司谨严看了一眼被利亚索扔下的那只异变体，转身将刚与利亚索打了一架的池礼抱进怀里，心疼地揉了揉池礼的脸颊：“疼不疼？”
池礼心底那股自伯朗他们失踪后日益堆积的慌张、怒气在方才终于找到了一丝宣泄的出口。
他没有受伤，心底的沉郁之气也少了几分，手心贴上司谨严放在他脸侧的手，轻拍了拍：“我没事。”
司谨严释放着安抚信息素，不放心地又将池礼检查了一遍，确认没有伤口：“我们先回去。”
司谨严派了两个人留守在这里。
回去的路上，池礼回顾方才和利亚索打斗的过程——
他并不是没有遇到过比自己更强劲的对手，只是与利亚索打斗时，对方肌肉爆发的力量、迅猛的速度，以及一种说不清的压迫感，让当时的池礼感到一些怪异。
现在细想，他之所以觉得不对劲、怪异以及那略微的熟悉感，是因为他曾和司谨严打斗时有过这种感觉。
那时司谨严给他的压制感更为强烈，那是一种超乎他认知的强大的、或者说一种不是人类所能具备的人体素质。
池礼当即说了自己的想法。
在司谨严开口前，耿吉：“你的意思你怀疑那个金头发也是司谨严基因注入后改造而成的异变体？”
耿吉摇头：“不可能，迄今为止我们发现的异变体从来没有一个像人一样……别说保有人的外貌，他们连基本的理智都没有，都是一些野兽。”
池礼也觉得不可以。
然而沉默了片刻的司谨严却忽然道：“不要掉以轻心。”
司谨严没有提他曾从利亚索身上感觉到不对劲的地方：“如果有成功的案例，他们也不可能大张旗鼓地告诉所有人，还是多一些防备。”
*
丛林边缘，这里本是一处破旧的不大的古老建筑，风雨腐蚀了堆砌城堡的砖块，从外表看它确实如此，然而当现代通程设施延伸至地下，地下的设施宏大、宽旷、充满科技感。
利亚索刚回来就脱去了身上的衣物，迫不及待泡入了实验水中，普通的水无法缓解他身上的钻心的瘙痒和疼痛，仿佛被万千蚁虫啃噬。
金色的齐肩短卷发，黑色的鱼尾在水中晃动，接触到水面的那一刻，利亚索浑身都放松开来。
那阵由司谨严和池礼引起的躁动和贪欲，如蚂蚁啃食心脏般的忍不住扑食的欲望也逐渐冷却下来。
卧室的门突然被推开，利亚索正要发怒，看见面前的尧狄，神情瞬间转为欣喜。
尧狄抚摸着他的鱼尾，“今天怎么样？”
利亚索虽然已经和尧狄身边的亲信汇报过，但此时还是事无巨细地和尧狄又讲了一遍，甚至比之前的汇报更为详细。
在提到司谨严身边的那个人即和他打斗的那名青年时，利亚索犹豫了片刻，最后还是将这个发现如实告诉了尧狄。
尧狄拍了拍他的肩膀，眼里带了几分难得的嘉赏和笑意：“辛苦你了，好好休息。”
利亚索休息好后，无事漫步地走到了尧狄的房间前，尧狄给了他在这个地下城内仅次于几位亲信的移动权限，他几乎可以自由出入大部分地方。
利亚索并没有想好要和尧狄说什么，只是无意识地散步走到了这里。
他的听力随着“进化”也得到了提高，就在他准备离开时，门内传出的对话让他停下了脚步。
不过是几句话的交谈，司谨严的名字就出现了无数次！
利亚索牙关紧咬，白皙的额头上青筋鼓动得甚至有些狰狞。
*
当晚，司谨严、池礼甚至耿吉的通讯器上，都收到一条陌生人讯息。
是几张清晰的图片，图片中的人他们熟悉无比，是那些失踪的雇佣兵和那一支勘察部队的人。
照片里的人，或闭着眼睛，或眼神失去交集地看着镜头，在露出的为数不多的肩膀脖颈皮肤里，鲜少有好的皮肤，不是伤痕，就是些不知道是什么的针管。
未知来件人留下了一句话：等一场谈判，为了帝国的伟大事业。
耿吉咒骂了一声。
虽然没有发件人姓名，但仅是内容，他们都猜测到对方是谁。
他们召开了临时会议，司谨严将照片投放。
由司谨严领出来的这支部队，忠诚、能力强、团结，他们几乎都是司谨严亲自挑选出来的人，队伍间士兵的感情也极其深厚，不过片刻，众人情绪已经转为愤怒不满憎恶。
司谨严会议结束后，回到飞船内的房间，见池礼还在看着这些照片。
池礼反复看这些照片，熟悉的同伴被折磨得狼狈不堪，他心里的怒气悲愤在翻滚。
司谨严抽走池礼手中的光脑，揽过池礼，释放着安抚信息素，“会找到他们的。”
