“我们是调查组，需要出城搜集相关物证，砬迪没跟你们交代吗？”月白胡扯道。
守城的鹿木着脸：“请出示令牌。”
月白把鹿拉到一旁，小声说：“秘密行动，懂不懂。令牌不能带在身上，会被敌人搜出来的。”
鹿：“那只能请砬大人亲自莅临。”
月白：“大人那么忙，怎么可能让他亲自来，你们该为领导分忧知道吗。”
鹿：“大人不来也是可以的，请出示令牌。”
“……”月白被这榆木头脑袋搞得差点抓狂，复读机似的交流几次无果，只好退回客栈。
“简直就是被迫营业吱，可怜我年方少艾就被困在这鸟不拉屎的地方，只因这世上有个叫阿冉的负·心·汉！”蛋散坐在床上，浮夸地做了个少女捧心的动作，很是凄凉地不停控诉。
月白嘴角抽搐，一脸麻木地别开眼：“这下狗精进不来，我们也出不去了，也算暂时安全吧。”
蛋散：“你们猫族不是很能蹦跶吗，带我翻个城墙不是难事吧？”
水寒：“他们放了猎鹰在空中监察，就算翻出去了也跑不掉。”
蛋散：“大个子会咻咻咻啊，将那些鹰全打下来不就得了。”
月白：“打你喵啊！在别国的地盘用咒术闹事，还出手伤害公职人员，这是多大的外交事故！猫长老知道会剐了我的！”
蒲像苍蝇似的嗡嗡乱飞：“既然有时间，不如再帮我找找阿冉吧！”
“人都死了怎么找！”蛋散叉着腰，“鹿族又不是笨蛋，作案的人是死是活，怎么可能分辨不出来？”
蒲桃一脚踩在蛋散的头上，扯着它两只耳朵向上拉：“他还给我写信呢！你见过厉鬼闲着无聊写信的吗！”
蛋散吱吱吱，求爷爷告奶奶地惨叫。
蒲桃叽里呱啦骂街。
月白被吵得耳朵嗡嗡响，躺倒在床上，开始烦恼要养这么多人，包里的钱够花几天。
水寒抱着手想了一阵，铺开那堆箭支重新摆弄，并说：“刺客有两个人。”
月白：“怎么说？”
他取出其中一支箭，举在月白面前：“当时太过混乱没留意。你看，最后的这支无毒，来的方向也和前面的有较大差异。”
月白凑上去动动鼻子：“对了，你确定不是闹鬼？”
水寒：“不是，没有怨念、也没有非人气息，那个阿冉一定还活着。”
月白：“那你觉得刺客是怎么盯上我们的？”
蒲桃紧张道：“不是我，真的不是我！”
蛋散：“你怎么不问问，冒汗怪是怎么盯上你们的。”
“！！！”月白这才反应过来，“夜市里有眼线！我和水寒贸然打听阿冉，直接把刺客和砬迪两边都惊动了，将我们当成来调查的狗精！”
水寒思考了下：“那个带孩子的女人……”
月白：“她有问题？”
水寒：“她和两个孩子都不是鹿族。”
月白：“可库姆是混居城市，什么物种都能落户，这不奇怪。”
“也是。”水寒说不上来为何对那一家子如此在意，只揉了揉眉心，提醒自己留个心眼。
月白继续先前的讨论：“狗精是来查阿冉的，刺客急着下手，很有可能是阿冉的同伙。”
蛋散高兴得哇哇大叫：“也就是说，抓住刺客，就能逼出阿冉的藏身之地！”
水寒：“倒也是个办法，不过刺客对图陌的环境十分熟悉，我们得小心谨慎。”
蒲桃相当有眼色，知道蛋散和水寒铁石心肠，于是缠着月白说：“能不能别把阿冉交给那个冒汗怪？”
月白拿不定主意，仰头看着水寒。
水寒长呼一口气，揉揉眉心：“那要看阿冉的态度，如果他愿意协助我们出城，一切都好说。”
接下来的几天，两只猫白天睡觉，晚上到夜市转悠引蛇出洞，他们逛过了所有的摊档，非常张扬地到处打听阿冉的事，可直到月上中天夜市收摊，苦等的袭击仍未到来。
月白一脸无语地趴在栏杆上，望着幽静的湖水发呆：“你说，会不会阿冉已经搞清楚我们的身份，所以不来找茬了？”
水寒依傍着同一根栏杆，面朝通往湖岸的巷子戒备：“不找茬也不露面，我们的处境只会越来越糟，狗精进不来，肯定会找人联系砬迪，而且调查毫无进展，鹿王也迟早会生疑。”
“对了。”月白想起什么，“你说砬迪口中，艾利曼莎堡的那座妖城，会不会跟哈恩有关？”
“你又做梦了？”
“没有，不过忽然就有了这种奇怪的感觉……”月白说着，弯腰捡了个石头抛掂抛掂，往水里一甩，看它在湖面蹦跶几下，继而无力落入湖底，唯剩圈圈涟漪相互碰撞挤兑，荡出一片纷扰。
他还是不愿意承认自己有可能是哈恩这件事，只问水寒：“找到他以后，你有什么打算？”
水寒静了一瞬：“我说出来，你别生气。”
月白挑眉：“你不说，我现在就生气，而且还会狂殴你一顿，要不要试试？”
水寒被他逗笑了，深吸一口气，下定决心交代说：“那个龙女，你还记得吗？”
“记得啊。”
“我死了以后，她为我加冕，还在意识里留下一句话，说什么时轮出错，让我帮忙扭转局面，重建世界秩序。”
“！！！”月白想起了曾在祭坛上看到的情景。
