当被黑鹰告知刘佩在竹林中遇袭之时，严辞镜脑中有如劈了一记闷雷，劈得他难以抑制地颤抖起来。
“竹林中到处是厮打缠斗的痕迹，刘佩也是命大，被打得吐血还能捡回一条命。”黑鹰跟严辞镜细细描述着昨日派人远远跟着刘佩见到的场景。
“只可惜双方都是武力不俗之人，我的人怕被发觉不敢靠近，没听见两人说了什么。”
“我派人去问了刘佩，刘佩说不过是双方问候对方八辈祖宗之类的话，也不知道是不是真的。”
严辞镜默默地听着，心中一阵后怕。
他早该发觉，从侍卫司横死的孙玉林开始，到现如今的刘佩，不只是他，还有一伙人也在暗中追查当年的事，并且总是先他一步，将所有的证据都磨灭！
“能轻松扭断死士的脖颈，把刘佩打得吐血，对方……到底是什么来头？”
这个问题不单严辞镜想知道，魏成也想知道。
“本相让你们找的人，可有眉目了？”
严辞镜跪在魏成书房中，将心中所想和盘托出：“对方有备而来，杀死的孙玉林，伏击的刘佩，俱是跟当年的事有关。”
魏成打断他：“黑鹰已经跟你说过了吧？”
“说过了说过了！严大人是自己人，奴婢已经说过了！”黑鹰抢着答，没发觉严辞镜的不对劲。
当年的事，黑鹰的确跟他说过了，可他怎么说的呢？
魏相奉旨捉拿通敌叛国的罪臣孟霄，孟霄见事情败露，自杀身亡，魏相当年也是奉命行事，但现在似乎有人想用此事反诬魏相凶残逼死同僚，这些不过是欲加之罪罢了。
严辞镜听得心中不断冷笑，恨不能亲手撕碎了这些人道貌岸然的皮！
“严大人！你继续说下去。”魏成饶有兴趣地盯着严辞镜打量。
严辞镜低下头去，“对方有备而来，一则武力高强，来去自如，黑鹰大人也说此人的身手京中少有，二则此人来路不明，却能知晓当年的细节……如此猖狂，下官认为对方势力不容小觑。”
“不容小觑”魏成笑了一下，转而问，“你心中可有什么猜测了？”
严辞镜摇头：“下官拿不准。”
魏成笑：“但说无妨。”
严辞镜只好说：“无名小卒岂敢不自量力？朝堂之争水火不容，魏相落难，得利最大者是也。”
魏成笑意渐收，道：“你是说，朝中有人纠结城外势力，要抓本相的把柄？”
严辞镜沉默不语，黑鹰尖声道：“魏相手下能人异士更多，不惧区区张少秋！”又奉承几句，惹得魏成烦了，让他闭嘴滚出去。
黑鹰还真的抱着脑滚过了门槛，魏成对此滑稽丑状熟视无睹，转头问还跪在原地的严辞镜：“你还愣着干什么？”
严辞镜即刻起身，作揖，叹道：“下官人微言轻，替魏相办事多年，终于入了魏相的眼，进了丞相府的书房，一切恍然如梦，有失分寸，请魏相莫要见怪。”
魏成哈哈大笑，眼睛挤成细黑的一条，道：“只要严大人办事得力，本相迎你为座上宾又何妨？”
“下官惶恐！”
演了一出好戏，严辞镜身心俱疲，出了书房，还要应付黑鹰。
黑鹰摸着严辞镜的手，道：“很快，严大人就要将我踩在脚下了。”
严辞镜皱着眉甩开，冷道：“同为魏相办事，黑鹰大人言重。”说罢，头也不回地离开。
黑鹰啐了一口：“现在就摆起谱来了，有你求我的时候！”
黑鹰是靠不要脸不要皮才走到今天这个位置，现如今严辞镜越来越得魏成的青眼，他很是嫉妒，正琢磨着做点什么，好挽回他在魏成心中的地位。
苦思冥想没琢磨出什么，恰好下属来传信，附在他耳边低语了两句，惹得他不耐烦地骂：“怎么又来催了？不是说了让他再等等吗？还正当自己是个货色了？还想见魏相？哼！”
下属道：“按您的吩咐，已经派人看着罗生了，但他似乎有要事要报。”
“能有什么要事啊？不管不管！让他等！”
另一边，语方知去了大理寺。
进书房时，傅淳正在看翻看吏部的存档，语方知随意看了一眼，瞥见钟栎和夏长嬴的名字，道：“傅大人还在查隐太子的悬案？”
傅淳放下存档，揉了揉疲惫的眼，道：“是啊，下了搜捕令，也不知道有没有结果。”
语方知问：“皇上没让严大人同查？”
傅淳摇头：“这几日没见严大人。”又道，“你来得正好，我正要跟你说，城中出现了罗生的痕迹。”
“罗生？”语方知道，“大概是要来找魏成的了。”
傅淳道：“还不知，不过他功夫深不可测，我的人跟得很是吃力……”
语方知担心罗生见了魏成，会将严辞镜置于不利之地，但一想到如今严辞镜渐渐跟魏成断了联系，便也没有太在意，转而开始说起自己来的目的。
“傅大人，我去见了鹿将军手底下的刘佩，他说当年魏成奉旨捉拿我爹时，没有听从皇命从宫中禁军挑人。”