池礼定定地看着司谨严，眼里突然浮现担忧。
司谨严吻了吻池礼的发顶。
池礼声音沉重，道出了这组照片后发件人的另一层意图：“尧狄在等着我们过去。”或者说，在等着司谨严过去。
池礼方才尝试了追踪发件人，轻而易举地查到了发件地址，意味着对方根本不打算隐瞒，是在等着司谨严这些人过来。
在司谨严去开会的过程中，池礼不仅是在反复看这些照片，他推测和构思了很多。
司谨严不置可否，或许早就知晓了对方的意图，他询问池礼的意见：“你想怎么做？”
池礼果断道：“我们潜入他们的实验基地，找到那些被关起来的人。”一句话总结了他的计划。
随后，池礼将他构思了一晚上的计划全盘托出，他想了很多，几个小时大脑高速运转不停歇，尽管计划还有些粗糙，但确实有可行和可取之处。
司谨严从最开始的眉头微蹙，到最后整张脸都透着三个字——不同意。
司谨严：“不可以。”
池礼：“为什么？！”
司谨严沉着脸。
池礼其实知道司谨严拒绝的原因，抿了抿唇：“我不是一个人去和他们谈判，还有耿吉，还有其他明处暗处的士兵。”
司谨严眉头紧皱，这确实是目前而言比较好的计划，唯一不好的地方是，池礼将自己设置在了明处，而将司谨严设置在了暗处。
计划处处存在危险，并且它也需要行动的每一个人配合得极好，把握好每一个时机。
有一瞬间司谨严不知道该夸池礼还是该让他收收脑袋瓜里的机灵劲。
池礼总结了司谨严方才透露出来的支援兵的信息，再次条理清晰地分析，证明计划的可行性：“从调动足够兵力，到不惊动尧狄他们的情况下，增援过来一共需要至少一天半的时间，只要撑过这段时间，我们先在实验基地里找到我们的人，我们就赢了。”
先在实验基地里找到关押实验品人的地方，再拖延至司谨严那部分增援来之前，将信号送出去。
司谨严暗中钳制尧狄，他们则在明面上行动。
看着池礼急切的目光，司谨严只好沉声先应道：“我再考虑一下。”
司谨严还未同意，池礼趁着晚饭时间，又将这个计划告诉了耿吉，耿吉稍作改动精细了计划中的部分环节，两人一拍即合。
两个小时后，他们再次收到了一组来自陌生发件人的视频。
视频里皆是熟悉的面孔，表情或狰狞痛苦，叫喊撕心裂肺，有些已经意识模糊、只能发出气若游丝的声音，无一不昭示着他们正在经历的非人折磨。
飞船里，耿吉组织了一场没有司谨严的会议。其余的几位长官在听耿吉讲述了此次的行动计划以后，大部分都表示赞同，认为可行。这是一个比较谨慎保守的方案。因为就连司谨严自己也清楚这个计划的可行性，但是如果他同意，就是将池礼置于刀刃之下。
半个小时后，司谨严面色阴沉，后牙槽咬紧，对于耿吉不听自己指令，擅自行动将计划公布的行为极其不满。
始作俑者之一的池礼趁热打铁，试图说服司谨严：“我和耿吉在明面上分开行动，他们的目的是你，你不能和他们去谈判，他们现在没办法找到你，所以想以此让你过去，表面上是谈判，背地呢？”
池礼：“司谨严，他们已经做了那么多伤害你的事情…”
司谨严猛然抬头看向池礼。
池礼看着司谨严的眼睛，忽然有些不忍，“司谨严，我告诉你一个秘密，和你说了之后，你就答应我们这次的行动。”
司谨严一愣：“什么秘密？”
池礼没说话，等着司谨严选择，司谨严：“你不能去这么危险的位置，他们任何一个人都可以代替你去。”
池礼：“他们不可以。”尧狄就算以前不知道，过不了多久也会知道池礼和司谨严的特殊关系、他们之间的牵连和羁绊。
司谨严不出面，就需要一个能拖延他们、让他们不至于那么快就怀疑的人物进行这一次的“谈判”。
司谨严沉默。
池礼忽然道：“出去走走？”
司谨严定定地盯着池礼，眼神复杂，池礼往前走了几步，司谨严还是跟上了池礼，两人并肩往飞船外的丛林走去。
今天天空放晴，在污染极少的丛林里极容易看见漫天繁星。
他们位于丛林边缘，往外是平坦草地，他们漫步至一小山丘，寻了一处草地，席地而坐。
司谨严再一次问道：“什么秘密？”
在池礼突然提起这么一件事，司谨严心底隐隐有些不安，但更多的是一阵无端的期待。