“然后我想，龙灭族了都能复活，泽挞是不是也可以呢？否则龙女费这么大的劲，岂不是很多余？”
“是龙女复活了你，将你变成猫的？”
“不是。”水寒顿了顿，略过哈恩和以太力那些不能透露的，只说，“至少我认为不是，其一，她没有当场实施，其二，她来求助泽挞，证明龙族还没有回到最强盛的时期，要彻底拨乱反正，可能还需要某些关窍。”
月白点点头，认同了水寒的推断，又问：“可这跟哈恩有什么关系？”
水寒：“要联系上龙族，问清楚事情缘由，必须取出魁札尔铃。”
“把盒子敲烂不行吗？”
“试过了，刀砍火烧、咒力击打都没用，那盒子上，附有某种不寻常的物质。”
“连你的咒法也搞不定？”
“嗯。”
“所以你找哈恩，是想让他打开盒子，取出魁札尔铃？”
“对。”
“还有呢？”
“还有？还有什么？”水寒无辜地看着月白。
月白提心吊胆，在水寒脸上瞧来瞧去，看不出任何异样。想问问他对哈恩是不是没有别的意思，想问问他有没有一点点喜欢自己，但认真回想，这家伙每次骗人的时候都面不改色，问了也是白问。
月白抿着嘴：“这些你之前为什么不告诉我？”
水寒：“怕你觉得，我呆在你身边图谋不轨。”
“嗯，图谋不轨，这个仇我记下了。”月白用力敲了敲水寒的额头，“不过看在你今天坦白的份上，姑且原谅你吧。”
水寒揉着额头，嘴角含笑，目不转睛地凝望着月白。
月白搞不懂他在想些什么，瞥了他一眼，鼓着腮帮子移开视线，过一阵又瞟他一眼，忍不住问：“老盯着我干嘛？”
水寒：“我想等事情解决完了，就向龙族请辞。”
“大司祭又撂摊子？”
“嗯，不当了，泽挞扔给洛洛，余下的时间想为自己而活。”
“你这样阿望会哭的。”
“你更喜欢阿望吗？”
“有点吧，洛洛太凶了，整天板着脸。阿望多好欺负啊，还答应给我拉雪橇。”
“那就扔给阿望。”水寒二话不说应下来，将月白搂到身前，埋头在他颈侧轻蹭：“月白，那天到来的时候，我希望你仍然留在我的身边，与我一起见证。”
撒起娇来的大兔狲让人毫无招架之力，月白反手摸摸他的头：“会的，你还欠我一顿烧烤，和一个海边度假。”
连日作战无果，众人再次围坐在一起调整战略。
蛋散毫不意外只会马后炮，月白则更倾向于潜逃，至于是打晕守卫、挖地道还是乔装打扮，细节怎么处理，暂时没想好。
蒲桃的态度很明确，她认为找到阿冉，让阿冉帮忙是最安全妥当的，毕竟人生地不熟，有个本地人照应会好很多。
大家喋喋不休地争论，都认为不能继续被动下去，但提出的方案均没有可操作性，最后水寒一锤定音：“查卷宗吧。”
能看得出砬迪真的很想尽快破案，申请当天就获批，卫兵急急忙忙将他们带到档案楼。
首层正中间的架子按年份整齐划一地放着几个大类，分别是：大事纪、商贸往来、地理图志和民事杂谈，两侧的架子则是更精专的范畴，比如赋税、收支以及户籍。
通往二层的楼梯下方，堆放了不少未上架的书籍，打卷破损极为严重，水寒经过时随手翻了翻，都是些稀奇古怪的书，描述的也并非库姆历史，而是更为古老的神话传说。
月白根据索引，轻车熟路找到了想要的卷宗。
其上记载，疑与此案有关、且离奇死亡者共76人，正如砬迪所言，他们的年龄、工作、物种身份、交际圈子和兴趣爱好各不相同，死亡原因则无一例外是暴毙。其中至少有十数人的死亡发生在众目睽睽之下，更有一位死于戒备森严的宫廷宴席之中。
更可怕的是，死者的血肉会在不久后消失殆尽，唯余一张皮囊。
另一方面，关于阿冉的处决亦有记载：他行刑的时间为六月中旬，使用的是一种叫做“蝴蝶展翅”的古老极刑，即由后脊下刀，将皮肉划开剥离，其痛苦程度不亚于凌迟，又因剥离的皮肤呈两翼状展开，遂得此名。
这种刑罚在近现代已经很少采用，于是好事围观的人非常多，阿冉的容貌也未被遮挡，正如砬迪所说的，造假可能性极低。
“你看看这……”月白下意识伸手去够水寒，却抓了个空。
水寒停在那堆破书边上，弯腰抽出一本古老的书籍，年轻的卫兵冲进来，眼明手快按住他说：“不在架子上的禁止翻阅。”
水寒没有坚持，点头致歉后，朝月白的方向走去。
月白：“那是什么书？”
水寒：“是赞颂龙族的抄本。”
“赞颂？”
“龙族的地位曾凌驾于各族之上，所以在很多年以前，有一小部分人类会为他们写赞诗，试图通过这样的形式获取更多庇佑。但在我的印象中，兽族并没有这种习惯。”
“的确很奇怪。”月白好奇地探出头去，打量那一摞书的同时，也观察了站在旁边卫兵。
那人大约十六七岁，细皮嫩肉看着挺娇生惯养，可一道窄长的伤疤横贯了他整个锁骨，形状和位置十分特殊，也不知是怎么受的伤。
另外，他手腕上的饰物在衣袖遮掩间若隐若现，让月白有种似曾相识的感觉。