傅淳点头：“这也与你之前说他坑杀禁军的事吻合，若杀的是鹿逞手底下的人，鹿逞定不会善罢甘休，况且魏成根本没想让孟大人活着出孟府，用自己的人也少些顾虑。”
“傅大人……”
傅淳担忧地看着语方知：“小孟，你——”
语方知知道现在不是悲伤的时候，接着说：“魏成要我爹活不成，前后计划周全，伪造笔记，坑杀当事禁军，毒杀太子，只是为了杀了我爹，是否太费周折了？”
即便孟霄手握魏成的把柄，暗杀也强于构陷他通敌，这是语方知一路查下来的感受，也是语方知想不通的地方。
傅淳没想太多：“巧就巧在当时靼丹犯境，算是孟大人通敌的证据。”
“巧？”语方知愕然，“怎么巧？伪造的通敌信上写了靼丹犯境的时间吗？若真是如此？魏成如何能知道？”
傅淳大惊失色，瞪着语方知说不出完整的话：“你、你怀疑——”
语方知偃旗息鼓：“只是我的猜测，暂时还找不到证据。”
傅淳懊悔道：“通敌信我也没见过，魏成早就销毁了，况且案子是刑部结的。”傅淳后悔死了，当时他气火攻心病了一阵，好了以后又不愿意再提老友的案子，不然也能找出蛛丝马迹。
想起方才语方知骇人的猜测，傅淳道：“不论你所猜的是否属实……魏成绝对不可能还留有把柄！”
如今搜集到的证据也够了，语方知道：“傅大人，我不想再等了。”
傅淳知他不是草率之人，这么说定是有所谋划，又思及近日提起隐太子遗骨的声音小了很多，也明白再不行动便要错失良机。
“以隐太子之事牵头，向魏成发难再合适不过，你放心，案子我会继续查，还有以往跟孟大人有关的案子，我也会重新翻阅。”
语方知点头：“旧事牵涉甚广，朝官当中知晓内情的，心中有疑虑的，我尽力接触，定要趁此机会，让魏成翻不了身。”
夜幕将至，外出的居民赶回来，一簇一簇地聚着，语方知在人群中瞧见几个熟人。
都是他铺子里的掌柜，十几个人结伴从城外回来，倒是稀奇，语方知上前打了声招呼，问了才知道是去城外云水寺求财。
嘴快的掌柜抱怨：“少东家最近忙哇？递去的条子也没回信，误了赶工期，赔了好多钱！不去拜拜心里没底！”
有掌柜出来打圆场：“少东家啊！你猜我们在云水寺碰见谁了？严大人！”
“严大人？”语方知的笑意有些冷。
“是啊，比我们先进去，我们走了都不见人出来，也不知去做了什么这么久……”
语方知辞别了几位掌柜，心情复杂地去了严府。
被杜松引进屋，语方知闻见极淡的花香，心中的繁绪也少了几分，待他在窗边找到青瓷瓶盛的海棠时，短暂的愉悦很快随枯萎卷曲的残花一起，香消玉殒了。
“你怎么来了？”严辞镜进来。
语方知心中失落，脸上却也还是笑着，打趣似的：“你也不浇浇水，花都枯死了。”
严辞镜往窗边看了一眼，道：“总要枯的，我有什么办法？”转身去叫杜砚进来把花拿去扔了。
语方知笑笑，拽拽严辞镜的袖口，道：“我让小清再捧一束新鲜的来。”
严辞镜低头看那只手，道：“不必。”
“为何？”语方知不解。
“我不喜欢。”
巴巴地送上树上最漂亮的几枝，要的就是这一句不喜欢吗？语方知笑不出来：“那你喜欢什么，山腰的春桃？还是寺中的夏荷？”
“什么意思？”严辞镜退了两步，“你又派人跟踪我？”
“还用派人跟踪你吗？”严辞镜的戒备让语方知冒火，他拽过严辞镜的手腕，斥道：“你身上的香火味浓得熏人！”
去见夏长嬴，严辞镜心中无愧，又觉得语方知这般咄咄逼人实在无理，便偏开脸去，冷淡道：“你这几日为找你的伴，忙得很，不劳你费心抽空打听我的去向。”
语方知与刘佩缠斗时受的内伤极重，听了这句话，气得胸口血气翻涌。
白日时脸色不好，语方知怕严辞镜担心，躲着不来见他，没想到他这样想，失望极，也伤心极，说出的话便带着刺：“是，我忙得很，恨不得立刻接他回来，他比你乖顺多了，他不会欺我瞒我，冷眼看我。”
严辞镜一阵鼻酸，甩开他的手，“你走。”
“你当你这里是什么好去处？”语方知头也不回地离开。
行至门边又大喊，“我出了这个门就不会再来！”
严辞镜登时脸色煞白。
“你又生什么气呢？该生气的不是我么？”语方知折返回来抱住他，“我很想你，来看你，你就这般对我？”
严辞镜说不出话，舌根像浸透了黄连般苦涩，他理不清堵住胸口的一团麻，泄气似的傍住了语方知的肩。
语方知叹了口气，觉得怀中的严辞镜与他隔得愈发远了。