快过年了，宫里的年味并不大，仅有的一点节庆欣喜之气，全在二皇子身上了。
二皇子盼着除夕，盼着新春，最盼不用读书。
教习官讲什么他都能扯到过年上去，书卷枯燥，二皇子心性活泼听不下去，也能理解，但连严辞镜讲的民间旧俗，他也觉得没什么趣味，还不如撕窗上的剪纸有趣。
严辞镜已经把茶壶里的茶水都喝干了，还没等来慧妃来接走二皇子。
据说是慧妃来的路上跌了一跤，人没坏，罗裙弄污了，要沐浴更衣，让严辞镜先看着二皇子。
偏这二皇子是个不安分的主，安静撕窗花就算了，突然推门跑了出去，随伺的内官吓坏了，慌不择路跟出门，在楼梯上滚了一骨碌，哎哟哟喊疼，央求严辞镜去追二皇子。
二皇子穿得圆滚滚的，像个球似的跑得飞快，还好雪上有脚印，严辞镜一路跟着乱走，过了两道内宫门才逮住二皇子。
“二皇子，跟臣回去，慧妃娘娘还在等殿下。”
二皇子拽着严辞镜的袍子，大叫：“大人，我刚才看见一只猫了！”
“二皇子想看猫，回去跟慧妃娘娘说便是。”严辞镜不敢拉扯他，只能挡在他身前。
二皇子委屈：“可我母妃不喜欢猫……”
严辞镜想起以前看过的皇宫地图，知道这里已经是宫后苑了，可一路上不说守门的侍卫，连宫女太监都没有，实在奇怪。
就这么慌神的功夫，这二皇子装乖骗过了严辞镜，在严辞镜宽袖下绕了一圈，跑了。
严辞镜想都没想，跟了上去。
一路上都没看见什么宫女，就撞见了两个行色匆匆的太监，其中还有一个跛脚，正好跟拐角的严辞镜撞了一下。
手里的托盘要不是严辞镜扶了一下，就要飞出去了。
“多谢。”
“公公慢走。”
严辞镜折了折袖子，目送跛脚的公公走远后，重新踏上寻找二皇子的路途。
渐渐地，红砖绿瓦的宫殿少了，碎雪扫开清出一条甬道，两旁万白从中一点红的是梅。
严辞镜看见白石围栏隔出大片镜一般的湖面，还听见隐约人声，还有人唤二皇子。
听着像是宫中女眷的声音，严辞镜转身离开，回避的时候，一身黑影一闪而过。
怪了，严辞镜分明看见树后站着一个人，一转眼竟然不见了。
“严大人！”
抱着猫的二皇子跑过来，当着所有人的面，叫住了严辞镜。
“大胆！此地也是你一个外朝官员能进来的吗？！”
严辞镜跪地行礼，“下官——”
“放肆！你可知你冲撞了谁？”
左一句训斥又一句训斥，严辞镜竟是连话都说不得了，而二皇子抱着猫在角落玩得正开心，不知道自己把严辞镜害惨了。
“太后娘娘，这位大人也太不知礼数了，胆敢冲破外围的宫女闯进来，皇后娘娘身子也刚有起色，万一再冲撞了……”
“萍儿。”皇后魏宛嫣由侍女搀扶着，挡在了那名宫女前面，对太后说道，“母后，我乏了，走罢。”
太后抬眼盯着自己的亲侄女，盯了好一会，才慢悠悠转身，“走罢。”
临走前又问：“那是谁？”
萍儿答：“回太后娘娘，是慧妃娘娘嫌宫中教习官不好，特意请旨召进来的状元严辞镜。”
“状元？”太后吊眼一眯，讽道，“我大殷的状元竟会如此不知礼数？”
严辞镜跪得双膝冰冷，沉声道：“请太后娘娘治罪。”
太后冷哼，嫌恶地看着伏地的人，道：“你可是半年前那位在户部任职的严侍郎？”
“是。”
太后冷笑：“听说你卷入科举舞弊一案，皇上怎么会让你这种罪臣来教导二皇子？”
严辞镜道：“真正的罪臣已流放。”
