门来，幸好姑父先一步支走月白。
小丑：“求求你，那只仓鼠是我很重要的家人。”
多多一脚将她踹翻：“滚滚滚！”
随小丑一起来的吟游诗人直冒火光：“我们好声好气跟你说话，你个二流子不讲道理，还动手打人！？”
多多：“你个脏兮兮的乞丐好意思说我是二流子？想动手是吗？来啊！我一根手指头就能戳死你这只人类！”
楼上办公室内，猫长老将窗帘撩开一丝细缝，夫人站在他身旁，两人不动声色地暗中观察。
楼下，多多与那诗人扭打成一团，团团几次上前想要劝阻，都找不到机会。
“不是说好在镇上码头等吗？怎么跑这里了！”沙哑又难听的声音横插进来，一个全身包得严严实实的矮子快步闯入，对诗人说，“跟我走！”
小丑：“他们扣下了蛋散，我想……”
矮子打断说：“刚才找过了，都不在，走吧别惹事。”
诗人闻言，不情不愿收了手。
多多爬起来揉了揉挂彩的脸，嘴上不饶人说：“等等，谁准你们走的，以为大猫山是任人自出自入的地方吗！”
矮子压根没将多多放在眼里，甩出一把菜刀，拉起坐在地上的小丑，招手示意诗人跟上，大模厮样地走了。
闹剧落幕，长老夫人皱着眉说：“像是她。”
猫长老抽回爪子，窗帘随动作轻摆几下归复原位，办公室中顿时一片昏黑。
“她那只光球，你还记得搁哪了吗？”
“一直锁在房间的抽屉里。”
“取出来，和我那本札记一起，放到机要室去。”
“为什么？”
“水寒那小子说服了团团，让她帮忙调查戒指的事，团团问他父亲，他父亲不敢乱说话，只好跑来问我。”猫长老笑道，“多多也开始对月白的身份起疑了，我看这群不安分的孩子啊，不会就此罢休。”
“你想让多多和团团掺和到那个计划里？”夫人担忧地说，“可他还那么小……”
猫长老拍拍夫人的肩：“多多不小了，我像他这么大的时候，已经被迫担起整个大猫山。他现在至少有我跟在后头帮忙擦屁股，很不错了。”
月白搓洗了七八遍才从浴室走出来，闻了肩膀又闻手背，颓然道：“总觉得还是有股臭咸鱼味。”
水寒凑过去闻了下，笑着说：“没有，香喷喷的。”
有这么一瞬间，月白以为水寒要亲他，吓了一跳，发现是自己误会了过后，又因这种自作多情的想法而感到烦闷。
他想透透气，于是转身开窗。
沙漠气候使然，库姆夜里非常冷，故而装的都是双层窗，月白拧着把手刚抬头，就看到一只火妖精悬浮在两扇窗户的夹层之间，两眼放光地盯着他。
“……”月白又迅速将把手拧回去锁紧窗户，表情抽搐地跟水寒说，“快来看看这是什么。”
作者有话说：
多多两眼发光：猫变人，人再变猫就可以称霸世界！？
团团噼里啪啦打算盘：“猫咪食品大卖，猫咪玩具大卖，人猫语言切换药大卖……”