太后气得抖了两抖，一点青灯礼佛的沉静气质都没有了，严厉道：“以下犯上，掌嘴。”
“母后不可！”皇后扶着太后，“严大人是朝官，犯了错自有御史台来指出，万不该由后宫管教！”
太后瞪着皇后，从严辞镜出现开始，她就一再忤逆自己，现在是怎么也忍不下了，指着严辞镜：
“皇帝处自有哀家去说，打！”
谁敢不听太后的？两个太监上来齐齐扣住严辞镜的肩膀，逼他把脸抬起来。
一看见那张脸，太后差点把手中的佛珠砸出去，隐忍着怒气，“慢着！”
“用钉板。”
在场的人都把头埋起来了，以便藏住惊愕的眼珠。
用钉板掌嘴……嘴巴烂，脸也要烂了，严大人真倒霉，可惜了那副好样貌，今后折损了面目，怕是连仕途也要毁了。
“皇后！”太后连仪态都不要了，严厉地瞪着还要劝阻她的皇后，“记清楚你的本分。”
“给哀家打！”
“慢着！”
所有人顺着车轱辘声，朝严辞镜身后看去。
只见瑞王淡笑着：“身体不便，就不向母后行礼了。”
太后按捺着怒火，没好气地看了瑞王一眼，“你来干什么？”
瑞王咳了两声，“本王不知一向知礼谦逊的严大人因为何事惹怒了母后，可现在不是责罚的时候，皇兄急诏，要严大人进殿觐见。”
太后还是没有要松口的样子，瑞王又道：“母后大可继续扣押他，到时误了皇兄的事，严大人还会被扣上抗旨不遵的罪名，数罪并罚，正好赶在年前摘脑袋。”动动手指，让人把严辞镜带走。
严辞镜一走，瑞王装模作样咳嗽两声，道：“宫后苑冷得很，本王体弱，就不奉陪了。”
太后面子上挂不住，被嬷嬷扶走。
皇后魏宛嫣让人把二皇子带回慧妃宫里，而后冷冷地看着跪在地上请罪的萍儿，道：“守在外侧的是你，你为何不拦着严大人，由他闯进来冲撞太后？”
萍儿浑身发抖：“严大人跟着二皇子，奴婢只是……只是想替娘娘出口气，没想到太后娘娘会如此生气……”
魏宛嫣脸色煞白：“替本宫出气？慧妃何曾惹过本宫？”
萍儿咬牙切齿道：“慧妃狐媚，进宫后跟在娘娘身边夺了娘娘的盛宠，生下皇子，如今娘娘丧子，她从不来探望，还带二皇子去御书房截皇上，现如今还要给他的孩子找什么状元来教，奴婢实在气不过！”
魏宛嫣看着严辞镜离去的背影，叹气：“所以你想借羞辱严大人，来下慧妃的面子？严大人何其无辜……”
事情的走向是谁都没有想到的，萍儿已经预料到自己的结局了，抱着魏宛嫣的腿，哭道：“娘娘！奴婢以为最多罚跪，没想到太后要用钉板掌严大人的嘴！奴婢真的没想到啊！”
魏宛嫣自小就离开母家进了丞相府，后来又进宫跟在当时的贵妃，也就是如今的太后身边，什么都是见过的。
若今日闯入宫后苑的是旁人，太后都不会这么生气，可偏偏就是严大人……
旧事不必再提，魏宛嫣冷道：“今日之事，谁敢传出去一句，本宫决不轻饶。”
严辞镜在雪地上跪了许久，袍子都湿了，被瑞王身边的人扛着走了一阵，腿脚灵活起来后，他就谢绝搀扶，自己走了。
他心中奇怪为何皇上会让瑞王传话，但还是顺着台阶下，说：“官袍脏了，不可殿前失仪，待下官去换一身衣服，再去面圣。”
瑞王笑道：“殿前失仪没有假传圣旨的罪过大。”
严辞镜惶恐作揖，瑞王扶住他，指着前方宫门处，那里站着一个揣着手的人。
“本王也是受人所托，要谢就去谢他吧。”
作者有话说：
严辞镜：倒霉倒霉倒霉